Я один вижу подсказки 7 (СИ)
— Как что? Я достиг пика стадии Потока и ищу технику для стадии Земли.
— И чего ты от меня хочешь?
— Разрешения войти.
— А? Ну, тогда иди. Тебе что, кто-то мешает?
А ведь и правда — никто не мешал. Просто после сокровищницы и Молчана я невольно стал осторожнее. Казалось бы, библиотека — не то место, где я могу чувствовать себя как дома.
— Понял. Не дурак.
— Иди. Третий и четвёртый этаж.
…
Внутри действительно было просторно и тихо. Никто не ограничивал меня по времени — возможно, библиотекарь просто забыл, а может, ему было настолько наплевать, что он даже не стал за мной следить.
В любом случае, пришлось выкинуть все эти мысли из головы. Сейчас нужно было выбрать технику для стадии Земли. А выбор оказался тяжёлым.
Стоит уточнить: теперь можно было взять не одну технику, а две, три, хоть десять. Но особого смысла в этом не было. Гораздо важнее выбрать одну качественную технику и сосредоточиться на её совершенствовании.
Не стоит распыляться. Для освоения каждой техники требовались время, ресурсы и энергия. Как говорил Брюс Ли:
«Я не боюсь того, кто изучает 10 000 различных ударов. Я боюсь того, кто изучает один удар 10 000 раз».
Поэтому сосредоточиться на чём-то одном — это правильное решение. Вот только выбрать то самое «одно» оказалось невероятно трудно.
Пришлось задержаться в библиотеке. Среди сотен полок и тысяч книг я наугад брал свитки с интересными названиями и читал. Например: «Пробуждение кристаллического тела.».
Техника звучала странно, но была действительно невероятной. И невероятно сложной. В примечании даже указывалось:
«Не рекомендуется для изучения. Выбирайте альтернативные техники.»
Суть техники заключалась в превращении тела в кристалл — в иную форму жизни, далёкую от человеческой. Это давало своеобразное «бессмертие»: кристалл не стареет и не разрушается со временем.
Впрочем, это не значило, что ты будешь жить вечно. Тебя могут расколоть. Раздробить. Стереть в пыль. А что это, если не смерть?
К тому же техника была практически неосваиваемой без исключительного таланта. И хотя я знал, что у меня он есть, перспектива потерять эмоции и человечность показалась слишком пугающей.
Хотя, признаться, иногда мне действительно стоило быть менее эмоциональным.
Шарк!
В итоге я отложил этот свиток в сторону. Он мне не подходил. Лучше поискать что-то другое — например, технику меча, быстрого перемещения или даже полёта на мече.
Вот это мне точно пригодилось бы. Честно говоря, я уже устал ходить на своих двоих.
Одно могу сказать точно — каждая из этих техник могла превратить культиватора на стадии Потока в настоящего монстра. Разница между двумя стадиями была колоссальной. И раз меня никто не торопил, я решил подойти к выбору основательно. И, так сказать, остаться здесь надолго.
…
Где-то через два дня понял: это уже слишком.
Меня не покидало ощущение, что я выбрал не то. Что где-то здесь точно спрятана техника получше. Что я не должен решать сам, а просто дождаться подсказки от Всеведущего.
Сама мысль, что я стал зависеть от чьих-то указаний, злила меня. Хотелось поступить по-мужски: взять и выбрать самому — без оглядки на последствия. Быть мужчиной значит брать ответственность за свой выбор, какими бы ни были его последствия.
По крайней мере, мне всегда казалось именно так. И в этот момент возникла подсказка:
[4 этаж, 17 ряд, 9 шкаф, 2 полка.]
Ладно. Забудьте, о чём я говорил. Мне нужно только лучшее. Поэтому я развернулся и со всей скоростью ломанулся к указанному месту.
Что я хотел найти?
Возможно, не саму технику, а спокойствие. Хотелось хотя бы увидеть этот свиток — понять, нужен он мне или нет.
Я был готов найти книгу. Или, на худой конец, пару засаленных страниц. Но то, что увидел, сбило с толку. Золотые часы на тонкой цепочке.
