Джунгли тысячи когтей (СИ)

— Попал, да, — не стал я отрицать.
— Ясно. С другими, кто участвовал в Дикой охоте, встречался?
А вот на этот вопрос я не знал, стоит отвечать правду или нет. Я понятия не имел, как отреагирует на увиденное мною Фламиника и не выйдет ли мой рассказ мне же боком.
— Да, — нехотя ответил я. — Но я не хочу рассказывать, так как у меня нет ни малейшего желания влезать в разборки твоего клана.
Ведающая смерила меня недовольным взглядом и прямо спросила:
— Убил кого-то из наших?
— Нет. Но сражался.
— Раз живой, значит, выиграл, — скорее для себя, нежели для меня, произнесла Фламиника.
— Как видишь. — Я пожал плечами и задумался над тем, стоит ли говорить ей про сражение Оскала и оборотня.
Нет. Этого делать точно не стоит.
— Хорошо, что не убил. Были бы проблемы, — тем временем ответила мне Ведающая тайны.
Ага, как будто я этого не знаю.
— Из какого ядра будешь делать Нидхёг? — Она вдруг решила сменить тему.
А вот это интересный вопрос. Признаться честно, я и сам пока не знал из какого.
Причём оба ядра Фроглов явно были не фаворитами.
— Не из этих. — Я покачал головой, убирая ядра Фрокинга и Фроквин в криптор.
— Да? — Фламиника снова удивилась. — Есть лучше? — спросила она с нотками недоверия в голосе.
— Есть, — ответил я и достал ядра Скарармора, которое было самое больше среди остальных, и Скайтрипера. — Вот. — Я показал их Ведающей тайны.
— Хм-м, интересные экземпляры, но по силе они слабее, чем первые два, — ответила она. — Бронза?
— Да, — кивнул я. — Но существа, с которых я их забрал, были сильнее, чем Фроглы, хоть и являлись бронзового ранга.
— Дело, конечно, твоё, но я тебе скажу, что Нидхёг получится сильнее из монстра, чей ранг был выше. Да, сила и способности побеждённых Звёздных монстров влияют на качество и то, какими умениями будет обладать оружие, но ранг важнее, — ответила Фламиника, после чего добавила: — Но дело, как я уже говорила, твоё.
— У меня есть ещё одно, — решил я достать последний козырь.
— Тоже бронза? — надменно спросила она.
— Нет, — ответил я и достал из криптора ядро, добытое мною у Матриарха Антлингов.
Стоило мне сделать это, как глаза Ведающей тайны расширились от удивления.
— Что это был за Звёздный монстр? — проглотив ком, который, видимо, застрял у неё в горле, спросила она.
— Королева муравьёв.
— Какая ещё королева муравьёв? — нахмурилась Фламиника.
— Матриарх Антлингов, — назвал я точное название монстра.
— Хм-м, не припомню таких, — задумчиво произнесла Ведающая тайны. — Опиши.
Я описал ей, как выглядела королева муравьёв, а затем — также по просьбе — и биом, в котором её встретил.
— Ты дошёл до центра? — в голосе Фламиники прозвучали нотки недоверия.
— Я не знаю, где там центр, — честно ответил я. — Но могу сказать, что там, прямо из земли, торчала какая-то огромная штука. Думаю, это осколок чего-то поистине колоссального, — поделился я с ней своими впечатлениями, а буквально в следующее мгновение учуял запах гари.
Чёрт! Я резко наклонился и перевернул прут с лягушачьим мясом.
Ну вот, перегорело…
— Рассказывай всё, что ты там видел! — произнесла Фламиника, уставившись мне прямо в глаза.
А чего она так напряглась-то?
Не сказать, что биом со Звёздными растениями и монстрами, который я нашёл, располагался далеко от болота.
Да, можно было, конечно, пойти не в ту сторону, и я думаю, что мне просто повезло оказаться там, но я же не единственный, кто там был.
За столько времени использования этого домена наверняка кто-то, да заходил дальше.
— Хорошо, — ответил я и, сняв с огня прут и воткнув его в землю, чтобы тот немного остыл, начал рассказывать Ведающей тайны всё, что произошло со мной с того момента, как я увидел биом.
Когда закончил, Фламиника ещё несколько минут стояла молча и обдумывала услышанное.
— Там очень много Звёздной Крови? — спросила она.
