Соблазнительная капитуляция (ЛП)

Я состроила ей дурацкую мину, но краска отхлынула от лица Луки, и выражение его лица застыло.
— Боже мой, Тайлер! — Лицо женщины расплылось в улыбке, и она наклонилась, чтобы обнять его. Он просто сидел, а она поцеловала его в щеку.
Что. За. ЧЕРТ.
— Стеф, ух ты. Давно не виделись, — наконец сказал он, и это было похоже на то, что ему приходилось выдавливать из себя слова. Он встал и позволил ей по-настоящему обнять себя. Итак, очевидно, что он знал эту девушку, но она назвала его Тайлером. Я знала, что это не было его вторым именем, или прозвищем, или каким-либо другим именем, которое я когда-либо слышала от него. И теперь мне оставалось только гадать, почему эта женщина знала его как Тайлера и что это означало.
— Боже мой, что ты здесь делаешь? — Красотка по имени Стеф даже не взглянула на меня. Я знала, что я невысокого роста, но я, черт возьми, не была невидимкой. Я хотела что-то сказать, но понятия не имела, что это должно быть, пока не выяснила, что это за история.
— О, я просто путешествую. — Он снова сел и тоже не смотрел на меня. Я ЧТО, СТАЛА, БЛЯДЬ, НЕВИДИМКОЙ И НЕ ЗАМЕТИЛА ЭТОГО?
— Я не могу в это поверить! — Стеф была в восторге, и мне захотелось ударить ее по лицу, хотя я ее и не знала. — Сколько прошло? Почти год? Где ты сейчас работаешь? — Лука прочистил горло, и она, наконец, отвела от него взгляд и увидела меня. Ее улыбка на секунду погасла, когда она взглянула на меня, но через секунду она снова появилась, хотя и была натянутой и не такой дружелюбной. Подделка.
— О, я такая идиотка — сказала она с фальшивым смехом, от которого у меня запылали уши. — Я Стефани. Я работала с Тайлером в Лос-Анджелесе. — Ладно, во-первых, его зовут не Тайлер. Во-вторых, в его резюме ничего не упоминалось о Лос-Анджелесе. Нет.
В этот момент мы трое застыли на месте, никто из нас не знал, что сказать. Я ждала, что кто-нибудь объяснит, что, черт возьми, происходит, Стефани, казалось, ждала, когда я уйду, чтобы она могла радостно воссоединиться с «Тайлером», а Лука (или Тайлер), казалось, ждал конца света.
— Ладно, поскольку я явно в неведении, я все-таки скажу это. Какого черта, Лука? — Я обратила свой гнев и замешательство на него, и он покраснел.
— Тайлер? Я могу вернуться. Или ты мог бы позвонить мне. — Заткнись, сучка. Мне на тебя наплевать.
— Я думаю, так будет лучше всего, Стефани. — Она улыбнулась и ждала, что он даст ей свой номер, но он пристально смотрел на меня.
— Ладно, хорошо. Вот мой номер. — Она порылась в сумочке, достала визитку и положила ее на стол, затем подождала, пока он скажет что-нибудь еще, но он промолчал, и она ускользнула.
Слава Богу, скатертью дорога.
— Объясни, — попросила я, скрестив руки на столе.
Он обхватил голову руками.
— Я даже не знаю, с чего начать. Черт, я знал, что это произойдет. — Официант вернулся с нашей пиццей, но я проигнорировал его, когда он поставил ее перед нами, а затем, почувствовав напряжение, поспешил уйти.
— Давай начнем с того, почему, черт возьми, она назвала тебя Тайлером? Как тебе это? — Пицца вкусно пахла, но я ни за что не смогла бы сейчас есть. В моем сердце поселилось неприятное чувство, и тихий голос произнес: «Я же тебе говорил». Секреты, которые он скрывал от меня? Они начали выплывать наружу.
— Потому что так меня звали, когда мы познакомились.
— Почему? — Он сделал самый глубокий в мире вдох.
— Ты уверена, что хочешь сделать это здесь? — Он огляделся, как будто кто-то собирался выскочить и выручить его, но ему чертовски не повезло.
— О, нет, мы делаем это здесь, мистер Блейн. Почему она знает тебя как Тайлера? — Возможно, я слишком остро отреагировала на это имя, но я знала, что это было частью того, что он скрывал от меня, и я хотела знать правду.
