Я один вижу подсказки 7 (СИ)

Правда, я не знал его стоимости. Конечно, у меня был учебник, что-то вроде справочника по добыче. Только я его не читал, но сейчас решил достать. Пролистал страницы и, примерно на десятой, увидел изображение этого кристалла.
Самое главное — информация о цене:
[Десять тысяч заслуг.]
Чего? Да это же целое состояние!
Пока ты беден — тебе ничего не нужно. Как только появляются деньги, понимаешь: нужен хороший меч, нужна крепкая броня. Всё для стадии Потока, чтобы та усилила меня в разы.
  
Отлично. Я сунул кристалл в карман. Завтра же пойду в магазин.
Пока же снова посмотрел на осьминога. Его кровь стекала в озеро, превращаясь в лучшую приманку для щук. По всплескам воды можно было понять — хищники уже собираются у берега.
Некуда спешить. Ночная рыбалка только началась. Можно ловить дальше. Жадность шептала: «Давай, ещё больше. Нужно много рыбы».
Я бы последовал этому зову, если бы не заметил движение в тумане. Небольшая фигура медленно выступала из красной мглы.
Кто это был?
Один неприятный тип с не менее неприятным именем — Мракояр Чорторид. Член отряда «Красных рыбаков».
Парень был мрачным, как сама ночь. Длинные чёрные волосы закрывали половину лица. Шрамы — на руках, шее и щеках. Уверен, что они покрывали всё его тело, даже под одеждой.
И этот тяжёлый, оценивающий взгляд. Казалось бы, я должен спрашивать его. Только первым заговорил он:
— Что ты здесь делаешь?
Его взгляд сразу упал на тушу осьминога.
— Разве не видишь? Я рыбачу.
— Эту тушу я заберу у тебя.
Это был не вопрос, а утверждение. Его рука сразу же легла на рукоять меча.
— С чего бы это? — я старался сохранять хладнокровие. Впрочем, как всегда, у меня с этим было туго.
— Потому что я твой старший.
— И что?
— А то, что ты делаешь так, как тебе говорят.
Глупо. Очевидно, он хочет «подчинить» меня. Сделать своей шестёркой. И если я откажусь — у него есть способ заставить меня слушаться. Какой? Конечно же, избить меня.
Вот только он явно не по адресу. Я и сам хватаюсь за меч при любом удобном случае.
— Правда, что ли? Может, тогда выясним, кто тут старший, а кто младший?
  
