"Фантастика 2024-17". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Я сел за стол с Серым, Нейлой, Храмом и Элем. Шивак с Лейкой устроились за столом гномов.
– Чего хмурый? – Храм грыз свиное ребрышко.
Хотя нет – ребрище.
– Да так. Ты вот мне скажи, вы же с Шиваком присутствовали при том, как делили сокровища?
– Ухм, – утвердительно кивнул орк, не отрываясь от своего занятия.
– А помнишь, такой браслетик был с красными камнями?
– Да. – Орк отпил из пивной кружки. – Его Шивак хотел для Лейки забрать, но, когда гномы оценили, предпочел другие украшения. Дорогая вещь.
– А кому досталась?
– Кому-то из уехавших эльфов, по-моему, как раз твоему кровнику. Так что не получится у тебя браслет достать. Для Нейлы хотел?
– Нет.
– А что, я не достойна? – Нейла по-детски выгребала на край тарелки зелень из рагу.
– Не перебивай старших.
– А ложкой?
– Не перебивай, говорю. Я только что видел этот браслет у Дайлона.
На некоторое время повисло молчание.
– Ну, – Эль выковыривал палочкой мясо из зубов, – считай, одной проблемой у тебя меньше – врагом Дома тебе пока стать не светит.
– Интересно – зачем? – проурчал Храм.
– Вот и мне интересно. – Я пододвинул свой горшок с бульоном поближе, а то, похоже, ребрышко у клыкатого в руках как раз оттуда.
– А может, эльфы так рассчитались за твое убийство? – выдвинула теорию Нейла.
– Ну да, нежить, имеющая все богатства Элискона, решила поработать убийцами, – с сарказмом произнес Эль.
– Сам тупой. Я просто предположила. Давайте у них спросим.
– Можно и спросить. – Храм оглянулся, ища взглядом личей.
– Ладно, не горит. – Я, взяв ложку и выпив налитой в небольшую кружку настойки, принялся за наваристый бульон.
– А нежить-то пленного окучивает. – Храм, отыскав личей взглядом, наполнил из кувшина свою кружку.
– Вот и сходил бы, послушал. Ты же уже наелся.
Храм грузно встал, направился к дальнему столу, не забыв прихватить кружку.
– Я, пожалуй, тоже послушаю, – поднимаясь, уведомил нас Эль.
К нашему столу подошла Лейка и что-то прошептала на ухо Нейле.
– Больше двух – говорят вслух, – с серьезным видом укорил я орчанку.
Женское сообщество нашего разношерстного отряда не давало расслабляться. Мало того что Лейка, хоть и отпиралась, была в курсе желания Нейлы последовать за нами (на ее вьючной неведомым образом отыскалось часть вещей моей любимой), но и по пути они постоянно что-то отчебучивали. То на охоту с питомцами смоются, то на какой-нибудь «красивый холм» решат съездить вдвоем. А начиналось все обычно вот так, с шепотка на ушко.
– Тебе неинтересно.
– Вы мне еще про сугубо женское расскажите. Мне очень даже интересно.
– Да в купальню зову.
– Ну-ну, вдвоем пойдете?
– Почему вдвоем? Тебя с собой позовем. Ты только с Шиваком договорись.
– Что с пленными будем делать? – спросил Серый, когда девчонки убежали.
– Сам устал думать. Может, перед отъездом запереть их вместе с трактирщиком в подвале, а трактир закрыть? Все же какое-то время выиграем.
– Часть, в лучшем случае две.
– Значит, вынести из подвала все, чем могут выбить дверь.
– Ага. Полночи сейчас грузчиками работать будем. Может, в заложники кого-то взять?
– Да тоже не выход. Когда сообщат основным войскам, за нами точно охота начнется. Пойду послушаю. Может, что-то дельное в голову придет. Хотя бы узнать, где войска.
– Присаживайся, Норман, – отодвинул для меня один из стульев Саймол.
– С тобой только секреты хранить. Я же другим именем ему представился, – кивнул на десятника.
– Да ладно. Хороший парень.
Судя по взгляду исварца, он о нас думал почти так же.
– О чем беседуем?
– Пытались секреты расположения войск выведать. А Ролт, как истинный воин, нам рассказал. Правда, в его словах чувствуется некая недоговоренность, а порой даже обман. Так что просто беседуем ни о чем.
