Мёртвое Эхо (СИ)

Дит прошел на скупо обставленную кухню следом за спутником. Круглая установка для быстрого подогрева пищи, выдвижной по голосовой команде стол со стульями и сохранившаяся в приличном состоянии встроенная прямо в стену холодильная камера. Кухонный комбайн городской пищевой сети доставки тоже казался новым, однако толстая пневматическая труба для быстрой выдачи заказанных продуктов была сломана свисая с потолка словно мёртвая змея. Анджей тяжело опустился на пол рядом с металлической раковиной и принялся апатично жевать очередной протеиновый батончик.
Изучив кухню, Дит вернулся в коридор и, подойдя к большому панорамному окну из толстого запыленного стекла, выглянул наружу. С высоты пятидесятого этажа открывался совершенно фантастический вид. Тронутые светом двух лун остовы облепленных снегом небоскрёбов напоминали исполинскую проеденную гигантскими червями кость. С такой высоты можно было легко рассмотреть подвешенное между зданиями широкое магистральное шоссе для наземного транспорта. Чуть ниже блестел в лунном свете сломанный монорельс. Неведомая сила разорвала титановую конструкцию, кое-где скрутив её узлом. Подвесное шоссе было абсолютно пустым плотно укутанным мерцающим нетронутым снегом. Нога человека давно не ступала здесь. Куда подевались многочисленные автомобили, можно было только гадать.
Крупная тень скользнула по обледенелому подоконнику.
Дит вздрогнул, отшатнувшись от окна. Треугольный силуэт бесшумно канул вниз, чтобы затем резко взмыть в тёмное небо где-то слева от дома.
- Что там? – из кухни тут же высунулся Анджей, вытаскивая из кобуры аннигилятор.
- Кажется какой-то летающий дрон… - Дит попятился к стене коридора подальше от окна и лежащего прямо перед ним на полу прямоугольника света.
- Хреново, - Анджей зловеще поблёскивал в полутьме механическими глазами. – Возможно нас уже вычислили. Сколько лет как война закончилась? Год? Два? Не помню точно уже. А они всё ещё охотятся на нас.
Мощный взрыв сотряс всю квартиру. С потолка посыпалась штукатурка. Едкий дым заполнил тесное помещение.
- Вот зараза, - Анджей хрипло закашлялся. – Растяжка у входной двери сработала. Значит кто-то всё это время всё-таки шёл за нами… Скорее. Надеюсь он там уже подох. Нужно покинуть квартиру в ней мы как в ловушке.
Дит пошёл первым. Глаза слезились от клубящегося вокруг дыма. Дверной косяк горел, а у развороченной взрывом двери валялись какие-то обугленные металлические останки.
- Не наступай на обломки, - крикнул идущий чуть позади Анджей. – Они могут взрываться…
- Что это было? – Дит осторожно переступил уничтоженный взрывом непонятный механизм. – Твой знаменитый лифтёр?
- Нет, это не он, - напарник вышел на лестничную клетку следом, нервно озираясь по сторонам. – Лифтёр намного больше и растяжка с гранатой его бы точно не остановила…
***
- На крышу быстро... – Анджей уже проворно поднимался вверх по лестнице, сжимая в правой руке активированный аннигилятор.
- Но может лучше всё же вниз? – неуверенно предложил Дит.
- Нет! Наверх! Только наверх! Ты ведь хочешь ещё немного пожить?
Беглецы стремительно преодолели лестничный пролёт шестидесятого этажа.
Семидесятый.
Восьмидесятый.
Девяностый.
Сотый.
Пот заливал раскрасневшиеся лица. Нарисованные прямо на стенах фосфоресцирующей краской номера этажей калейдоскопом мелькали перед глазами.
Сто десятый. Сто двадцатый. Сто тридцатый. Сто сороковой…
Люк-лаз ведущий на чердак был кем-то заранее откинут в сторону. Под небольшой металлической лестницей намело огромный снежный сугроб. Мгновение и люди оказались на продуваемой всеми ветрами широкой плоской крыше. На несколько секунд Дит оцепенел от открывшегося зрелища. Вся крыша была усыпана припорошенными снегом человеческими останками. Кто это? Погибшие обитатели небоскрёба? Но что они делали на крыше? Хотели спастись на гражданском коптере? Но ведь в него от силы могло поместиться всего три человека. И от кого они все бежали. Что за безумие загнало их в эту смертельную ловушку?
  
