Блеф (ЛП)

Семья Хакса. Это, должно быть, его родители и брат.
Пожилой мужчина соскользнул со своего места, не сводя глаз с Хакса, когда тот встал. Сходство было, не такое сильное, как с братом Хакса, из-за обветренного лица и редеющих волос.
Отец Хакса ничего не сказал. Ни слова. Он просто достал свой бумажник, вытащил пачку банкнот и положил их на стол. Затем он прошел мимо меня, даже не взглянув. Его жена, родная мать Хакса, последовала за ним.
  
Брат встал последним, фактически признавая наше присутствие.
— Риз.
Если Хакс и был напряжен до этого, то при упоминании своего имени он полностью окаменел.
Я вложила свою руку в его, заставляя его разжать кулак. Саванна, с другой стороны, сделала то же самое. Возможно, мы обе еще не разобрались, что к чему, но в этом мы были едины.
— Калеб. — Хакс дернул подбородком.
— Слышал, ты женился. — Взгляд Калеба, тускло-синий, скользнул в мою сторону.
Я ничего не могла с собой поделать. Я протянула правую руку.
— Я Эверли. А ты кто?
Калеб напрягся. У него был такой же нос, как у Хакса. Тот же профиль, но этот парень был мягким. Его тело и близко не было таким подтянутым. Его внешность не была такой яркой и привлекательной.
— Я Калеб. Брат Риза.
— О. — Моя рука опустилась. Я улыбнулась шире, придав своей улыбке немного лукавства. — Это Калеб.
Он быстро отвел взгляд, его взгляд метнулся к Саванне, а затем к Хаксу, прежде чем он прошел мимо нас, как и его родители, и исчез за дверью.
Вот почему я ела в неурочное время. «Уайт Оук» был отличным кафе, но, очевидно, до полудня там было небезопасно.
— Мило с их стороны, что они поздоровались. — Саванна закатила глаза и скользнула за столик.
Но Хакс стоял неподвижно, уставившись на то место, где только что сидели его родители.
— Они выглядят старыми.
Боль в его голосе пронзила мое сердце.
— Когда ты видел их в последний раз?
— Пять лет назад.
Они прожили пять лет, не сталкиваясь друг с другом в маленьком городке.
— Как… о, да. Разные круги общения?
В ответ он вырвал свою руку из моей. Он сделал это так яростно, что я вздрогнула. Затем он бросил на меня такой холодный и отстраненный взгляд, что у меня перехватило дыхание.
Нет. Прошлым вечером мы зашли так далеко, не так ли? У нас был такой момент в машине. Смех этим утром.
Но пока я стояла там, окруженная ресторанной болтовней и звоном вилок, скребущих по тарелкам, мой муж замкнулся в себе. Отгородился от меня. Хакс возвел стену в три раза толще, чем та, что была у него раньше.
— Саванна, пойдем. — Он указал на дверь.
— Но…
— Сейчас.
У нее хватило ума не спорить. Она раздраженно выскользнула из кабинки и направилась к двери.
— Хакс, милый…
Он не стал дожидаться, пока я закончу. Он просто ушел.
Он последовал за своей дочерью.
И оставил меня одну.
Глава 18
Хакс
Я постучал в дверь своего собственного чертова кабинета, колеблясь на пороге.
— Привет.
Эверли оторвала взгляд от компьютера.
— Привет.
— У нас закончилась крафт-бумага. У тебя нет лишнего рулона?
— Ты проверял наверху? — спросила она, вставая и обходя стол.
— Нет. Если ты скажешь мне, где, я смогу поискать.
— Все в порядке. Я сама.
Я пропустил ее, позволив проскользнуть мимо меня по коридору к лестнице. Затем она исчезла, пока я просто стоял. И ждал.
— Извини, — рявкнула Саванна сзади.
Я дернулся, извиваясь и отодвигаясь в сторону.
— Прости.
— Неважно, — пробормотала она, неся коробку мимо меня в кладовку.
На этот раз она появилась с коробкой нужного размера как раз в тот момент, когда Эв спускалась по лестнице с новым рулоном бумаги в руках.
Я увидел столкновение до того, как оно произошло. Саванна уже не топталась на месте, как все утро. Эверли торопилась скрыться в офисе и избежать встречи со мной.
— Уф. — Плечо Эверли ударилось о стену, когда Саванна вылетела из кладовой.
