Навечно (ЛП)

― Спали? ― повторила Тея. ― Но проклятие длилось веками. Какие существа могли пережить такое?
― Молитесь, чтобы вы никогда не узнали об этом. Мир забыл о магии, но магия не забыла об этом мире. Не все, кого сковывало проклятие, должны быть свободными, ― предупредила она.
И мы пробудили это.
― И ты знала, что мы…
― Я пыталась остановить это, ― сказала она, ― но это было так же бессмысленно, как ловить воздух руками.
  
― Почему? ― выпалила Тея. ― Зачем останавливать это? Зачем мешать нам?
Моя мать посмотрела на нее свысока.
― Потому что я знала, какую цену ты заплатишь. Цену, которую заплатит мой сын.
― Я бы сделал это снова, ― пробормотал я, положив руку на плечо Теи.
― О, дитя мое, не обманывай себя. Вы еще не выплатили все. ― Она отвернулась.
У меня все еще есть вопросы. В моей голове прозвучал потрясенный голос Теи.
У меня тоже.
― Ты сказал, что за смертью Гвинервы может стоять любовь. Какое отношение к этому может иметь любовь? ― Тея спросила Доминика. ― Если королевы любили друг друга как сестры, зачем одной из них причинять ей боль?
― Возможно, это была не та любовь, которую они разделяли. ― Он пожал плечами. ― А может, я ошибаюсь. Но очевидно, что двор страдал без третьей королевы. Если они стояли за смертью Гвинервы, то у них должна была быть сильная мотивация для своих действий.
Глаза Теи метнулись ко мне, ее мысли проносились слишком быстро, чтобы я мог ухватиться за какую-то одну.
― Я считаю, что им нельзя доверять, ― вставила Сабина. ― Вы должны выяснить, что случилось с Гвинервой. Мало кто мог подобраться к ней достаточно близко, чтобы лишить ее жизни.
― А как же все ее любовники? ― Спросила Тея ровным голосом, все еще озабоченная этой частью моей истории.
Очевидно, мне нужно как можно скорее отправиться с ней в постель и стереть все ее сомнения относительно того, кто владеет моим сердцем.
― Не многие знают, как убить королеву, ― сказала Сабина, и в ее словах прозвучало что-то зловещее.
Она знала, понял я. Она знала, как убить мою пару. И я с ужасающей уверенностью понял, что, если она убьет ее, воскрешения не произойдет. Второго шанса не будет. Чуда не произойдет.
― Как? ― потребовал я, мой голос был грубым.
― Жизнь королев связана с магией, текущей в воде. При дворе они находятся под полной защитой. Нам нравится думать о себе как о бессмертных, но вампиров можно убить. Королевы неприкосновенны, благодаря чарам, которые их связывают. Но на каждое заклинание есть обратное. Когда взошли первые королевы, было создано оружие. Убийца королев. ― Тея обхватила себя за плечи, пока мама продолжала: ― Мои источники говорят, что Гвинерва умерла при дворе, и ее смерть держали в секрете. Если она умерла здесь, то от клинка убийцы королев.
― Тогда, вероятно, это был не случайный любовник, ― сказала Тея тихим голосом.
― Гораздо вероятнее, что это была одна из королев.
― Если мы не можем им доверять… ― Я шумно выдохнул.
― Доверяйте только друг другу, ― посоветовал отец.
― Но они нужны нам, чтобы защитить Тею, ― огрызнулся я. ― Совет хочет убить ее, помнишь? А что, если оружие у Совета? Или ей придется выйти отсюда? ― И я не исключал, что ее отец снова станет рыскать вокруг.
― Я не говорила покидать двор, ― фыркнула мать. ― У королев мало союзников за этими стенами.
― А внутри? ― Тея закатила глаза.
― Выясни, кто твои друзья, прежде чем уедешь отсюда. Они тебе понадобятся ― в них твоя сила.
Тея резко вдохнула, но в конце концов кивнула.
― А ты?
― Мне нужно выяснить, что известно Совету, ― ответила она, ― и намерены ли они что-либо предпринять.
Я не был уверен, что хочу знать. В основном потому, что подозревал, что Совет начнет действовать, и очень скоро.
― Думаю, мне нужно прилечь, ― наконец сказала Тея.
