Джунгли тысячи когтей (СИ)

— Да так, ничего. — Фламиника покачала головой и подняла руку вверх, тоже решив, видимо, поприветствовать Восходящего.
Стоило ей это сделать, как он, что-то сказав оруксам, охраняющим портал, сразу же направился в нашу сторону.
— Ведающая тайны. — Молодой зелёнокожий здоровяк вежливо склонил голову перед Фламиникой.
Она ограничилась лишь вежливым кивком.
— Знаком с ним? — Фламиника кивнула на меня.
— Да, — ответил орукс.
— Как произошла ваша встреча? — прямо спросила она.
Я посмотрел на Ведающую и покачал головой.
То, как она себя вела, было некрасиво.
Хотя чему я удивляюсь.
— На него напасть мой брат, — ответил орукс и посмотрел на меня.
— И? — продолжила свой допрос Ведающая тайны.
— Человек побеждать. Я просить не убивать.
— Ясно. — Ведающая покачала головой. — Можешь идти, — произнесла она, и Кровопускатель ушёл. — Значит, пощадил одного из наших, даже несмотря на то, что он напал на тебя? — усмехнулась Фламиника, смерив меня непонятным взглядом.
— Да, и что? — с вызовом ответил я.
— Ничего, — спокойно ответила Ведающая. — Нужно было убить, — неожиданно добавила она.
— Почему?
— Потому, что так ты проявил свою слабость, — ответила она. — Кровавые топоры не будут тебя уважать, если…
— Ты думаешь, меня это волнует? — прямо спросил я, глядя Фламинике в глаза. — Я пообещал вам, что я помогу справиться твоему племени с Бладхорнами, и я выполню своё обещание. Но как только война с ними закончится, это будет последний раз, когда ты меня увидишь, — прямо сказал я.
Несколько секунд мы буравили друг друга взглядами, а затем Ведающая тайны просто усмехнулась.
— Долго ты в одиночку не протянешь, — надменным тоном произнесла она.
— А кто тебе сказал, что я буду один? — спросил я. — Думаешь, хоть кто-то откажется от сильного Восходящего, будь то поселение или даже город?
— Сильного? — Фламиника снова усмехнулась. — Ты сильно заблуждаешься, Велес. — Она покачала головой. — Пару Рун серебряного ранга не делают из тебя сильного Восходящего. И да: ты знаешь хоть одно поселение людей на ближайшие две или три сотни километров? — с вызовом спросила она. — Я вообще не слышала ни о каком людском поселении в нашем, как вы там правильно его называете…
— Гексагоне.
— Да. Гексагоне. Кроме Сваргаса?
— Не слышал, — покачал я головой.
— А это говорит о том, что тебе нужно будет пересечь Земли теней. Ты думаешь, что у тебя есть хоть какой-то ничтожный шанс сделать это? Причём в одиночку⁈ — с вызовом спросила Фламиника.
— Я попробую, — спокойно ответил ей.
Ведающая покачала головой.
— Лучше просто отдай Руны и Звёздную Кровь мне, чем всё это достанется Червям, — произнесла она, явно будучи уже разозлённой на меня.
«Ага, конечно! Бегу, волосы назад», — подумал я, усмехнувшись про себя.
Да, я слышал от Тарана, что в Землях теней очень опасно; что их населяют не только Черви, но и другие опасные монстры и существа, среди которых есть даже разумные.
Я слышал о гуманоидах, которые обособились и смогли выжить в этих землях, и что они даже смогли основать там собственные поселения.
Помнится, Таран даже говорил о том, что как-то встречал жителей тех земель и что у него получилось с ними как-то договориться.
И даже несмотря на это, я был готов рискнуть и пересечь их, ибо выбора у меня особого не было. Я знал, что в клане Кровавого топора всегда буду изгоем и что поселение оруксов никогда не сможет стать мне домом. Хоть я в лепёшку расшибусь.
— Я попробую, — спокойно ответил я и достал из криптора кучу ядер, которые мне удалось добыть в Джунглях Тысячи когтей во время Дикой охоты. — Обменяешь на Руны?
Фламиника посмотрела на приличную кучку ядер, а затем на её губах появилась надменная улыбка.
— Да, если отдашь мне Руну, которую показывал, — произнесла она, и я в очередной раз удивился её наглости.
Ага, конечно! Нашла дурачка!
— У нас с тобой было пари, — произнёс я. — Две Руны ранга серебро, не меньше, — добавил я, глядя на Фламинику, которая, судя по её мимике и рваным движениям, начала заводиться ещё больше.
 