— Боже мой. — Саванна сердито посмотрела на Эв. — Не возражаешь?
Эверли открыла рот, и огонь в ее глазах говорил о том, что у нее на кончике языка вертелся ответ, но она остановила себя, прежде чем что-либо сорвалось с языка. Она изобразила фальшивую улыбку и отступила назад.
— Прости.
— Саванна. — Я приподнял брови.
— Ты меня прости. — Она закатила глаза. — Неважно.
Два «неважно» менее чем за две минуты. Сегодняшний день обещал быть веселым.
Когда моя дочь отнесла свою коробку в демонстрационный зал, Эверли протянула мне рулон бумаги.
— Вот.
— Спасибо.
Она кивнула, избегая смотреть мне в глаза, и в тот момент, когда я отодвинулся достаточно далеко, она убежала в кабинет.
За последние две недели он стал ее убежищем. Моя жена проводила больше времени в моем кабинете, чем в моей постели.
Но я не знал, что сказать, поэтому повернулся и отнес бумагу в демонстрационный зал, где Кэти помогала Саванне заворачивать картину.
— Вот так? — спросила Саванна.
Кэти кивнула, стоя на коленях рядом с моей дочерью.
— Идеально.
— Хорошо. — Саванна закончила со слоем пузырчатой пленки, затем посмотрела на рулон в моей руке. — Теперь бумага?
— Ага. — Я оторвал длинный кусок и протянул ей, но она выхватила его у меня из рук. Ледяное настроение, в котором она пребывала с момента приезда, рассеется не сразу.
Все утро мы готовились к трем распродажам, чтобы Саванна могла изучить все этапы. Пузырчатая пленка, крафт-бумага, защитные уголки и коробка. Воскресное утро, даже в туристический сезон, начиналось медленно, поэтому после урока в демонстрационном зале царил беспорядок. Но мы были открыты уже час, а время приближалось к одиннадцати. Вскоре, пока мы не закроемся в семь, к нам будет приходить и уходить постоянный поток людей.
Упаковка товаров была одной из задач, которые предстояло выполнять Саванне, когда она будет работать здесь. На данный момент Кэти все еще лицо галереи. Саванна будет приходить и выполнять какую-нибудь легкую работу, например, доставку и уборку, пока не почувствует себя более комфортно. Тогда мы с Кэти начнем оставлять Саванну работать по вечерам.
В конце концов.
На данный момент мы действовали осторожно. Саванна пока будет работать здесь только по воскресеньям. Для меня это был способ видеться с ней каждую неделю, а не только те две, когда она была дома.
Прошло две недели с тех пор, как я купил ей «Мазду», и она вернулась к Эйприл. Мне удалось убедить ее взять машину. Байк еще не стал историей, но у меня появилась надежда.
Эйприл, конечно, устроила истерику из-за того, что Саванна работает. Только не мне. После суда я не видел свою бывшую жену и ничего о ней не слышал напрямую. Нет, ее новой тактикой пыток было устраивать истерику дома, перед Саванной. Эйприл портила настроение нашей дочери и посылала ее ко мне.
Как это было сегодня утром.
— Нужно упаковать еще одну картину, — сказала Кэти, вставая. — Пойду, возьму ее.
Я подождал, пока она уйдет, затем глубоко вздохнул и повернулся к Саванне.
— Ладно. Что случилось?
— Ничего, — пробормотала она, избегая встречаться со мной взглядом.
— Попробуй еще раз. Что случилось?
— Ничего!
— Саванна. — Я старался, чтобы мой голос звучал спокойно. Постепенно я начал понимать, что Саванну нужно немного подтолкнуть, чтобы она открылась. Еще одно сходство между отцом и дочерью. До тех пор, пока я не разозлюсь и не сдамся, в конце концов она выплеснет все, что ее беспокоит.
Саванна встала и отошла к стене, остановившись перед своим портретом. Ее плечи опустились, когда она рассматривала его. Для своего возраста она несла слишком много на плечах.
Я подошел и положил руки ей на плечи.
— Что случилось?
— Мама, — прошептала она. — Мы поссорились сегодня утром.
Точно так же, как это было перед двумя последними визитами Саванны. Эйприл выгоняла ее из дома, убедившись, что ее собственный ребенок сердится, дуется или обижен, а иногда все вместе. С того самого момента, как Саванна вошла в дверь галереи этим утром, я знал, что сегодняшний день ничем не отличается от предыдущих.