Поступь Империи (СИ)

— И Людовик его не подозревает?
— Увы… Дюбуа сумел убедить Людовика в том, что его внука убили мои люди. И мотив придумали. Дескать, кризис власти в империи Запада позволит церкви что-то выиграть.
— А разве нет?
— В краткосрочной перспективе — да. Но церковь не живет одним днем. Захват силами христианства северной Африки, Балкан и Леванта с Малой Азией для Римской католической церкви не в пример выгоднее. Важнее. Нужнее. Ради этого мы готовы на очень многие жертвы.
— Хорошо. — покивал Иосиф. — Но вы ведь приехали не просто это обсудить? Что вы предлагаете? Я вас внимательно слушаю.
— Кризис власти в империи Запада теперь не избежать. А у христианской церкви остался последний защитник — вы из-за стремления французов, а теперь и испанцев отделится и обособится. Бурбоны они всегда Бурбоны! — раздраженно развел руками Папа. — Поэтому, когда этот кризис случится, я хотел бы надеется на то, что вы займете Италию. Ибо иное грозит для Рима катастрофой и новым пленением Пап.
— Я и так контролирую большую часть Италии.
— Но не всю…
После чего изложил свой план предлагаемой сделки. Реальной военной силы у Святого престола не имелось. Точнее она не представлялась подходящей для отражения французского вторжения. Повторения новых, крайне разорительных для Италии войн, которые сотрясали ее весь XV век и частью примыкающие, никто там не хотел. Включая Папу и римскую аристократию. Вот они и согласились — воссоединится с империей на особых условиях…
— А если империя Запада устоит?
— Можете быть уверены — с Филиппом Орлеанским этого не произойдет. Он ведь главный ее противник во Франции, через что возглавляет самый влиятельный круг аристократов, недовольных ростом влияния испанцев, которое начнется, если именно сын Филиппа V Испанского возглавит империю. Так что нет…
— А если решить вопрос с этим Орлеанским?
— Это ничего не изменит. За ним ведь стоят почти все аристократы страны. Никто из них не хочет делиться властью с испанцами. Преставится Филипп? Найдут кого-то иного.
Иосиф Габсбург задумался.
Ситуация выглядела крайне грязно, но интересно… слишком интересно. Ведь кое-какие свои обязательства Людовик выполнил и позволил Габсбургам присоединить ту же Баварию к своим владениям. А Италия, согласно уговору, должна был отойти империи Запада. Терять же ее не хотелось совершенно. Особенно сейчас, когда удалось захватить Балканы. Да, там все было сложно. Да, османов таки и не добили, вытеснив в Малую Азию. Но удержание Италии позволяло рассчитывать на продолжение войны и возрождение империи Востока в ее величии. Пусть и не сразу…
Иосиф закрыл глаза и потер лицо.
Он думал.
Напряженно.
Папа ждал. Он уже сказал что хотел и теперь наблюдал за реакцией собеседника…
[1] Фантастика как метод далеко не нов и вполне употреблялся в были годы. Например, «Божественную комедию» Данте вполне можно отнести к одному из направлений фэнтези, да еще и «с попаданцем».
 Часть 1 
 Глава 5 
1714, июнь, 28. Москва
Петр Алексеевич энергично вошел в небольшую комнату и рухнул на диван. Всем своим видом демонстрируя усталость.
Следом входили и размещались остальные.
Каждый, если приглядеться, ярко и самобытно. Вот Алексей с лаконичными, несколько чопорными и в чем-то экономными движениями. Вот Миледи, которая шла плавно, словно кошка…
Только что закончились переговоры с джунгарами. Долгие. Сложные. Они вместе воевали с Цин, поэтому было бы недурно скоординировать усилия. Союза джунгары в явной форме не искали. Дружбы — да, но не союза. Их лидер стремился сохранить максимальную независимость своей державы.
