СПАС II (СИ)

— Нам надо в штаб, — сказал я Клер, застегивая сумку и осматривая шкафчик на предмет забытых вещей.
— Для чего?
— Узнать, на какой корабль нам отправиться.
— А, корабль… да-да.
Мне бы обратить внимание на странноватую задумчивость девушки. Но я слишком торопился. И не обратил.
  
Глава 24
   
Вторая моя ошибка заключалась в том, что я упустил Клер из виду. Всего на несколько секунд. В космопорт мы добрались вместе. С нами с марсианского полигона вывезли пару сотен человек, сэпы же сразу стартовали с планеты на орбиту. Казалось, что им вообще без разницы, где функционировать — на поверхности Марса или в глубоком космосе. Нам можно было только позавидовать им и молча грузиться в тесные транспорты со спертым воздухом.
Именно в момент погрузки, когда нас вели колонной по взлетному полю к большому орбитальному челноку, я и потерял Клер из вида. Вроде только что девушка шла рядом со мной. Я обернулся, услышав справа рев двигателей на форсаже, а когда повернул голову обратно, Клер уже рядом со мной не было.
Я завертелся на месте, стараясь разглядеть, куда же она подевалась. Строй идущих на погрузку вояк сразу нарушился из-за того, что я остановился. Ко мне тут же подскочил сержант с нашивками марсианской десантуры.
— В чем дело⁈
— Сержант, тут такая неприятность, — я никак не мог увидеть среди лысых голов и фуражек каре своей боевой подруги, — я потерял девушку…
— И что? Это не стоит того, чтобы задерживать целую дивизию! — мгновенно вызверился сержант. — На Луне себе подружку найдешь!
— «Подружку»? Какую еще подружку? У меня вопрос безопасности…
— И у меня тоже! Задержка погрузки — угроза безопасности!
Я заметил, что к нам двинулась тройка военных полицейских в сопровождении тяжеловооруженного робота. Если бы я дальше продолжил упираться, меня бы вывели из толпы и отправили на проверку.
— Хорошо, — я развернулся и пошел к транспорту, — я понял: нужно искать проблемы и девчонок на Луне.
— Правильное решение, сынок, — подбодрил меня сержант, — на Луне тебя ждут горячие цыпочки!
Ага, так обычно обещают все рекрутеры, дескать, на том краю света тебя ждут красотки. Обман, никогда на него не покупайтесь.
Трамбовали нас безбожно, моя идея о том, чтобы промыть Клер мозги в полете, была изначально обречена на провал. Нас не рассаживали по каютам, а загружали по полкам, вводя инъекцию для гибернации. В отсеке в шесть этажей располагалась стеллажи, на которые и грузили впавшие в спячку тела. Из-за того что нам приходилось перекидывать немыслимое количество «живой силы», о путешествиях с комфортом можно было и не мечтать.
Я, отстояв в очереди, получил укол в плечо. Мое сознание тут же помутилось, меня подхватили под руки два заботливых санитара и… путешествие для меня закончилось. Мы неслись за миллионы километров в корабле, полном людей, накачанных транквилизаторами. Кроме экипажа на борту транспорта все находились в отключке.
Реанимация на месте прибытия шла на реальном конвейере. На ленту, ведущую из корабля, нас укладывали роботы-погрузчики, кололи автомедики, и снова в дело вступали погрузчики, надевая на нас одноразовый скафандр-пленку и усаживая едва пришедших в себя людей на кресла зала ожидания. Более-менее придя в себя, я обнаружил, что сижу в здании гражданского космпорта. Правда, гражданскими здесь и не пахло. Здание было забито военными всех родов войск под завязку. Кто очухался, тот вставал и втягивался в людскую реку, тянущуюся к выходу. Я решил идти по течению, а не бороться с ним.
Однако я понятия не имел, куда меня вынесет. Самое интересное начиналось за дверями — меня никто не уведомил о том, что моего прибытия кто-то ждет. Или куда мне проследовать. На выходе мне пришлось притормозить — живая река разбивалась на четкие рукава. Люди грузились в транспортеры и коптеры. Куда они едут или летят? Я понятия не имел, поэтому застыл как дурак прямо посреди спешащей на погрузку толпы.