Когда протянул руку и коснулся их, кожа обожглась холодом — будто часы лежали в ледяной воде. Хотя воды здесь, конечно, не было.
Интересно…
Я повертел их в руках и осторожно открыл крышку, ожидая увидеть стрелки. Но циферблат оказался пустым — ни цифр, ни делений.
Это вообще часы? В чём смысл часов, если они не показывают время?
Вместо привычного механизма внутри оказались странные, выцветшие символы. Я сразу понял — язык незнакомый. Из-за чего и нахмурился. Что это вообще такое?
Вещь выглядела странно. Я вообще не был уверен, что это техника боевых искусств. Может, кто-то просто забыл артефакт? Вполне вероятно.
Как бы там ни было, решил не делать поспешных выводов и вложил своё сознание в эти загадочные часы, которые даже не показывали время.
В тот же миг раздался низкий гул, будто где-то в недрах устройства проснулся древний механизм.
И всё? Что делать дальше?
Ответа, как обычно, не последовало. Всеведущий снова отключился. То работает, то нет — это бесило. Значит, теперь придётся разбираться самому.
В любом случае, я принял решение: вынести часы из библиотеки. Может, это и глупо, но подумал, что смогу сам изучить язык. Всё же у меня не просто так есть лингвистический талант.
Возможно, уйдёт много времени, но и результат может оказаться стоящим.
С этими мыслями решил не зацикливаться на проблеме, а сфокусироваться на её решении. Когда думаешь над решением, а не над трудностями, всё становится гораздо проще.
Демон-библиотекарь по-прежнему сидел на своём месте, пыхтя над огромной книгой. Казалось, ему не было дела до меня — впрочем, как и раньше.
Чтобы не повторить прошлой ошибки, я сначала хорошенько прокашлялся, обозначая своё присутствие, а потом показал ему часы:
— Я возьму это.
Демон нехотя оторвался от книги, лениво взглянул на меня и приподнял густую бровь.
— А ты вообще, что тут делаешь?
— Выбираю технику.
— И ты выбрал это?
— Да.
— Неужели ты решил собрать все странные техники? — в его голосе звучал не презрение, а скорее сарказм. Типа: вот чудак, нашёл нечто непонятное и решил учить именно это.
— Меня всё устраивает.
— Пусть так. Бери и проваливай, я занят.
Он махнул мне несколько раз своей гигантской рукой, мол, иди уже, не мешай. Что я, собственно, и сделал.
Чёртов библиотекарь — он меня бесит. Хотя я понимаю, что грубость — это плохо, и мне не стоит становиться таким же, как этот демон. Впрочем, видимся мы нечасто, так что раздражение прошло быстро.
А? Блин.
Я совсем забыл, что мне нужно было выбрать учителя. Причём сделать это следовало ещё два дня назад. Только эта мысль почему-то вылетела из головы.
Надеюсь, ещё не поздно и выбор не сделали без меня. Почему это так важно?
Не хочу снова жить со змеёй — учителя нужно выбрать нормального, чтобы потом не пришлось его убивать под конец испытания.
А что?
У меня тоже есть чувства, и лучше подумать об этом заранее.
Топ. Топ.
Я сделал всего пару шагов, когда передо мной возникла весьма неожиданная подсказка:
[Через три месяца все тёмные секты соберутся и объявят войну Свету. Мир изменится, прольётся много крови.]
Это уже было не подсказка, а предсказание. Сообщение о событии, которое, возможно, случится в будущем. И предсказание оказалось скверным.
Война? Серьёзно? Только этого мне не хватало.
Я понимаю, что это испытание с каждым годом будет становиться всё опаснее, но война — это не просто испытание. Это бесконечные сражения, борьба за выживание и ресурсы.
И что мне делать?
Три месяца — это совсем немного. Не подготовиться. Всё, что я могу сделать за это время — как можно скорее перейти на стадию Земли. Это сильно увеличит шансы на выживание.
Поэтому я решил не терять ни секунды и чуть ли не бегом направился к храму, где можно было выбрать учителя.
Нужно спешить!
…
Храм, где выбирали учителя, был величественным местом. Здесь часто проводили церемонии, хранились книги, а в записях скрупулёзно фиксировали, кто чьим учеником становится.