— Стефани знала меня как Тайлера, потому что это был псевдоним, который я использовал в Лос-Анджелесе.
АГА!
— Так ты из ЦРУ! — Я сказала это так громко, что половина ресторана обернулась и уставилась на нас. Ой.
— Я не из ЦРУ, — шепотом прошипел Лука (или как там его звали), и его лицо снова покраснело.
  
— Тогда зачем тебе псевдоним? Лука — это псевдоним? По какой еще причине тебе нужен псевдоним, кроме как для работы в ЦРУ? И почему, черт возьми, эта девушка вела себя так, будто вы действительно хорошо знаете друг друга? — Я знала, как женщина смотрит на мужчину, с которым она переспала, и это было выражение ее лица. Мы вернемся к этому позже.
— Задавай вопросы по порядку, Солнышко.
— Не смей называть меня так, пока все не объяснишь. — Я скрестила руки на груди и прислонилась к кабинке.
Он посмотрел на потолок, а затем на меня.
— Мне нужен псевдоним, потому что я, за неимением лучшего термина, корпоративный крот. Я фрилансер, и компании нанимают меня для проникновения и проведения тайных расследований, от растраты до мошенничества и сексуальных домогательств. Я работал под прикрытием в компаниях по всей территории Соединенных Штатов, и всякий раз, когда я перехожу в новую компанию, у меня появляется новая личность. Новое имя, новое резюме, новая жизнь. Итак, Стефани познакомилась со мной, когда я был Тайлером Келлером. В то время у фирмы по связям с общественностью были проблемы с пропажей денег, и несколько руководителей переправляли наркотики и использовали для этого мероприятия компании. Стефани и я… у нас были отношения в течение нескольких месяцев. Это было почти год назад, и они закончились в ту же секунду, как я уволился с работы. Я никогда не думал, что увижу ее снова. У меня не было намерения когда-либо видеть ее снова. — Он взял визитку и разорвал ее у меня на глазах.
— Хотел бы я, чтобы у меня сейчас был твой измельчитель, — сказал он с легкой улыбкой. О нет, он не мог вывалить на меня всю эту информацию, а потом пошутить. Ни за что на свете.
— Это слишком много информации, Лука.
— Знаю.
— Как тебя зовут на самом деле? Можно ли мне это знать? — Это было не самое важное, о чем он мне солгал, но имя было важным моментом.
— Мое настоящее имя Лука. Я выбрал Лукаса, потому что это было похоже на мое настоящее имя, и я устал пытаться быть кем-то другим. Мое настоящее полное имя Лука Джейкоб Блайт. Я из Нью-Гэмпшира. Я учился в Дартмуте. Мне двадцать пять, и я влюблен в девушку по имени Аврора Эбигейл Кларк. Это единственное, что тебе нужно знать.
Нет, это, черт возьми, было далеко не все, что мне нужно было знать.
— Ты солгал мне, — сказала я, и между нами повисло гробовое молчание, словно оно разлучало нас.
— Я должен был, — сказал он. — Мне так жаль.
— А что насчет тех запертых комнат в твоей квартире?
— Все вещи из моей реальной жизни. В коробках. Я беру их с собой, куда бы ни отправлялся, чтобы время от времени напоминать себе, кто я такой. Я не мог позволить тебе увидеть их, потому что не мог рисковать своей работой. — Это привело меня к другому вопросу.
— Почему ты работаешь в «Кларк Энтерпрайзис»? — Господи, что он расследовал? Кто его нанял? Мой мозг был готов взорваться.
— Я не могу тебе этого сказать. Как я уже сказал, на карту поставлено многое, и это касается не только нас с тобой. Я только что нарушил все правила, рассказав тебе это. Это ставит под угрозу все расследование. — Расследование… В результате, которого что-то щелкнуло. Совет директоров. Папа. Они были в восторге от него и, по сути, посоветовали мне нанять его. Знал ли папа о нем? Нет, это было невозможно. Он бы не стал мне лгать.
— Ты что, проводишь надо МНОЙ расследование? — Это было невозможно.
— Нет! Нет, конечно, нет. — Он определенно говорил правду. Что ж, это принесло мне некоторое облегчение. Не то чтобы я испытала большое облегчение в тот момент. Знать правду было еще хуже.
— Ты солгал мне. — Возможно, он не единственный.
— Я знаю. — На этот раз он не стал оправдываться. Да, я знала, что это был не его выбор, и что это была его работа, но от этого боль не становилась меньше.