- Быстрее… - обёрнутые истлевшим тряпьём кости с характерным хрустом ломались под ногами.
- Гражданского коптера нет! – заорал Дит, спотыкаясь и чуть не падая в снег. – Мы в западне.
- Перепрыгнем на соседний небоскрёб, - напарник решительно застыл у края крыши, задумчиво вглядываясь во тьму. - Придётся прыгать с разбега, давай не мешкай… Снимай свой ремень.
- Что?
- Снимай, говорю, свой брючный ремень, перекидывай через вот этот кабель и съезжай вниз. Соседняя крыша чуть ниже, но это не проблема. Падай на согнутые ноги. Будто собираешься перед приземлением снова высоко подпрыгнуть. ЖИВО!
И Анджей с разбегу прыгнул в пространство между высотками. Поначалу Дит даже решил, что спятивший напарник попросту бросился с крыши вниз, но подбежав к краю понял, что тот всего лишь скатился по чёрному блестящему проводу используя в качестве скользящего упора аннигилятор. Между домами зияла чёрная пропасть, в которой клубился срывающийся с тёмного неба мелкий снег.
За спиной раздался странный механический звук. Дита обдало волной горячего воздуха.
- Не оборачивайся! – прокричал откуда-то снизу невидимый с крыши Анджей. – Прыгай, дурак!!!
Но Дит обернулся. Выбравшийся на крышу следом за беглецами огромный механизм стремительно менял свою форму пытаясь протиснуться через узкий для него люк. Сейчас он напоминал светящуюся янтарную каплю с ярко-красной стремительно вращающейся внутри сферой. Янтарная капля вытягивалась прямо на глазах и в том, что она легко просочится на крышу, сомнений не было.
Страх дал недостающие силы и, мощно оттолкнувшись от края, Дит прыгнул в клубящуюся неизвестность.
***
Казалось, что он летит целую вечность, нелепо зависнув в пространстве между явью и сном. Неизвестно что было страшнее: то, что пыталось его настичь, или то, что терпеливо ждало впереди. Наверное, падение с чудовищной высоты было сейчас самым лучшим выходом в этом бесконечном кошмаре. Говорят, что сердце человека падающего с небоскрёба разрывается ещё до того, как он успевает долететь до земли. Очень не хотелось проверять это на собственном опыте.
Но голодная бездна не поглотила. Ноги коснулись твёрдой поверхности, в правой что-то ощутимо хрустнуло, но Дит не почувствовал боли.
- Тебя что, мать твою, никогда не учили группироваться перед прыжком… - Анджей горячо рычал ему прямо в ухо, волоча громоздкое тело напарника подальше от края крыши. – Ты же военный пилот. Ты же должен был прыгать с парашютом! Идиот, ты сломал ногу, теперь ты точно труп.
Гигантская мерцающая янтарным светом ярко пульсирующая сфера проплыла где-то высоко над ними, скрывшись в усилившемся снегопаде.
- Всё, вроде ушли, - Анджей быстро спрятал оружие, неприязненно глядя на небо. – Слишком много энергии эта шутка потратила, когда меняла свою форму. Теперь ищет источник подзарядки. Но когда она сюда вернётся, нас здесь, скорее всего, уже не будет.
Дит потеряно сидел у вентиляционной тумбы с забитой снегом решёткой, и апатично глядел как крупные снежинки падают на его правую ногу, из разорванной штанины которой криво торчала окровавленная кость.
А равнодушный ко всему радиоактивный снег всё падал и падал…
  
Глава 3 Погребённый заживо
 
«Приди ко мне - с яростью в ледяных глазах.Закричи. Забей мне глотку песком, разорви мои губы.Пусть при свете солнца не узнаю тебя,но я знаю: ты глаз не прячешь ни от людей, ни от солнца.Истерзай».
Хулио Кортасар 
Заархивированное письмо №003 
Как я и предполагал особых проблем с переводом меня с армейской службы в реестр будущих колонистов не возникло. Юридическая процедура благополучно началась. В новом мире, который мы обязательно с тобой найдем, оказывается тоже нужна армия и пилоты воздушно космических сил. Неужели и там нас ждёт война? Но с кем? С исконными обитателями чужих миров? А что если их цивилизация окажется технически более продвинутой, чем наша? Значит снова убийства и разрушения. А я-то думал убежать от всего этого зла, покинув планету Земля. Наивный глупец.