Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)
— Я не считаю, что мне здесь что-то или кто-то, — она сделала упор на последнем слове, — угрожают. Ведь я вернулась домой…
— В котором ты, Отец и Сын заперли меня неисчислимое время назад, — с оттенком угрозы произнесла Абелот. Кайли напряглась. Неужели она ошиблась?
— Но я не держу на тебя зла, — улыбнулась Слуга. — Не сегодня.
— И чем же этот день отличается от остальных? — недоверчиво спросила Дочь.
— Сегодня, тысячелетия спустя, ты прилетела сюда не ради того, чтобы вернуть меня в темницу, — с улыбкой заметила Абелот. Стены пещеры переливались люминесцентным светом, отчего мимика Слуги казалась угрожающей. — Сегодня моя Дочь вернулась домой. И пусть ради корыстных интересов, меня это устраивает.
— Ты же знаешь, что не обязана называть меня своей дочерью, — уточнила Кайли. — Ты не моя биологическая мать…
— А ты не покидала моего утроба, — согласилась Абелот. — Но это не отменяет того факта, что я люблю тебя. И готова сделать все, что угодно ради твоего счастья.
— Значит, ты поможешь мне? — с надеждой поинтересовалась Дочь.
— Воскресить твоего возлюбленного? — ласково поинтересовалась Абелот.
— Да, но… откуда ты…? — Кайли почувствовала, что на лице появляется румянец.
— Ты никогда ничего не делала ни для кого из разумных, — все с той же материнской заботой произнесла Слуга. — А здесь… прилетела ко мне, да еще с просьбой помочь… воскресить человека…
Дочь остановилась, посмотрев на Абелот пристальным взглядом.
— Я не говорила, что это человек, — предчувствуя неладное, произнесла она. Абелот просто не могла знать этого. Просто не могла.
Слуга некоторое время смотрела на нее с легкой улыбкой. Затем едва заметно кивнула.
— Серьезный прокол с моей стороны, — вздохнула она. — Думаю, дальше нет смысла играть в заботливую мамочку.
Изображение красивой женщины исчезло, словно дымка тумана в рассветных лучах. Теперь перед дочерью стояло гуманоидное существо, с клыкастой пастью от уха до уха, полными черноты глазами. Ее тело словно бледная каменная порода, по которой текли ручейки лавы. Длинные тонкие конечности, увенчанные когтями на концах пальцев рук и ног. Десятки отростков, покрывающих тело и шевелящихся словно змеи в гнезде.
Мерзость в ее первозданном виде.
— Я слишком долго не общалась с разумными, — произнесла Абелот. — Жаль, что ты так быстро подловила меня на словах…
— У меня нет намерений вступать с тобой в противоборство, — призналась Кайли. — Лишь хочу забрать из Бездны душу своего возлюбленного.
— О, я же не против, маленькая моя, — улыбка Абелот в ее истинном виде больше похожа на оскал хищника, готового растерзать добычу. — Я буду даже рада, если вы воссоединитесь. Ты же не думала, что смерть Отца и Сына для меня останутся тайной? Как и твое воскрешение. Мы связаны сильнее, чем ты думаешь. И я, как и прежде хотела бы, чтобы Семья воссоединилась. Твой человечек как никогда подходит на роль Сына. Такой же коварный и вероломный. Но это его лишь больше красит: твой Рик станет даже лучшим воплощением Сына — только нужно заставить его выпить из Фонтана и окунутся в Купель, — Слуга в предвкушении зажмурила глаза, по-змеиному высунув наружу зубы. — Мы будем жить здесь, под моей защитой — ведь могущественней меня нет никого в галактике. Хоть я и существо из плоти и крови, но я совершенна! Ты, твой любимый, ваши дети… Ведь теперь, в человеческом теле ты способна к зачатию… Ты будешь рожать мне внуков, а я сделаю из них новую расу целестийцев. И мы, как и прежде пройдемся по этой галактике огнем и мечом, покоряя все народы без исключения! Как в старые добрые времена…
«Она окончательно обезумела», — поняла Дочь. Но сам факт сумасшествия еще не указывал на то, что Абелот бесполезна. Можно попытаться манипулировать ей, подыграв, что Дочь не против развития событий по предложенному варианту.
