"Фантастика 2024-14". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

— Леди Арианна, — директор развернулся, глядя на меня в упор, — что вы на этот раз услышали?
Я секунду раздумывала и решила сказать правду:
— Лорд Люциус, я застала уже саму драку и конец разговора, который не поняла.
— Какого разговора? — поинтересовался директор.
— Адепт Родригес оскорбил мать Россиуса Джарвиса. Как я поняла, именно это послужило причиной драки.
Я увидела, как мой собеседник тяжело вздохнул и откинулся в кресле, прикрыв веки. Мы сидели в молчании, и я чувствовала себя неловко. Не знаю, что так расстроило директора. Он открыл глаза, резко встал и пересек комнату. Наклонился к большой стеклянной сфере, закрепленной на массивном столе. Надавив на рычаг, произнес заклинание. В тот же миг на темной зеркальной поверхности образовалась рябь, и спустя секунду возникло расплывчатое лицо директора-распорядителя.
— Господин Брауни, — сказал изображению директор Люциус, — организуйте, пожалуйста, нам чай в кабинет. Для меня черный с бергамотом, а для леди Арианны… — Он вопросительно посмотрел на меня.
— Малиновый, — тут же ответила я.
— И малиновый чай для леди Арианны. Спасибо!
Не дожидаясь ответа директора-распорядителя, лорд Люциус нажал на рычаг. Изображение исчезло.
— Вы так удивленно смотрите, Арианна. Никогда не видели магическую сферу? — с ухмылкой спросил старший Дариус.
— Я видела, но издалека. У директора в школе белой магии была такая же. И в клинике, где я работала. Но сама я стараюсь держаться подальше от новомодных штучек.
Директор развеселился. Широко улыбаясь, он жестом подозвал меня к столу. Я нехотя подошла.
— Леди Арианна, все очень просто. — Лорд Люциус легонько подтолкнул меня к той части стола, где стояла зеркальная сфера. — Магический предмет работает по принципу высокочастотных сигналов. В небе над поверхностью империи находится центральная магическая сфера, которая подает сигналы малым магическим объектам, например, установленным в академии. А дальше вы активируете сферу с помощью рычага и подключаетесь к объекту так же, как настраиваетесь на чье-то энергетическое поле. Читаете заклинание — и связь возникла! Магия воздействует на конкретный объект, как комбинация определенных чисел или знаков. Работает по принципу кода к сейфу.
Кроме слов «заклинание» и «код к сейфу» я ничего не поняла!
— Такие же магические сферы установлены в городе, в императорском дворце, в профессорском корпусе в отдельной комнате на первом этаже. С помощью магической связи Дьюринги заказывают экипажи и продовольствие в городе, а профессор Залевский и мадам Бируни читают лекции на расстоянии, — продолжил хозяин кабинета. — В главном корпусе удаленная магическая связь настроена в моем кабинете, у лорда Маркуса и на первом этаже в комнате директора-распорядителя.
— Я предпочитаю ментальную связь или письма, — гордо ответила я.
— По старинке. Понятно, — вздохнул директор. — Арианна, мы поднимаемся на верхние этажи в летающем шкафу, плаваем на самоходных морских судах. Разработаны и проходят испытания самоходные рельсовые транспортные средства и дирижабли. И это называется прогресс! Вы в Белом Царстве слышали когда-нибудь такое слово?
И лорд Люциус усмехнулся. Какой же он высокомерный и надменный.
— Да, что-то такое смутно припоминаю. — Я начала злиться. — Белое Царство — не другой конец света. Просто кому-то нравится трястись в летающем шкафу, боясь, что он упадет, а я в это время спокойно поднимаюсь по лестнице. Мы не отсталые, просто другие. Возможно, мы наивные романтики. Вы в Темном Царстве слышали про любовь и семейные ценности?
— Да, что-то такое припоминаю. — Мне показалось или при упоминании о семейных ценностях у мага испортилось настроение?
Мы обернулись на тихий стук в дверь. Лорд Люциус сделал едва заметный жест рукой, и дверь распахнулась. В кабинет вошла коренастая девушка в мешковатом зеленом костюме в желтую клетку. Она несла в руках поднос с чайниками и чашками. При взгляде на сбитую фигуру, на взлохмаченные пегие волосы, маленькие глазки-пуговки и слегка удлиненные уши сомнений не возникало — перед нами дочь господина гоблина Айлин Брауни.
