Барон диктует правила (СИ)

Он хотел ещё пошутить, но я заткнул одним метким тычком локтём под рёбра.
— И так настроение плохое. Обойдусь без твоих тупых шуток! — Я пожал руку Шарову, кивнул Лизе и поприветствовал остальных. Затем повернулся к Плотнику. — Как я понимаю, ты наш инструктор на сегодня?
— Нет. — Плотник покачал головой. — Я всего лишь наблюдатель от Гильдии. Пойду с вами в качестве сопровождающего. Буду следить, чтобы всё прошло без неожиданностей, и в конце дам пару советов…
Я, не скрываясь, фыркнул.
Советы он мне давать будет! Ага, щас! У меня опыта в сотни раз больше, чем у него.
Плотник мой взгляд заметил, но говорить ничего не стал. Только едва заметно нахмурился.
— А кто тогда инструктор?
Плотник кивнул в сторону.
Из-за поворота на огромной скорости вынырнула красная спортивная машина. На местном бездорожье она смотрелась странно.
Водитель ловко объехал все ямы и, не замедляя скорости, резко остановился в метре от нас.
Стёкла были защищены магически усиленной тонировкой. Так что того, кто был за рулём, разглядеть не удавалось.
— Ой… — Лиза изменилась в лице. — Я знаю эту машину! Это же…
— Это он! — уверенно кивнул Шаров. Его глаза светились восторгом.
Остальные, за исключением Плотника и Алмазова, тоже смотрели на машину как завороженные.
Я поморщился. Не нравится мне их реакция!
Да и вообще, не люблю быть не в курсе ситуации.
— И кто это?
— Феликс Лукачёв, — поморщившись, сообщил Алмазов.
В голове всплыло воспоминание.
А, телезвезда и самый известный Искатель Империи! Вчерашний лоботряс, граф Суровый, называл себя его учеником.
Любопытная встреча…
Дверь открылась, но не как обычно, а вверх. Насколько я понимаю, у местных это считается особым понтом.
С заднего сиденья изящно выпрыгнула мускулистая пантера. Её когти и густая тёмная шерсть отдавали стальным блеском, а глаза светились магическим жёлтым огнём.
Я мысленно присвистнул.
Хороша тварюшка! Мощная и сильная. Внешне, может, и похожа на обыкновенного земного зверя, но тому, кто умеет смотреть, сразу понятно, — перед ним порождение Брешей.
Ребята вокруг меня восторженно зашептались.
— Это Тигра — ручной монстр Лукачёва, — пояснил мне Алмазов.
Так я и подумал.
Искатели редко, но всё-таки заводили себе питомцев из Брешей.
Это считалось очень опасным. Техника Приручения требовала огромных затрат энергии и большого искусства. На ритуал решались только самые сильные и умелые Искатели.
Получалось не у всех. Но зато если выходило, Искатель получал надёжного товарища и заметное преимущество в бою.
Тигра уселась на землю и обвела нас всех плотоядным взглядом. Не сомневаюсь — она сейчас представляет, как разделывает наши тела и пирует свежим мясом.
Кто-то из девочек-старшекурсниц не выдержал её взгляда и тихонько взвизгнул.
Тигра довольно облизнулась.
Из машины появился сам Лукачёв.
Улыбку я не сдержал.
На вид ему было лет сорок с небольшим. Мускулистый и высокий, метра под два. Лицо породистое, с тонким шрамом на правой щеке.
Серьёзный товарищ. Да и магический потенциал более чем приличный.
Вот только он зачем-то вырядился в длинный, до пят, кожаный плащ, сапоги до колен, оранжевую рубашку и фиолетовую шляпу.
И это без учёта огромного количества артефактов и самых обыкновенных брелков и цепочек, которыми он был увешан как новогодняя ёлка.
Клоун какой-то, а не серьёзный Искатель!
— А вот и моя группа! — Лукачёв улыбался так, как будто его снимали все камеры мира. — Ну что, ребятки, готовы к первому полноценному рейду в настоящей Бреши? Ух, как я вам завидую! Начинаете карьеру с работы с таким профессионалом, как я…
Я громко фыркнул. Лукачёв и Тигра одновременно на меня посмотрели, но говорить этот клоун ничего не стал.
Остальные радовались как в первый день каникул. И его это устраивало.
— Отлично! Наш рейд я буду снимать на камеру. Выложу на своём канале в Сети. А ну-ка улыбнитесь!
