Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)
— Дерево, Алани, причем тут дерево?
— Эта идея родилась еще до того, как ты… Умер, — последнее слово для девушки оказалось слегка затруднительным. — Мама предложила способ, по которому можно было бы восстановить авторитет нашей семьи и вернуть порядок на круги своя.
— Если ты сейчас скажешь, что спишь со мной по приказу семьи Нуруодо… — предупредил мужчина.
— Нет, что ты, — вскинулась девушка. — Это… Как ты только мог подумать!
— Ладно, забыли, — предложил Рик. — Но очень уж подозрительно, что деревце-афродизиак появляется после того, как ты становишься частью гарема.
— Ничего сверхъестественного, — вздохнула девушка. — Я рассказала об этом маме…
— Прям все?
— Прям все.
— В подробностях?
— Вплоть до сантиметров.
— В такие минуты у меня появляется желание наполнить бассейн кислотой и вот всех вас туда, да подержать ниже уровня жидкости, чтобы неповадно было, — вздохнул с грустью Император. Оно и понятно, почему он так спокоен: а смысл беситься? Ничего не изменить уже. Но как-то… Сплошной идиотизм.
— Ты еще самого главного не слышал, — вздохнула девушка, повернувшись так, чтобы лечь мне на колени затылком и смотреть прямиком в глаза. — После того как Амидала выкинула этот свой фокус с ребенком… В общем, мама предложила, и папа поддержал…
— А сейчас ты скажешь: «Рик, я хочу от тебя бейбика?», — невесело усмехнулся Рик.
— Чисто с биологической точки зрения — я уже немолода, — обиженно произнесла Ар’алани. — Пусть чиссы и стареют в два раза медленнее людей, и все же… Понимаю, что ты весь из себя такой Бессмертный, но я тоже хочу познать радость материнства!
— Это сейчас твое желание говорит или науськивание мамы?
— Обе версии имеют место быть, — потупила взгляд Ар’алани. — Моя семья решила, что раз известие о ребенке так сильно взбудоражило галактику, то если бы я забеременела от тебя… Скажем, Митт бы не рискнули устраивать переворот в государстве, где одна из семей аристокра может породниться с правителем. Чревато тем, что ты прилетишь и разбомбишь все к хатту. Набуанцы — яркий тому пример.
— Ладно, опустим тот момент, что моего желания становиться племенным быком-осеменителем никто не спрашивал, — ох уж эти коварные женщины. Галактика… развитое общество, а мысли и способы все те же, что и первобытные, дикие времена докосмичеких эпох. — Возникает вопрос — как? Мы несколько разные подвиды гуманоидов.
— Поверь на слово — зачатие возможно, — отвела глаза в сторону Алани. — Нуруодо провели некоторые испытания несколько десятилетий назад и…
— Даже не хочу об этом слышать, — поморщился человек.
— Мне тоже мерзко, — призналась девушка. — Нет никакого желания становиться инкубатором пусть и твоего ребенка с той лишь целью, чтобы осадить Митт. Но и пойти против воли семьи я тоже не могу — Доминация для меня это не просто звук.
— Тогда почему ты мне это сказала? — спросил Рик. — Ведь могла все провернуть в тайне, тем более… Погоди-ка! Если зачатие возможно, то…
— Я не дура, — фыркнула чисс. — И мне не пятнадцать лет, что такое контрацепция — знаю. Нет, можешь не волноваться — организм работает также, как и до нашего… Ты понял.
— Не совсем…
— Да не беременна я! — воскликнула девушка. — Все было в рамках политики «для здоровья». Я хороша собой, ты не урод, всем все нравилось… И вот к чему привело. Теперь семья хочет, чтобы я от тебя забеременела. А моего желания никто не спрашивает!
— Добро пожаловать в клуб, — хмыкнул Император.
Да уж… Было бы смешно, если бы не было так грустно. Теперь к списку проблем добавилась и Доминация. И это я еще в своем списке дел не обозначил Вишейта, который тоже с радаров пропал, но чую — неспроста и ненадолго.
— История донельзя слезливая, — произнес правитель Вечной Империи. — Но краеугольный камень всего этого фарса — вопрос: «А в самом ли деле Митт хотят захватить власть?». Или они просто строят флот, потому что ваши собственные поделки — прошлый век?
— У меня нет ответа на этот вопрос, — призналась девушка. — Честно, я не верю в то, что они посмеют начать гражданскую войну — наш народ не так воспитан. Скорее всего, если предположение правда, то они просто переманят на свою сторону остальные Правящие Семьи и постараются большинством голосов семей проводить ту политику, что им выгодна. Но опять же — это всего лишь предположение. У меня нет ни в чем уверенности.
