Цель оправдывает средства. Том третий (СИ)

Глубоко вздохнув, хоть этого и не требовалось, Дочь громко крикнула:
— Мать, я пришла к тебе за помощью!
И непроглядная чернота внутри пещеры шевельнулась, приобретая человеческие очертания.
* * *
Примерно в то же время.
— Скажите, что вы это не серьезно, — командир 619-го штурмового корпуса Коробиус провел рукой по лицу, словно пытался снять напряжение.
— На полном, — маршал 11-го штурмового корпуса Антон выжидающе посмотрел на своего собрата по крови. — Мы штурмуем Джабиим.
— Не вижу ничего невозможного, — прокомментировал Алекс, возглавляющий 2-ой штурмовой корпус. — Планета как планета…
— Когда Старая Республика пыталась силой взять Джабиим под руководством джедаев, — многозначительно покосился Коробиус на стоящих поодаль Имперских рыцарей Еманд и Вентресс, — то соснули с проглотом так, что на этом куске грязевого камня осталось больше трупов, чем когда-либо жило на планете.
— Ну тут ты преувеличиваешь, — поморщился Антон. — Я помню то время… Было откровенно дерьмово и… Я там руку потерял.
— Да ладно? — оживился Алекс. — Как?
— Асажж отрубила, — он кивнул в сторону лысой девушки.
— Э… и ты после этого ее не убил? — уточнил Коробиус.
— Хотел, — кивнул клон. — Да вот… простил.
— Тряпка, — прокомментировал сидящий рядом одаренный из расы нети. — Нет чтобы взять вибронож, да хорошенько распотрошить бабенцию, поглядеть на ее богатый внутренний мир… Ты знал, что на черном рынке печень датомирок и раттатанок пользуется большим спросом?
— Асажж не датомирка, — возразил Антон. — У нее стиль такой.
— А не похрену ли? — поинтересовался Лии С’ан. — Все равно можно загнать ее внутренности по дорогой цене. Могу свести с покупателями…
— Мне интересно, бревно, — заинтересованно посмотрел на нети Алекс, — откуда тебе это известно?
— Я живу очень долго, — мечтательно посмотрел в потолок Лии. — Приходилось крутиться…
— Если не завалишь свой хлебальник, вертеться будешь в моем камине, — пообещала подошедшая к клонам Вентресс. — Итак, мальчики, добро получено. Мы приступаем к наземной операции.
Коробиус, посмотрев на мерцающую голограмму планеты вечных дождей, на орбите которой рассредоточился Имперский флот, организовавший полную и непроницаемую блокаду, поинтересовался:
— Быть может все же не надо? Неделя-другая осады, и Мойра Стратус пойдет на переговоры…
— Этого времени у нас нет, — покачала головой Вентресс. — Приказано взять планету с применением грубой силы. Чем раньше — тем лучше.
— Но тремя корпусами… — Покачал головой Антон. — Это не реально.
— К нам направили еще десять корпусов поколения «бета», — негромко произнес Еманд. — И больше полусотни Имперских рыцарей.
— Хренасебе, — присвистнул Лии С’ан. — Дорого же вы оцениваете этот кусок грязи. Не боитесь, что их здесь положат также, как и джедаев в свое время? Джабиимцы так-то неплохие воины…
— Потому столь большое количество одаренных, — пояснила Вентресс. — Мы должны действовать крайне быстро. По сведениям наших людей на поверхности — помимо наемников, которые составляют местную охрану Стратус, немало местных прошли обучение по программе «Нимбус». А они…
— … просто жить не могут без различного рода засад, ловушек и прочих неприятностей, — закончил Антон.
— Это так мило, — нети в притворно восхищенном жесте сложил руки на груди. — Вы уже заканчиваете друг за другом фразы.
Собравшиеся молча и осуждающе посмотрели на него.
— Еще раз, — проговорила Вентресс. — Что этот кусок дерева здесь делает?
— Лейтенант Сейбр распорядился проверить его в бою, — пояснил Еманд. — Что-то вроде испытания…
— Тогда ты за него и отвечаешь, — безапелляционно заявила Вентресс. — Теперь по самой планете. Постоянная облачность, дожди, вместо почвы — жидкая грязь, густая грязь. Состояние рельефа на Джабииме имеет только два критерия — грязь подсохла и грязь снова везде. Репульсорная техника здесь доказала свою неэффективность. Шагоходы и дроиды — тоже. На марше они легкая цель. Кроме того, постоянно тонут в грязи. Слишком тяжелая техника — тоже.
 
