Тернистая звезда (СИ)

– Но к госпитальеру Хэлу всё-таки своди.
– Да пытался, – на Сегоя вдруг навалилась усталость, словно кто-то вылил на него экстракт неудач всех последних лет. Даже злиться сил не осталось. – На Тарантуле и потом ещё, в Эдимонесе. Потом она сама уже отказываться стала с ними дело иметь.
– Почему ей не помогли? – спросил Джегг, всё так же сидя на полу.
Лицо Сегоя перекосило от ненависти.
  
– Сочли безопасной для общества, знаешь ли. Мол, госпитальерки надрываются, и так слишком много работы: жертвы побоев и изнасилований, беженцы от войны... Те, кто или на окружающих бросается, или самовыпилиться решил. А Хэла… она просто пытается влезть на каждый член, который видит. Это, говорят они, никому особо не вредит.
Джегг вспомнил бесконечные очереди паломников в аббатстве Энны. И то, как она бестрепетно откладывала аудиенции с ними, если помощь требовалась своим. Чёрный священник понимающе кивнул. Он жил под опекой Священной Миссии, так что к доступности услуг госпитальеров привык как к само собой разумеющемуся. А вот тем, кто к их юрисдикции не принадлежит…
– Поимел её? – прервал Сегой его размышления. – То-то я думал, чего вы там возитесь.
– Конечно, нет, – Джегг хмуро зыркнул на коллегу снизу вверх.
– А почему? – подозрительно осведомился Сегой. – Только не надо заливать про то, что у тебя на неё не встаёт! Хэла, если хочет, и у мёртвого поднимет. А тебя она хочет.
– Я сколько себя помню, мечтал о собственном доме, детях, семье, – постарался объяснить Джегг. – И, как видишь, по нолям всё. Добавь мне Хэлу с её комплексом пустоцвета, да ещё резонансом от физической близости кратно усиль – я за борт без скафандра выйду.
Сегой даже присвистнул от удивления.
– Надо же, неженка какой.
– Какой есть, – дёрнул головой чёрный священник и тут же об этом пожалел – в ушах отчётливо зазвенело, а перед глазами заплясали яркие искры. Неслабо Сегой его приложил.
На двери замерцал огонёк комма.
– Джегг, ты там? – судя по голосу, Астер встревожена.
Хозяин каюты направился к двери, на ходу прикидывая, как будет объяснять разбитое лицо. Но девушка его, кажется, даже не заметила.
– Священная Миссия Большого Пса Ориона требует, чтоб ты немедленно связался с ними, – сообщила она прежде, чем он успел вставить хоть слово, – в противном случае они вышлют истребитель на перехват.
– Я передатчик обратно не собрал, – Джегг хотел было хлопнуть себя разочарованно по лбу, но, памятуя о звоне в ушах, воздержался.
– Амок уже собрал, – сказала Астер, не выказав и тени недовольства тем, что задача, ради которой Джегг с капитаном удалились на техэтаж, так и не была выполнена. – Пожалуйста, иди в рубку.
И ему ничего не оставалось, как так и поступить.
– Чем могу помочь? – осведомился чёрный священник, включив микрофон.
– Воспользуйтесь служебной видеосвязью, – отозвался из динамика напряжённый женский голос. Голос этот, впрочем, был Джеггу знаком.
– Извини, Стелия, но мои чётки в криокапсулу не положили, – сказал Джегг, открывая канал видеосвязи корабля. – Я сюда попал без всякого багажа.
Чёрная священница, возникшая напротив, окинула Джегга цепким изучающим взглядом. Недоверчиво хмыкнула.
– Кажется, это в самом деле ты, Красноречивый. А я уже звено Легиона подняла. Впрочем, – она чуть сощурилась, – судя по состоянию твоей физиономии – не напрасно. Что стряслось?
– Ерунда, – Джегг осторожно прикоснулся к опухающей щеке. – Даже говорить не о чем. Особенно, если у тебя там в мёртвой зоне камеры весь конклав сидит.
Священница несмешливо фыркнула. Но её собеседник расслышал в насмешке и изрядную долю облегчения:
– Много чести, весь конклав ради тебя собирать. Но выпрыгнув из ворот, ты попал в мою юрисдикцию, и я хочу знать, какого дьявола на этом «Гибралтаре» происходит. Ты захватил корабль?
– Хотя бы ты меня не демонизируй, – ровно с той же долей насмешливости отозвался чёрный священник. – Я просто пассажир.
