Дикие земли (СИ)

Рух поднялся чуть повыше, облетел деревню по-кругу, дожидаясь, когда у джинари закончится откат и, получив сигнал от девушки, вновь спикировал к постройкам. На этот раз ей не повезло — заклинание оказалось слабым и медленным, что позволило воину увернуться. Зато отличился птиц. Он, опустившись чуть ли не к самой земле, туда, где его могли достать копьями рыцари, мощным взмахом крыльев создал гром.
  
Те несчастные, которые осмелились приблизиться, чтобы ткнуть железкой на палке в гигантского орла уже сильно пожалели о своём поступке. Ша вновь набрал высоту, оставив нескольких человек валяться на земле контуженными. Я уже приготовился к третьему пролёту, но надобность в нём отпала. Один из рыцарей поднял белый флаг.
Сдаются? Даже без какой-то попытки бегства? Хотя, это я уже загнул, куда здесь спрячешься от сумасшедшего колдуна на огромной птице, когда вокруг одни скалы да горные тропы без следов растительности? Вот-вот… но в любом случае стоит быть начеку, это вполне может быть и ловушкой. Этакий креативный способ заставить меня ступить на землю, чтобы там уже нашпиговать арбалетными болтами и покрошить в капусту своими заточенными железками. Хм… но если они и вправду сдаются, спуститься я всё-таки должен. Ладно…
— Ша, опустись на крышу того высокого дома, — скомандовал я, указав рукой на сельскую управу.
Рух мягко приземлился, крыша бедного здания слегка затрещала, но, к счастью, выстояла. Оглядев толпу воинов в доспехах, я нашёл взглядом того, на котором были самые тяжелые и самые блестящие.
— Ну, рассказывайте, кто такие и зачем хулиганите на моей земле?
— Как ты разговариваешь с благородным рыцарем, колдун⁈ — рявкнула консервная банка откуда-то справа.
— Сэр Джордж! — слегка повысив голос, одёрнул его рыцарь, к которому я обращался.
— Но сир…
Главарь что-то прошипел товарищу, но сделал он это так тихо и неразборчиво, что я не уловил ни слова. После чего он поднял забрало шлема, продемонстрировав мне своё лицо. Вполне себе обыкновенный мужик средних лет, блондин, бородка клинышком. Слишком серьёзный на вид.
— Наше хулиганство на твоей земле вызвано отчаянием. Я надеялся захватить деревню в свободной зоне и протянуть ещё неделю-другую, но ты, похоже, успел раньше, — сказал он.
Похоже, кое-кто лишился замка и ушёл на вольные хлеба. Можно вздохнуть с облегчением — это не тот враг, о котором стоило бы сильно беспокоиться. Через неделю у него всё равно закончатся деньги и все солдаты разбегутся кто-куда…
— Ты малость не рассчитал и влез в мой сектор, — лицо рыцаря вытянулось от удивления. Неужели он и вправду думал, что всё ещё находится в буферной зоне? — вот что, убивать мне тебя, в общем-то незачем. Если я всё правильно понял, твоей армии осталось максимум дней шесть. Поэтому, давай-ка заключим пакт о ненападении и можешь забирать своих железных истуканов и убираться обратно за гору. Уверен, там найдётся ещё пара-тройка свободных деревень.
— Что за неуважение к благородному паладину Единого⁈ — рявкнул тот самый сэр Джордж, — неуважение к паладину есть неуважение к самому Единому! Сгинь, поганый колдун! — рыцарь фанатик вскинул арбалет.
— Нет! — заорал паладин, но тетива уже щёлкнула.
Тряхнуло — то Ша попытался закрыть меня крылом. Я дёрнулся в сторону, надеясь уклониться, но ни то ни другое не спасло. Плечо пронзило болью от удара, здоровье просело на пятьдесят пунктов. Ну всё, падла железная…
Между пальцев забегали электрические разряды. Взмах руки, чувствую, как заряд словно лёгкий зуд прокатывается от плеча к кончикам пальцев и молния срывается в короткий полёт до тушки обнаглевшего рыцаря. Громыхнуло. Зафира было дёрнулась, но я остановил её. Кроме этого буйного фанатика никто из войска паладина не проявлял открытой агрессии, значит, убивать их пока рановато. В уголке поля зрения мелькнули логи — получил шестьсот единиц опыта за убитого рыцаря. Неплохо.
