Юность подарит первые шрамы
– Несколько дней назад в городе был обнаружен труп темнокожего мужчины со множеством ножевых ранений. Вот этот человек, – Либер достал из папки, что он держал в руках все это время, фотографию мужчины, имя которого Калли уже было известно. – Это Дерья Майес. До нас дошла информация, что накануне своей гибели Майес был в этом доме. Знакомых у мистера Майес не так много. Вот мы и подумали обратиться к Сафире Фрай. Возможно, ей что-то известно о его проблемах, врагах, тайных пристрастиях?
– Так… – во рту Калли стало сухо. Казалось, вся влага выползла на кожу ледяными бусинами пота. – Мистер Копертуэйт, вы явно сбились с пути. Я дом-работница миссис Фрай. Я знаю все, что происходит в этом доме, кто его посещает. Могу вам со стопроцентной уверенностью сказать, что этого человека здесь не было. Возможно, он по каким-то причинам был в этом районе, но… как вы могли заметить, дом миссис Фрай – не проходной двор. Сафира не любит гостей, уж тем более таких. Не знаю, как можно было предположить, что ее что-то связывает с этим господином. Они разного поля ягоды, это же очевидно. – Ложь жгла Калли рот, но та не подавала виду.
– Что ж, я сразу об этом подумал, но решил лишний раз проверить информацию.
– Проходите в гостиную. Я сейчас позову миссис Фрай.
– Не стоит. Я узнал все, что меня интересовало. Всего доброго.
Как только дверь за мистером Копертуэйтом захлопнулась, Калли смогла расслабиться. Она удивилась тому, как ей удалось солгать, да еще так легко. Лицо Калли обычно сразу краснеет, подобно лакмусовой бумажке, когда та начинает врать. Хорошо, что офицер ничего не заметил.
– Калантия?
Сафира все это время находилась в душевой. Калли осторожно открыла дверь.
– Да, Сафира.
– Кто приходил? – прозвучал голос за шторой.
– …Полицейский.
– Что?! – Сафира выключила воду. – Что ему нужно?
– Он спрашивал, не знаете ли вы Дерью Майеса.
– Ты все сделала так, как я тебе сказала?
– Разумеется.
– Я знала, что на тебя можно положиться, – вода вновь зажурчала.
Калли собралась покинуть душевую, но вдруг резко остановилась, увидев на раковине блестящую цепочку из белого золота. Вместо медальона на ней был ключ. Фрай всегда носила эту цепочку, а Калли никогда не задавалась вопросом, зачем хозяйка носит этот ключ на шее. Теперь этот вопрос возник в ее голове, и ответ сразу же всплыл на поверхность.
Вот уже Калли шагала к тайной комнате. Добравшись до нее, она всунула ключ в скважину, повернула несколько раз, и дверь отворилась. Для того чтобы обыскать комнату у Калли было всего несколько жалких минут. Хорошо, что помещение было небольшое и полупустое. Стол стоял у окна, на нем куча счетов, выписок из банка – ничего подозрительного. В столе было несколько ящичков, по два с каждой стороны. Один был пустым, в другом не было ничего, кроме очередной стопки счетов. В предпоследнем и последнем ящиках лежали записные книжки, набор карандашей, ручки и стикеры. В углу комнаты находился громоздкий сейф. Старый-престарый. Открыть его было невозможно. Скорее всего, Руди был прав. Сафира прятала в этой комнате деньги и ценные бумаги, не исключено, что даже золото и драгоценные камни. Ничего удивительного и сомнительного в этом секретном помещении не было. Калли испытала промежуточное чувство между облегчением и легким разочарованием.
– Черт… – выругалась Калли, когда уронила металлический шарик, который выполнял роль украшения в подставке для календаря. Шарик с грохотом упал на пол, покатился по маленькому плетеному коврику, стукнулся обо что-то и вернулся обратно. Калли пригляделась к шарику. Присела на корточки, пощупала пол, покрытый ковриком, в поисках загадочного препятствия, изменившего траекторию движения шарика. На полу было небольшое, невыраженное углубление. Калли отодвинула коврик и увидела наконец то, что скрывалось под ним. Люк.
