Академия четырех стихий. Волшебство на кончиках пальцев (СИ)
— Как думаешь, кого она ищёт? — тихонько спросила Виктора.
— Понятия не имею, — бросил поспешно он и потащил меня к противоположной стене. — Миранда, давай быстрее. Иначе мы с тобой окажемся возле озера только к вечеру.
Я ускорила шаг, лавируя среди толпы адептов со свечами, но на одном из поворотов ощутила на нашей парочке тяжёлый взгляд мамы Уилла. Показалось, что она готова была взорваться в любую минуту. Но лэр Адриан что-то ей весело прошептал на ухо и споро потащил к выходу. Я с недоумением посмотрела на своего парня, но вместо ответа натолкнулась на его довольную ухмылку.
— Гляди, освободился проход. Идём!
А десять минут спустя я, усевшись на каменную кладку и вспоминая родителей, уже ставила свою огромную свечу на белёсый полупрозрачный кораблик, качавшийся на тёмной воде. Можно было это сделать и с помощью магии, но мне хотелось поработать руками. Так оно получается искренней, от души. Виктор склонился надо мной и с улыбкой на лице наблюдал за этими нехитрыми действиями.
— Ты веришь, что если сейчас загадать желание, то Изначальные его исполнят? — шепотом спросила его.
— Могут, — задумчиво произнёс огневик. — Если захотят. Но лучше лишний раз их ни о чём не просить: никогда нельзя знать, во что выльется эта милость. У Изначальных свой план на наши судьбы.
— Я и не прошу. Просто благодарю за то, что есть, — улыбнулась, слезая с кладки.
И уже, направляясь к выходу, заметила на другой стороне озера Селесту. Она, как и я до этого, сидела на каменном ограждении, оправив полы своего роскошного платья, крепко сжимала свечу и смотрела на водную гладь. И её острый, как лезвие кинжала, фанатичный взгляд меня испугал.
Что за история была у неё с Виктором? И почему они разошлись?
Глава 14
14 лет назад…
Тронный зал был полон гостей. Они слетелись со всего мира на сегодняшнее торжество — какую-то там годовщину с момента основания нашей династии. Скука…
Я поёрзал на своём миниатюрном троне, поправил чёрный пиджак, слишком тесный и неудобный, чтобы называться нормальной одеждой. Мама, одетая в роскошное алое платье с изображением золотого феникса, вальсировала по залу с отцом среди других танцующих пар. Они улыбались, смеялись и наслаждались обществом друг друга.
А вот я бы охотно отдал всю свою коллекцию летающих гномов, лишь бы оказаться сейчас подальше отсюда. Например, в тренировочном зале, где хранились папины арбалеты. А ещё лучше — в подвале, в котором часа два назад обнаружился потайной ход. Интересно, куда он ведёт?
Я глянул мельком на деда, что сидел неподалёку на своём роскошном золотом троне. Он о чём-то лениво переговаривался с королем Ингалии. Но выглядел внимательным, собранным. Как и всегда. Плохо… Наверняка он заметит, если я попытаюсь сбежать.
Тяжело выдохнул, мрачно посмотрел на гостей. Скорей бы они все разошлись! От нечего делать начал подбрасывать на ладони файеры — хоть какое-то развлечение.
Внезапно услышал, как кто-то в толпе испуганно вскрикнул. Глянул с любопытством вперёд — и натолкнулся на перекошенные от удивления, ужаса лица. Музыканты сбились с ритма, перестали играть, и вальс прервался.
— Викториан, милый, — тихонько прошептала мама, подбежав ко мне. — Ты же мне обещал, что не будешь сегодня так делать.
Я посмотрел на неё растерянно, а потом сообразил, что опять вспыхнул. Загорелась только голова. Новый костюм не пострадал! Так чего они всполошились?
— Но мам, — запротестовал я. — Папа с дедом разрешают мне полыхать.
— Знаю, мой милый, — мягко улыбнулась мама, — но то, что поощряется дома, не всегда стоит проделывать на людях. Наши гости пока непривычны к такой демонстрации силы. Не будем их пугать, хорошо?