— Ещё кому-то не нравится, как я разговариваю с благородным паладином? — прорычал я, выдёргивая болт из плеча.
Ответить мне никто не осмелился. Мужик прикрикнул на своих, чтобы не дёргались. Я уже хотел наложить на себя регенерацию, но банально не успел. Кровь ещё даже не пошла из раны, как плечо накрыло приятной прохладой, а через мгновение ушла и боль. Ползунок здоровья восстановился до максимума.
— Прости за него, — сказал паладин, как бы оправдываясь. Лечение, уверен, тоже было его рук делом, — я хотел бы поговорить с тобой. Один на один.
— Хорошо. Зафира, если вдруг кто-то из них начнёт буянить… ты знаешь, что делать! — сказал я джинари и отдал мысленную команду руху спустить меня вниз.
— Ты уверен, Маг? Мне кажется, они не настроены дружелюбно!
— Это не так уж важно. Вам они повредить не смогут, а если вздумают безобразничать, я вызову сюда Аджита.
Ступив, наконец, на твёрдую землю, я пригласил паладина прогуляться. Немного подумав, он согласился, ещё раз приказал отряду ни в коем случае не предпринимать никаких враждебных действий и последовал за мной. Мы отошли шагов на двести от общей толпы и остановились на самом краю деревни, чтобы пообщаться в более-менее приватной обстановке. Что примечательно, всех местных жителей словно ветром сдуло. Они старались не попадаться мне на глаза, обходя десятой дорогой.
— Ну, рассказывай, о чём хотел поговорить? Ах да, чуть не забыл, — я хлопнул себя по лбу и показал ему перстень власти. Паладин улыбнулся и ответил мне тем же.
— Для начала, думаю, нам стоило бы представиться. Сэр Фридрих, если по местному, или Фридрих Майер «там», — он мотнул головой куда-то наверх, видимо, имея в виду реальный мир. С места раскрыть все карты? Довольно прямолинейно, если честно. По-моему, даже слишком. Если это, конечно, его настоящее имя.
— Немец, что ли?
— Я перед первым входом случайно изменил географическое положение, вот и закинуло в ваш сектор, — объяснил он. В принципе, звучит логично, система ведь старается селить игроков, близких по территориям рядом со «своими». И зачем он только шаманил с геолокацией?
— Понятно, — односложно ответил я, — я Ренат Шер. Везде.
— Тоже не хватило фантазии придумать звучный никнейм?
— Меня моё имя устраивает полностью.
— Ясно…
Фридрих помолчал несколько секунд, видимо, собираясь с мыслями, но, когда он только-только собирался что-то сказать я остановил его жестом руки. Мне пришёл сигнал бедствия от одного из ракшасов. Того, который должен был следить за тёмными эльфами.
— Секунду… — прошептал я паладину и обратился к клыкастому воину, — что случилось?
— Господин, они продвигаются к границе наших владений!
Быстро развернув карту, я увидел, что Тисс уже почти добралась до зоны, в которую ей заходить запрещено. Странно, мы же вроде как договаривались. Может, что-то случилось?
— Она не сказала, в чём дело?
— Нашла каких-то разведчиков тёмных. Говорит, оставаться в лесу опасно, ей нужно где-то спрятаться с отрядом. Хочет зайти в пещеру недалеко от нашей границы.
— Спасибо за сообщения, — быстро ответил я ракшасу, прервал связь и тут же написал в чате Тисс.
Ренат: «И куда это ты собралась⁈»
Тисс Де’ана: «Прости пожалуйста! Мы обнаружили разведку тёмных, я потеряла бойца! Оставаться там, где мы были — слишком опасно! Я хотела занять пещеру тут неподалёку. Можно?»
Ренат: «Хорошо. Но если решишь пойти дальше без моего ведома — разорву вассалитет и выпну прочь».
Чёртова эльфийка. Может, зря я всё-таки нагоняю? Нет, интуиции, как говорили, стоит доверять, а значит на свою зону я её пускать не буду. Фридрих с интересом наблюдал за моими переговорами, но от вопросов воздержался.
  
— Извини. Мелкие неприятности на границе. Так на чём мы остановились? — свернув интерфейс, обратился я к нему.
— Кхм… как ты уже, верно, догадался, я потерял замок. И содержать армию я смогу ещё очень недолго, — начал он.
— Я не благотворительный фонд, — сразу обозначил я свою позицию. А то есть тут уже одна у меня, следи теперь за ней.