Шадар. Сокровище мира (СИ)
Эта тварь - зараза, поселившаяся на Шадаре. Мерзкая опухоль на теле этого мира! Возможно, шадарские алхимики когда-нибудь и смогут придумать какой-то гремучий “антибиотик” от этой “болезни” - если у них хватит времени и возможностей! - но решать это проблему сейчас мне предстоит подручными средствами…
Мой взгляд раз за разом обегает пространство пещеры, а в голове только одна фраза, услышанная невесть когда на далекой Земле: “что не исцеляет лекарство, то исцеляет железо, что не может исцелить железо, то исцеляется огнем”!
Хороший был человек Гиппократ…
Лекарства и железа в наличии нет, остается только одно средство…
Сероводород в воздухе; непонятная субстанция, больше напоминающая сырую нефть, в купели; гора шкур вокруг; половина огромного бурдюка отборного масла и факелы по кругу…
Армагеддон обеспечен!
Бюрдюк я поднять не в силах, поэтому просто вытаскиваю пробку и таскаю его за собой по шкурам, щедро пропитывая наваленное добро. Еще чуть-чуть… Сложнее достать факел, но я справляюсь. Несколько раз вдыхаю, как перед ответственным стартом, и… швыряю горящий снаряд в кучу шкур, тут же задом наперед втискиваясь в каменный проход. Ведь в случае неудачи мне нужно будет все повторить…
И сначала мне кажется, что я промахнулась… или факел погас… или он до масла не долетел… Но когда я уже делаю движение вперед, чтобы вылезти и попробовать снова - в пещере встает стена огня!
Меня буквально втаскивает внутрь шахты ураганным потоком дыма, но я успеваю увидеть, как взвивается в центре гигантского костра уже далеко не сонная тварь, а от бешеного визга, переходящего в ультразвук, ломит даже кости!
Даже не понимаю, каким образом оказываюсь в “исходной” точке - той самой, откуда меня повело “налево”! Но теперь в приоритете только нужный тоннель!!!
Направо-направо-направо…
Не успеваю затормозить и на всем ходу вылетаю на открытое пространство. Гора как-то внезапно кончилась! Останавливаюсь, ошалело оглядываясь. Я совершенно потерялась: слепит солнечный свет; от недавних “приключений” меня трясет; я вся в саже!
Вместо того, чтобы укрыться или хотя бы пригнуться, стою в чистом поле, как на ладони!
Ну, не совсем чистом: вдали мне, наконец-то, удается разглядеть полосу леса, а на другой половине поля… идет сражение? Там… наши?!!
Не успеваю обрадоваться, как эхо страшного рыка несется из пещеры, которую я так непредусмотрительно - или очень даже вовремя! - покинула.
Еще успеваю увидеть огромные черные клубы дыма над горой, как будто у гролов нефтебаза горит, и бросаюсь в сторону сражения. Как бы там ни было страшно - позади еще страшнее. Ведь рык Црагхерката я уже ни с каким другим не перепутаю!
Я бегу, едва касаясь ногами земли. Кажется, что уже давно побиты все земные мировые рекорды в беге на любые дистанции, а в рейтинге легкоатлетов я запросто заняла бы первые строчки…
И в этот момент меня накрывает такое кошмарное дежавю, что я едва не спотыкаюсь!
Мой сон! Виденный, кажется, тысячу лет назад на Земле!
И в этот момент твердая почва заканчивается и начинается песок.
Скорость резко сокращается! Ноги вязнут, в ступни впиваются острые осколки… Но меня замечают “наши”! “Не наши” тоже замечают, но это уже не так важно!
– Ника!
– Ребята, это она!!!
- Беги, мелкая, мы прикроем! Уноси ноги!..
– Человечка, сюда!
Да куда ж еще?! Конечно туда! Инстинктивно я уклоняюсь в сторону и мимо что-то опасно просвистывает, зарываясь в песок впереди.
– Давай же! Дотяни до портала, я подхвачу!..
И тут, кажется, даже земля содрогается от страшного рева! Инстинктивно оборачиваюсь и это мне тут же аукается: кубарем лечу на песок.
