"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)

— Предки! Это водяные жуки. Разве их едят? — удивилась Цветелина.
— А я ему говорил, щучьи серьги, — поддержал дочку дед Васил.
— Будет так вкусно — пальчики оближите! — уверил Сергей. — Просто доверьтесь мне и тогда убедитесь сами. Хорошо бы кувшинчик эля взять, вареные раки под эль чудеснейшая закуска.
— Это можно, кхе.
— Тебе отец под эль можно, наверное, и пауков наложить, — возразила дочь.
— Да перестаньте, уверяю вас — будет вкусно. Ну, а не понравится, никто не неволит. Вот еще вопрос, у вас есть укроп, лавровый лист, душистый перец?
— Укроп есть, что такое лавровый лист я не знаю, а перца нет, он очень дорог и здесь не растет, — ответила Цветелина. — Его привозят купцы откуда-то с юга.
— Не страшно. Главное, укроп есть. Мне потом понадобится укроп и ложка соли. Можно грубого помола. Ну и какую-то посуду, куда эти раки влезут. И пожелание еще будет. Вы же уху будете варить?
— Да.
— Сделайте тогда, пожалуйста, двойную.
— Что ты имеешь ввиду?
— А вон, видите, у нас маленький сомик есть? Вы его положите в котел сразу, как воду на огонь ставить будете. Он пойдет полностью на разварку. А остальную рыбу, какую вы на уху отобрали, кладите в обычную очередь после крупы и овощей. Уха будет гораздо вкусней и наваристей. А на жареху лучше всего карасей пустить. Только пошинковать редкими надрезами по хребту обязательно. Прожарится качественней и в тоже время не развалится.
Цветелина одобрительно на меня посмотрела и… работа закипела. Залил чистой водой раков и пока от них отставали ил и грязь, ударными темпами чистил рыбу. Марийка бегала на подхвате и не отходила от меня ни на шаг. Цветелина пробежала по соседям, сменяв часть улова на другие продукты. И все-таки, взяла в харчевне кувшин эля. По приходу она занялась варкой ухи и жаркой рыбы, а я приготовлением раков. Подвесил выделенный мне котел с водой над очагом. Пока вода вскипала, промыл раков под проточной водой. В кипящую воду кинул укроп, соль и дал покипеть пару минут. Потом закинул туда раков. До готовности они дошли как обычно, — минут за пятнадцать.
— Мама, деда, они класные стали! А глазисси челные! — волновалась Марийка.
— Так и должно быть. Все в порядке, — успокоил малышку.
Я снял котел с огня и, накрыв крышкой, отставил в сторону. Скоро и все остальное было готово. Цветелина быстро накрывала на стол. На отдельное широкое блюдо выложил ароматно парящих раков. Когда все уселись, я посоветовал перейти к ракам после ухи. Под стаканчик эля.
— А ты уже пьешь? — спросила Цветелина. — Не рано?
— Не! Какой с меня выпивоха? Я, вон, в маленькую кружечку налью, и мне за глаза хватит на весь ужин. Исключительно для вкуса. Уж больно с раками хорошо эль идет, — объяснил хозяевам. — Кстати, у меня вопрос возник. А почему при наличии изобильной реки, ухоженных пашен, садов и огородов, в деревне так много не очень сытых людей?
— Так откуда сытым быть, если большую часть баронская стража забирает. В деревне других доходов нет, вот и берут продуктами и животиной разной. А попробуй вырасти, щучьи серьги! Руки-то одни. Потом, не кажный круг земля родит хорошо. Зверье, опять же, потравить может. Тилинкиты, кол им в горло, бывает, безобразят. Так что, хорошо, если есть что поснедать хоть раз в день. Не до жиру нам!
— Понятно…
Потом все дружно отдали дань ухе и жареной рыбе. И разговоров за столом почти не было. Уха действительно получилось очень наваристой и вкусной.
— А теперь я объясню вам, как правильно есть раков. Это надо уметь делать. И не бойтесь, раков едят во многих государствах, они часто бывают и на дворянских столах, — начал я объяснения. — Сразу вам и расскажу, и покажу. Смотрите! Сначала съедаем мясо из клешней. Если клешни большие, то надо разломать их. Если маленькие, то выдавливаем мясо зубами, как и из фаланг. Мммм… Вкуснота! А ну-ка, глоточек эля… ммм…
  
— Да-а, смотрим, вот раковая шейка. Хвостик конечно, но называется, почему-то, «шейка». Если там есть икра — съедаем. Потом отламываем панцирь от шейки и выпиваем бульон. Затем снимаем панцирь и отделяем аккуратно желудочек. Смотрите не раздавите, а то вкус станет горьким! Съедаем печень, вот она. И икру, если она есть. Теперь высасываем бульон из тельца рака. На внутренней стороне панциря видите жирок? Его можно есть, а можно и не есть. Это дело вкуса. Затем переходим к шейке, разламываем ее, убираем эту вот полосочку, это кишечник. И едим мясо. Мнямм… мое любимое место в раке. Тут надобно опять эля хлебнуть.