— Значит, мы остаемся без поддержки штурмовых дроидов МК-1, без тяжелых танков, — подметил Алекс. — Это несколько… хреново.
— От МСТА тоже придется отказаться, — признала Асажж. — На ходу огонь они вести не могут, а при стрельбе просто утопим машины в грязи. Придется обходиться БМП, БТРами, средними танками на гусеничном ходу, ракетными САУ и ЗСУ. Все остальное — лишний балласт.
— Иными словами, нам придется добираться до наших целей едва ли не вплавь? — уточнил Коробиус.
— Вероятнее всего, — произнесла Асажж. — Гранд-адмирал Заарин удовлетворил мой запрос на увеличение численности гусеничной техники — она позволит нам сформировать механизированные бронированные кулаки, что сократит наше время маневра и позволит преодолевать большие расстояния за короткие промежутки времени.
— Звучит разумно, — пожал плечами Антон. — Известно что-нибудь о том, какими системами обороны обладает Джабиим?
— Достаточно уже того, что по сведениям Сферы реставрации, на Джабиим сепаратисты доставили больше шести миллионов дроидов, — произнесла Вентресс. — В обломках вернулось чуть более половины. Их оружия — еще меньше. По словам местных, почти вся остальная техника или была уничтожена, или потеряна в боях… В том числе и два десятка протонных орудий…
— Вот же дерьмо, — выругался Коробиус.
— И я тоже думаю, что следует рассчитывать на то, что эти пушки, способные изрядно потрепать наши корабли при спуске в атмосферу, — кивнула женщина с татуировками на лице. — Через несколько часов истекут двое суток, которые наши люди на поверхности попросили для диверсий на планете. Будем надеяться, что они выведут орудия из строя раньше, чем сюда доставят корабли с подкреплением и противооблачным аэрозолем.
— Ага, — хмыкнул Коробиус. — Надежда всегда умирает последней.
— А кто спорит-то? — уточнил Алекс.
* * *
Примерно в то же время.
Мрак приобрел очертания фигуры человеческой женщины. Неимоверно прекрасной и соблазнительной, вызывающей желание у любого. Кто увидел бы ее. Но только не у Дочери. Она прекрасно знала, что это лишь Иллюзия Силы, наводимая Абелот, чтобы скрыть свою истинную сущность.
— Дочь, — мелодичным голосом поприветствовала та целестийку. — Ты пришла.
— Да, я здесь, — констатировала та, что занимала тело Кайли Омас. — Мне нужна твоя помощь.
— Не сомневаюсь в этом, — улыбнулась та. Она выглядела такой безобидной, такой хрупкой, не источающей угрозы… Но дочь знала, что перед ней стоит монстр, способный превратить вселенную в Хаос, упиваясь страданиями разумных. — Вы всегда приходите, когда не в состоянии справиться в одиночку. Особенно сейчас, когда ты бесконечно слаба.
— Таковы обстоятельства, — нейтральным тоном произнесла Кайли.
— И это мне известно, — снова улыбнулась та. — Ты здесь, потому что тебе необходимо попасть в Бездну.
— Да, — не стала юлить Дочь. — Дорогой для меня… разумный… погиб.
— И ты хочешь воспользоваться Кладезью знаний, чтобы отыскать его в Бездне и с помощью Фонтана могущества изъять его сознание оттуда, — с пониманием дела сказала Абелот.
— Именно так, — подтвердила Кайли. — Как видишь, сил у меня немного…
— Да, девочка моя, — на лице Абелот появилось сожаление. — Человеческое тело… Кто сотворил с тобой такое?
Кайли сама не заметила, как поняла, что она вместе со Слугой уже идет по пещере по направлению к Фонтану могущества. Сконцентрировавшись, она просканировала Силой пространство вокруг. Нет. Это не Иллюзия. Она в самом деле не заметила, как вошла в пещеру.
 
— Тот, кого я намерена воскресить, — призналась Дочь. — Он открыл мне глаза на то, что делал Отец и Сын. И я безмерно благодарна ему за это. Теперь я не инструмент в чужих руках.
— Не прошло и миллиона лет, прежде чем ты это поняла, — хмыкнула Абелот. — И что же такого сделал этот разумный, что ты решила рискнуть, прилетев сюда, в мою темницу?