– Не дури мне голову, – отмахнулась Стелия. – Где ты, а где простота? Вылетел в криокапсуле, на первом же транспорте разморозился из-за «критического повреждения во время стыковки», на Эйнхерии вовсе несусветное что-то устроил…
– Я тут не при чём! – запротестовал Джегг. – Я…
Женщина сделала небрежный жест. Ах, оставь, мол, нашёл дурочку.
– Сложно на вызов сразу ответить было? Вся звёздная система на ушах.
– Да я просто передатчик не успел обратно собрать… – начал оправдываться Джегг, но тут же прикусил язык.
«А врал, что не при чём. Такой вот просто пассажир!» – красноречиво говорил взгляд чёрной священницы.
– В таком случае, где капитан корабля?
– Отдыхает, – ответил Джегг, стараясь не отводить от коллеги взгляд и излучать беззаботность.
– Проповедь ей прочитал? – деловито осведомилась Стелия.
– Побеседовал, – буркнул священник. – Немного… грубовато. Кстати, ей понадобится белый госпитальер. Лучше даже серия встреч. Можешь организовать?
– Сделаем, – вздохнула Стелия. – Серьёзно, Джегг! Ты что, совсем не можешь без этого вот… всего?
Она поводила в воздухе полусогнутыми руками и забавно выпучила глаза, пантомимой обозначая смесь пафоса и эпических разрушений, с которой у неё ассоциировался собеседник.
На этот раз отмахнулся мужчина. Не объяснять же ей сейчас все нюансы про Хэлу…
– Давай при личной встрече по душам поговорим, а? – он снова осторожно притронулся к щеке. Следовало бы лёд приложить. Или смазать чем-нибудь. Надо у Налы спросить, что в медблоке подходящее есть. – Сейчас я бы тоже лучше отдохнул.
– Поговорим, – согласилась Стелия, снова подозрительно сощурившись. – Поговорим обязательно. Но и корабль я тебе навстречу вышлю. Примешь стыковку, если легионеры убедятся, что всё так гладко, как ты говоришь, вежливо сопроводят вас до Большого Пса. А если там сейчас кто-то держит бластер у головы малолетки, которая первой приняла мой вызов, и заставляет тебя притворяться, что всё в порядке, то пусть пеняет на себя.
– Вот сейчас обидно было, – заметил Джегг. – По-твоему, я не в состоянии…
– Закрой рот, – оборвала Стелия. – Я тебя не первый день знаю. Ты что-то темнишь.
– И она не малолетка, – продолжал возражать чёрный священник, не касаясь утверждения о недостаточной собственной откровенности, – косметикой просто не пользуется, вот и…
– Тебе что-нибудь передать? – скептически перебила его женщина. – Одежду по размеру, например?
– Да, от пары комбинезонов не отказался бы, – с энтузиазмом откликнулся Джегг на смену темы и назвал свой размер. – Бельё, тренировочный костюм и гражданскую одежду по сезону, чтобы не бросаться в глаза в вашем городе. А ещё новые чётки и мультикуб.
Священница кивала. Его требование прислать средства связи её всё же успокоило. Ладно, самое главное, Джегг жив и относительно цел, а с остальным Легион разберётся. В конце концов, это их работа.
Стелия с замиранием сердца следила за маршрутом «Гибралтара» с тех самых пор, как пришло сообщение о разморозке криокапсулы – её приятно волновала перспектива вживую посмотреть на Красноречивого Джегга, с которым священница много лет поддерживала довольно близкие, но при этом физически удалённые профессиональные контакты, невольно подпадая под его своеобразное обаяние. И когда на Эйнхерии замолчал ретранслятор, поглотив сигнал корабля Джегга, Стелия ни минуты не сомневалась, что его попытались захватить в плен. В одиночку объявить священный поход на пиратскую планету она не могла, но прочие чёрные священники инициативу поддержали и стали добиваться соответствующих решений каждый от своего конклава. Однако пока шли переговоры, «Гибралтар» выскочил из прыжковых ворот точно в заданной точке маршрута, хоть и с некоторым запозданием. Да не один выпрыгнул! В сопровождении целой эскадры гражданских кораблей, которые, в отличие от него, вызовы принимали, и сами вызывали всех подряд, от Священных Миссий всего рукава, до станций Легионов и экспедиционных корпусов, сообщая о государственном перевороте на Эйнхерии, бегстве с преследованием и волшебном «Гибралтаре», лоцманским чутьём выведшем их всех к прыжковым воротам при полностью погашенной интерсети. Какая-то запутанная, мгновенно обросшая мифами героическая история. Очень похоже на Красноречивого. Партизанские движения как раз по его части.