— Эххх… хорошо-то как. И остаются только ходильные ножки. Это, если рак крупный, как у нас. Тогда выдавливаем мясо зубами, как на фалангах клешней я показывал. Вот и вся наука. Наслаждайтесь! Вот только, наверное, малышке будет не просто. Ты, Марийка, просто с клешней и шейки мясо ешь, а на остальное внимание не обращай, хорошо? А то, давай, я тебе лучше почищу? Цветелина, Марийка, вы не против? В мясе раков, как и в морепродуктах, много легкоусвояемого белка. Это очень полезно. Только каждый день не надо их есть. Так, два — три раза в неделю. А то концентрация, все-же, высокая.
— Я половины слов не поняла, что ты сказал. Хотя, смысл уловила, — усмехнулась Цветелина. — Совсем не похож ты на крестьянина, Сержио.
— Кхе, и что господа едят, знаешь, и что в каких странах, щучьи серьги! — присоединился дед Васил.
— Да говорю вам, я простой человек из обычной семьи. Кушайте, лучше. На-ка, Марийка, я тебе шейку очистил.
— Спасибо, Селжио. Ты столько знаешь! Ласскажешь мне сказку?
— Погоди. Мы не договорили еще. Думаю, разговор не помешает насладиться приятным обедом. Я вот какие думки вам хотел рассказать, да посоветоваться. Мы завтра с дедушкой рыбы еще наловим, послезавтра, если погода позволит, проконопатим и просмолим лодку. Потом он мне покажет места уловистые, подальше от деревни. И я рыбой сам займусь. Нечего там двоим делать. Буду привозить рыбы, сколько надо. У вас во дворе я видел коптильню. Деда Васил, предлагаю тебе заняться копчением. Дров я тоже тебе для этого приготовлю.
— Часть той рыбы, что не съедаем, будем коптить и вялить. Коптильня ведь есть и в неплохом состоянии, я смотрел. А вялить во дворе будем, на веревках вон развесим. Хранить станем в сарае, подвесим там, чтобы мыши не добрались. Подготовим и себя к зиме, чтобы не голодать, и на продажу, и на обмен часть уйдет. Да, сейчас большую часть надо на продажу и обмен пускать, до зимы все-таки далековато. Потихоньку подготовимся.
Все внимательно слушали.
— Деда, если ты пригласишь на стаканчик эля Милоша, хозяина харчевни, он придет?
— Конечно, придет. А зачем это?
— А надо приготовить рыбки повкусней и раков сварить. И под это дело, и под душевный разговор мы ему дадим попробовать. Должно понравиться. Если же понравится, надо договариваться на поставки. В харчевню его и местные, и проезжие заходят. О цене вы сами договоритесь. У меня не получится, он меня из-за малого возраста серьезно воспринимать не будет. Да и торговаться я не умею. Сильно много не заламывайте, главное — дело начать. А потом и условия можно подправить.
— Кхех, а Милошу-то Деян рыбу продает, щучьи серьги.
— А какую?
— Свежую.
— Вот! И я о том же. А копченая и вяленая под эль — великая вещь! А раки? Это вообще новинка будет. Если все это закрутится, надо еще вершей будет навязать. Далее, Цветелина, к вам просьба. Я умею хорошо писать и читать. Надо с народом местным поговорить и рассказать им про это. Вы же с соседними деревнями общаетесь? А то и в город выбираетесь?
— Конечно.
— Там знакомых и родственников много, так?
— А по-другому и не бывает. Все в округе хоть дальние, но родственники. Или, по крайней мере, знакомцы. Дети растут, приходит время семьи заводить. С кем? Конечно, все в округе родственники и знакомцы!
— Правильно. Но все подряд не имеют возможности разъезжать по родственникам. А я мог бы для них письма писать. Поедет один по делу, а с ним сообщение можно передать хоть от каждого жителя деревни. Мне не трудно будет написать. А за это мы малую плату возьмем. Продуктами или чем еще. Это на ваше усмотрение. Может, что-то и подкопим.