Контроль особых посещений (СИ)
- Мы открыли замок, и это вызвало реакцию - надо быстрее убираться отсюда! - Кира побежала туда, откуда они пришли.
- Нет, не туда! - крикнул Валера. - Сова полетела в другую сторону. За ней!
* * *
Сова вывела их к выходу с другой стороны склада. Дверь была закрыта, но изнутри замок отпирался простым нажатием на кнопку. Правда, найти её оказалось не так-то просто: кнопка оказалась спрятана в нише за закрытой шторкой довольно далеко от двери, - однако сова её всё же обнаружила. Пока она этим занималась, Маркольев успел отыскать на ближайших стеллажах три более-менее удобных и увесистых латунных предмета, походивших на гнутые куски толстенной арматуры.
Когда выдры выскочили в коридор и дверь за ними задвинулась, со склада уже раздавался шум въехавших с другой стороны роботов. Сова мгновенно обратилась в шилоклювку, но успела только отколупнуть крышку замка, как роботы добрались до второго выхода и нажали на кнопку. Дверь стала отъезжать. Шилоклювка сунула клюв во внутренности запорного механизма и принялась там ковыряться.
- Навались! - заорал Валера, поняв замысел своего Дуса, и все трое бросились к двери, изо всех сил удерживая полотно, чтобы робот не мог выехать наружу.
К счастью, он не сразу понял, что происходит, и какое-то время просто стоял, ожидая пока дверь отъедет, открыв проезд. Три выдры пыхтели снаружи, замедляя этот процесс, насколько могли. Полотно, однако, продолжало хоть и медленно, но ползти, расширяя выход, как вдруг, стараниями шилоклювки, дверь неожиданно легко поддалась усилиям людей и почти захлопнулась, однако робот, сообразив что происходит, успел сунуть в щель кончик манипулятора.
- Держите дверь! - рявкнул медведь и, схватив одну из валявшихся у стены 'арматурин', воткнул её в клешню робота, выталкивая внутрь.
Робот сопротивлялся, пытаясь просунуть манипулятор дальше и отодвинуть полотно, но Маркольев не сдавался и с рёвом толкал клешню так, что вздувшиеся мышцы, казалось, вот-вот прорвут серебристую шкуру, а когти на ногах пронзят пол насквозь. Тогда волк, повинуясь указанию Киры, схватил вторую из валявшихся у стены 'арматурин' и, просунув в щель, стукнул по манипулятору снизу. Клешня дёрнулась вверх, и Маркольев сумел её выпихнуть. Усилиями Валеры и Киры дверное полотно с треском захлопнулось и, благодаря ковыряниям шилоклювки в замке, больше не открывалось. Кнопка с той стороны не действовала, и робот принялся методично долбить манипулятором в дверь, оставляя на полотне вмятины, а выдры побежали от склада прочь, держась за летевшей впереди птицей - та неожиданно оборотилась вороной и громко каркала при каждом повороте.
Миновав несколько коридоров, они нырнули в неприметную, сливавшуюся со стеной низкую дверку, за которой оказалась плохо освещённая винтовая лестница, такого же латунного цвета, что и роботы. Только, в отличие от них, лестница выглядела абсолютно новой, словно ей никто никогда не пользовался. Увидев узкие и крутые ступени, Кирин Дус испугался идти вниз, и пришлось нести его на спине - волк висел, обхватив шею хозяйки передними лапами.
Лестница привела в настоящий лабиринт тесных ходов, и вскоре выдры совершенно запутались, сколько раз и где они повернули, однако ворона уверенно неслась вперёд, пока не вылетела в маленький круглый зал, куда с разных сторон сходились шесть коридоров. В середине возвышался латунного цвета постамент, на котором стоял большой круглый стол с жемчужной столешницей. Обернувшись совой, птица села на середину стола и замерла, глядя на Валеру.
- Похоже, здесь центр лабиринта, - предположила Кира, обходя зал по периметру. - Зачем твой Дус нас сюда привёл?
- А хрен его знает, - вздохнул Валера. - Я вроде ничего конкретного не хотел... мы просто убегали и всё...
- Ну вот и убежали, - сказал Маркольев. - Этих чёртовых роботов тут нет, да и проходы узкие, не для них как будто.
- Большие не пройдут, - согласилась Кира. - Однако есть ведь и пауки, а они, знаешь ли, не сказать, чтоб лучше - Кира показала на Валеру - вся его одежда превратилась в заскорузлые от крови лохмотья.
- Что ж, ничто не бывает идеальным, - философски заметил Владислав. - Но пока пауков нет и всё тихо, предлагаю немного передохнуть. Вы приведёте себя в порядок, а я пока подумаю, что делать дальше. Давайте, давайте, займитесь, наконец, своим видом!
- Интересно как?! - возмутилась Кира, осторожно отлепляя порванную брючину от глубокой кровоточащей царапины. - Здесь нет ни воды, ни другой одежды!
- Ага, и еды здесь тоже нет, - медведь сел на пол, привалившись к постаменту спиной. - Тебя это не смущает?
- Что? - не поняла она.
- Что ни есть, ни пить тебе тут не надо!
- Намекаешь, что мой вид... - Кира задумалась и умолкла.
- Да! - не дожидаясь, пока она продолжит, сказал Владислав. - Твой вид зависит от того, что ты хочешь увидеть. На вас с Бластером напали, вы сражались - это было болезненно, трудно, потому что здесь человека можно уничтожить точно так же, как и на Земле. Если вас тут убьют, в настоящие тела вы уже не вернётесь... Вам был нанесён реальный вред, поэтому вы изранены, но это не значит, что надо обязательно так безобразно выглядеть.
- То есть мы должны просто захотеть стать чистыми? - догадался Валера.
- Конечно, - подтвердил Маркольев. - Вы помните царапины от моих когтей? Как думаете, легко было роботам заволочь меня в клетку?
- Я думаю, им пришлось избить тебя до полусмерти, чтобы усмирить, - с ужасом прошептала Кира.
- Они выбили мне глаз и сломали обе руки, - по медвежьему лицу пробежала знакомая невесомая улыбочка, а ледяные кристаллы вокруг чёрных зрачков стали ещё прозрачнее и холоднее. Владислав поднял кулаки вверх, демонстрируя, что сейчас они выглядят целыми. - Ну и ещё там... по мелочи... много всего.
- Господи, Слава! - Кира бросилась к медведю и, заключив его в объятья, прижалась к широкой груди, орошая её горячими слезами.
- Эй-эй, Коса! - Маркольев, казалось, был удивлён. - Перестань, ты вроде никогда не была слабонервной!
- Я устала, - невнятно проговорила она в густую серебристую шерсть. - Устала быть не слабонервной... я хочу, чтобы ты был рядом!
Валера отошёл подальше и, отвернувшись к стене, нахмурился, впившись взглядом в собственные изодранные руки.
- У меня нет тела, девочка! - Владислав нежно погладил её огромной лапищей по голове.
- Мне всё равно! - шмыгнув носом, буркнула Кира и, оторвавшись от его груди, добавила, утопая в его сиявшем чистым алмазным блеском взгляде: - Я хочу, чтобы ты вернулся!
'Я люблю тебя!' - говорили её глаза.