"Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

— Ставим по два талона?
— Хорошо, — кивнул Фрэнк, довольный собой. — Времени на подготовку будет мало: только разомнём руки, и я дам тебе пять бросков на разминку.
Я кивнул.
Взял нож, чтобы проверить баланс. В руках оказался обычный “кунай” — классика жанра, затёртый до дыр упоминаниями в боевиках клинок родом из Японии.
Баланс неплохой. Заточка тоже. Но обычно подобные используют для ножевого дартса на ярмарках, с дистанцией не более пяти метров. Мужик очень уверен в себе, судя по требованиям.
Разогреваю связки, прокручиваю кисть и разминаю плечевой сустав.
— Начнём? — насмешливо спросил Фрэнк.
— Да.
Где-то за спиной заскулил Райан, поминая мою глупость. Фрэнк только усмехнулся, отошёл к черте.
К нам подошла пара новоприбывших заключённых, один японец и американец. В зрительские ряды также влился военный — жилистый мужчина лет тридцати с седой бородой и лысым черепом.
Японец, судя по удовлетворённому взгляду, брошенному на нож, решил тоже испытать удачу.
Смотрю на мишень, вспоминая правила начисления очков.
Круг поделен на двадцать ячеек, в центре яблочко — оно даёт целых пятьдесят очков, а вокруг него зелёное кольцо — двадцать пять очков. Зона удвоения и утроения, дальше всё более чем знакомо.
Что ж, поехали.
Я сделал пять тренировочных бросков, существенно занизив свои навыки. Ножи летели ровно, правда впивались куда попало, а один и вовсе ударился рукояткой.
Чем больше я совершал бросков, тем больше расцветал разводила. Когда мы начали играть, мне стоило большого труда, чтобы не выпустить наружу довольную ухмылку.
Первый бросок Фрэнка попал в двадцатиочковую полосу, удваивая баллы, второй — в пятьдесят, а последний отправился в утроение двадцатки.
Сто пятьдесят баллов из ста восьмидесяти возможных в этой упрощённой системе.
— Хм, твоя очередь, сынок, — хмыкнул он, покосившись на лежащие на бочке талоны.
Я мрачно кивнул, изображая напряжение, и кинул первый раз.
Нож упал в зону семи очков. Расстроенно качаю головой.
Следующий бросок улетел за пределы поля, я незаметно участил дыхание, чтобы лицо залила краска.
Третий бросок выпал в двадцати пяти очковый сектор.
Притворившись, что расстроился, я махнул на талоны.
— Можно сыграть? — вежливо поинтересовался японец.
— Конечно! — воодушевлённо ответил Фрэнк.
Мы с Райаном остались наблюдать.
— Я говорил не играть, — сник тот. — Это же развод.
— Когда попрошу твои талоны, чуть поломайся и выложи все, — не обращая внимания, ответил я.
— Что? Ты в своём уме? Это не игра… — возмутился громким шёпотом Райан.
— Не переживай, у меня есть план, — приоткрыл карты я.
— И всё равно…
— Если не сделаешь, как я прошу, на защиту даже не надейся.
Последняя фраза подействовала.
Тем временем вокруг собралось ещё несколько человек, по большему счёту новички, но были и военные, решившие поразвлечься на бесплатном шоу.
Японец отстрелялся быстро. По навыкам он безусловно превосходил среднего игрока, но Фрэнк был куда лучше.
— Хочу реванш! — встрял я, когда Фрэнк убирал очередные талоны к себе в карман.
— Конечно, сынок, как я могу отказать!
Я снова кинул пару ножей в качестве разминки, после чего пропустил Фрэнка вперёд.
Мужик ухмыльнулся и бросил три раза, почти без перерывов. Пятьдесят, двадцать с удвоением, двадцать пять. Сто пятнадцать, не самый лучший результат.
Я показал себя куда хуже, примерно с тем же результатом, но в этот раз попал в утроение следом за Фрэнком, умножив свои тридцать очков. Разница составила всего два балла. Изобразив воодушевление, я быстро отдал Фрэнку два талона и выпалил.
— Ещё!
— Как скажешь, — согласился тот, но я заметил, как на его лице промелькнула тревога. — Сколько ставишь?
Я прикинул и поставил оставшиеся.
Мы бросили ножи. Фрэнк больше не скрывал талант — снова выбил семьдесят пять и утроил последние двадцать. Нож был большим, а мишень слишком маленькой — два раза попасть в пятьдесят трудно, иначе он бы это сделал.
— Я тоже попробую ещё, — вызвался японец после того, как я проиграл последнее.
  
