Шоу "Невеста для вампира" (СИ)

Я сейчас самая взрослая в семье, неделю назад мне исполнилось двадцать два, и помочь мне было некому. После гибели брата я воспитывала троих его сыновей и если я сейчас пойду ко дну, то они тоже не выживут. Младшему всего четыре года. Старшему четырнадцать, и он помогает мне, как может, но он должен учиться, а не работать. Впрочем, учеба теперь тоже накроется, ведь мне не чем за нее платить. Так же как за жилье, еду и проценты с того огромного долга, который сделал мой брат перед смертью. Я закусила губу, чтобы подавить стон. Справлюсь, придумаю что-то.
Собрав вещи в сумку, я вышла на улицу. В вечернем полумраке яркие билборды о новом шоу «Невеста для вампира» особенно слепили глаза. На картинке были изображены счастливые влюбленные, настолько счастливые, что стало тошно. Шоу было безумно популярным, когда оно выходило в эфир, улицы пустели. Вампир и смертная девушка, настоящие чувства, ведь без них пара не сложится и солгать тут невозможно, инстинкты всегда честны. И плевать, что шоу повторяется каждые пять и прежние вампиры часто приходят за новыми девушками, главное, как любовь зародится снова.
— Невеста вампира получает все — деньги, статус и безопасность — прочитала я зачем-то вслух. — Но только в одном случае — если ее любовь настоящая. Сможешь ли ты полюбить вампира?
Домой я пришла поздно. Едва открыв дверь, сразу ощутила неладное — пахло едой. Быстро сбросила сапоги и прошла на кухню. Мальчишки готовили ужин. В кастрюле булькала вода, младший Вик, встав на табуретку, старательно лепил что-то из теста. Старший Рома, резал курицу и вид у него был такой довольный, словно он совершил подвиг. Средний Нино вытирая градом бегущие слезы, резал лук.
— Что произошло? — растеряно спросила я.
— Я сегодня помог господину Цвику разгрузиться, — с гордостью сказал Рома, — Донес ему несколько ящиков до прилавка, и он дал мне за это курицу. Мы договорились, что я буду помогать ему каждый день после школы и он будет давать мне что-то из еды.
Я обняла его и чмокнула в висок. Рома тут же смутился и выскользнул из моих объятий.
— Добытчик, — улыбнулась я, хотя на душе у меня скребли кошки. Как же это все неправильно! — Ты уверен, что справишься с учебой?
— Да теть, конечно, — ответил Рома. — Я не провалю экзамены, обещаю.
В дверь позвонили. Я дернулась от неожиданности. Бросила взгляд на часы — почти полночь, поздновато для визитов. Дети сразу напряглись и примолкли. Даже кипяток на плите стал булькать тише.
Я медленно подошла к двери и посмотрела в глазок. Стиснула от досады зубы и резко потянула ручку на себя. В нос тут же ударил запах соли и брезента. Мужчина, решивший нарушить наш покой, криво усмехнулся. Меня бросило в жар — Реджи. Тот самый, кому мой брат задолжал целое состояние. Впрочем, для Режди это копейки, за которые он готов удавить любого.
— Пришел тебе напомнить, что ты забыла про долг, — важно сказал он. — Проценты капают уже два дня.
— Мог бы шестерку прислать, с напоминанием-то, — брезгливо сказала я и сделала шаг назад.
— Хотел тебя повидать, — Реджи улыбнулся и мне это совсем не понравилось. — Деловое предложение сделать.
Ничего хорошего эти слова не предвещали.
— Завтра же с утра оплачу счет, — холодно сказала я. — Не переживай.
— Я скину тебе проценты, если ты согласишься спать со мной, — сказал Реджи и прежде, чем я успела послать его куда подальше, притянул к себе.
Илай
Илай вышел из машины и бросил взгляд на особняк, увитый плющом. Он так давно здесь не был, что уже забыл атмосферу этого места, а ведь будучи ребенком проводил здесь много времени. Его отец, ныне уже покойный и его брат — тот самый, к которому он сейчас приехал — Грант Монтгомери, были очень дружны и часто навещали друг друга. У Гранта были дети, с которыми дружил Илай и никогда не ощущал себя одиноким. До того, как случилось то, что сделало его вампиром. Перекроило его и сделало другим. Илай не скучал по прошлому, но порой, ему хотелось чувствовать так, как это было раньше.
  