  
— Куда поставить, лорд Люциус? — спросила девушка писклявым голосом, что было несколько необычно для такой внешности.
— Айлин, дорогая, поставьте, пожалуйста, на столик у дивана, — чарующим голосом сказал директор.
Девушка засмущалась и торопливо подошла к столику, поставив на него поднос с двумя чайниками, чашками и сахарницей.
— Спасибо, Айлин, — ласково произнес директор и очаровательно улыбнулся.
Леди Айлин покраснела, кивнула и торопливо вышла. А я поймала себя на мысли, что со мной господин маг таким голосом не разговаривает.
Лорд Люциус склонился над столом и достал из ящика коробку шоколада в красной бархатной упаковке. О, наш маг любит сладкое. Жестом предложив мне присоединиться, он вернулся в кресло, а я опять села на диван. Директор любезно разлил чай и открыл коробку с шоколадом. Разной формы шоколадные конфеты в золотистой обертке были красиво выложены на красном бархате. Я взяла одну, почувствовав едва уловимый знакомый запах. Но не шоколада. Да нет, мне, наверное, показалось. Я поднесла чашку к губам — напиток отличный, с ним все в порядке. Я взяла конфету и развернула обертку. И уловила едва слышный аромат гриба копринус.
— Стойте! Не ешьте это! — Я подскочила к директору и выбила конфету из его рук.
Понимаю, что со стороны мое поведение могло показаться глупым или вульгарным, но лорд Люциус невозмутимо приподнял бровь и посмотрел на лежавший уже на ковре шоколад, а потом на меня:
— Арианна?!
— Лорд Люциус, простите. Но там… Сейчас…
Я взяла свою конфету, развернула, разделила на половинки и протянула директору. Он удивленно посмотрел на меня.
— Зелье в начинке, — пояснила я. — Запах очень слабый. Я думала, что ошиблась. Но теперь я уверена — в ягодную начинку добавлен гриб копринус.
Директор нахмурился и забрал у меня конфету.
— Вместе с травой гуперцией селаго действует как сильный отворот, — продолжила я. — Зелье добавлено в небольшом количестве специально, чтобы невозможно было распознать.
— Но вы почувствовали, — заметил директор, отложив конфету в сторону.
— Я травник, лорд Люциус. Вы же знаете, что у каждого свой магический дар. Моя магия — это травы и защита.
Про артефакты я, естественно, промолчала.
— Я чувствую травы по запаху, их энергетику, — продолжила я. — Скажите, лорд Люциус, откуда у вас эта коробка?
Директор был явно чем-то расстроен и какое-то время смотрел на шоколад. Потом встал и протянул мне руку:
— Арианна, пойдемте со мной, пожалуйста.
Я поднялась с дивана и вложила свою ладонь в его руку. Если честно, было уже не до чая со сладостями. Лорд Люциус подошел к полкам с книгами, сделал едва заметный пасс, и секция шкафа отодвинулась в сторону, открывая проход в другую комнату.
— Не бойтесь, — улыбнулся маг. — Это портал. Портальная комната, как мы ее с Маркусом называем. Принцип действия примерно тот же, что и у магической сферы. Мы заранее настроили электромагнитные волны на определенные места, чтобы не тратить дополнительную энергию на визуализацию. В заклинание заложен набор цифр и слов, который действует как код. Из этого помещения можно попасть в конкретное пространство: в наши с Маркусом коттеджи, в дома в Дэве и в императорский дворец.
Пока лорд Люциус говорил, я озиралась по сторонам, рассматривая комнату. По всему периметру стояли стеллажи с книгами. Другой мебели не было. На полу лежал ковер с рисунком, который повторял мозаику в вестибюле первого этажа: синий дракон и черно-красный змеедракон играют с большой жемчужиной. На противоположной стороне стены я обнаружила еще одну дверь, которая вела в кабинет младшего Дариуса.
Лорд Люциус провел меня на середину комнаты, развернул к себе лицом и, взяв за плечи, произнес:
— Держитесь за меня, леди Арианна. Воспользуемся моей магией. Так будет быстрее.