Вот тарш! Посмотрела?! Ух и жуть! Преследующий меня грол обожжен и покалечен: у него лап не хватает… И от комплексного ущерба, который я умудрилась нанести его эго, чувствам, имуществу и прочему, крышу ему окончательно снесло…
Ой-ей-ей! Подскакиваю и из последних сил устремляюсь вперед… Портал вот он - рукой подать: бликует туманной поверхностью. Я сейчас в него рыбкой…
Что-то снова со свистом пролетает… только уже совсем низко, стегая острой волной завихрившегося песка… А в следующую секунду я буквально запутываюсь в ногах и лечу рыбкой не в портал, а снова в песок, пропахивая телом глубокую борозду. Мои ноги стреножены, как у норовистой кобылы, индейским боласом, а металлический груз на концах веревок бьет по лодыжкам с такой силой, что я вряд ли в ближайшее время смогу так резво бегать!
Этого не было во сне!!!
И грол… Он уже здесь!
- Ахв!..- клацает надо мной чудовище, рывком переворачивая на спину и обдавая смрадом из клыкастой пасти.
Он мог бы прикончить меня и так, но, видимо, слишком хочет насладиться моим ужасом! Вряд ли я его разочарую. В глазах Црагхерката горит такой неистовый огонь мщения, что он меня сейчас просто на клочки порвет… Медленно и со вкусом!
Черная тень закрывает солнце, отрывая мой взгляд от лица… то есть, морды моей погибели. На нас стремительно пикирует Ангел Смерти… И не по мою душу!
А в следующее мгновение в тело Црагхерката вонзаются два огромных копья, пробивая его насквозь, а я начинаю бешено извиваться, пытаясь выбраться из-под придавившей меня туши. Тускнеющие глаза грола вспыхивают последний раз. Дергается, словно в судороге, инсектоидная лапа на брюхе и я каменею от пронзающей боли.
Огромное тело, навалившееся сверху, отшвыривают, как пушинку и родное лицо Дара склоняется надо мной.
– Дар, ты здесь… Ты пришел… - глаза у меня почему-то закрываются. И так кружиться голова. - Прости… что так…
Темнота накрывает меня непроницаемым одеялом…
– Ника!!!! - сумасшедший, отчаянный крик дракса вспарывает равнодушное небо, волной расходится по открытому пространству, заставив рухнуть всех: и своих, и чужих.
Его маленькая человечка лежит, пригвожденная обломанной хитиновой лапой, а песок с жадностью впитывает густую алую кровь…
Глава 119
Цоканье каблуков звонким стаккато разносится по просыпающейся улице, рикошетя от высоток…
Вот черт, угораздило же меня забыть зачетку! Теперь точно везде опоздаю! Вышла, называется, пораньше!
Ускоряю шаг, пытаясь нащупать в сумочке ключи. Дверь-то я просто захлопнула и если сейчас окажется, что и ключи я умудрилась забыть, то пиши-пропало! После вчерашнего… Точнее, сегодняшнего ночного квеста Иржи наверняка дрыхнет без задних ног…
Нервной фурией заворачиваю в наш двор и растерянно торможу: все пространство забито спецтехникой с мигающими проблесковыми маяками и людьми.
Что, скажите, могло произойти за пятнадцать минут, которые я потратила на то, чтобы добежать почти до автобусной остановки, обнаружить пропажу и вернуться назад?!
И главное, каким образом они могли приехать так быстро, да еще и незаметно?!
В растерянности кручу головой, пытаясь рассмотреть, что произошло, и, холодея, понимаю, что вон то, свободное теперь, пространство раньше занимал мой дом!
А сейчас его там нет!!!
– Божечки… Да, что же это… Как же… - бормочу, пробираясь мимо вполголоса переговаривающихся людей, и замираю возле сигнальной ленты, огораживающей развалины, в которые многоэтажка превратилась...
Стоящий в оцеплении суровый эмчеэсник делает вид, что меня здесь нет, а я даже спросить ничего не могу из-за перехваченного ужасом горла. Прижимаю ладонью сердце, выпрыгивающее из груди… И в то же время на подкорке бьется сумасшедшее ощущение, что я об этом знала… или предчувствовала… или…