— Даня! Сюда! Посмотри налево! — услышал я знакомый голос и обернулся.
Мирко подпрыгивал и размахивал руками, стараясь привлечь мое внимание. Я махнул в ответ: мол, я тебя увидел.
— Старина, да ты поправился! — заявил напарник после того, как крепко меня обнял. — Набрал жирок от безделья?
— Да какое там безделье! — искренне возмутился я. — Ни одного выходного дня…
— У нас тоже, друг мой, у нас тоже. Пойдем, я покажу тебе, что у нас тут за суета. — Мирко подхватил мою сумку.
Продирались мы сквозь скопившихся на площадке перед портом людей долго. Дважды нас останавливала военная полиция, видимо, приняв за дезертиров. Если бы не Мирко, то у меня были все шансы загреметь на гауптвахту, так как я никаких предписаний не получал и находился на Луне фактически на птичьих правах. Однако Мирко козырнул перед копами каким-то голографическим удостоверением, и те, отдав честь, ретировались без дальнейших вопросов.
— Что у тебя за магическая бумажка? — спросил я у друга, когда мы подошли к небольшому двухместному коптеру. Мирко жестом показал мне, чтобы я садился.
Машинка была тесной, мы с Мирко уселись в нее, плотно прижавшись плечом к плечу, на заднее сиденье аппаратика моя дорожная сумка едва влезла.
— Там сказано, — ответил товарищ, берясь за штурвал, — что я являюсь адъютантом главнокомандующего объединенными силами.
— Ого! И кто тут у нас за главного?
— Габриэль, представляешь? Земляне с марсианами вцепились друг другу в глотки, пытаясь закинуть наверх своего генерала. Не поверишь — чуть за оружие не схватились. Лиз…
— Ты уже ее так называешь⁈ — Я помнил предупреждение правительницы Марса, что уменьшительный вариант имени ее бесит.
— Я что, самоубийца? Лиз — это когда ее нет рядом.
— А как ты в адъютанты пролез? — По моему мнению, Габриэль свой пост занимал по праву. А вот как Мирко умудрился стать его помощником, для меня оставалось загадкой.
— За счет личного обаяния! — широко улыбнулся Мирко, поднимая машину в воздух. Его назначение творило чудеса: небо над нашей машинкой мигом расчистилось от транспорта, нам выделили широкий полетный коридор. — И потом, должен же он кому-то доверять?
— И он доверяет тебе?
— А кому еще? Клер…
— Вы ее нашли⁈
— А она пропала? Мы думали, она с тобой, на Марсе.
— Сбежала, — признался я.
— Как сбежала? Для чего⁈
— Сам не понимаю.
— Хорошо, объявим ее в розыск. Хотя… в нашем бедламе ее можно искать вечно.
Слова Мирко подтверждались происходящим вокруг. Хоть напарник и не устраивал мне экскурсий, а прямолинейно летел к точке назначения, я все равно успел насмотреться на титанические усилия по завершению лунной программы. Мы пролетали над огромной башней, которую собирали из готовых модулей, доставляемых на место строительства транспортными челноками. Нам повезло, мы застали финальную стадию строительства: на массивную башню устанавливался модуль с двумя стволами монструозного калибра.
— Орудия планетарной обороны, — перехватил мой взгляд Мирко, — плазменные. «Рейнбоу Ресерч» разработала и запустила их в производство за две недели.
— Мощные?
— Линкоры от зависти плачут, — продолжил нахваливать систему обороны Луны Мирко, — таких должны почти две сотни наклепать и раскидать по всей поверхности, но вряд ли теперь успеем все закончить. Хотя и торопимся, Габриэль народ гоняет в три смены без праздников и выходных.
— А мы кубоидов только на поверхности встречать будем? — Занятый раскачкой своих способностей, я совсем не следил за новостями и был совершенно не в курсе той тактики, которая выбрана против кубиков.
— Ты что, старик! Голову, голову-то подними!
Наш аппарат не имел крыши, что было удобно для наблюдения за звездным небом — на котором я обнаружил новое яркое созвездие.
— Флот! — объяснил его происхождение Мирко. — Земляне уже все подтянулись. Марсианские эскадры продолжают прибывать. Ты бы видел, как их Гэб гоняет — как проклятых! Морячки еле до своих коек дотягивают… Вот скоты, а!