Зеркало Горгоны (СИ)

- Мне? – хмыкнул Кронберг. – И какие же доказательства вы предъявите? Или вы записывали тот наш разговор в кафе? Сомневаюсь. Впрочем, запись такого качества суд вряд ли примет в качестве доказательства. А если и даже примет, то вашу репутацию это все равно не спасет. Скорее, еще больше испоганит. Но если вы будете молчать, я посодействую вам в новом трудоустройстве. Вам известно, что я контролирую небольшую фирму, занимающуюся финансовой аналитикой? Там нужен хороший пиар-агент. Это как вариант.
- Думаете, я еще хоть раз в жизни захочу с вами связываться, Кронберг?
- Это не вы со мной связались, это я с вами связался, - ухмыльнулся тот. – Я легко могу отвязаться от вас, а вот вы от меня - нет.
- У меня здесь были великолепные перспективы роста, а теперь…
- Здесь у вас не было ничего, Лейк. Вы уперлись лбом в кресло Саммерса. И вам вообще ничего не светило, вы это сами признавали.
- Вы предлагаете мне работу в какой-то безвестной фирме!
- Учтите, Лейк, - многозначительно произнес Кронберг. – С «Титаника» спаслись именно те, кто вовремя прыгнул в маленькие шлюпки, качавшиеся на бурных океанских волнах. Остальные предпочитали оставаться на корабле, считая его непотопляемым. Решайте сами.
- Вы-то сами остаетесь, Кронберг. И даже идете на повышение, - ядовито заметил Лейк.
- Может быть, я в душе самоубийца, - улыбнулся тот. – А может быть, у меня припасена своя собственная шлюпка, откуда вам знать?
========== ГЛАВА 17. КЛУБ RIVALS ==========
ГЛАВА 17. КЛУБ RIVALS
Атланта, декабрь 2015 года
“Я в Нью-Йорке. Хочу увидеть тебя”, - Матиас прочитал сообщение в мессенджере, когда одевался для похода в ночной клуб. Он вздрогнул, замер, прикрыл глаза. Затем пожал плечами и принялся натягивать черную, очень короткую майку с серебристым рисунком, огромным количеством булавок, и латексные штаны. Внимательно посмотрел в зеркало, чуть взбивая волосы.
Короткое послание Андреаса взорвало сознание, затуманило взгляд. В зеркале отражался вовсе не Кронберг – самоуверенный, лощеный, наглый, опасный, с безжалостным стальным взглядом. В зеркале был кто-то другой. Тот, кого нельзя было никому видеть. Ни при каких обстоятельствах.
Снова сбой в программе. И снова из-за Андреаса Фелнера. С ним все шло вразнос. Все, чего несгибаемый Кронберг добивался с видимой легкостью, вызывавшей зависть и ненависть окружающих, но на самом деле с огромным напряжением и болью, безжалостно втаптывая в грязь и других, и самого себя.
Андреас. С ним не следовало встречаться.
Матиас взглянул на кольцо с черным опалом. Он по-прежнему носил его на безымянном пальце. Пальце без имени. Но у кольца было имя. Тайное, скрытое, выгравированное на внутренней стороне. Amica mea. «Любовь моя»…
А он, Матиас Кронберг, был черным опалом на этом кольце. Ровный, ограненный, полный мрака, несущий окружающим несчастья и ничуть об этом не жалеющий.
Помедлив, Матиас написал в строке ответа короткое “Нет”. И отправил.
Этот пятничный вечер выдался у Матиаса неожиданно свободным. Став главой департамента, Матиас теперь проводил на работе не только дни, но и вечера. Ему пришлось вникать во множество вопросов, на него свалилась тяжелейшая задача обелять образ Brennan, запачканный сообщениями о связах ее владельцев с «кровавыми алмазами». К тому же, Матиас был больше, чем директор PR-департамента Brennan. Он не только сохранил позиции главного советника президента корпорации, но даже расширил их. И не потому, что был компетентен во всех вопросах.
Сила Кронберга была в психологической зависимости от него Тома Бреннана. Прежде за Тома все решала Элен, но ее роковой ошибкой стало то, что она делала это слишком прямо, заставляя Тома испытывать скрытое чувство унижения. Матиас действовал иначе. Он не пытался давить на Тома, он поддерживал его - и словом, и улыбкой, и жестом, а советы давал так, что Том принимал их за собственные идеи.
