"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14 (СИ)
Самое сладкое — Крысолова и меня — Кторвик решил оставить на самый конец специально выделенных для интервью нескольких суток.
Мы находились в небольшом техническом отсеке без лишних глаз. Крысолов сидел перед двумя камерами (помощника Уолк-Дэ по имени Дмитр и оператора Лавалька) и отвечал на многочисленные вопросы, подготовленные для него Кторвиком и Зелёным. Зелёного в комнате не было: он явно не горел желанием находится с Крысоловом в замкнутом пространстве. Зато рядом с Кторвиком сидел Рент-а-Ил. Учёный мало обращал внимание на интервью, предпочитая помалкивать и изучать какие-то записи на планшете. Он опять находился под действием шипучки, «расширяющей» сознание и переводящий его на какой-то совершенно иной уровень. Я полулежал на удобном кресле в углу отсека и откровенно скучал.
— …Да, «поедание» души, собственно, (ахах!) и не является поеданием. Я как бы превозношу или ниспускаю — это зависит от точки отсчёта — душу во Мрак, за что получаю нечто вроде отката, дивиденды за проделанную работу. Чувство насыщения — метафора, позволяющая приоткрыть тайну работы механизма «поедания» душ…
Крысолова явно несло: с момента начала интервью прошло часа три, а он и не думал останавливаться. Если демон начинал философствовать, остановить его было крайне трудно (и даже небезопасно). Впрочем, для красочного интервью именно это и требуется: эмоции, интересные мысли и харизматическая личность. Пожалуй, монолога демона хватит для всех выпусков реалити… Его, наверное, можно было бы использовать в качестве заставки к шоу или даже выпустить отдельным видео.
В следующий раз я вслушался в речь Крысолова, когда он рассказывал о фракции серых и конкретно обо мне. Это было уже несколько более интересно, однако все его мысли в той или иной интерпретации я уже слышал:
— …Не первая, согласен! Была ещё фракция Кей-Си… Вы ведь знаете о?.. Отлично. В общем, я решил, что активная помощь Чёрному, тогда ещё совсем-совсем мааааленькому магу, поможет скрасить мои безрадостные будни… ну и принести в жертву Мраку несколько дополнительных душ, конечно! Хотя самое главное — Светлая долина! Моё внутреннее чутьё как бы кричало, что эта локация должна стать моей. Снова стать моей!..
— Погодите! — перебил Крысолова уставший Кторвик, не забывая делать какие-то пометки на планшете. — Вы сказали, эм… «снова»?
— Я так сказал? — удивился Крысолов. — Хотя, не исключено. Совсем не исключено! Красный монах (вам ведь Чёрный о нём что-то рассказывал?), так вот, Красный монах говорил, что вся моя жизнь, выходящая за пределы двухсот лет, стирается из памяти. Я не помню, как я появился в Игре… То есть мне почти наверняка сильно больше двух веков! И я вполне мог быть счастливым обладателем Светлой долины (хотя, думаю, она называлась Тёмной долиной… или как-то похоже). В общем, какая-то частичка меня прямо-таки кричала о том, что я должен обрести власть над локацией. Снова…
Я опять выпал из разговора, погружаясь в глубины собственного сознания. На ум, как обычно, приходили мысли о Хароне и Ладье, о конечной цели экспедиции и роли, которую мне предстояло сыграть в уничтожении сил господина Шол де-Мой, обрекая полторы сотни (кстати, почему именно полторы сотни?) осьминогов на испытание Игрой…
— …Я же и говорю, — снова голос демона, — что вспомнить о своей жизни раньше обозначенного срока попросту невозможно! Я вполне мог быть и игроком какой-нибудь богом забытой фракции. Мой старый друган Кей-Си тоже ведь стал демоном. В каком-то смысле он занял моё место в Светлой долине… И ведь тоже когда-нибудь забудет о том, что был какой-то там демон ДО него, в чьём теле он и живёт последние… ну, допустим, те же самые двести лет. Может, даже сто — тут всё зависит от конкретной сущности. Через сто лет он уже и думать забудет, что когда-то был игроком фракции сиреневых, умер и переродился в теле демона…
В общем, Кторвик остался доволен интервью с Крысоловом. Возможно, демон и не сказал много конкретики, однако зародил в душе зрителей семя сомнения. Сумел, так сказать, подогреть интерес к собственной персоне, а заодно и к самому реалити.
