Дорога 2 (СИ)
Все снова уставились на меня. Атмосфера в большой зале буквально наэлектризовалась. Ну что ж, делать нечего, придется решать за всех. Я все-таки Третий арбитр.
— Крич должен умереть.
— Что⁈
— Нам всем вскоре предстоит воевать. За право существования на этой неласковой земле. Скорее всего война будет скоротечна, возможно, она уже началась. Глава Русланда имеет в общем темном будущем свои корыстные интересы, он слабое звено и впоследствии подведет весь ваш род. Потому лучше страз устранить проблему.
Бьерн выдохнул:
— Это тяжкое обвинение. Станислав известен своим умом и отвагой.
— Это неважно. Я таким его вижу и хочу сделать на него заказ.
Светозар ошеломленно уставился на меня, а Бьерн, наоборот, усмехнулся. Ведь я открыто заказывал убийство одного из столпов реки.
— Брат-варяг, я правильно тебя понял? Ты хочешь смерти одного из лучших воевод всей волости?
— Да, брат, его прошлые заслуги в нашем общем будущем ничего не значат. Но предстоящие нам испытания станут и вовсе страшными, если мы не избавимся от подобных ему людей.
Затем меня здорово удивил Пабло:
— Это как-то связано с твоей недавней встречей с ним и Миронычем?
Я должен был догадаться, что за мной в Вортюге присматривают, но не так откровенно. Галисиец миролюбиво поднял руки, и я сдержал свой гнев. Мы же для дела здесь собрались. И это мои настоящие друзья, зброя друже. Более лучших нет на этом свете. Я уже часть их большой семьи.
— Мы заключили договор.
— И ты сразу его нарушаешь?
Егеры загомонили, но их успокоил взмах руки Чудника:
— Хватит трепаться по-пустому. Олег, ведь договор не касается того, что ты замыслил.
— Ты прав, он совсем о другом. Я… — «сталинская пауза» заставила всех замереть и ждать моего решения, — хотел оставить эти разборки на потом. Но в Беловодье в последние дни начало твориться нечто страшное. Я это чую. И потому планы поменялись.
Неожиданно всех удивил Бьерн. Он стукнул своим огромным кулаком по столу и заявил:
— Я исполню твой заказ, Варяг. Поговорим о нем отдельно. Крич завел себе достаточно врагов, и он не мой хозяин. На твоем бы месте, Светозар, я больше доверял Олегу. Глава Русланда в самом деле замыслил непотребное. Затеваемые им свары больно ударят по всем в Вортюге. А нам всем надо держаться вместе.
Собравшиеся ошеломленно поглядывали то на меня, то на гостя, дальнего родственника многим их их людей.
Светозар тряхнул роскошной шевелюрой и развел руками:
— Нет, брат, тут надо решать все вместе. Заказ, если то пошло, будет от всех нас. Да, братья?
Первым вскочил Яромир:
— Если Олег так считает, то и я в доле. И он прав, война уже идет.
— Ты, о чем?
— Только что мне пришла весть, что черный корабль Утургутов потоплен. А их всех ждала суровая кара. Я хотел известить вас позже, но сейчас понял, что это звено одной цепи.
За столом загомонили, я их перебил вопросом:
— Кто это сделал? Усинцев и утургутов же охраняли волхвы чернецов с Вихора?
Яромир загадочно улыбнулся:
— Ты же сам рассказал нам о разговоре с Речными старейшинами.
Я буквально ахнул:
— И когда только, черти, успели!
Светозар смотрел задумчиво:
— Эти робята ушлые. Если что решат, то исполнят.
— Наши будущие союзники.
Глава егерей уперся взглядом в меня. В окно как раз заглянуло солнышко, осветив его голубые бездонные глаза. А ведь он верит в меня, надеется, что я помогу им в лихую годину. Если прошлой осенью я являлся для егерей обузой, шкатулкой с неизвестным содержимым, то сейчас стал одним из столпов мироздания, на который они могли опереться. Как все изменчиво в подлунном мире!
Первым пришел в себя Чудник:
— Тогда нужно срочно переговорить с их старшиной Веригором. Если вы планируете убрать Крича, то нам надобны сильные союзники. Русланд передовой форт речной стражи. Без их согласия лучше не действовать.
