Цепь Севера (СИ)

Управляющий попытался что-то сказать, но Матвей посмотрел на него полным ярости взглядом и тот осекся.
Если иномирец побывал в истоке, а ничем иным появление проводника объяснить нельзя, то это не просто плохо, это просто провал. Источник парня должен ожить, а это верная смерть. Смерть не только для наследника. Вместе с ним умрет и весь род.
Матвей судорожно соображал, что теперь делать. Вернуть парня обратно нужно было как можно скорее, к тому же доставить в усадьбу девиц, лучше сразу с десяток. Плевать на происхождение и статус родов, ему нужны только наследники.
Даже, если дети будут зачаты вне брака, он всё равно их признает своими внуками. Сразу после этого парня в расход, даже если ему день жить останется, всё равно. Чем раньше Матвей от него избавится, тем будет лучше.
- Что за проводник? – спросил Громов, исключительно для того чтобы разогнать тишину, но ответ не услышал.
Косачев замялся, а остальные, присутствующие в зале для совещаний, начали осторожно переглядываться между собой.
- Ну, - рыкнул Матвей.
Настроение у него и так было поганое, а медлительность подчиненных делала его еще более скверным.
- Цепь, - коротко, почти шепотом произнес управляющий.
Внутри Громова всё упало и разбилось на меленькие песчинки. Быть такого не может, думал Матвей. Чтобы иномирец, да еще и в таком изувеченном теле стал равным?
- Это ошибка, - выдавил из себя старик.
- Никакой ошибки здесь нет, - услышал Громов насмешливый голос.
- Всем выйти, - сдавленно сказал Матвей.
- Но, - Косачев попытался оспорить слова старика и тут же получил удар воздушным кулаком в грудь.
- Вон! – рявкнул Громов и все присутствующие один за другим покинули помещение.
Как только дверь закрылась за последним из них, воздух перед Матвеем затрясся, затем стал гуще и почернел. Воронка пространства создала в комнате небольшой вихрь, из-за которого со стола слетели бумаги, а волосы старика потянуло внутрь разрастающегося разрыва.
- Ты обещал, - процедил сквозь зубы старик, когда из воронки вышел молодой человек, в круглых очках и с кудрявыми волосами. – Обещал, что поможешь мне продолжить мой род!
- А разве я что-то нарушил? – парень подошел вплотную к Матвею и с насмешкой посмотрел на него снизу-вверх. – Если ты умудрился всё просрать, это только твоя вина. Наследник у тебя был, нашу часть сделки мы исполнили.
- А нападение? – гнев еще сильнее начал захватывать Громова.
- А что с ним не так? – гость, всё так же саркастически улыбаясь, взял один из стоящих рядом стульев и сел на него, скрестив ноги.
- Без вашей помощи никто бы не смог управляться тварями скверны, - Матвей сжал кулаки так, что костяшки на них побелели, а по комнате прокатился звук хруста.
- И что? – гость открыто насмехался над Громовым. – Мы обещали тебе здорового внука, а не защиту от всех бед на свете. Помимо тебя, у нас есть обязательства и перед другими... Скажем так, просителями.
- Тварь, - закипая от ярости рыкнул старик. – Я тебя уничтожу, ты пожалеешь…
Договорить Матвей не успел, гость слегка поднял палец, и старик повалился на землю, корчась от невыносимой отупляющей боли. Его внутренности словно меняли местами, а кости буквально вырывались из плоти, заставляя главу рода извиваться в неестественных позах, словно бессуставную куклу.
- Не забывайся, - беззлобно сказал гость. – Нужно было лучше формулировать свой запрос. Но так уж быть, я готов оказать тебе очередную услугу, совершенно бесплатно.
Парень снова приподнял палец и боль тут же покинула тело Матвея. Старик откинулся на спину и глубоко задышал.
В его голове не было ни одной мысли, только инстинкт, буквально кричащий ему больше не злить этого человека. Хотя человеком это существо не было, это Матвей знал, как никто другой.
- Слушай внимательно и веди себя хорошо, - ласковым тоном сказал гость. – Ты уже слышал, что у наследника теперь есть проводник? – Матвей слабо кивнул. – И сейчас Алексей направляется в Артийский форт. Твоя задача сделать всё, чтобы он туда не добрался. Нам не нужно, чтобы равный из Громовых, околачивался в том месте. Да и ты вряд ли хочешь, чтобы твой гнусный секрет всплыл на поверхность.
