Шоу "Невеста для вампира" (СИ)

Услышав чьи-то шаги, я уже собралась было закричать о помощи. Хотя если это был кто-то из соседей, они бы с большей вероятностью помогли Реджи, чем мне.
— Хватит ломаться! — рявкнул Реджи, когда я пнула его ногой. — Ты не в том положении, чтобы говорить «нет»!
Он снова попытался меня поцеловать, и я замолотила руками по его спине.
— Отпусти ее, — раздался знакомый голос. Мне показалось, что это галлюцинация. Ну не может такого быть!
— Свали отсюда, святоша! — не оборачиваясь, бросил Реджи. И, конечно же, не отпустил меня.
Я не поняла, что случилось потом. Тиски ослабли, мне стало легче дышать, а тело снова ощутило прохладный воздух, рвущийся из разбитого окна на лестничной площадке. Реджи корчился на полу от боли, его лицо было разбито. Я перевела взгляд на своего спасителя. Илай с невозмутимым видом смотрел на меня. Пахнущий дорогим парфюмом, в одежде, которая стоила как наша квартира, он казался здесь неуместным и даже карикатурным. Он стоял, сунув руки в карманы пальто. Темная прядь волос небрежно упала на лоб. Я разозлилась на себя, за то, что так долго смотрю на него. и на него, за то, что по его вине я потеряла работу и мой долг стал еще больше.
— Ты за это заплатишь, — поднимаясь, прохрипел Реджи. Похоже, он даже не понял, кто его отделал. Илай посмотрел на него, как на пустое место.
— Исчезни, — холодно приказал он.
Реджи, хромая, поковылял по ступенькам вниз, грязно матерясь.
— Николь Мария… — начал Илай.
— Зачем ты пришел? — скрестив руки на груди, с вызовом бросила я, когда мы с Илаем остались вдвоем. Я была так зла, что вежливость отошла на второй план. Я даже забыла, что передо мной вампир. — Еще что-нибудь сломать?
— Нет. Речь о другом. Кто тебя послал договориться со мной об интервью?
— Неужели передумал? — с издевкой произнесла я.
— Меня интересует ответ. Честный, — сказал, словно припечатал к стене Илай. Мне показалось, что он стал на полшага ближе.
— Миллер, мой бывший начальник, — ответила я. — Меня уволили, как только я сказала, что ты отказался от интервью. А еще, я теперь должна выплатить кучу денег, которых у меня нет, просто за то, что ты захотел показать класс агрессивного вождения!
— Почему именно ты?
— Все остальные решили с тобой не связываться, а я не смогла, — хмуро сказала я, стараясь лишний раз не встречаться с ним взглядом. — И я завидую, что им это удалось.
Дверь за моей спиной открылась и обернувшись, я увидела Рому и Нино.
— Я сейчас приду, — сказала я им. — Все хорошо, не бойтесь.
— Могу рядом постоять, — предложил Рома.
— Вамп Монтгомери уже уходит, — сухо сказал я и посмотрела на Илая. Понять, о чем он думает и что чувствует по его лицу было невозможно. Он был словно высечен из камня. Мертвая красота и гранитная выдержка. Зубы о такого сломать, как нечего делать.
— Настоящий вампир! — с придыханием проговорил Нино. И тут же получил легкий тычок от Ромы. Издал жалобное «эх» и скрылся в квартире. Рома прикрыл дверь и остался ждать меня. Илай продолжал стоять напротив меня, и я не понимала, что он еще тут делает, ведь я уже ответила на его вопросы.
— Уходи, — сказала я, берясь за ручку двери. — Не создавай мне еще больших неприятностей.
Не дожидаясь его ответа, вошла в квартиру и закрыла за собой дверь на замок. Мне хотелось плакать, но я не могла сделать этого при детях.
— Давайте спать, — устало сказала я, стараясь не шмыгать носом. — Завтра вставать рано.
Уложив детей, я забралась в кровать и зарылась лицом в подушку. Я не знала, что делать. Вся моя бравада была воздушной и прозрачной. Никаких идей, где заработать столько денег, чтобы выплачивать долг и кормить мальчишек, у меня не было. Перевернулась на спину и посмотрела на ободранный потолок. После гибели брата мне пришлось продать свое жилье и переехать в квартиру подешевле, чтобы хоть как-то удержаться на плаву. Район, где мы поселились, был один из самых бандитских, и я очень волновалась за детей. А теперь, после конфликта с Реджи, еще опасалась и мести с его стороны. Вряд ли он простит унижение, которое ему устроил незнакомец.