— Ты прав, — Пабло в азарте стукнул ладонями по столешнице. — Сейчас пошлю гонца. Я там кое-кого знаю.
— Посылай, а мне нужно позвать за своими, — присоединился к нему Яромир.
— Чернецы Вихорских гор им не простят. Они объявят войну. И защита от их гнева лишь одна.
После этого заявления Чудника все дружно повернулись ко мне. По спине пробежал озноб. Ну что же, я знал, что все идет к этому, и в стороне никому не отсидеться. Так не лучше ли ударить первыми?
— Я готов. Правда, дом достроить не успел.
— С этим поможем. Да и у тебя супружница, кого хочет сама построит.
Парни незлобиво засмеялись. Они уже видали, как переменилась за это время Улада. Но тут так принято, каждый берет ношу по себе. А женки — это незабитые мужьями создания, а полновластные домоправительницы, берущие то, что потребуется, например, ношу ведения хозяйства на себя.
— Тогда договорились. Но мне бы хотелось сначала обсудить с вами текущую обстановку на реке.
Вот после этих слов все разом оживились. Уж что-что, но разведка у егерей поставлена на должной высоте. Ватага Светозара на реке не единственная, а цеховое братство у этих людей развито неимоверно. Плюс землячество русландцев и неплохие отношения с ошкуями. И не будет забывать взаимные деловые интересы. Так, за разговорами пришло время обеда. Его принесли нам прямо в зал, чтобы не отвлекались. Егеры в это лето заметно разбогатели и завели себе слуг. Вернее, прислужниц. Платили они хорошо, относились к барышням пусть и фривольно, но неплохо. Да и работа была в целом непыльная.
За чистотой присматривать, еду варить, баню топить, да в ней гостей развлекать. Нравы в Портюге простые, так что отбоя в желающих не было. Мужчины занимались строительством и обустройством, женщины возились по хозяйству. А самые ядреные девки работали внутри дома. Ну их понять можно. Столько разом перспективных женихов. Скажете, какие из этих лихих мужиков супружники? Они и на стороне горазды погулять, и своего никогда не упустят? Но местных барышень такие вещи не особо волновали. Им нужен муж, который сможет обеспечить и оставить хоть что-то наследство. Да и за себя и семью постоять. Или по-вашему лучше гнить в портовой нищете, или целыми днями ждать набега кочевников?
Я уже упоминал, что этот мир суров. И далеко не всем в нем везет. Вот и сейчас в намечающейся сваре неизвестно кто из нас будет следующим летом жив.
На обед случилась неизменная уха с разной рыбицы. Я уже привык, да мне всегда рыба нравилась. На второе принесли жареную дичь. Косуля или олень, щедро политая брусничным соусом и подаваемая с зеленью. Ёль не предлагали, он будет вечером. Нам еще кучу дел обсудить предстоит. Для этого и призвали евдобавок людей опытных и проверенных. От сна меня спасли две чашки кафы, поданные белобрысой девчонкой. Она, как нарочно, сильно выгнулась, подавая мне кофе. Чтобы я вдоволь налюбовался на её наливные груди. Лифчиков здесь барышни не носят, так что сразу видать родное, природное. Дьявол, забери, и ведь знает, что я женат!
Одарил в ответ милицу полугривной. Пущай, копит себе на приданое. Здесь еще неженатые вьюноши имеются, намекнул белобрысой и кивнул в сторону Яромира. Как они бы подошли друг другу — оба яркие блондины с голубыми глазами. Я уже упоминал, что русландец был так красив, что мог в моем старом мире сделать карьеру модели. Под взвары и кафу деловые разговоры продолжились. Мы сейчас были здорово похожи на главарей мафии, которая порешала поделить мир. Но деваться некуда. Сильные мира сего не спешат, их можно понять. Обыватель обычно не верит в неприятности. Пока те не наступают им на горло.
— Ошкуи дадут нам охочих людей, — смело заявил Бьерн. Он как потомственный варяг имеет на севере связи. — Да и Олег-Перунец среди них имеет друзей. Так?