Чужак. Книга 1: Пепел империи (СИ)

Я покопался в своих вещах и нащупал ту самую металлическую пластину. Ту, что осталась на месте кристалла, изменившего меня.
Этот символ… Я раньше таких не видел.
Миссис Максвелл говорила, что в университете есть мужчина, которому почти сто лет. Он знает мир как никто другой. Если я стану студентом, он сможет поговорить со мной и ответить на мои вопросы.
Тот бой с эльфом… Что случилось с моей кожей? Почему она покрылась странной чешуёй? Мне не могло показаться. Это было слишком реально.
  
С этими мыслями я наконец заснул.
Утром я принял решение поступить в университет на факультет разведки. Грегори сказал, что мы должны придти утром и официально подтвердить свой выбор, так что я поспешил в университет.
Там мне выдали документы, и оставалось лишь выбрать факультет. Отринув все сомнения, я подписал бумаги на поступление в разведку. Тут же мне вручили учебный план, и я сразу заметил, что он отличается от того, о котором я слышал раньше.
— Всего три года обучения? Что это значит? Раньше ведь нужно было учиться пять лет, — спросил я девушку, выдавшую мне документы.
— Это ускоренный курс, один год теоретической подготовки, один год физической подготовки и один год практического применения знаний, — ответила она.
— Но почему так всё изменили? — удивился я.
— Это временное изменение, оно касается только тех, кто поступил в этом году, — сказала она.
Странно. Специально для нас, тех, кто получил второй шанс поступить? Почему?
Я разглядывал учебный план и свои документы, когда неожиданно столкнулся с Кейт.
— Ай… Кай? — удивилась она, ведь вчера в баре я сказал, что не приду на поступление.
— Да… В общем, решил всё-таки попробовать себя в разведке, — ответил я.
— Отличная новость! Давай поспешим, — сказала Кейт и, не дожидаясь ответа, потянула меня за собой.
— Куда? — не понял я, но она уже тащила меня в аудиторию.
Там должно было состояться вступительное слово заместителя главы факультета разведки, Грегори Вайта.
Когда мы зашли, в аудитории уже сидело около пятнадцати человек. Мы быстро заняли места, и минут через двадцать вошёл Грегори.
— Что ж, рад, что вы выбрали факультет разведки. Не буду произносить долгие напутствия — скажу по делу. Во-первых, на данный момент на факультет зачислено тридцать два человека. Мы предполагаем, что в итоге вас будет около пятидесяти-шестидесяти — остальные выберут армию или производство, — начал он.
— Почему учёба теперь длится три года, а не пять? — спросил кто-то из аудитории.
— И почему вы так уверены, что нас станет больше? — добавила другая девушка.
— Вместо привычных пяти лет для вас разработали ускоренный курс в три года. Это связано с тем, что у нашего государства есть важный план, который нужно начать реализовывать через три года. А насчёт того, почему я уверен в увеличении числа студентов — всё просто, я хорошо знаю людей и видел результаты каждого, кто пытался поступить в университет, — ответил Грегори. — Есть ещё вопросы, или я могу продолжить?
Все промолчали, не решаясь задавать дополнительные вопросы, и Вайт продолжил.
Из его слов стало ясно, что мы будем жить в общежитии на территории университета. Причём не просто в любом общежитии, а в том, где живут студенты факультетов армии и правоохраны. Разумеется, мальчики отдельно, девочки отдельно. Здание одно, но разделено пополам.
Наша задача — в течение трёх дней, то есть до понедельника, перевезти вещи и заселиться. В одной комнате могут жить до четырёх студентов, но мне не привыкать — в приюте условия были куда хуже.
До начала учёбы нам предстояло получить форму, учебники, расписание и список предметов, которые мы будем посещать. В общем, всё как в обычной школе, только на уровень выше.
Грегори также предупредил нас, что если кто-то будет показывать плохие результаты, его могут исключить. Так что расслабляться нельзя.
После его речи все поспешили домой собирать вещи.