Фрэнк только кивнул, а перед моими глазами появилась надпись:
Желаете принять класс: Метатель ножей?
Да. Нет.
Смахнув табличку, я уверился в том, что не всё так просто. У Фрэнка был навык метателя.
Японец отстал всего на двадцать очков. Фрэнк кидал вторым, поэтому я был убеждён в том, что это спланированное попадание. Так как после него японец завёлся и решил, что отыграется.
Когда представитель страны цветущих вишен и пути без цели продул, подошёл уже я.
— Ставлю…
— Постой, тебе же нечего ставить? Не так ли?
— Райан, отдай свои талоны, живо! Я верну, обещаю… — продемонстрировав нетерпение и злость, я забрал у того восемь талонов.
— Может, не стоит? — дал заднюю Фрэнк.
— Ты не позволишь мне отыграться? Это и правда развод, как я посмотрю.
В это время за нами наблюдало около тридцати новичков и десяти военных. Все одобрительно загудели. Где-то в толпе мелькнула огневолосая Алиса.
— Хорошо, — сдался он.
Мы размялись, после чего я предложил ему кинуть первым.
Фрэнк согласился и выкинул комбинацию. Пятьдесят, двадцать пять и удвоение пятнадцати. Сто пять. Очень хорошо.
Ну что, пришло время слегка спутать ему карты.
  
Глава 6. В которой герой заводит друзей и разводит врагов
 
Пока всё шло строго по плану, поэтому я расслабил тело и сосредоточенно швырнул нож.
На лице Фрэнка дрогнул мускул.
Выравниваю дыхание.
— Пятьдесят! — поражённо выдохнул японец, его глаза засияли азартом. — Отличное начало, парень!
Швыряю нож в утроение двадцатки.
— Да! — взрывается толпа.
— Сука… — негромко выругался Фрэнк, но тут же взял себя в руки, натягивая дежурную улыбку. — Пожалуй, на сегодня хватит.
— Мне только повезло, — я состроил оскорблённую мину. — Давай сыграем ещё разок?
— И какая будет ставка? — Фрэнк прищурился.
— Шестнадцать талонов еды против… — я задумался, точнее сделал вид, и поймал взгляд Алисы в толпе. — Против бюстгальтера…
Девушка показала пять пальцев.
— …пятого размера и пары метательных ножей.
— Откуда у меня такое возьмётся?
— Фрэнк, не строй из себя дурака! — выкрикнул присоединившийся к шоу Кайл. — У тебя всё есть.
— Ножи стоят по десять талонов, плюс лифчик, это как минимум тридцать.
— Один нож и двадцать талонов, — стал торговаться я.
— У тебя столько нет, к сожалению, — расстроенно развёл руками Фрэнк.
Ну, актёр!
— Кто хочет продолжения? Стоимость — четыре талона, — я повысил голос, обращаясь к толпе.
— Чи-орт с тобой! — с акцентом бросил японец, порылся в кармане и достал парочку. — У меня всего два. Давайте, народ, не жадничайте…
— Дам один, — отозвалась Алиса.
— А я добавлю остальное, — с царской интонацией произнёс Кай, за что схлопотал от неё подзатыльник.
— Добавит он… Тут всего один талон.
Фрэнку некуда было отступать, лицо разводилы стало каменным. Народ требовал зрелища, поэтому мы встали на позиции.
— Будешь кидать без разогрева, — зло проворчал Фрэнк.
— Как скажешь, — согласился я.
Метатель замахнулся и отправил нож в полёт. Лезвие чёрной молнией разрезало воздух и впилось в мишень.
— Пятьдесят… — ахнул японец.
Губы Фрэнка растянулись в улыбке.
— Сегодня я заработаю много талонов, — хохотнул он.
— Шестьдесят! — снова раздалось в толпе.
— Шестьдесят! — теперь уже тихо прошептал я.
Старый дьявол хорошо прокачал навык, собрал сто семьдесят очков из ста восьмидесяти.
— Сдашься сразу? — с наигранным дружелюбием спросил он.
Я смерил его взглядом, поигрывая скулами.
Отхожу к линии пяти метров — сейчас придётся выдать максимум в текущем положении. Выравниваю дыхание, расставляю ноги, приводя тело в нужное положение.