Спустя несколько мгновений Калли уже была внутри люка, освещая мрачное пространство фонариком телефона. На стенах висели ружья, топоры, ножи и пилы. Антураж напоминал музей оружия. Калли стояла с распахнутым ртом и медленно водила фонариком по стенам. Еще в этом страшном месте Калли обнаружила шкаф, за створками которого скрывались огромная коллекция пузырьков с ядами, медикаменты, шприцы, перчатки. Лишь одно объяснение было этим находкам. Сафира увлекалась охотой. Стало быть, все это оружие и опасные вещества в шкафу необходимы ей для ее хобби.
У противоположной стены находился небольшой стеллаж. Калли не сразу обратила на него внимание, он был заполнен какими-то пыльными толстенными тетрадями. Калли взяла одну из них. Чихнула из-за облачка пыли, перед тем как открыть тетрадь, небрежно пролистала ее, как самую скучную книгу. На страницах тетради были фотографии, а под каждой из них немного информации, написанной от руки. Ничего не понятно. Калли вернула тетрадь на место. Вскоре в ее руках оказалась еще одна тетрадь, не такая пыльная, как все остальные, свежая, лишь несколько первых страниц было занято. Снова фотографии, имена, островки текста. Когда Калли открыла последнюю исписанную страницу, почувствовала, как земля уходит из-под ног, словно в этот момент она оказалась в эпицентре землетрясения. На фотографии был Дерья Майес. Рядом текст:
Дерья Майес. 34 года. Безработный. Основное количество времени проводит в казино. Полгода назад попал в реанимацию после драки с уличными бандитами. Вероятно, кому-то из них он был должен круглую сумму. В долги влезает часто.
Калли перелистнула назад.
Чак Кольридж. 56 лет. Владеет небольшой мясной лавкой на местном рынке. По выходным любит выбираться в полном одиночестве за город на озеро. Два месяца назад развелся с женой.
Следующая страница:
Фиби Скотт. 26 лет. Местные утверждают, что она с юных лет сидит на игле. Несколько раз бывала в рехабе, но все равно возвращалась к прежнему образу жизни.
Еще в этой тетради были краткие истории жизни Энтони Блэмма, Уильяма и Стефани Берк, Остина Веберта. Калли сфотографировала каждую страницу. Руки тряслись, несколько раз приходилось переснимать.
Казалось, она провела в этом кошмарном месте целую вечность. Но, к счастью, прошло всего десять минут. Фрай как минимум еще столько же времени будет мыться, и Калли успеет вернуть ключ. Но каково же было ее удивление, когда она подошла к душевой, а там… тишина. Сердце Калли грозило вот-вот остановиться из-за панического страха.
– Сафира, я принесла чистые полотенца, – сказала Калли, открыв дверь.
Фрай уже стояла у зеркала, обернутая в полотенце.
– Ты опоздала, – ледяным тоном сообщила она.
– …Извините, – выдавила Калли. Ужас острыми осколками впился в ее горло, не позволяя вздохнуть и вымолвить еще хоть что-то. Калли незаметно положила ключ на раковину, накрыла его свежими полотенцами и выпорхнула из душного помещения.
Приготовление утки стало настоящей пыткой. Два часа Калли провела на кухне, и каждую секунду этого времени она оборачивалась в страхе, ощущая фантомное прикосновение Сафиры к ее остолбеневшему телу. Когда рабочий день закончился, Калли переоделась в свою одежду так быстро, словно дом был охвачен огнем и оставались считаные секунды, чтобы спастись.
– Калантия, постой, – окликнула ее Сафира, когда та добралась до входной двери.
Калли взглянула на Сафиру так, как приговоренный к казни смотрит на своего палача.
– Ты кое-что забыла, – Фрай улыбнулась и протянула конверт с зарплатой.
– …Заработалась.
В электричке Калли продолжила свое расследование. Она вбивала в поисковую строку имена людей, что были на страницах той самой тетради. Дерья Майес, как уже известно, был убит. Его зарезали. Тело Чака Кольриджа было обнаружено в том самом озере, у которого он любил отдыхать. Смерть не была насильственной, с ним просто произошел несчастный случай. Фиби Скотт скончалась из-за передоза. Энтони Блэмм повесился. Уильям и Стефани Берк погибли в автокатастрофе. Остин Веберт – самоубийца, прыгнул с высотки.
Калли не сомневалась в том, что в остальных тетрадях также хранится информация о людях, погибших при тех или иных обстоятельствах.