  
Матвей бессильно заскрипел зубами и попытался подняться, но у него ничего не вышло. Проклятая магия скверны высосала из него все силы и их хватало только на то, чтобы мелко кивать.
- Вот и славненько, - улыбнулся гость. – Не знаю, что твоему наследнику нужно в форте, но постарайся сделать так, чтобы он туда не добрался, иначе это сделаем мы. Жаль конечно терять такой, потенциально, перспективный ресурс, но, сам понимаешь.
После этих слов гость поднялся и в комнате снова начался вихрь. Парень зашел в образовавшийся разрыв, который тут же закрылся за его спиной, а Матвей наконец смог вдохнуть полной грудью.
Берег реки Ледовички
- Берем чуть-чуть укропу, затем кошачью ж… - хруст веток заставил меня перестать напевать веселую песенку и обернуться.
- Чем занят? – храмовник вышел из лесных зарослей ко мне на полянку как раз вовремя.
После высадки на ночевку, я специально ушел подальше от лагеря, чтобы, вдали от чужих глаз, работать над артефактом.
С момента отплытия из Дола прошло уже три дня и вундердетектор был почти готов, осталось его только собрать и чуть-чуть зарядить. Именно сборкой я занимался, когда появился Кучин.
- Да так, - ответил после небольшой паузы. – Пытаюсь получше подготовиться к тому, что может ждать впереди.
- Это дело хорошее, - сказал Кучин, опускаясь на землю, рядом со мной.
- А ты чего не со всеми?
- Просто решил проведать, - улыбнулся храмовник. – Каждый вечер уходишь куда-то, возвращаешься только под утро, к тому же ты вроде как мой ученик, а я тебя ничему не учу и вообще…
Кучин неопределенно покрутил рукой в воздухе, на что я, лишь понимающе кивнул. Легенда у нас такая же дырявая, как сосуд у меня в груди. Но пока все вокруг шепчутся и никаких вопросов не задают, меня это более чем устраивает.
- Слушай, можешь мне дать еще пару минут? - обратился к храмовнику после небольшой паузы. – Потом помощь твоя нужна будет.
Кучин кивнул и поднявшись пошел рассматривать кору на ближайших деревьях.
- Крест, - позвал Рыжего. – У меня всё готово, у тебя что? 
- Давно всё готово, - мгновенно отозвался мой проводник. – Я тут еще нашел кое-что, потом нужно будет обследовать.
- Если, это «потом» у нас будет, - невесело уточнил и принялся собирать части изделия воедино.
Сам по себе прибор был довольно прост. Достаточно было вложить его человеку в руку, и всё. Если артефакт засветился, значит, всё хорошо, а вот, если нет… Об этом даже думать не хочется.
В Кучине я уверен ровно настолько, насколько вообще можно быть уверенным в человеке которого знаешь несколько дней. Про остальных и говорить нечего, Палыч единственный кому могу доверять хоть немного. Именно поэтому храмовник станет первым, на ком будет протестирован артефакт. Кстати об артефакте.
Как и говорил Крест, несмотря на всю кажущуюся полезность, эта нехитрая вундервафля имеет очень весомый изъян. Конструкт, с помощью которого детектор определяет декусов, можно легко изменить. Подправить пару плетений и артефакт будет указывать на любого, кого захочет владелец. А учитывая скотскую людскую натуру, под предлогом борьбы со скверной, под раздачу могло попасть сколько угодно невинных.
Это было еще одной важной проблемой которую было необходимо решить. Нельзя, чтобы артефакт попал в чьи-либо руки, как это сделать пока не знаю. Придется импровизировать. Впрочем, как и всегда.
Так что правы были Торчин и Крест, что скрыли эту штуковину от ордена. Мало ли к чему такая охота могла привести. Тем более, Рыжий сказал, что Торчин уничтожил всех тварей, до которых смог дотянуться.
- Готово, - крикнул я Кучину, когда полностью собрал артефакт.
Осталось влить в него совсем каплю энергии, что я и сделал, призвав цепь. Пока храмовник подходил ближе, поделился с детектором частью манны. После этого, находясь у меня в руках, он сразу же засветился.