Кобра клана Шенгай. Мастер

За эту улыбку хотелось съездить по его физиономии кулаком. Раза три, ибо меньше – оскорбление для уважаемого господина.
– Доброго, мой дорогой жених, – ответила я в тон. – Наследница клана Шенгай способна вынести лишения на любом пути, но польщена вашей заботой.
Прозвучало то ли пафосно, то ли угрожающе. Однако Рё не пробрало. И эта мерзкая улыбка с его губ так и не стёрлась. Будто кто приклеил.
Вовек не поверю, что Рё рад меня видеть. Мы не терпим друг друга в равной мере. Поэтому и чувства испытываем сходные.
Только в романах сентиментальной тайоганорийской прозы можно встретить историю о том, что ненависть – очищающий чашу огонь для любви. В жизни же все намного прозаичнее. Если вам кого-то хочется придушить, вы его не будете целовать.
– С прибытием вас, господин Юичи, – чуть ли не с медовой интонацией произнес Сант, что меня знатно озадачило.
Откуда такая расположенность? Санту что-то нужно от Рё? Или это обычная манера прикидываться хорошим парнем?
Собственно, Сант частенько подавал себя душкой, но при этом все понимали, что рядом со смотрителем императора расслабляться не стоит.
– Спасибо, сейванен, я спешил как мог, – кивнул Рё и подошел к карте. – Надеюсь, успел вовремя. Мне доложили, что обсуждается возможность совершить бросок в Границе. Я бы хотел быть в составе отряда.
Сант кивнул и указал на карту.
Обо мне все разом забыли. С одной стороны, крайне неприятное положение, с другой… бодаться со всеми, отстаивая свое желание, у меня банально не хватит сил. Поэтому лучше сделать вид, что меня тут нет.
Дальше пошло обсуждение пути, по которому стоит двинуться к Границе. Получалось, что отправляться отряд должен от школы Годзэн, пересечь часть леса (как я поняла, как раз те места, где мы когда-то ловили Сузуму Юичи), перейти через озеро с плавучим храмом и выйти к выжженной земле, куда просто так никто не ходил.
Слушая рассуждения Рё, я невольно отметила, что он совсем не дурак и предлагает очень дельный вариант. Сант молча слушал его и лишь иногда что-то уточнял. Находившиеся здесь же неизвестные мне воины в основном поддакивали, очень редко что-то переспрашивая.
Получалось, что идти будут вместе до леса, там разделятся, чтобы если что, помочь друг другу у озера, потом вновь соберутся у выжженной земли. Полагаться будут на оружие и рёку, закроются щитами невидимости. Возьмут с собой оммёдзи клана. Конечно, можно по-разному относится к Юичи, но оммёдзи – это хорошо. Это умения, которые есть далеко не у каждого.
В этот момент я хорошенько задумалась о своих шаманских навыках. Только вот интуиция подсказала, что не стоит о них упоминать сейчас.
После того, как всё обсудили, начали выходить из шатра. В какой-то момент я поняла, что за мной кто-то идёт. Обернувшись, встретилась взглядом с Рё Юичи.
– Аска, я бы хотел поговорить.
Так просто, без всяких вступлений и разговоров. Памятуя, как у нас сложился разговор тогда при первой встрече в саду, я искренне порадовалась, что со мной катана. Это даже получше тэссэна.
Поняв, что вряд ли тут он сумеет мне как-то навредить, я двинулась за Рё следом к тому, что ранее было чайным домиком. Отойти с дороги, чтобы не мешать остальным, было вполне логично.
– Скажу прямо: пока я тут, ты не будешь участвовать ни в каких мало-мальски серьёзных вылазках.
Прищурившись, я внимательно посмотрела на Рё и уточнила:
– Почему?
– Не могу позволить, чтобы мою будущую жену сожрал цуми.
«Хотел бы загрызть сам», – подумала я.
– Ценю, – коротко сказала. – Это все? Или что-то ещё.
Взгляд Рё был красноречивее всяких слов. Полезешь без разрешения – прибью. Была бы приличной девочкой, опустила бы ресницы и поклонилась господину. Но я наоборот просчитывала, как сделать так, чтобы его обойти. Сейчас вступать в конфронтацию с Рё неразумно. Он – неплохой ресурс.
