СПАС II (СИ)

Но мои мысли явно обгоняли события — нам еще до дворца на горе добраться надо. И с этим возникали определенные проблемы.
— Дрон показывает, что впереди затор, — сообщил сидящий рядом Смирлов.
— Затор? — удивилась Клер. — Ты же говорил, что тут ездят одни грузовики?
— Так затор и состоит из сухопутных барж.
Как оказалось, баржами марсиане называли циклопические восьмиколесные чудовища. У них не было ярко выраженной задней или передней частей. Параллелепипед со слегка скошенными гранями, на который на глазок можно было загрузить пару тысяч тонн. А может, и того больше. Сначала мы увидели одного из великанов, который стоял поперек дороги.
  
— Ни объехать, ни обойти, — заключил Гэб, но он не знал, что нас ожидает впереди.
За первым колоссом скрывались другие, раскиданные по широкой дороге как попало. Мы думали оттащить первый, но поняли, что таскать тут не перетаскать. Год уйдет на то, чтобы растолкать-растянуть весь этот затор.
Зато могли проявить себя «Мародеры».
— Бросаем транспортеры, всем перебраться на танки! — отдал приказ Смирлов.
На корпусах «Мародеров» стало тесновато, все-таки десантная броня роты 777 была достаточно объемной. И мы сидели, зажатые со всех сторон кирасами, наколенниками и наплечниками. В случае срочной эвакуации быстро спрыгнуть с танка я бы никак не смог.
Завыли турбины, «Мародер» начал набирать высоту, из-за лишнего груза в виде стальных великанов делал он это не очень уверенно. С креном на правый борт. Однако запас мощности у марсианской техники был впечатляющим: танк выровнялся и пошел вперед.
— Выглядит так, будто кто-то намеренно заблокировал проезд, — высказал предположение Габриэль, окинув взглядом открывшийся сверху пейзаж. Мне тоже показалось, что кто-то согнал грузовики в одно место и расставил их так, чтобы сделать проезд невозможным. Они стояли хоть и хаотично, но борт к борту.
— Ваши правители решили отсечь себя от остального мира? — проговорила Клер то, что крутилось у меня на языке. — Они перехватили управление грузовых потоков и создали этот затор намеренно?
— Мне об этом не докладывали, — ответил Смирлов, чуть переборщив с официальным тоном.
— Тогда почему они не обрушили это? — продолжил рассуждать Габриэль, указывая на тоннель монорельса, проходящий на высоте пятидесяти метров над нашими головами.
— Может быть, он тоже заблокирован остановившимися поездами? — предположил я.
Болтали мы больше от безделья и чтобы хоть немного снять напряжение. Никаких особых тактических приемов и изысков мы придумать не могли. Наше дело было маленькое — езжай-катайся. И по сторонам смотри. Хотя последнее не обязательно — у нашего разведдрона «глаза» на порядки лучше наших. Вряд ли что-нибудь опасное он пропустит.
Дрону верь, а сам не плошай. Как наш соглядатай, несмотря на солидный сканерный массив, смог проглядеть угрозу, я не знаю. Но нас атаковали внезапно и без всяких предупреждений со стороны летающего разведчика.
— Внимание! — только и успел крикнуть Смирлов, увидев копье света, устремившееся к идущему впереди «Мародеру». — Маневрируй…
Договорить лейтенант не успел — запущенная откуда-то сверху ракета ударила по танку. Взрыв, десантники посыпались с него как горох! Однако у марсианской техники был хороший запас не только мощности, но и прочности тоже. Танк слегка накренился, но его башни тут же развернулись, подняли стволы и выдали длинную очередь. Автоматика танка, видимо, засекла, откуда по нему велся огонь, и ответила по засеченной точке. Находилась та, как нетрудно было догадаться, на тоннеле. От него вниз полетели обломки, скорострелки танков выгрызали в обшивке тоннеля сквозные дыры.
Однако и укрывшиеся там нападающие не собирались отсиживаться без дела.
— С брони! — заорал не своим голосом лейтенант, и давка, творившаяся до этого на нашем «Мародере», удивительным образом исчезла! Десантники соскакивали с танка, как блохи от кипятка, мы же последовали за ними без промедления.
