Мой Сводный Лёд

Девушка подмигнула и прошла мимо. Я несколько секунд смотрела ей вслед, а после решила не терять времени и поторопиться.
Я подбежала к дверям как раз в тот момент, когда Лирей был на сцене — Эсми передавала ему громкоговоритель, и теперь брат оглядывал зал — я видела его через приоткрытые двери. Он успел переодеться, и сейчас стоял в динном серебристом плаще с рукавами, полностью закрывающем его фигуру. Глубоко вздохнув, я вошла внутрь. И почти сразу же Лирей нашёл меня взглядом.
— Я заранее готовил речь, — начал парень, — я хотел сказать совершенно иное, нежели скажу сейчас, но, уверен, вам это точно понравится. Особенно одному из вас. Меня выбирают Принцем Зимней ночи уже в третий раз… и в третий раз я не могу выбрать ту, которую действительно желаю видеть рядом, — дракон посмотрел на меня так пронзительно, что моё сердце пропустило удар. — Пора разорвать этот бесконечный круг моего разочарования. Не хочу быть Принцем без своей Избранницы, но, уверен, эти браслеты, — Лирей приподнял вверх артефакты, которые мы с ним зачаровали, — помогут осознать вам свои чувства. Как помогли той, без которой я не могу дышать.
Казалось, в этот момент в зале все не могли дышать. Застыли, внимая речи ледяного дракона. Я и сама пыталась понять, о чём же он говорит. Точнее, о ком. Неужели?..
— Шеппард, — громко произнёс Лирей, — кажется, в этом году я подвёл тебя с результатами тотализаторов? Как насчёт компенсации в виде двух браслетов?
— Согласен! — выкрикнул балагур-однокурсник и побежал к сцене.
Лирей рассмеялся. Отдал браслеты другу, а сам спустился по лестнице. Перед ним расступались. Лирей подошёл ко мне и нерешительно взял меня за руки.
— Ты всё ещё планируешь убежать? Как на первом курсе.
— Ты сам сказал, что есть огромная разница между семнадцатью и почти двадцатью годами, — патетично ответила я и картинно вздохнула. — Поэтому мне придётся остаться, чтобы сделать счастливее себя.
— Даже так? — приподнял брови Лирей и улыбка растаяла на его губах. — А как же Эрмес? Он ведь должен…
— Ты точно знаешь всё условие исполнения заклинания? — улыбнулась я.
Лирей призадумался.
— Мама сказала, что тебя должен поцеловать Эрмес в новогоднюю ночь.
Вот значит как… Папа не сообщил мачехе полный наказ Мойи! Вот она неправильно всё и поняла, а потом передала сыну. Сломанный артефакт в действии. Я покачала головой.
— Меня должен поцеловать тот, кто искренне в меня влюблён, — призналась я и смущённо отвела взгляд. — Я думала, что это Эрмес.
— Повтори, — Лирей приблизился почти вплотную и приобнял меня за плечи. — Ты сказала, что поцелуй должен быть с тем, кто любит тебя? И дело вовсе не в Эрмесе?
Я покачала головой, а Лирей громко рассмеялся. Я смотрела на него с восхищением. Не хочу говорить ему, что артефакт сломан и меня уже ничего не спасёт. Хочу насладиться его улыбкой и радостью. Хочу целовать его без привкуса горечи на губах.
Шеппард в это время объявлял свою Избранницу — Филисити Ларкс. Я негромко рассмеялась.
— Кажется, один из тотализаторов я всё-таки проиграла.
— Зато второй — выиграла, — хмыкнул Лирей. — Ну или выиграешь. Ведь так счастливо совпало, что ты как раз должна мне поцелуй.
Это ещё когда?.. А потом я вспомнила, как мы поспорили с ним. Я поставила ему почти невыполнимое условие. До полуночи осталось ещё около семи минут… вполне есть время поговорить.
— А ты выполнил условия? — приподняла брови.
Лирей дотронулся до фибулы своего плаща, приоткрывая ворот, и я с ужасом осознала, что под ним ничего нет. Сказать, что я была изумлена, ничего не сказать! Он успел переодеться за кулисами и вышел на сцену в одном плаще, только чтобы выполнить условия, хотя знал, что я всё равно буду целоваться с Эрмесом… по крайней мере, он так думал. И я ещё сомневалась в его чувствах? Ну какая же я глупая!
Я прижалась к дракону, будто желая закрыть его ото всех. Лирей заливисто рассмеялся, даже слёзы застыли у него в уголках глаз.