— Хм… Ну, приступим, — Кторвик кивнул Лавальку, оператор тут же включил здоровенную профессиональную камеру, на которой зажёгся крохотный зелёный огонёк. — Итак, Чёрный, готов?
К интервью я не готовился, последовав совету Зелёного. Это, мол, должно было выглядеть более естественно и интересно, а потому поудобнее сел на мягкое кресло и начал импровизировать.
— Итак, Чернокнижник, давайте немного побеседуем, — голос Кторвика тут же приобрёл особое «дикторское» звучание. Он наконец-то избавился от извечных слов-паразитов «хм» и «эм», пусть и на время: — Расскажите нам немного о себе.
— Приветствую зрителей реалити! Когда-то давно меня звали Даней, работал в агентстве экстрасенсов… старший сын в семье из трёх… простите, четырёх детей. Мама нас воспитывала одна, отец… — я с ужасом осознал, что ни слова не могу сказать об отце. — Отец… как-то даже не помню. Наверное, маленький был, когда он… когда его…
Кторвик снова Кивнул Лавальку, и оператор выключил камеру.
— Понимаешь, Чёрный, нам нужна драма, нам нужны переживания и эмоции! А твою историю в подобном кратком пересказе зрители и без того уже знают. Расскажи, как ты попал в профессию эк-стра-сен-са, — Кторвик произнёс незнакомое по слогам и не ошибся только потому, что прочитал его с экрана планшета, — объясни принцип работы агентства, расскажи о твоих проблемах с законом, о семье, о хобби твоего младшего брата, о реакции матери, когда она узнала, чем ты зарабатываешь на жизнь, о своей первой любви, о… Да ведь кучу всего интересного можно узнать о жизни окто… то есть, прости, человека! На худой конец, опиши свою любимую игрушку в детстве или то, насколько ты ненавидел брокколи (я вот просто не переносил!)… Главное, больше жизни! Должно быть интересно — это самое главное. Ну и про отца неплохо было бы всё-таки вспомнить.
Я напряг мозг, пытаясь выудить из него хоть что-то о своей жизни до Катастрофы… Но ни одна жалкая мыслишка не появилась из тёмной пучины памяти.
Что это? Амнезия? Чёрт… Я ведь ещё молодой. Хотя, амнезия может нагрянуть в любом возрасте от того же удара по голове… А уж случаев было множество. Все эти сражения с монстрами явно не прошли даром.
Невозможно активизировать метаданные об игроке Чернокнижник
Причина: вступление на путь Харона
— Система, — мысленно произнёс я (всё-таки не стоило раскрывать, что у меня есть доступ к профилю и подсказкам), — каким образом путь Харона влияет на память о жизни до Игры?
Информация заблокирована
Причина: недостаточные знания о механике работы Игры
Боже… Какая ещё механика работы Игры? За эти месяцы я настолько преисполнился, что… В общем, могу проводить образовательные вебинары по работе Системы. Какие ещё недостаточные знания? И как их сделать достаточным? В конце концов, почему какая-то Система вторгается в моё серое вещество?!
Но на этот раз Система молчала. Получается замкнутый круг: память заблокирована из-за специализации Харон. Понять, как они связаны между собой, я не мог из-за недостатка знаний о механике. А эти знания о механике вполне могли оказаться в заблокированном фрагменте памяти…
— Чёрт знает что… — прошептал я и обратился к Кторвику: — Кторвик, хоть убейте, не могу вспомнить.
Кторвик и Рент-а-Ил многозначительно переглянулись, но не произнесли ни слова. Рент-а-Ил даже отложил в сторону планшет с формулами и чертежами.
— Чёрный… — начал было учёный, потирая вновь разболевшийся ожог на лице.
— Не сейчас, Рент, — остановил его Кторвик и повернулся ко мне. — По всей видимости, придётся, хм… вспомнить старое и написать душещипательную историю за тебя. А ты её выучишь и в красках расскажешь на камеру…
— Нет-нет-нет!.. — возмутился Рент-а-Ил, закидывая в пасть горсть шипучек. — Кстати, вы знали, что мои запасы шипучки в последнее время резко снизились? Хах… Как будто какой-то предприимчивый незнакомец выкрал часть таблеток. Так вот, о вашей проблеме, Чёрный…