— Звучит интересно, — она попыталась улыбнуться. Вышло паршиво, но Слуга вроде не заметила. — Но сперва нужно воскресить Рика и уничтожить Вишейта. Он целестиец и…
— Он теперь лишь существо из плоти и крови, — махнула рукой Абелот. Приобняв девушку за плечи, она указала на небольшой бассейн с мутной водой и гейзером, бьющим в самом его центре. Кайли едва сдержала себя от отвращения — все пространство вокруг Фонтана могущества было укутано ядовитым туманом. — Вишейт знает, что если сунется сюда еще раз, я сломаю его хребет. Глупый мальчик. Все боролся с тем, чтобы заставить твоего любимого делать так, как хочет сам. Но он больше не проблема. Я помешала его планам — но даже не могла надеяться на то, что все сложится так… отлично! Как только сюда прибудут мои марионетки, я уничтожу свои оковы и вырвусь на волю…
— Твои марионетки? — нахмурилась Кайли. — О чем ты?
— Похоже с потерей целестийского тела, ты совершенно забыла, что ни «Воронка», ни «Балансир» не являются для меня перманентной тюрьмой, — с оттенками недовольства сказала Слуга. — Лишь Отец мог контролировать мои ментальные силы, позволяя им просачиваться наружу тогда, когда ему было нужно устроить очередную бойню галактического масштаба… А после его смерти я сперва даже не поверила в то, что свободна…
Абелот поскребла рукой по губам, вглядываясь в ядовитый туман. Затем, она небрежным движением руки с помощью Силы отвела его в сторону, очистив воздух от смертельных испарений.
— Прости, моя маленькая, — с сожалением произнесла она. — Я постоянно забываю, насколько ты стала слаба и что теперь можешь умереть от простого грязного воздуха.
— Твое тело тоже смертно, — напомнила Дочь Слуге. — Лишь жизнь Отца делала нас всех неуязвимыми к простому оружию. Сейчас даже джедайский световой меч способен убить что тебя, что меня…
— Думаешь, я так глупа, чтобы подпускать кого-то к себе с оружием? — расхохоталась Абелот. — Нет, моя любимая глупышка. Для этого у меня будут марионетки…
Она замолчала.
— Да, они уже здесь… Летят ко мне мои маленькие пташечки… Кстати, а ты знала, что я призвала сюда почти всех женщин твоего возлюбленного?
— Что?! — опешила Кайли. — Как это…?
— Да просто, — заулыбалась Абелот. Видя, что Дочь ее не понимает, она недовольно пояснила:
— Какая же ты дура стала, попав в это обличье, — раздраженно произнесла она. — Я воспользовалась ментальной связью, которую твой любимый установил между собой и своими доступными женщинами. И привела их сюда…
— Ты не могла просто так взять и проникнуть в Узы Силы, — решительно заявила Дочь. — Это просто не возможно…
— Девочка моя, — устало произнесла Абелот, указав рукой на Источники Силы, — думаешь, я просто так сидела и ждала, пока настанет время, и я смогу вырваться на волю? Нет, моя маленькая. Я сама постаралась сделать так, чтобы разрушить все оковы. Да, в мой план не входило, что первой в Мау прилетишь ты и этот странный мужлан, чей разум закрыт для меня, как и мозги тех блестящих дуболомов в белых и черных доспехах. Но я не просто так вернула эту… как же ее… ох, старость не в радость, — Абелот поскребла когтистым пальцем по лбу. — Атрокса! Да, вот как ее звали!
— Погоди, что?! — вскрикнула Кайли, отстраняясь от Слуги. — Ты воскресила Дарт Атроксу? Ту, что убила моего любимого?!
— Да, — пожала плечами Абелот. — А что в этом такого? Когда я почувствовала смерть Отца, то твой Доуган привлек ко мне свое внимание. Могущественный, жестокий, коварный. Его способности — просто чудо. Я решила, что он придет ко мне рано или поздно — ведь он спас тебе жизнь. Значит он ценит могущественных союзников. И я стала ждать… Но он все не приходил. Это меня злило. Ведь он наивно сражался против целестийца, уступая ему во всем. Мелкая глупая букашка! Мы само совершенство!
Абелот стала выходить из себя. Дочь, воспользовавшись моментом пока та отвернулась, сделала несколько шагов в противоположную сторону.
— Я пыталась влезть в головы его гвардейцам, что шныряли по станции «Воронка». Я портила их дроидов, пыталась прорваться в головы ученых… но что-то блокировало мою связь с Силой. Словно что-то на станции отталкивало ее…