— Ты ведь просила выполнить условие для твоего поцелуя.
— Тебе настолько он важен?
 
— Да, — совершенно серьёзно ответил Лирей, и моё сердце забилось как сумасшедшее.
Нет, ну он серьёзно?! Здесь же куча гостей! Его и объявляли в таком виде?!
— Ты сумасшедший, Лирей Эквуд!
— Это ты ненормальная, Эльена Хайверт. Кто ставит понравившемуся парню такое условие?!
Сердце вновь затрепыхалось птицей в клетке. Мы знаем о чувствах друг друга, но главные признания ещё не прозвучали. И в этом есть своя магия, своё непередаваемое волшебство, от которого счастья становится лишь больше.
— С чего ты взял, что нравишься мне? — спросила я, отводя смущённо-счастливый взгляд.
Лирей прикоснулся к моему подбородку, заставив посмотреть ему в глаза.
— Я люблю тебя, Эльена Хайверт. Влюбился с первого мгновения, когда столкнулся с тобой в коридоре, и с тех пор мои чувства лишь крепли, привязанность росла, как и восхищение тобой. Ты — моё совершенство, и я никому тебя не отдам. Ты согласна стать моей сейчас или подумаешь ещё пару секунд?
Я рассмеялась. Положив руки на плечи Лирея, потянулась к нему и буквально повисла на шее парня. В этот момент начали бить куранты. До нового года остались считанные секунды. Парочки остановились, начали зажигать огоньки в руках, громко произносить цифры. И лишь мы с Лиреем стояли в стороне и неотрывно смотрели друг на друга.
Нет, не так.
Мы смотрели друг на друга совершенно влюблённо. Голова кружилась, сердце колотилось так быстро, что, казалось, я сейчас взлечу куда-то к потолку от счастья.
— Я тоже без ума от тебя, Лирей Эквуд. Будь моим Льдом.
В этот же момент мою ладонь кольнули искорки льда, а дракон, наклонившись ко мне, опалил губы горячим дыханием. Этот контраст холода и тепла заставил меня сходить с ума от нетерпения и чувствовать, как внизу живота скручивается тугой узел желания. Я шумно выдохнула, и для дракона это был сигнал.
Он подался вперёд и смял мои губы. Куранты били, студенты радовались и кричали от радости, поздравляли друг друга с Новым годом. Лишь мы с Лиреем продолжали целоваться. Его губы такие сладкие, что я словно птица феникс из древних легенд умирала и возрождалась вновь, чтобы каждый раз думать лишь о том, насколько же я люблю Лирея Эквуда!
И в этот момент моё запястье кольнуло. Я ойкнула и на мгновение отстранилась от Лирея, смотря на свою руку — метка смерти пропадала. Как же так? Я ведь разбила кулон!
И вдруг внизу я заметила Дару с расколотым орешком. Сердце затопила горечь и благодарность. Я отстранилась от Лирея и присела рядом с белочкой.
— Ты подарила своё желание мне? — удивлённо спросила я. — Но как же так?
— Орешек исполняет желание того, кому его подарили, а не кто его купил, поэтому, когда я предлагала тебе его, в любом случае имела в виду себя. Инструкции надо читать, когда даришь! — фыркнула Дара и после её голос приобрёл удивительно тёплые и нежные оттенки: — Я загадала, чтобы твоя метка снялась. Жизнь — бесценна. А прожить её белкой или человеком — не так важно.
— Дара, — на мои глазах выступили слёзы. — Как я могу тебя отблагодарить?
— Как-как? Пробуй найти ещё орехи! А если нет… подумаешь! Я найду другой способ стать человеком. Ещё как найду! И обязательно стану. Вот увидишь, какая я красавица в реальном мире. И вообще… я из-за вас в тотализаторе проиграла! Чего вы тут поцеловались? Такая сумма прогорела, эх!
— Зато я выиграл, — хмыкнул Лирей и посмотрел на меня. — Что? Да, я поставил на наш поцелуй, потому что был абсолютно в этом уверен. Но так и быть — отдам свой выигрыш Даре.
— О, вот это по-нашему! А я тебе в следующий раз бесплатный билет на своё выступление выдам, вот!
Я рассмеялась и, подхватив белочку, положила её, как ребенка, и покачала. Лирей смотрел на это изумлённо.
— Моя любовь неожиданно пробудила в тебе тёплые чувства к этому мохнатому клубку, который стребовал с меня плату втридорога за билет на концерт? — уточнил дракон, и я вновь рассмеялась.