 
Российская сторона также была заинтересована в расширении сотрудничества. Поэтому переговоры с красивыми, но ничего не значащими формулами, почти сразу перешли в банальный торг. Как там было? «Это тебе. Это мне. Это опять тебе. Это обратно тебе. Это все время тебе…» Одна беда — джунгары мыслили примерно так же. И рассчитывали взять побольше да унести подальше.
Потно было.
Тяжело.
Сложно.
Еще и языка друг друга никто не знал и работали через переводчиков. Причем джунгары приехали со своими, а русские выставили своих.
Но обе стороны хотели договориться и у них все же таки получилось. Хотя и настрадались…
Главным итогом переговоров стало урегулирование ситуации с жузами улуса Золотой орды. Их уступили России за поставку большого количества оружия. Как артиллерии, так и стрелкового. Гладкоствольных, как и карабинов с мушкетами да пушками. Но для джунгар хватало и их. По сути, средний и большой жузы выкупили за сто двадцать тысяч «стволов» различного ручного оружия и сотню 6-фунтовок железных. России такая армия значимо не угрожала, но вот для всех остальных могла стать очень серьезной проблемой.
На том и разошлись.
Семь часов торговались!
Семь!
Казалось, что еще немного и до драки дойдет. Но нет. Джунгары просто вели себя как равные и не собирались уступать ни в чем просто так…
— Как же они достали! — раздраженно воскликнул Петр.
— Зато сколько вопросов порешали! — добродушно возразил сын, которому досталось больше всего.
— Да… — кивнул Голицын, имевший свою долю в ткацких фабриках. — Хотя шерсти много они не дадут. Суровые там места.
— Отчего же? Места там суровые, но пять-шесть тысяч пудов шерсти мы точно получим. А может и сильно больше, смотря как дела поставить.
— Плохой шерсти.
— Грубой, а не плохой, — возразил Алексей. — Но так дешевая ткань и идет лучше всего. Те же верблюжьи одеяла у нас очень охотно покупают. Теплые и дешевые. Если все добро наладить, то и двадцать, и тридцать тысяч пудов шерсти в горизонте десяти лет получится дополнительно получать. А еще много хороших шкур и прочего.
— Только как это все оборонять в случае чего… — возразил Долгоруков.
— А от кого?
— Джунгары уж больно себе на уме. Воевать может открыто с нами не станут, а набеги могут и организовать.
— Это верно, — покивал Петр. — Они могут. А жузы попросят защиты.
— Тут без чугунки никак, — согласился царевич.
— И туда ее тянуть⁈ — ахнул царь с явным недовольством.
— А как шерсть вывозить? Да и к границам нужно как-то добираться войскам да кормиться там. Не во вьюках же все тащить? К тому же это позволит еще с Бухарой, Самаркандом и прочими южными городами региона слегка приторговывать.
— А твой тесть это как воспримет?
— Поговорим. В чем беда-то? Нам от той торговлишки ни горячо, ни холодно. Просто приятное дополнение. В конце концов, у нас союз, а не вражда. А значит нам и договорится проще. В долю, опять же, можем взять.
— Любишь все этак перекручивать… — усмехнулся царь.
Слово за слово.
Разговорились, все больше и больше уходя в дела хозяйственные. Одно за другим тянулось.
Прежде всего финансы, ибо деньги — кровь экономики.
Банк России как номинально частная лавочка удивительно быстро перерос себя и превратился в полноценный госбанк. Главный. Центральный. С Джоном Ло во главе, который настолько вжился в роль, что теперь и границу провести между его собственными интересами и государственными было сложно. Ему крайне импонировал тот уровень игры, который вело руководство России. Увлекся.
Джону в помощь подобрали четырех толковых купцов. Тщательно. Вдумчиво. Сначала по материалам из картотек, проверяя, не мелькали ли они ранее во всяких пакостях. Потом через два собеседования — у Джона и лично у царевича. После чего помогли им организовать четыре банка. Формально — коммерческих. Но с прямым и косвенным очень приличным участием государства. Ну и нагрузили каждый из них своими задачами.