— В твоих руках это просто мусор! — надменным тоном ответила она.
— Да, но это мой мусор, — в отличие от неё, я совсем не злился.
Эта ситуация скорее меня забавляла, ибо я знал, что она ничего не сможет сделать и не навредит мне.
Во всяком случае. прямо.
Ведающую тайны ограничивала Звёздная Клятва, с которой она ничего не могла поделать и за нарушение которой её ждала серьёзная кара.
Возможно даже, не только её, но и весь клан Кровавых топоров.
Да и составлена Клятва была грамотно: даже косвенно навредить мне было сложно.
В общем, я находился под защитой Наблюдателя, и разумеется, это злило Фламинику.
— Значит, не будешь делать Руны? — прямо спросил я.
— Нет. Ищи другого рунического кузнеца! — ответила она и скрестила руки на груди.
— Хорошо. — Я убрал ядра обратно в криптор. — Тогда мне не о чем с тобой больше говорить, — произнёс я и спокойной прогулочной походкой пошёл в сторону поселения оруксов.
Уверен, она была здесь не единственным рунным кузнецом, и мне теперь осталось только его найти.
Кто-то же должен был ковать Руны оруксам, пока не родилась Ведающая тайны.
Странно, но даже несмотря на неприятный разговор, настроение у меня всё равно было отличное.
И это при условии, что скоро должна состояться важная и опасная битва против Бладхорнов, среди которых было существо, которое зелёнокожий народ называл «Праймом».
Как-нибудь справлюсь!
Если будет совсем всё плохо, смогу сбежать, так как отдавать свою жизнь, чтобы защитить клан, который так ко мне относился, я не собирался.
Насвистывая себе под нос незамысловатую мелодию, я лёгкой и быстрой походкой направился в поселение.
  
Глава 17
 
Путь до поселения занял у меня не много времени.
Да и стражники на воротах недолго ко мне прикапывались: всё же я единственный человек, которому в этот раз было разрешено принять участие в Дикой охоте.
Оказавшись внутри, я огляделся по сторонам.
В первую очередь мне нужно было разузнать у кого-нибудь из Восходящих, кто в поселении, помимо Фламиники, имел навык Рунного кузнеца, благо язык оруксов я хоть немного и плохо, но знал, поэтому с этим проблем не должно было возникнуть.
А ещё мне практически сразу повезло, и я увидел знакомого Восходящего, который разговаривал с незнакомым мне Рорком.
Да, наше знакомство с молодым оруксом не сразу задалось, но после нашей дуэли он вроде как испытывал ко мне уважение, хоть и не показывал виду.
— Оскал! — Я поднял руку и поприветствовал его.
Он стоял ко мне спиной, поэтому, когда обернулся, сразу же нахмурился.
Также приветливостью не отличался и Рорк, который не был таким огромным, как отец молодого Восходящего, но всё равно возвышался над Оскалом на добрую голову. И это при условии, что и тот был не маленьким.
Оскал что-то сказал своему собеседнику и направился ко мне.
— Чужак, — поприветствовал он меня.
Не гостеприимно, конечно, но мне ли удивляться.
— У меня есть к тебе вопрос, — решил я перейти сразу к делу.
Оскал смерил меня недовольным взглядом.
— Говорить, — ответил он.
— Мне нужен Рунный кузнец, — прямо сказал я.
Его неприязнь сменилась удивлением.
Хотя не думаю, что на самом деле я был ему неприятен.
Нас уже связывала не только дуэль.
Я не рассказал никому о том, что видел по другую сторону портальной арки, а ведь это наш совместный секрет.
— Фламиника. — Оскал посмотрел на меня как на идиота.
— Нужен другой.
— Почему? — снова удивился он.
— Так надо, — произнёс я, не собираясь вдаваться в подробности.
— Человек обидеть Ведающая тайны?
— Нет, — покачал я головой. — Так скажешь?
— Есть ещё два Рунный кузнец, — немного подумав, ответил Оскал. — Бурелом. Он старый Восходящий. Шкуродёр — молодой, его сын.