"Фантастика 2025-105". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Ну, — отозвался один из его собеседников, — по крайне мере, мы не на границе сейчас. Раймон сказал, что не сегодня-завтра они прорвут защиту, и к тому времени ритуал должен быть завершен.
— Да, что может пойти не так, — в разговор вступил еще один мужчина, а я наконец смогла увидеть три фигуры мужчин, облаченные в форму воинов Дома Дриэлл, которая была родовых цветов Дома: желтый плащ и синяя туника под кожаным нагрудником. — Эти, — кивнул он в сторону здания, на которое я с таким вожделением смотрела все это время, — под надежной охраной, время ритуала установлено, одобрение Совета и Императора есть, дело осталось за малым. Как только господин исполнит ритуал, а жертва будет принесена, эчари вновь будут защищать нас — и еще лучше, чем прежде!
  
Эхо их шагов успело раствориться в густой тишине ночи, а я стояла и глупо смотрела перед собой. Кажется, я забыла, как дышать, потому как лишь тогда, когда перед глазами поплыли черные круги, а мои легкие стало жечь огнем, я сделала глубокий вдох и едва сдержала рвущийся наружу кашель.
Уже завтра, а точнее сказать — уже сегодня утром или в обед, а может быть, к ужину они сделают то, после чего уже нельзя будет повернуть время вспять! Они перешагнут черту! От этой мысли у меня мороз пополз по коже. И еще, теперь я знала кое-что еще… моя паутина ждет меня, и, должно быть, я совсем глупая муха, но я полечу в нее.
Разумеется, мне хватило ума, чтобы не пытаться войти через главный вход. У меня ушла уйма времени, чтобы обойти это место по кругу и хотя бы приблизительно понять, что и как тут устроено.
Мое внимание привлек задний двор строения, до которого я добиралась маленькими перебежками по кустам, самой себе при этом напоминая крошечного хорька, который старательно пытается быть неприметным для кружащих вокруг хищников. Тут находилась невзрачная на первый взгляд пристройка. Она стояла в тени огромного ветвистого дерева. Сперва я подумала, что, возможно, это какое-то служебное помещение для слуг или трапезная для них же, но, подобравшись ближе, смогла разглядеть табличку на нем, которая гласила: «Мертвецкая». И еще одна висела уже на двери: «Закрыто. Ремонт».
— Идеально, — прокомментировала я уже вслух.
Дверь в помещение была закрыта не только заклинаниями, но и на замок, который я вскрыла, используя свои навыки и набор отмычек, что хранила еще со школы. Ничего сложного, как оказалось. И, поскольку защитная магия меня просто не чувствовала, я довольно легко проникла внутрь. Помещение оказалось примерно таким, как я себе и представляла. Мертвецкие странным образом всегда похожи: достаточно просторная комната, отделанная белоснежным холодным камнем, с полагающимся инструментом и полками для трупов, которые сейчас пустовали.
Из любопытства открыла первую попавшуюся дверцу холодильной камеры: как и следовало ожидать, там было пусто, и сама установка была отключена от энергетического контура.
Перейти из здания пристройки в основной корпус оказалось несложно. На каждой двери были магические замки, которые меня просто не ощущали, потому я легко оказалась сначала на первом этаже, а затем нашла неприметную дверь, на которой был изображен символ в виде перечеркнутой петли. Обычно так помечали предназначенное для рабов. Отворив дверь, я увидела узкую лестницу, которая уходила наверх. Не тратя времени даром, я пошла по ступеням. По моим наблюдениям, аланиты соблюдали некую иерархию в расположении помещений и вообще всего. Чем важнее дело, тем повыше его засунем. Я шла по лестнице, предназначенной для человеческих рабов, и чувствовала себя точно в стране идиотов. Мне не встретилось ни одного охранника, просто аланита или ученого. Конечно, рабы могли тут перемещаться, только обладая магическим ошейником допуска и клеймом, по-другому тут не открывалась ни одна дверь, но все же! Из-за чувства собственной важности ни один из них просто так не стал бы подниматься по лестнице с жалким рабом. Удивительно, как высокомерие превращает власть имущих в рабов.
