Сила на краю империи (СИ)

Просачиваюсь в квартиру.
Ступаю неспешно и аккуратно, пальцы правой руки лежат на рукояти меча. Дышу размеренно. Однако все чувства обострены. Не стоит забывать про каббалистические ловушки и всякие сторожевые артефакты.
В квартире погашен свет.
Морфист работал в кромешной тьме, хотя и не завесил шторы.
Остановившись в шаге от покойника, я отнял пальцы от меча и приложил их к шее святоши, чтобы проверить пульс. Не бьётся. Само собой, я в перчатках. Не хватало ещё навести на след провидцев Супремы.
Доска Уиджи, так я назвал это устройство за неимением аналогий, частично была придавлена телом. Мужик завалился на механизм, даже не успев вытащить из него пальцы. Когда наступила смерть, артефакт вытолкнул из себя плоть, но мне пришлось поднапрячься, чтобы извлечь из-под морфиста оборудование. Тонкость была в том, чтобы поза мертвеца осталась прежней.
Хорошо, что у меня есть читерские приёмчики в арсенале.
Делаю артефакт проницаемым, позволяю ему провалиться сквозь стол и подхватываю внизу, снова вернув материальность.
Красота!
В моих руках — аппарат, способный нанести реальный вред домоморфам. Я не понимаю, как это работает, почему удалённое оперирование может привести к поломкам внутри мыслительного ядра разумных машин. Технологии за гранью. Так или иначе, воздействие осуществлялось на физическом плане, но удалённо. И с помощью работающего в сонном конструкте морфиста.
Хитрое, мать его, колдунство.
Доска в ширину сопоставима с планшетом из моего мира. Поскольку зрение адаптировалось к темноте, я могу неплохо разглядеть этот механизм. Полукруг, срезанный с одной стороны. Выпуклости, подозрительно напоминающие кнопки и отмеченные неизвестными символами. Абсолютно ровное, гладкое на ощупь, подобие экрана, в которое инквизитор погружал пальцы.
Так, пора домой.
Запихнув инопланетный гаджет в рюкзак, я развернулся и шагнул в сторону коридора, но тут некое шестое чувство заставило прервать движение.
Мне показалось, что на кухне я не один.
Останавливаюсь на полушаге.
Рука ложится на трость.
Медленно поворачиваю голову и вижу… да ничего не вижу. Всё без изменений. Я, сидящий за столом покойник, луна и городские огни за окном.
Параноик хренов.
Всматриваюсь в смежные комнаты через прозрачные стены. Мебель и ничего кроме мебели. Откуда это неприятное чувство? Словно за мной наблюдают…
А ведь за прошедшие века я научился доверять интуиции.
Снимаю с плеча рюкзак, кладу на разделочную поверхность у мойки. Замираю на полусогнутых ногах, обхватив рукоять меча пальцами. Выдвигаю клинок на пару сантиметров.
Опасность сгущается.
Момент, когда мёртвый инквизитор поднялся с табуретки и скользнул в мою сторону, размывшись от скорости… нет, я его не пропустил. Просто не думал, что всё случится именно так. Трупы обычно не оживают, но этот мертвец был очень бодрым для своего возраста и комплекции.
Высверк сакса.
Я успеваю выхватить меч и уйти в сторону, сделав левую половину туловища призрачной. Нож со свистом рассёк пустоту — там где располагалась моя шея.
Хотя, нет.
Отклониться я успел, так что лезвие прошло в миллиметре от кожи. Не люблю халяву. И расслабляться из-за наличия крутого Дара — такое себе.
Мой клинок резанул инквизитора по бедру, но ткань рясы выдержала.
Скажу больше — я высек искру из этой ткани, словно рубанул по кольчуге или латной пластине.
Инквизитор молниеносно развернулся и нанёс тычковый удар. В процессе движения его контуры смазались. Не мета, но очень быстрый. Явно под артефактом.
Как же ты встал, сука?
Пространство кухни позволяет рубиться даже на мечах, современная планировка. Но я в эти игры не играю. Делаю врага проницаемым — пусть застрянет в полу.
— Сюрприз, — в полумраке расцветает кривая ухмылка.
Моё воздействие словно обогнуло врага, и тот никуда не провалился.
Хочешь жести?
Ну, получи.
Обмениваемся стремительными выпадами. Я сделался проницаемым почти целиком, сохранив плотность у ног и меча с кистью.
Инквизитор старался рубить, добавлял коварные вращения кистью и дважды выпадал из моего поля зрения. Приходилось уклоняться, парировать. На четвёртом ударе я почти достал его в голову, но морфист ускорился, и клинок просвистел рядом с его виском.
  