  
Послышались шаги — кто-то шлепал босыми ногами по полу. Сразу поняла, что это Вик. Он забрался ко мне в кровать и крепко обнял.
— Никама, я тебя очень люблю, — прижимаясь ко мне, пробормотал он.
Я погладила его по голове. До крови закусила губу и зажмурилась. Слезы скатились по вискам и спрятались в волосах. Вик тихо сопел рядом.
«Невеста вампира получает все — деньги, статус и безопасность — вспомнилось мне. — Но только в одном случае — если ее любовь настоящая. Сможешь ли ты полюбить вампира?»
Что если попытать счастья и пойти на это дурацкое шоу? Я не очень хорошо знала правила, выдела лишь пару выпусков, когда еще было на это время. Нужно будет разузнать все получше. Я не была уверена в том, что смогу полюбить вампира, но не использовать такой шанс не могла.
Утром, отведя Вика в сад, я поехала в офис, где сидело руководство шоу «Невеста для вампира». Мне хотелось узнать, как можно больше о том, есть ли в этом шоу подводные камни и каковы риски. Понимала, что всей правды мне могут и не сказать, но я ведь могу слушать и задавать правильные вопросы и информация все равно просочиться. А еще я хотела подать заявку на кастинг.
Для такого случая я принарядилась. Достала из шкафа красное платье, набросила на плечи черный плащ, в котором замерзла, как собака, но зато выглядела драматично и элегантно. Волосы выпрямила и зачесала назад. Войдя в лифт, бросила в зеркало придирчивый взгляд, но отражение мне вполне понравилось. Сапоги на каблуках делали меня выше и уверенней в себе. Сделав пару глубоких вздохов, я повернулась к дверям. Они медленно разъехались в стороны, и я замерла, увидев того, кого совсем не ожидала увидеть. На меня смотрел Илай.
Я даже задохнулась от неожиданности. Как человек, которого я не знала еще два дня назад, теперь попадается мне повсюду на глаза?
— Разве вампиры не должны спать по утрам? — спросила я, выходя из лифта. Илай сделал шаг назад, не сводя с меня глаз. Его губы презрительно скривились.
— Еще скажи, что нам надо бояться солнечного света и не смотреться в зеркала, — сказал Илай с легкой усмешкой.
— И спать в гробу, — добавила я. — Или это сейчас не модно?
— Что ты здесь делаешь? — пропуская мои слова мимо ушей, спросил Илай.
— Да вот, — сжимая пальцами сумочку, ответила я. — Хочу попытать счастья и найти любовь всей своей жизни. Реклама обещает удивительные ощущения.
— Все из-за денег, не так ли? — темные глаза Илая становятся еще темнее.
— Конечно, — откинув волосы назад, честно отвечаю я. — Женщина должна быть меркантильна, иначе она просто наивная дурочка, ей ведь детей кормить надо и содержать дом. Без денег это проблематично как-то, даже непонятно почему так. Может наговоры какие-то.
— А будь у тебя денег столько, сколько бы ты не знала куда их потратить, о чем бы ты думала тогда? — вопрос Илая оказался неожиданным и поставил меня в тупик, я никогда о подобном не размышляла.
— О цветах, пташечках-букашечках, смысле жизни, — улыбнулась я. — Наверное. Вот ты, миллиардер, о чем думаешь?
— Как заработать новые парочку миллиардов, — ответил Илай.
Сегодня на нем был свитер шоколадного цвета и серые джинсы. На плечи наброшено кашемировое пальто. Темные волосы мягко обрамляют лицо. Мне вдруг безумно захотелось коснуться его щеки и узнать, какая у него кожа на ощупь, теплая ли или холодная, как принято считать. Эти мысли смутили меня. Даже захотелось сделать пару шагов назад, чтобы не поддаться искушению. Илай пристально смотрел на меня, и я с трудом сглотнула. Вдруг он заметил перемену в моем лице? Догадался, о чем я думала? Говорят, некоторые вампиры умеют считывать мысли.
— Видишь, ты тоже все время думаешь о деньгах, — заметила я. — Но это звучит более благородно, чем когда женщина думает о деньгах, да?