— Да, — не стал я врать. — В основном там цветы и насекомые. Кроме них, я ничего не видел, но могу сказать точно, что большая часть из того, что я видел в биоме, содержит Звёздную Кровь.
 
— А в муравейнике?
— Звёздные встречались, но очень редко. Видимо, вся Звёздная Кровь уходила Матриарху Антлингов и в кладку, — поделился я с Фламиникой своими соображениями.
— Ясно, — задумчиво ответила она. — Значит, ты убил королеву этого муравейника и в твоих руках её ядро?
— Верно.
— А Руны?
— Были, — ответил я. — Одна бы сильно пригодилась тебе, но я согласен её обменять, если только сделка будет равноценной, — прямо сказал Фламинике.
Она усмехнулась и с вызовом спросила:
— Уверен?
— Да. Но я могу тебе ничего не показывать, — спокойно ответил я, чтобы сбить с неё спесь.
Слишком уж нагло себя она вела для той, кому я ничем не обязан.
То, что обещал, что помогу Кровавым топорам в противостоянии с Бладхорнами, никак не относилось к самой Ведающей тайны.
Услышав мой ответ, Фламиника смерила меня презрительным взглядом.
— Зазнаёшься, — произнесла она тоном, полным презрения.
— Да? Уверена? — спросил я и призвал свою Скрижаль. — Может, хочешь убедиться? — с вызовом спросил я. — Но тогда покажу тебе Руну только с одним условием: если ты захочешь её получить, ты должна будешь предложить мне минимум две Руны не ниже серебряного ранга, идёт?
— Велес, ты бредишь? — усмехнулась Фламиника. — Думаешь, у тебя есть Руна, которая настолько может меня заинтересовать?
— Так что? — не стал я с ней спорить и предложил: — Пари?
— Что такое «пари»? — Ведающая тайны смерила меня уничтожающим взглядом.
— Спор, — пояснил я. — Ты можешь согласиться или нет. Всё зависит от того, принимаешь ты мои условия или нет, — произнёс я, глядя ей в глаза.
— Я же ничего не теряю в случае, если Руна окажется мусором! — надменно усмехнулась Фламиника.
— Верно, — спокойно ответил я. — Так что?
— Принимаю! Пусть Звёздная Кровь будет мне свидетелем! — ответила она, и я ощутил странное чувство.
Будто бы моего плеча коснулось что-то невидимое.
Я уже не первый раз испытывал его. Это значило, что Наблюдатель принял наше пари.
Отлично.
— Ну, тогда смотри. — Я показал Ведающей тайны Навык под названием «Королева роя», который достался мне от Матриарха Антлингов.
И как же меня повеселила её реакция, когда она прочитала описание.
Причём явно не один раз.
«Ладно, хватит с неё», — подумал я и отозвал Скрижаль, после чего взял воткнутый в землю прут и, сняв с него кусочек зажаренного лягушачьего мяса, предложил его Фламинике.
— Будешь?
— Нет, — ответила она, продолжая находиться в лёгком ступоре.
Видимо, описание Навыка произвело на неё неизгладимое впечатление, раз она так «подзависла».
— Как хочешь, — тем временем ответил я и закинул кусок в рот.
Как и прежде, мясо Фроглов было просто шикарным, особенно если взять во внимание то, что, во-первых, оно было приготовлено, а во-вторых, вкусы, которые мне удалось перепробовать, вроде тех же самых Червей.
За первым я съел второй и третий, и вскоре на пруте не осталось ни кусочка, а Фламиника всё стояла и молчала.
Видимо, ей очень хотелось заполучить Навык, добытый мною, но в то же время она не хотела проигрывать пари, и уже тем более отдавать мне за него аж две Руны серебряного качества.
«Что ж, дело её», — подумал я и, поднявшись с земли, посмотрел на портальную арку, из которой как раз кто-то вышел.
«Хм-м, а он мне знаком», — сразу же узнал я Восходящего орукса, который попросил не убивать Рорка, приходящегося ему родным.
Увидев, что я смотрю на него, Восходящий кивнул мне, и я сделал то же самое в ответ.
— Знаешь Кровопускателя? — спросила Фламиника, когда увидела, что мы поприветствовали друг друга.
— Да, встретились с ним по другую сторону портала, — ответил я, и она усмехнулась. — Что смешного?