Собственным даром я просматривала каждый этаж и пролет, чтобы не столкнуться с кем-нибудь в самый неподходящий момент. Но, как бы там ни было, никто так и не вышел мне навстречу. Совсем скоро я добралась до верхнего этажа. По моим ощущениям, тут было достаточно многолюдно, но все сосредоточились в противоположном конце крыла.
Я тихо вышла в коридор. В этой части было совсем тихо, царил полумрак, развеваемый лишь редкими вкраплениями энергокристаллов. Сладко зевнув, я решила, что, как только все это закончится, я посплю как следует — и ничто мне не помешает!
Бесшумно двигаясь вперед, я попутно пыталась осмотреться и разобраться, куда именно меня занесло. Неожиданным подарком стало то, что каждая дверь на этаже имела табличку с указанием того, кому принадлежал кабинет или для чего использовалось помещение за ней. Меня особенно заинтересовала та, где было написано: «Изыскания. Хранилище». Я осторожно потянула дверь на себя — как и везде, охранные заклинания меня не почувствовали, — и она легко поддалась. Войдя внутрь, я несколько обомлела. По всему периметру комнаты находились стеллажи, уставленные магическими кристаллами, которые использовали для сохранения материалов особенно крупных размеров. Стены тут были достаточно толстыми, а двери — плотными, потому я могла не волноваться, что кто-нибудь услышит, чем я тут занимаюсь. Взяв один из кристаллов, табличка рядом с которым гласила: «Исследования структуры жизненной энергии», я осторожно положила его на пол и с особым удовольствием опустила на него ногу. С характерным скрипом кристалл стал крошиться, превращаясь в мелкую пыль.
— Замечательно выходит, — довольно прошептала я, беря следующий кристалл.
На надругательство над хранилищем у меня ушел еще где-то час. По прошествии времени мои стопы болели, пол устилала мелкая пыль, а я наконец-то добралась туда, где под особым магическим куполом хранился дневник Зориса, который он вел не одно тысячелетие назад. На самом деле по данной теме было куда больше записей. Часть из них хранилась в моем дворце, часть досталась аланитам вместе с храмами, полагаю, кое-что уничтожил Киран вместе с устроенным им пожаром. Но, как мы думали тогда, именно Зорису удалось взять верное направление в исследовании. То, что хранилось под этим куполом, было прародителем того, что было уничтожено мною только что. Я не знала, были ли копии того, что тут хранил Дриэлл, но то, что это оригинал дневника, не вызывало сомнений.
Я осторожно опустила руку к дневнику, она прошла сквозь купол. Как и в предыдущих случаях, защита молчала. Взяв дневник, я убрала его в свою сумочку. Весил этот талмуд килограммов пять, не меньше, но моя сумка «сожрала» его как нечего делать. Я бы его сожгла, но побоялась, что это уж точно не останется незамеченным. Потому решила подождать подходящего случая.
Прежде чем покинуть хранилище, я вновь просмотрела коридор, пытаясь почувствовать, кто и где находится. Пока никто не стремился в эту часть крыла. Так что, выйдя из хранилища, я смогла продолжить свой путь. Но пройти далеко мне не удалось. Табличка на следующей двери гласила: «Глава Дома Дриэлл». На всякий случай я вновь обратилась к собственному дару, чтобы удостовериться, что внутри никого нет. Как только я в этом убедилась, тут же потянула дверь на себя.
Кабинет был огромным. Вдоль стен располагались особенные шкафы, в которых можно было хранить древние книги, не боясь того, что они испортятся под воздействием окружающей среды. Были среди них и некоторые работы моих друзей. Они тоже благополучно отправились в недра моей сумки. А еще нашелся стеллаж, на котором хранились толстые тетради, совершенно непримечательные на вид, но они были исписаны аккуратным почерком за авторством Элтрайса Эль Дриэлл. Решив, что пока даже читать не буду, «подкормила» ими свою ненасытную сумку, смахнув все разом. Как ни странно, сумка заглотила подношение, но заметно разбухла. Вообще я думаю, что указанные возможные объемы вмещаемого были мной уже изрядно превышены.