Он быстро поднялся по ступенькам, и дворецкий распахнул перед ним дверь. Бросив ему на руки пальто, Илай прошел по просторному холлу и постучал в черную массивную дверь — кабинет дяди Гранта.
— Заходи, — раздался сухой, чуть надтреснутый голос.
Илай толкнул дверь и вошел, сразу оказавшись окруженным высокими темными шкафами, до отказ забитыми книгами, возле окна стоял большой стол, за которым сидел пожилой мужчина.
— Этот вопрос точно нельзя решит по телефону или видеосвязи? — осведомился Илай.
— Можно, — поднимаясь, сказал Грант. — Но зачем? Я хотел тебя увидеть, побыть в твоем обществе.
— Значит, дело серьезное, — едва заметно улыбнулся Илай.
— Пожалуй, — ответил Грант и его лицо стало серьезным. — Илай, я долгое время относился с уважением к твоим чувствам, но больше так продолжаться не может. Тебе нужно выбраться из своего отшельничества. Да, я знаю, что ты прекрасно ведешь дела, что наш семейный бизнес процветает, но мы теряем позиции социального влияния. И мне это не нравится, потому что Аларик перетягивает все на себя. А ты знаешь, какие у него принципы и чего он хочет. Хорошим это не закончится. Ты ведь в курсе, что он купил «Дом новостей»?
— Нет, — ответил Илай и перед глазами всплыла девушка, которая добивалась встречи с ним. — Когда?
— Пару дней назад. Ты ведь понимаешь, какой это уровень влияния?
— Пожалуй, — ответил Илай. Дело и правда приобретало скверный оборот. — Чего ты хочешь?
— Чтобы ты принял участие в шоу «Невеста для вампира».
— Нет.
— Илай, твой эгоизм и зацикленность на своих чувствах может нам очень дорого стоить, — строго заметил Грант. — Тебе нужна Невеста и красивая история отношений, от которых публика будет в восторге. Показать себя с лучшей стороны, заявить, что ты есть. Люди любят истории про чувства и, если ты будешь правильно себя вести, у тебя будет поддержка среди них.
— Не думаю, что это переиграет покупку Алариком «Дома новостей», — хмуро ответил Илай. Как же звали эту девчонку, что так хотела убедить его дать интервью? Неужели это Аларик ее послал? Но зачем? Чтобы ему дало это интервью, кроме рейтинга? Или… Девчонку звали Николь Мария Роуз, он вспомнил. Достал телефон и написал пару предложений своему помощнику.
— Это будет первый шаг, — сказал Грант и поднялся из-за стола. — Пойдем, пообедаем, обсудим детали.
Илай кивнул. Телефон в его руке завибрировал — помощник прислал ему адрес Роуз и ее досье с фотографией. На ней была красивая девушка с голубыми глазами, аккуратным носом и пухлыми губами. Волнистые волосы водопадом спускались по плечам. Было в ней что-то такое, что цепляло взгляд, хотелось смотреть на нее снова и снова. Он должен разобраться, кто она такая и как можно скорее.
Илай вел машину по ночному городу. План Гранта вызвал у него много вопросов, но в целом, показался вполне рабочим. Над деталями надо было подумать. Он посмотрел на навигатор, чтобы убедиться, что едет правильно. Район, в котором жила Роуз, был бедным и одним из самых криминальных в городе. Вспомнив, как она преградила ему дорогу автомобилем, он понял, что не удивлен тому, где находится е дом. Он всегда соответствует характеру.
Оставив машину на парковке возле торгового центра, Илай прошелся пешком до нужного адреса. Поднялся по грязным ступенькам, морщась от запаха отходов и мочи. Остановившись на третьем этаже, увидело мужчину, желающего поцеловать девушку, и с чем, судя по тому, как она сопротивлялась, была не согласна. Илай кашлянул и шагнул вперед.
  
Глава 2
 
Я жалела, что прикрыла за собой дверь, когда вышла к Реджи. Мне не хотелось, чтобы дети слышали наш разговор, а теперь сама оказалась в ловушке. Мой протест и попытки его оттолкнуть лишь раззадорили его, он стал настойчивее, и я испугалась.