Двойная игра для ведьмы (СИ)

— А на других не пытались нападать? Ты же вроде говорил, что приставлял к ним людей для слежки.
— Нет, — качнул головой мужчина, но тут же добавил, заставив меня нахмуриться: — Зато пропали другие белые ведьмы. С небольшим даром, работающие в провинциях. Всего пока трое. И мы не знаем, относится ли это к нашему делу, или это совпадения.
— Может, есть какая-то закономерность? — осторожно спросила я, вспоминая детективные фильмы, которыми увлекалась еще в детстве.
— Единственная закономерность, которую мы видим, — это то, что все пропавшие девушки — белые ведьмы со средним даром. И если брать во внимание тех трех, пропавших чуть позже, то возраст тут явно большой роли не играет. Потому что те пропавшие ведьмы были уже очень взрослыми. А одна даже старая. Но опять же, мы не можем утверждать, что их исчезновение связано с нашими преступниками.
— Преступниками? — удивленно посмотрела я на мужчину. — Думаешь, это не один человек делает?
— Нет, — потер глаза инквизитор и устало зевнул, прикрыв рот рукой. — Судя по найденным нами следам на телах, действовали как минимум два человека.
— Не может быть, — вслух сказала я и тут же прикусила свой язык.
В книге ведь был только один преступник. Тот черный маг, и всё. С чего они решили, что их было двое? Неужели у черного мага был сообщник? А если это он убил меня позже? И поэтому я умерла в этом мире и решила заключить сделку со Светлым, чтобы вернуться и всё изменить?
И почему я так плохо помню свою предыдущую жизнь? А смерть почему забыла? Вот ведь… гадство!
— Прости, я не хотел тебя пугать. Да и забыл, что эти девушки были твоими подругами, — сказал мужчина, видимо списав мою задумчивость на расстройство из-за того, что он сказал о пропавших в таком небрежном тоне.
— Ничего, — пожала я плечами. — Я всё понимаю, это просто твоя работа. И думаю, что тебе пора сходить поужинать.
Я начала вставать, недвусмысленно намекая мужчине на то, что ему пора, но он не сдвинулся с места.
— Не переживай, сейчас попрошу одного из своих людей, и они принесут мне ужин прямо сюда.
— Криж, вообще-то я устала, у меня был тяжелый рабочий день, завтра будет не менее тяжелый, ты даже не представляешь себе, сколько сегодня было желающих посетить Белый Дом. И завтра все эти люди придут, и мне надо будет их лечить, поэтому извини, но тебе стоит уйти, — решительно произнесла я.
Но инквизитор опять не пошевелился, а вместо этого с шумом выдохнул.
— Аника, мы с тобой так и не обсудили еще один немаловажный вопрос — нашу женитьбу.
Я подняла взгляд вверх, чтобы сдержать себя и не начать материться громко вслух.
— Может быть, в другой раз поговорим об этом? — спросила я мужчину, вновь посмотрев на него.
— Нет, — качнул он головой. — Мы должны поговорить об этом сейчас. Так что сядь, пожалуйста, и выслушай меня.
Я постаралась сделать глазки котика из старой доброй сказки про «Шрека», но, судя по всему, инквизитор не смотрел эту сказку, поэтому на него мой взгляд не подействовал.
А может быть, я просто плохая актриса?
В итоге пришлось всё же возвращаться в кресло и слушать мужчину.
Он хмыкнул, а затем завел свою шарманку:
— Как я уже говорил, приказы императора не обсуждаются. Поэтому, если не хочешь попасть в разработку тайной канцелярии, лучше пойти на эту свадьбу добровольно.
— Ты называешь это добровольно? — не сдержалась я от легкой шпильки.
— Поверь, принудительно тебе не понравится, — сверкнул своим холодным взглядом мужчина.
Очень сильно захотелось огреть его чем-нибудь по голове, как жаль, что нельзя…
— Наши отношения могут быть совершенно свободными, — продолжил он. — Ты будешь заниматься своей жизнью, я — своей. Но мы будем обязаны появляться во дворце на основные праздники где-то семь-восемь раз в год. Может быть, чуть больше. И изображать семейную чету. А еще ты обязана будешь родить одного, но лучше двух мальчиков в среднем за пять лет.
— Отлично, — хмыкнула я. — Что еще я обязана сделать?
— Не изменять мне, — продолжил перечислять мужчина.