Я постарался отпрыгнуть от «Мародера» на максимально возможное расстояние, чтобы и под огонь не попасть, и не быть похороненным под тушей одного из десантников. Погнавшись за дальностью, я забыл о точности. Поэтому врезался плечом в борт сухопутной баржи и кулем свалился на бетон. Хотя мое неуклюжее падение, может быть, подстроила рука провидения. Мне стоило только распластаться на бетоне и перекатиться вбок, и я оказался под прикрытием днища огромного колесного монстра. Уютное место, чтобы переждать побоище. Я достал пистолет и снял его с предохранителя.
— Гэб? Клер? — спросил я с надеждой, что между нами настроен канал связи. — Вы целы?
Мой продвинутый костюм, скорее всего, имел и систему собственного позиционирования, и поиск дружественных объектов. Но как ее включить, я понятия не имел! Отдельное за это спасибо безвременно почившему капитану, чтоб его на том свете жнецы на сковородке жарили!
Вместо моих товарищей мне ответил Смирлов:
— Поднимайтесь наверх!
Идея лейтенанта мне не понравилась. Наверху что-то ухало и взрывалось. И выползать туда из относительно безопасного укрытия мне отчаянно не хотелось. Хотя если жнецы планировали подобраться к нам и по земле, то мое положение никак нельзя было назвать безопасным.
— Данил, мы тебя ждем, — поторопил меня и Габриэль.
Достали, блин. То вниз, то вверх, я им что, блоха какая-то, что ли⁈ Ворчать можно сколько угодно, но засиживаться было нельзя — вдруг «топоры» решили пойти на прорыв? Тогда передо мной открывалась незавидная перспектива остаться с жнецами на тесной приватной вечеринке с глазу на глаз.
Мышцы моей брони развивали внушительное усилие, я дополз до щели между грузовиками и прыгнул. И не рассчитал сил. Я подлетел вверх, как долбаный кузнечик, поднявшись над корпусами сухопутных барж метров на десять. Ох и зря я это сделал, да и вообще из укрытия на белый свет выбрался! Ибо над затором разворачивался настоящий ад! Десантники, рассредоточившись по крышам, долбили по тоннелю из всего своего арсенала. Несчастные прозрачные стены секло ливнем снарядов, выносило залпами ракет и жгло лучами. Но это еще не все — вниз летело все то же самое счастье примерно в таком же количестве.
Один «Мародер» уже выбыл из строя. Его пылающий остов лежал на грузовике, и удивительное дело — его башня продолжала стегать огненными трассами тоннель. Продолжалось это недолго, огонь добрался до какой-то жизненно важной системы танка, взрыв развернул его изнутри, превратив в жуткий стальной «цветок».
Второй «Мародер» еще кружил, несмотря на огненный дождь, который на него лился. От танка летели куски, расплавленные брызги, но чудо марсианской инженерной мысли держалось!
Это все я заметил, падая на грузовики, но долететь до них не успел. Меня прямо на лету подхватил кто-то из «топоров». Его броня на реактивной тяге понесла нас с такой скоростью, что аж дух захватило! Но куда больше его захватило еще одно апокалиптическое зрелище — на и так изрешеченный участок тоннеля пикировал наш дрон. При этом он расстреливал тоннель из пушки и туда же наваливал ракетами. А напоследок еще и врезался в объект атаки, пробив дыру в стекле и выгнув несущие балки. Огонь от взрыва еще не успел погаснуть, а несущий меня на руках как младенца десантник влетел в пролет. Дальше он со мной поступил так, как никакая любящая мамаша со своим чадом не поступит. Он просто швырнул меня под рельс! А сам поднял винтовку и начал гвоздить куда-то вправо. И ракеты с плечевых пусковых установок он туда же отправил.
Вслед за ним в тоннель занырнуло еще несколько «топоров», причем один из них подбросил ко мне Клер.
— Ты как? Где Гэб? — спросил я у девушки, когда она шлепнулась на бетон рядом со мной.
— Чего ты отсиживаешься⁈ — проигнорировала мой вопрос девушка. Она выхватила пистолет и заорала дурным голосом: — Вперед! Бей гадов!
Я на мгновение опешил, но упавший рядом с нами Габриэль знал, что делать. Он ловкой подсечкой сбил девушку с ног, а потом прижал ее своим телом.