Все встали, когда она поднялась. Мой отец даже слегка склонил голову.
Он только что… поклонился?
Ты привыкнешь к этому. Я не был уверен, что это правда, но вера в это не причиняла боли. Я провожу их, а потом помогу тебе уснуть.
На ее губах заиграла лукавая ухмылка, когда она остановилась у двери в спальню.
― Спасибо. ― Ее голос звучал искренне, несмотря на кучу плохих новостей, которые принесли к нашей двери.
Мои родители молчали, пока я провожал их. Но когда мама вышла за дверь, я обнаружил, что во мне бурлит последний вопрос.
― Почему ты отреклась от меня? ― спросил я, сжимая рукой дверной косяк. ― Правду, пожалуйста.
Ее губы дрогнули, но глаза оставались печальными.
― Мне будет легче получить информацию, если они поверят, что я в плохих отношениях с тобой и расстроена тем, что трон достался твоей паре. ― Она указала жестом на свое испачканное кровью платье. ― Я устроила истерику, чтобы это выглядело правдоподобно. Никто не ожидал, что я отнесусь к подобному пренебрежению без кровопролития.
Несмотря на то, что это объяснение было нелепым, оно заставило меня спросить:
― Ты злишься, что Тея заняла трон?
― Ни в коем случае. Я уже давно знаю, что Тея уникальна. Если бы я знала о смерти Гвинервы, я бы предположила, что Тею вызвали сюда именно поэтому.
― Тея отправилась в Венецию, чтобы разыскать свою мать, ― напомнил я ей.
― Я бы не стала считать это совпадением. ― Она покачала головой и потянулась, чтобы погладить меня по волосам, как делала, когда я был молодым вампиром. ― Только не с Уильямом и Мордикумом. Я прожила достаточно долго, чтобы поверить в подобное, ― предупредила она меня. ― Кто-то приложил немало усилий, чтобы обеспечить ваше присутствие здесь. Кто-то знал об этом пророчестве и хотел, чтобы оно исполнилось.
― Потому что они хотели, чтобы Тея стала королевой, ― предположил я.
Она кивнула, ее глаза горели, как язычки пламени.
― Теперь тебе нужно выяснить, почему.
ГЛАВА 8
Жаклин
Меня не было несколько часов, а тут весь ад вырвался на свободу. Итак, что нового?
― Ты собираешься это пить? ― Спросил Себастьян, толкнув меня в плечо.
Я опустила взгляд на свой бокал с виски. Я понятия не имела, сколько времени просидела здесь, сжимая его в руках, пока его древесно-дымный аромат проникал в мои ноздри. Подняв глаза, я увидела, что в окна пробивается дневной свет.
Я встала и пододвинула ему стакан.
― Все твое.
― Не любишь пить днем? ― Он допил его одним глотком.
Я не потрудилась ответить, что просидела здесь всю ночь. Мы вернулись во дворец несколько часов назад с пустыми руками. Камилла пригласила меня в свою комнату, чтобы поговорить, и прежде чем я успела решить, плохая это идея или очень плохая, Лисандр сообщил новости о Тее и Джулиане.
Умерли. Воскресли. Коронована.
Я понятия не имела, куда делась Камилла и когда она ушла. Я просто сидела здесь, оцепенев от шока, и ждала утра, чтобы пойти и убедиться в том, что они оба дышат.
― Мне нужно найти Джулиана, ― пробормотала я.
― Да. ― Он кивнул, без намека на свою обычную ухмылку. ― Прошлая ночь была… ― Вместо того чтобы закончить мысль, он потянулся за бутылкой. Я не могла его винить. Все произошло у него на глазах. По крайней мере, он был рядом, чтобы помочь. Ненавижу себя за то, что, пока мой лучший друг лежал смертельно раненый, я занималась какими-то дурацкими делами и думала о Камилле.
― Ты в порядке? ― Спросила я хриплым голосом.
― Я буду. ― Он отпил еще. ― Просто… ― Себастьян вздохнул, светлые волосы упали ему на лицо, пока он изучал содержимое своего бокала в поисках того, что хотел сказать. ― Они любят друг друга.
  
― Они пара, ― сказала я, слегка пожав плечами.
Он кивнул.
― Я не думал, что такое существует. Пары. Настоящая любовь.
― Ты становишься опасно сентиментальным, ― предупредила я его.