Другой вопрос, что в одной из таких вылазок он мог тихонечко меня прирезать, закопать в ямку и сказать, что наследница клана пропала бесследно. Упускает возможность. Значит, я ему нужна живой.
 
– Всё, – уронил он. – Надеюсь, я понятно объяснил?
– Я тебя услышала, – медленно произнесла, после чего изобразила поклон и направилась к своим.
Взгляд, которым Рё прожигал мою спину, можно было бы использовать для зажарки дичи. И… от той бы точно остались только одни угольки.
Наш маленький отряд разместился в одном из уцелевших домов. Там явно жили небедные люди. Чудом сохранилось кое-что из мебели. Есть даже двигающая стенка, отделяющая спальню.
Мы совместно решили, что там оставим мастера Ру. Там теплее и удобнее. Поначалу он отказывался, но потом все же согласился.
Некоторое время мы ужинали рисом с грибами и… молчали. Потому что накатила усталость, обсуждать ничего не хотелось. Через полчаса все разбрелись по своим углам. Учительница Аю явно себя чувствовала не очень хорошо из-за ран. Наода молчал, впрочем, никого этим не удивить. Изаму приготовил какой-то порошок для Аю, но очень скоро уже сопел на боку.
Мастер Ру ушел в выделенное ему помещение. Мне же сон совершенно не шёл. Этому не способствовали ни вид Нодзу, ни разговор с сейваненом, ни появление Рё. Я крутилась с боку на бок и никак не могла найти подходящее положение.
После чего села, провела ладонью по лицу и… пошла заваривать чай.
– Аска… – вдруг донесся еле слышный шёпот.
Повернув голову, я увидела, что створка приоткрылась и оттуда выглядывает мастер Ру.
– Да?
– И мне того же. Не спится.
«Мысли, что ли, читает?» – искренне изумилась я, однако, кивнув, быстро порысила в помещение, ранее выполнявшее роль кухни.
Выполнив нужные манипуляции, я ухватила поднос с чайником и пиалками, направившись к мастеру Ру.
Он сидел в позе лотоса и внимательно наблюдал за мной. В какой-то момент возникло ощущение, что он что-то пытается вычислить. Зеленые глаза ловили каждое движение… Зеленые… Плетунья, кто же у него в роду-то? Откуда такой цвет-то?
– Спроси, если хочешь, – вдруг произнес он. – Вижу же, что тебе интересно.
Я несколько смутилась. Верно сказала Аю, надо следить за эмоциями.
– Да, мастер Ру, интересно, – наконец-то призналась я. – Почему у вас глаза такого необычного для жителя Тайоганори цвета?
Он некоторое время помолчал, взял пиалку, но пить не стал – горячо.
– Мои предки пришли с севера. Видела же того сейванена, будто изо льда?
Имени он не назвал, но стало ясно, о ком речь. Йонри. Один такой – других не видели.
– Видела.
– Вот мои прапрапрапрадеды пришли именно оттуда. Осели здесь. Смешали кровь. Вот они и были зеленоглазыми. После этого кровь тайоганорийцев оказалась более сильной и окрасила глаза моих предков в карий и черный цвета. Но вот в моем случае… – Мастер Ру улыбнулся. – Боги сыграли шутку, решив напомнить о корнях.
Вот как. Занятно. Только вот странное ощущение, что он что-то недоговаривает. Или это я уже сверхподозрительна ко всему?
– Что думаешь о предстоящей вылазке, Аска? – вдруг спросил он.
– Не берут, – проворчала я, делая глоток чая.
Мастер Ру прищурился.
– И ты с этим согласна?
Теперь мы смотрели прямо друг на друга. Цуми знает что… готова поклясться всем кланом и бездонным аппетитом Ши, что в этой зелени плясали демонята.
Попробуй, Аска.
Скажи, что думаешь.
Рискни, у тебя все получится.
Стоило бы мотнуть головой, сказать что-то умное, но в голову ничего не приходило, поэтому я ответила чистую правду:
– Нет.
Мастер Ру переложил пиалку из одной руки в другую. К чаю пока что так и не прикоснулся. Не любит этот сбор? Или просто сейчас есть что-то поинтереснее чая. Например, наследница клана Шенгай. Я для него явно что-то вроде интересной зверушки.
– Что будешь делать?
– Мастер Ру, вы можете что-то предложить? – не растерялась я.
В конце концов, не просто же так он позвал меня сюда. Теперь это было уже ясно.