 
— Ого, как интересно, — присвистнула я. — А это тут при чем?
— Порочить моё имя я не позволю, — процедил инквизитор недовольно. — Я не только Астон, но еще и член королевской семьи. Не забывай, что порочить ты будешь не только меня, а всю королевскую семью, если вздумаешь мне изменить.
— Подожди-ка, то есть ты мне изменять будешь, а я ни-ни — так, что ли? — усмехнулась я, поражаясь наглости мужчины.
Криж вздохнул и, сжав переносицу двумя пальцами, прикрыл глаза, а затем медленно проговорил:
— Аника, я мужчина, у меня есть потребности. Если ты готова удовлетворять эти потребности, то, конечно, измен не будет. Смысл, если желаемое я могу получить от тебя? — Он убрал руку от лица и внимательно посмотрел мне в глаза.
А мне опять захотелось его чем-нибудь огреть.
Но вместо этого я тяжко вздохнула, вспомнив о благоразумии, а затем встала и холодно произнесла:
— Если это всё, то тебе пора.
— Аника, — инквизитор посмотрел на меня снизу вверх, но ощущение создалось такое, будто он смотрит на меня, наоборот, сверху вниз, — сядь, это еще не всё.
Я постаралась не закатывать глаза в потолок, хотя очень хотелось это сделать, стиснула зубы и вновь села.
— Свадьба состоится через неделю, — продолжил «радовать» меня мужчина новостями. — Нас обвенчают в королевском соборе Пресветлого. На свадьбе будет присутствовать только император. Других гостей не будет.
— Ага, я знаю, — кивнула я, вспоминая скромную свадьбу Сильвии. — Не принято афишировать свадьбы между инквизиторами и белыми ведьмами.
— Да, не принято, — ответил мужчина. — Но прием во дворце все равно будет, только через месяц. Будет справляться день рождения моей племянницы, и ты будешь представлена ко двору в качестве моей жены.
— Через неделю, — произнесла я, чувствуя легкую дурноту от всего, что сказал мужчина.
— Через неделю, — кивнул Криж.
— Почему вы с Робом подрались? — резко перевела я тему, а то еще немного — и просто грохнулась бы в обморок.
Вот смеху-то было бы…
Белая ведьма — упала в обморок.
— Так получилось, — Криж отвел взгляд в сторону, явно не желая вдаваться в подробности.
— Хорошо, — кивнула я, не став больше допрашивать его, потому что дурнота не проходила и очень сильно хотелось упасть на кровать и попытаться прийти в себя. А посему спросила небрежным тоном: — Это всё или есть еще какие-то новости?
Инквизитор вернул мне свой взгляд, на дне которого плескалось раздражение.
Я еле скрыла злорадную улыбку.
Не все же мне одной страдать, пусть и он пострадает тоже…
— Я не хотел бы оставлять тебя одну, — сказал мужчина. — И считаю, что мне пока лучше пожить здесь.
— Серьезно? — уставилась я на этого наглеца. — А ничего, что я тебя не приглашала?
— Ничего, — пожал он плечами. — Ты моя невеста, и я имею право жить у тебя.
Какое-то время мы мерились взглядами, но я поняла, что мне в этом поединке точно не победить.
Боже, как же меня бесил этот мужчина…
Его самоуверенность и наглость просто не знали границ. А еще это отношение. Словно жертва тут он, а не я. А я злобная баба, заставляющая его на себе жениться.
— К тому же, — как ни в чем не бывало продолжил инквизитор, — вдруг и правда к тебе заявится очередной наемник.
— У меня есть тень, он меня и спасет, — процедила я сквозь зубы.
Мурзик в виде маленького котенка тут же прыгнул ко мне на колени и сел, уставившись на инквизитора.
Тот же перевел на него свой взгляд, и такое чувство, как будто эти двое вели между собой беззвучный диалог.
Похоже, что мой малыш умудрился победить, и инквизитор наконец-то поднялся с диванчика, на котором так вольготно себя чувствовал. Я тоже поднялась уже в третий (или даже в четвертый) раз за это короткое время, подхватив малыша на руки.
— Ладно, — сказал он, а ощущение возникло такое, словно тяжелый булыжник уронил на пол. — Я дам тебе эту неделю. Но сразу предупреждаю: после свадьбы мы будем жить вместе. Можешь выбирать — здесь либо в моем поместье недалеко от столицы.