Глава 9
 
Рынок
 
Всё началось из-за проклятого тумана, в котором растворился силуэт Мракояра. Сначала исчезло его тело, а затем голова и в конце улыбка.
Ха…
Мне сразу же показался этот приём слегка знакомым — ведь на втором испытании я освоил навык «Теневой шаг».
Точь-в-точь. Поэтому не теряя времени: я активировал свою технику и, вывернув руки, нанес удар за спиной.
Звеньк!
Мракояр возник именно там, где я ожидал. Впрочем, мой удар, пронзил его насквозь. Тот был неосязаем.
— Как плохо…
А затем вновь исчез в тумане, оставив лишь насмешливую улыбку.
Жаль, что не удалось немедленно его убить. Меня это разозлило. Поэтому решил воспользоваться самым простым способом — «нащупать» его руками.
Руки из шинсу удлинились в разные стороны и начали прощупывать окрестности, в то время как я крепко сжимал рукоять меча в классической защитной стойке.
Мракояр появлялся и исчезал с пугающей методичностью. Сначала слева мелькнула тень — и мне пришлось блокировать удар, затем справа — и я сделал шаг в сторону, чтобы клинок не порезал лицо.
Каждая новая атака становилась яростнее и быстрее предыдущей. Иногда я ощущал его тёплое дыхание, которое обжигало, но вскоре понял: противник был чрезмерно самоуверенным.
Его движения, словно демонстрируя скорость, кричали: «Смотри, какой я быстр!»
Но разве можно быть быстрее клинка? Вряд ли.
Тем более, в бою со мной не стоит задирать нос. Как только он собрался действовать, я внезапно споткнулся о камень и упал на одно колено.
О? Вот тебе и на! Хотел как лучше, а снова обосрался.
Мракояр сразу понял — вот он желанный шанс. Парень приблизился ко мне и, словно палач, занёс клинок справа, целясь в шею. Его губы уже изогнулись в победной усмешке, и он произнёс:
— Сдохни.
— Ха. Сам сдохни.
Мой клинок безжалостно вошёл под ребра, словно в ножны. Глаза Мракояра расширились сначала от боли, а затем от осознания случившегося. Кровь хлынула из его рта, окрашивая зубы в красный оттенок.
— Ах ты негодяй. Ты обманул меня!
Конечно, он сказал это не дословно, но каждое его слово было пропитано отборным матом, покрывающим меня с ног до головы.
ТУ-ДУХ!
Мракояр рухнул на землю, а недоумение на его лице медленно сменялось пустотой.
Что тут скажешь? Он умер.
Жалко ли его? Не нужно быть гадалкой, чтобы понять — ещё одни фанатки Культа Падших. Придётся уже привыкнуть к ним.
В любом случае, мне нечего было сказать. Я просто обыскал тело: вывернул карманы, осмотрел одежду — ничего примечательного. Думал, что тот хотя бы деньги носил с собой, но, видимо, оставил их где-то.
Труп нужно было убрать, ведь убивать учеников запрещено, и всегда приходится быть осторожным. Хотя, конечно, от меня слушать такие слова странно — это как минимум второй случай, когда я убил кого-то в школе.
Если бы у меня был выбор, я бы не убивал. Впрочем, выбора не было, и теперь оставалось лишь одно — избавиться от тела.
Я потащил его к Красному озеру, стараясь не оставить следов. Берег здесь был обрывистым, и к счастью, тело Мракояра скользнуло в воду почти беззвучно.
Вода мгновенно «вскипела» — щуки учуяли добычу.
Плеск. Плекс.
Хищные рыбы рвали человеческую плоть, действуя слаженно, словно пираньи. Я смотрел на это и лишь пожал плечами. Что ж, если приходишь убивать — будь готов к смерти. Всё честно.
В этот момент меня посетила странная мысль. И нет, не о том, какой я ужасный человек, а о щуках. Ведь где есть щуки — там и рыбалка, а где рыбалка — там и улов.
Было бы глупо упускать такой шанс — место ведь прикормленное. Я насадил опарыша, закинул удочку в воду и сел на стул.
Только в голове вертелась куда более серьёзная проблема — Благомир. Туман хоть и скрывал меня, но он всё равно узнает.
Тут и ежу понятно, что именно от него ноги растут. Меня он уже достал — нужен способ убить его. Превентивный удар. Вопрос только в том, как это сделать?
Обычным способом я вряд ли его убью… А вот яд… Хм… Это может быть отличная идея.
Леска натянулась от первой же поклёвки. Я вытащил щуку — жирную, килограммов на триста, прямо как корову. Постучал по её пузу.
Шлёп. Шлёп.
Наелась, наверное, «вкуснятины» и теперь спит.
Я сел обратно и снова закинул удочку. Ночь была длинной. Туман сгущался, размывая мой силуэт, оставляя лишь тонкую, едва поблёскивающую леску.
Где-то в глубине щуки продолжали свою трапезу, а я — свою рыбалку, как ни в чём не бывало.
В конце концов, каждому своё.
* * *
В который раз я смотрел на свой паспорт и улыбался. Цифра моих заслуг радовала глаз — 13 560.
За одну рыбалку я заработал целое состояние. Хотелось отметить — сходить в бар, потусить с девочками. Говорят же: легко пришли, легко ушли.
Только у меня были другие приоритеты. Нужно было многое купить, и план оставался прежним — прошвырнуться по магазинам.
В городке школы их было предостаточно. Здесь сосредоточилось множество производств, а цены считались одними из самых низких.
Вот только что с этими «низкими» ценами?
Двадцать тысяч заслуг за меч. Сорок тысяч за полный сет доспехов. Это что, шутка?
Конечно, можно было найти что-то дешевле, но это был полный мусор. Мне нужен был реальный артефакт, который усилил бы меня, а не просто кусок брони.
Цены не просто кусались — они буквально говорили мне: иди и ещё месяц лови рыбу. И это при условии, что осьминоги будут нападать с периодичностью раз в неделю.
Осознав, что дела плохи, я вернулся в отряд, сел во внутреннем дворе и приуныл. Мне нужен был план. Хороший план — это уже полдела.