Рик сегодня работал в ночную смену, поэтому был дома и помог мне собраться. Он поздравил меня с поступлением и напомнил, чтобы я не забывал старого друга и навещал его.
— Тебя-то забудешь, — усмехнулся я. — Ты тоже заходи в университет. По правилам друзья и родные учеников могут приходить на территорию, но только по выходным.
— Хех, окей. Удачи, чувак, — сказал Рик и пожал мне руку.
В благодарность за его поддержку я оставил ему немного монет. Раз за учёбу платить не нужно, пусть эти деньги пригодятся Рику. Надеюсь, он не пропьёт их.
Я пришёл к общежитию, в котором мне предстояло жить. Двухэтажное длинное здание выглядело весьма прилично и совсем не походило на то место, где я жил после приюта. На каждом этаже было по три кухни и три санузла, всё чистое и прибранное. Мне досталась комната на втором этаже, рассчитанная на троих.
На удивление, комната оказалась довольно просторной, у каждого был свой небольшой шкаф, тумба и маленький столик для учёбы. Неплохо. Я выбрал свободную койку, бросил на неё вещи и принялся раскладывать их по местам.
— Хехе, ну привет, Кай, — услышал я знакомый голос и обернулся.
— Марк? Привет, — ответил я.
— Похоже, будем соседями. А где третий? — Марк оглядел комнату и заметил свободную койку. — Ладно, тогда я сюда.
Возле окна стояла ещё одна кровать, но на ней уже лежали вещи. Их владелец появился через пару минут.
— Привет, мужики, — в комнату зашёл парень, на вид лет девятнадцати.
Мы с Марком одновременно поздоровались. Как оказалось, его звали Глен, и он поступил на факультет правоохраны.
Господин Вайт говорил, что в общежитии живут студенты трёх факультетов, разведки, армии и правоохраны. В нашей комнате как раз собрался один представитель от каждого.
Я сходил за учебниками, тетрадями, канцтоварами и формой — в общем, получил всё необходимое для учёбы.
Форма оказалась удобной, не стесняющей движений, больше похожей на спортивную, тёмные штаны, кофта, а на случай жары — футболка. На каждом элементе одежды красовался символ факультета. У разведчиков этим символом был ворон.
Разобрав вещи, я завалился на кровать, которая, к слову, была мягкой и удобной. Не сравнить с обычными общежитиями. Лёжа, я изучал учебный план. Первый год в основном состоял из теоретических занятий, но, учитывая сокращённую программу, растягивать темы на недели не станут. Интересно, как всё будет на практике?
Оставшееся время до вечера воскресенья я потратил на изучение территории университета. Она оказалась даже больше, чем я мог предположить, а учеников тут было просто море.
Во время прогулки я встретил Лилию и Кейт, а чуть позже к нам присоединился Марк. Из разговоров с Лилией и Марком выяснилось, что у них тоже учёба продлится всего три года. Почему так внезапно всё сократили, никто не понимал. Мы обменялись догадками, но никаких разумных объяснений не нашли.
Перед отбоем всех новичков факультета разведки собрали в большом зале, где обычно проходили совещания и собрания. Как и предполагал господин Вайт, нас оказалось около пятидесяти человек, может, чуть больше. Он сам и проводил собрание.
На этот раз Вайт больше отвечал на вопросы, чем что-то рассказывал.
Во-первых, стало ясно, что большая часть занятий будет проходить в стенах университета, но особенные занятия пройдут в другом месте. Каком именно — нам не сказали, лишь пообещали, что скоро увидим сами.
Во-вторых, из-за ускоренной программы нам предстояло как можно скорее выбрать оружие, которым мы хотели бы владеть.
Этот момент меня немного выбил из колеи. Я никогда не представлял себя с оружием в руках. Ну, разве что в детстве, когда мы играли с палками, воображая, будто это мечи или копья. Но сейчас требовалось сделать осознанный выбор, и я понятия не имел, что мне подходит.
  
В понедельник началась полноценная учёба. Первые занятия были вводными, но очень информативными, мы знакомились с преподавателями, получали планы по каждому предмету и сразу же погружались в обучение.