Он достал из кармана цифровую камеру и направил на нас.
Ребята, включая Лизу и Шарова, помахали в камеру.
 
Я посмотрел в объектив самым мрачным своим взглядом.
Камера тихонько пиликнула, сообщая о перегреве.
Кажется, это сидящий в сумке Черепах почувствовал моё настроение и применил свои способности по управлению техникой.
Я отдал ему мысленный приказ не вмешиваться.
Но было поздно. Лукачёв смотрел прямо на меня.
— Так, ты! Ты чего не улыбаешься?
— Не хочу. И вообще-то не обязан это делать.
— Феликс, оставь парня в покое. — Плотник выступил вперёд. — Пусть делает что хочет.
Хм, он что, пытается меня защитить? Учитывая, что его статус в Гильдии намного ниже статуса Лукачёва, это смелый поступок!
Даже дерзкий.
Возможно, что я его недооценил…
— Спасибо за помощь, но я и сам умею говорить. — Я легко отстранил его в сторону.
— О, так он ещё и дерзкий! — Лукачёв ухмыльнулся. Тигра угрожающе зарычала. — А ну-ка назови себя!
Делать я это был не обязан. Но и скрываться не планировал.
— Барон Максим Юрьевич Ястребов!
— Ястребов… — Феликс задумался. — А, так это ты вчера подрался с моим учеником Суровым! Бедолага сейчас в больнице, пробитая мечом нога сильно болит. Целители говорят, что восстановление займёт как минимум неделю.
— Он сам виноват. — Я развёл руками. — Перебрал со стимуляторами и решил вызвать меня на дуэль. За это и получил.
Нормальный учитель попытался бы защитить своего ученика. Лукачёв же только рассмеялся.
— Мощный ответ! Мне нравится твоя резкость. И это ведь твои фото с той журналисткой сейчас в Сети? У тебя большой потенциал! Хочешь пойти ко мне в ученики вместо Сурового? Обещаю, взлетишь к вершине мгновенно! Деньги, девочки, слава — всё будет при тебе!
Ребята из группы посмотрели на меня с настоящей завистью.
В их взглядах я читал, что они мечтают оказаться на моём месте! Ни один из них, получив такое предложение, не задумывался бы ни секунды.
Я же не сомневался.
Лукачёв вызывал у меня отвращение. Одет как клоун, ведёт себя как моральный урод.
А ещё он сделал предложение о работе человеку, отправившему его ученика на больничную койку.
На месте Сурового я бы воспринял это как предательство.
— Не-а, я в ученики не рвусь!
Феликс побагровел.
— То есть ты что… Отказываешь⁈ Мне⁈
— Ага. Всё верно!
Тигра проскребла когтями землю и принюхалась. А затем направилась ко мне, не отводя взгляда от перекинутой через плечо сумки Искателя.
Сожри её дракон. Она же чувствует Черепаха!
Я направил на своего питомца Тень. Тигра тут же потеряла к нему интерес.
Зато на меня смотрела с плотоядным любопытством. Если Феликс даст ей команду — с удовольствием меня сожрёт.
Ну или попытается. Она этого ещё не поняла, но малейшая агрессия в мой адрес — и её стальная шкурка будет висеть у меня над камином.
При условии, что у меня когда-то будет камин. А учитывая, что я собирался подняться на самый верх, он у меня точно будет!
Лукачёв бросил на меня оценивающий взгляд. По мстительному выражению его лица я понял — он что-то задумал.
— Плотник, подготовь всё необходимое. Отправляемся в Брешь через пять минут!
Плотник принялся рыться в большой сумке, которую принёс с собой. К Феликсу же бросилась группка ребят со старшего курса. Судя по визгу и ажиотажу, просили у него автографы.
Зато мои ребята, Алмазов, Лиза и Шаров остались со мной.
— Феликс мне нравится, но он не имел права так с тобой разговаривать! — заявила мне Лиза.
Остальные кивнули.
— Напрасно ты ему нахамил, Ястребов. Феликс влиятельный. Он может перекрыть тебе кислород так, что Гильдия тебя ни в один рейд не пустит! — предупредил меня Алмазов.
— Ты всё сделал правильно. Но у твоих действий будут последствия! — к нам подошёл Плотник.
Несмотря на то, что он был простолюдином, ко мне он обращался на ты. Имел право как старший по Гильдии.