— Дорогие мои! — неожиданно произнёс дед, вставая с трона. Громогласно и с плохо скрываемой гордостью. — Мой старший внук Викториан, легендарный и предсказанный доминион огня, впервые за шестьсот лет рождённый в нашей семье, решил продемонстрировать свою силу! Не беспокойтесь, стихия ему во всём подчиняется! — Зрители с настороженностью зааплодировали. — Но не будем из-за этого прерывать танцы. Музыканты, прошу, продолжайте!
— Я попрошу твою няню проводить тебя в зимний сад, — шепнула мне на ухо мама, украдкой глянув на деда. — Тебе надо немного остыть.
Я пожал плечами и погасил пламя. В сад так в сад. Всё лучше, чем торчать здесь.
Под надзором няни я покидал бальный зал. А в спину мне летели изумлённые, перепуганные, любопытные взгляды вместе с едва различимыми шепотками:
— Доминион… Живая стихия. Невероятно!
— Дар богов!
— Проклятье Танатоса…
— Доминион, подумаешь… Огонь меня любит, а я его. Что тут такого? — бормотал я под нос, стоя в окружении заснеженных огненных роз и хрустальных ив. Под ногами весело похрустывал снег, а снежинки так красиво падали с чёрного неба. — И чего они испугались? Разве со мной что-то не так?
Я вытянул перед собой ладонь, выпустил пламя. Снежинки начали таять одна за одной.
— Ты и есть тот мальчик, про которого все говорят? — долетел до меня из-за спины тихий незнакомый голос.
Резко обернулся и натолкнулся взглядом на девочку с пепельными волосами. В пышном зеленом платье и серебристой меховой шубке она была похожа на маленькую принцессу. Невольно залюбовался.
— Я Селеста дей Соррен, — звонко пропела она. — А ты?
— Викториан дей Штеллем, — ответил я, затушив пламя. Девчонка это заметила и нахмурилась: — А у меня так не получается… Огонь вылетает только из палочки, хотя мой учитель говорит, что я очень талантлива. А у тебя он срывается с рук. Здорово! Можешь, ещё что-нибудь показать? — с восторгом спросила она.
Я подошёл к ней поближе, пожал плечами.
— Могу. А ты не испугаешься?
Она оскорбилась, надула губки.
— Вот ещё! Я не такая трусиха, как остальные!
— Проверим, — я усмехнулся и создал вокруг себя парящих по воздуху огненных сов и грифонов.
— Какая красота! — Селеста подбежала ко мне, начала восхищённо разглядывать летавших зверьков. Я же как зачарованный смотрел на её блестящие волосы. Истинный пепел… Такой же красивый, мягкий, искрящийся серебром, как после моих атак. — Как ты это делаешь?
Я мотнул головой, снова пожал плечами.
— Не знаю… Оно само получается. Наверное, потому, что я из рода драконов.
Девчонка рассмеялась.
— Драконов? Так не бывает!
Я насупился, вспомнив рассказанные мамой легенды о наших предках, задрал подбородок.
— Бывает! И я один из них!
Улыбка Селесты стала довольной. Она озорно прищурилась и заговорщически произнесла:
— Как скажешь, Дракон. Будешь со мной дружить?
Я ухмыльнулся, заметив протянутую ручонку в лайковой белой перчатке.
— Давай. Тогда я буду звать тебя… Пеплом.
* * *Когда день Изначальных подошёл к концу, а закатное солнце озарило своим золотисто-алым светом окна академии, я переоделась в шерстяное оранжево-красное платье оверсайз с белыми полосками и, прихватив с собой подарочную коробку, побежала в башню огня.
Пока петляла по коридорам, на меня не косился только ленивый.
— Ну ты и нахалка, — мрачно уставилась на меня Хелена, выходя из покоев принца. — Если тебя такую нарядную увидит Селеста, точно прибьёт… Хотя ей всё равно об этом доложат…
— Да что со мною не так? — удивилась я. — Праздник ведь официально закончился… А королевской четы поблизости нет…
Хелена молча покачала головой и скрылась за поворотом. А я решила, что не стану заморачиваться очередным местным заскоком, и побежала к Виктору. Остановилась перед дверью их с Марком комнаты. Постучала.