— Да, ты говорила, что верить чиссам нельзя, — припомнил ее любовник. — Выходит — даже тебе?
— Выходит, что даже мне, — взгрустнула девушка. — Что дальше — шлюз или понижение до командования какой-нибудь лоханкой?
— С чего бы? — поинтересовался собеседник.
— Если так посмотреть, то я за твоей спиной проворачиваю крайне неприятные вещи…
— Ага, а остальной гарем значит, такие молодцы, вовремя доставили Атроксу на Закуул, — хмыкнул я. — Все вы не без греха.
— Только лишь потому, что ты приключился на нашу долю, — заметила Алани. — Можешь этого не замечать, но даже Хексид, когда прибыла, стала чуть более веселой, поняв, что ты снова рядом. Не знаю, как именно ты влияешь на своих женщин, но… Ты однозначно выбиваешь из нас стержень, заставляя быть зависимыми от тебя, твоего мнения и одобрения, — Алани вздохнула. — Я беседовала с девочками из ЦПХ… Знал бы ты, какие страсти там кипят, когда ты к кому-то очень добр, а остальные лишь локти кусают… Хотя… Нам хоть как-то везет, а та же Ашара Заврос — вот как ей без тебя?
— На букву «х», но не «хорошо», — машинально ответил мужчина очередным своим выражением, непонятным большинству разумных галактики. — Значит, в гареме назревает бунт?
— Не сказала бы, но… Обстановка нездоровая, — призналась Алани. — Все хотят внимания…
— Справедливо, — заметил он. — Кстати, напомни, сколько времени мы будем лететь до Кристофсиса?
Предполагалось, что на указанной планете мы задержимся лишь для восполнения потерь среди техники, пилотов, членов экипажа и штурмовиков. А затем возьмем курс на другое звездное скопление.
— Трое суток, — без запинки произнесла девушка. — А что…?
— Идейка есть, — признался хозяин кабинета. — Но требует… Небольшого ремонта в жилых секциях, что занимаю я. Но ведь у нас же нет проблем с ремонтными дроидами?
— Нет, — с подозрением отнеслась к моим словам Ар’Алани. — А что?
— Пришли в мое распоряжение две бригады.
— Рик, это огромное количество дроидов, — недоверчиво произнесла девушка. Ну да, это так. Одна бригада в состоянии восстановить силовой набор и произвести ремонт в целой секуции отсеков. — Могу ли я поинтересоваться, зачем они тебе?
— Все вопросы потом, — махнул рукой Доуган. — Лучше ответь мне, есть ли у тебя купальник или бикини?
Девушка посмотрела на меня с БОЛЬШИМ подозрением.
— Если нет, — вздохнул мужчина, — советую выбрать время, пока мы еще на орбите, собраться всей своей пирожковой бандой из ЦПХ и смотаться на поверхность. Думаю, пара-тройка магазинов женского белья там еще остались.
— Что бы ты не задумал, мне это не нравится, — уверенно произнесла девушка.
— Все так говорят сперва, — улыбнулся он.
* * *Город Искаайум не вызывал особого восторга при взгляде на него с высоты птичьего полета. Здесь не было изящества и грации, шедевров зодчества, широких пространств и улиц, залитых светом, гармонии линий и скульптур, которые бойцы 611-го корпуса могли наблюдать в Экватор-Сити, исполнявшем роль столицы Родии до пришествия к власти Навика Красного, перенесшего столицу в свой родной город.
К которому сейчас и подлетали штурмовые корабли 611-го корпуса.
Бесполезно использовать здесь — на планете бескрайних болот и водоемов, непроходимых джунглей и беснующихся местных из числа непримиримых врагов с имперской оккупацией — стандартную тактику передвижения по планете от одного поселения до другого. Проще было использовать «Лямбды» и «Часовые», чтобы перебраться на новое место.
— А Навик выстроил себе неплохой домишко, — заметит командир 2443-го легиона Бобсон. Указав на самое высокое, и в тоже время — самое роскошное здание в Искааймуне. Дворец — сооружение, состоящее из сверкающих транспаристиловых пластин, белоснежных арок, в которых отражались лучи местного светила. Многочисленные здания из отполированных плит природного камня и дюракрита окружали величественную постройку подобно свите, держащейся вблизи своего кумира. Контраст между качеством построек и размахом построек — символ власти и могущества Навика красного.