– Я бы на его месте так же поступил. Может, хотя бы об общей ситуации расскажешь? Кто кого?
– А то вы не знаете?
– Да знаем, бывает, кто-то из селян или беженцев попадается. Но как-то их точка зрения мрачновата. Да они селяне, что с них взять.
 
– Старки нас теснят. Часть светлых после того, как орден в Исварии признали незаконным, перешла на их сторону. На прошлой десятине поползли слухи о подготовке орочьих кланов к войне. Если это так, Исварии больше нет.
– А если орки не выступят, тогда как?
Исварец замолчал.
– Если уж в армии нет веры, плохи дела, – правильно расценил его молчание Нирт.
– Еще налить? – спросил исварца Дайлон.
– Спаиваете, чтобы потом прирезать? Сами не пьете.
– Как не пьем, – оторвавшись от кружки, прорычал орк. – Или с нами пить честь не позволяет?
– Да с чего ты решил? – проигнорировав слова орка, ответил десятнику Саймол. – Обещаю, вы будете живы и свободны завтра утром. Ну а мы не пьем, потому как личи не пьянеют.
Новость о неживой сущности собеседника не удивила десятника, следовательно, он уже знал об этом, ну или догадывался. Но его губы перекосило полуулыбкой, мол, не рассказывайте мне легенды.
– Откуда такое недоверие? – правильно понял мимику исварца Саймол.
– Вы рассказываете о себе слишком много для того, чтобы оставить меня в живых. Я жалею о том, что поддался уговорам и не вступил с вами в бой.
– Раз ты нам не веришь, почему бы не выпить? – Дайлон взял кружу десятника и налил в нее вина. – Поверь, убить мы тебя и так убьем, если, конечно, захотим.
Исварец отхлебнул из кружки.
– Кто вы такие?
– Мы темная рать, идущая наказать одного, а может, и многих…
– Саймол, – прервал я разоткровенничавшегося лича, – может, действительно хватит?
– А это наш предводитель Норман эль Ровен.
– Саймол!
– Ладно. Все, все.
– Знавал я одного Ровена, – как-то вяло стал говорить исварец, – вместе служили. Того, правда, Алехаром… как-то плохо мне…
Голова десятника стала медленно клониться вниз. Он неловким взмахом руки смел все стоявшее на столе и через пять ударов сердца заснул.
– Хорошая штука, – первым опомнился Храм. – Плеснешь мне? – задал он вопрос Дайлону.
– Надеюсь, не придется.
– Что с ним? – спросил я у личей.
– Вроде спит, – ответил Нирт.
– Я серьезно.
– Без усыпления сложно подтирать память. Или ты хотел их… того?..
Я не ответил, но к лицу прихлынула кровь.
– Да парень-то растет, – засмеялся Саймол. – И что, ты был готов на это?
– Проскользнула мысль.
– Ладно, поможешь его в комнату отнести? – спросил Нирт у Храма.
– Конечно. – Орк взвалил тело десятника на плечо.
– Я бы на твоем месте, – обратился ко мне Нирт, – озадачился их сейшей, как бы она к утру армию не привела.
– Уже, – ответил я ему. – Пуш и Руча работают.
– Убьют? – усмехнулся лич.
– Нет, мне сообщат, – ответил я, – хотя в аварийном варианте дал добро и на это. Дайлон, – я решил выяснить сразу все вопросы, – а что случилось с эльфами, уехавшими от нас?
– Ты точно хочешь знать?
– Зачем ты их? – слегка замявшись, сформулировал я вопрос точнее.
– Дома эльфов общаются со светлыми, – ответил Саймол. – Могло выйти так, что Аргеен узнал бы о нас гораздо быстрее, чем мы добрались бы до него. А это значит провалить как ваши, так и наши планы.
– А вот так же – память подтереть?
– Я тебя не понимаю. То ты дружественные войска хочешь под меч пустить, то врагов жалеешь. Да и как ты себе это представляешь – стереть память о десятках кругов в Темных землях? Или с того момента, как они вышли из Темных земель? Заснул разумный в одном месте, а проснулся в другом?
– А где исварец? – подбежала к нам Нейла.
– Спать пошел, – ответил ей Эль.
– А зачем он тебе? – спросил я.
– Понравился, – пожала она плечами и, круто развернувшись, лавируя между столами, направилась в сторону лестницы.
– Задумали что-то, – равнодушно произнес эльф.