 
Но Матиас хорошо понимал, что его власть над капризным и вздорным Бреннаном вовсе не беспредельна. Эта власть постоянно подвергается испытаниям, и не факт, что обладателю этой власти постоянно будет улыбаться удача.
Вот и сейчас Том вдруг сорвался в Нью-Йорк. Как он объяснил, по делам корпорации. Матиас не приставал к Тому с расспросами. Он все узнал через Дукакиса и парочку сотрудниц секретариата. Ему было ясно, что повод для поездки был надуманным. Brennan действительно находилась в сложной ситуации, нужно было принимать срочные меры по спасению репутации компании, но Том летел в Нью-Йорк на встречи с людьми, которые мало на что влияли. Похоже, это было лишь прикрытием для чего-то другого. Матиас сначала полагал, что эти таинственные дела связаны с проблемами Brennan, в которые Том не хочет его посвящать. Но теперь, получив сообщение Андреаса, Матиас все понял. И ему стало тревожно.
Он снова внимательно посмотрел в зеркало. Вот теперь в нем отражался Кронберг. Лицо-маска, лишенное эмоций. Уверенный в себе хищник. Готовый справиться с чем угодно и с кем угодно.
***
Франкфурт-на-Майне, декабрь 2015 года
- Крис, какого черта? - врачи запрещали Элен вставать с кровати, но она в халате стояла у окна и нервно курила в форточку. - Какого черта ты тянешь? Да за меня не беспокойся, я сама в состоянии о себе позаботиться! Меня интересует, когда ты выполнишь то, о чем я говорила? Что? Что? Я пока что наблюдаю обратное! Эта тварь сожрала Саммерса и уселась в его кресло! Я не удивлюсь, если завтра он окажется в моем кабинете! Мне осточертели твои отговорки. Учти, я не собираюсь валяться на больничной койке, пока этот ублюдок все рушит, а мой идиот-муженек пляшет под его дудку! Что? Что? Что ты сказал??
- Элен, ты можешь, конечно, прилететь в Штаты хоть сегодня, - звучал в трубке холодный голос Скелтона. - Просто учти, что, по нашим данным, ФБР начало расследование персонально против тебя. Пока это только расследование. Но я не даю гарантий, что ФБР не получит ордер на твой арест. Или не захочет тебя допросить.
- Ты… - голос Элен пресекся. - Ты считаешь, что это реально?
- Это вполне реально, - холодно подтвердил Бреннан.
- Но я не могу сидеть в этом чертовом Франкфурте до бесконечности! Кронберг…
- Послушай, ты всегда была разумным человеком. Гораздо разумней, чем другие. На Brennan обрушился ураган. И ты находишься в самом его эпицентре.
- Нет, это ты послушай! За всем этим стоит Кронберг, у меня нет ни малейших сомнений! Именно эта тварь натравила на меня ФБР…
- Элен, успокойся. Кронберг стал для тебя навязчивой идеей. Скоро ты обвинишь его во всем, даже в наводнении в Бангладеш!
- Потому что я знаю, на что эта тварь способна!
- Элен, руководствуйся фактами, а не эмоциями. Наши адвокаты вылетают во Франкфурт. Они обсудят с тобой ситуацию, оценят возможные последствия и помогут принять верные решения. Это единственный выход. Надеюсь, ты поняла.
- Поняла-поняла. Но не забыла наш с тобой разговор…
- Элен, все остается в силе. Но - снова обращаюсь к твоему разуму - сейчас не время для резких движений. Любые события, так или иначе связанные с Brennan, будут рассматриваться под увеличительным стеклом и трактоваться совсем не в нашу пользу. В первую очередь, не в твою пользу. Надеюсь, ты понимаешь.
Элен в ярости отключила звонок, отшвырнула мобильник и жадно затянулась сигаретой.
- Вот блядь! - прошипела она по-русски. - Кронберг. Кронберг! Это же он запирает меня здесь! Кто за ним стоит? Кто?? Варгасы? Или еще кто-то?
Она понимала, что Скелтон тысячу раз прав. Сейчас возвращаться в Штаты ей было опасно. Одно дело - волна негатива в СМИ. Но теперь, когда вмешалось ФБР, нельзя было предсказать, чем все обернется. Любая ошибка могла стать фатальной. И в этой ситуации об устранении Кронберга не могло быть и речи. Даже в обычном синяке на его гладкой, наглой физиономии, так и просящей кирпича, обвинят именно ее.