Мы оба были отменными бойцами.
Никто ничего не зацепил.
Каждый выпад — на пределе возможностей.
Отступив на три шага, увеличиваю дистанцию. Противник обрадовался и пошёл в наступление. Теперь у него есть пространство для замаха, а саксы хороши прежде всего в рубящих атаках.
Делаю ещё один шаг.
И просачиваюсь в соседнюю комнату.
Тесак инквизитора таки врезается в стену, выбивая штукатурку. Я же спокойно наношу колющий удар через преграду. Примитивно, но всегда действует.
Инквизитор хрипит.
Остриё клинка торчит из затылка.
Я рассёк гортань, хрящи и позвоночный столб. С лезвия стекают капли крови. А знаете, что самое отвратительное? Опять нужно за собой прибираться.
Выдёргиваю меч.
Жду, пока тело не упадёт на пол.
Выхожу из стены.
Я теперь не доверяю прощупыванию пульса. Этот тип сдох во сне и по всем законам логики не должен был проснуться, но он выжил. А ещё инквизитор непостижимым образом отталкивал мою технику, не желая становиться проницаемым. Тут есть лишь одно объяснение — он обвешан кучей артефактов. Ну, и к моему визиту подготовились.
Под ложечкой неприятно засосало.
Не хватало ещё, чтобы отец Симеон проснулся на пару с третьим морфистом. Если кто-нибудь из них уцелеет и вернётся в Супрему… Это прямая война с инквизицией. И не факт, что я готов к подобному столкновению.
Я потратил два часа на удаление всех следов своего присутствия в квартире. Пришлось вернуться в Красную Поляну, поднять ребят Демона, набрать бригаду чистильщиков и вернуться обратно в Нижний. Покойника мы раздели, забрав экипировку. Саксом воспользоваться не смогли — он был заточен под своего владельца и хреначил всех электричеством. Рясой заинтересовался Демон. А ещё нам удалось найти непонятную спиралевидную штуку за ухом мертвеца и амулет из бронзы. Хотя — поди разбери, бронза ли это.
Доску Уиджи, амулет и спиральку я запер в сейфе.
Приглашу на днях своего каббалиста, пусть поможет разобраться. Ещё бы консультацию артефакторщика получить… Но где найти такого спеца? Да ещё чтобы он не догадался о происхождении трофеев.
Хотя…
У меня же есть Администратор!
Бригада чистильщиков отдраила квартиру, обработала всё химическими средствами и какой-то смесью, искажающей восприятие провидцев. Уверенности, что это сработает, было ноль. Но и не каждый провидец сумеет добыть информацию из росчерка лезвия по стене. Насколько я знаю, они умеют вытягивать образы только из личных вещей, а сакс я забрал.
Мы покинули служебную квартиру перед самым рассветом.
Труп, по старой морской традиции, отправился в пучину.
Я выпроводил чистильщиков из дома, переоделся, принял душ и отправился на боковую. Проспал до десяти утра без приключений. И, не успев даже зубы почистить, достал коммуникатор.
У меня появились новые вопросы к своему покровителю.
  
Глава 32
 
Как вышло, что один из инквизиторов не умер во сне? Почему у них есть артефакты, с помощью которых можно влиять на работу техники Предтеч? И чего ещё ждать от Супремы?
Человек, ты слишком мало знаешь о своих противниках. За время моего бездействия Кормчие и Супрема добрались до нескольких законсервированных либо сломанных колоний, разграбили их, получили в своё распоряжение ценное оборудование. Покажи мне эти вещи.
Я вызвал из памяти бронзовый амулет.
Администратор быстро оценил находку:
Визуальная идентификация. Совпадает с характеристиками изделия под названием «отклонитель». Суть в том, чтобы отклонять векторные силовые и энергетические воздействия извне, оставаясь вне поля их действия. Твой Дар подпадает под классификацию.