Хозяйка Забытого королевства

«Не плач, котеюшка. Искра моей силы коснётся той, что и станет новой истинной Хозяйкой… Подлунным королевством не могут править лорды… Земля умрёт, коли они власть получат… Найди её… Найди, Баюн. И служи ей, как мне служил… То мой последний тебе приказ… 
Елена, любимая хозяюшка закрыла глаза. По её белой щеке скатилась хрустальная слеза.
Гордое, сильное сердце прекрасной девы перестало биться. Душа его Елены покинула мир».
Невыносимо больно было Баюну, но по-другому никак. Не в его силах вернуть душу, покинувшую мир живых.
Он раненым зверем в голос выл днями и ночами. Терзающая боль чёрными изголодавшимися птицами рвала его сердце.
Не ведал кот, как ему удержаться на краю чёрной бездны одиночества. Он видел, как прекрасное Лунное королевство исчезало.
Смерть любимой Хозяйки, той, которая была хранительницей сердца королевства была для Баюна хуже любой пытки. И для верного существа невозможно придумать страдания хуже.
Из глаз кота тоска долгие годы глядела в вечно серое небо королевства.
Внутри пока горело пламя. Дикое, яростное и жаждало возмездия. Но не может Баюн ничего сделать. Да и если сделает, что потом? Елену не вернуть.
Но можно затаиться. Можно ждать, когда родится та, кто пробудит королевство, станет новой Хозяйкой и восстановит справедливость.
И с этими мыслями наступил в душе кота арктический холод, накрыла его пустота.
Мир для него померк, покрылся сизым пеплом.
Стало всё равно. Безразличие спрутом опутало его душу, ум и сердце. Долгие-долгие годы пустота высасывала из него силы. Воспоминания тускнели, и уже начинало казаться Баюну, что так было всегда. Образ Елены стирался из памяти, забывалась Хозяйка. Забывалось всё о лунном королевстве.
Слой за слоем его накрывало забытье. И верный друг магический ветерок не мог растормошить его.
Баюн превратился в мёртвого, хоть и был жив.
Апатия, безразличие, безысходность усыпили его. Баюн заснул.
Века пролетели, как одна ночь.
Пока однажды яркая, живая, сильная надежда жалящим пламенем не пробудила его.
Шерсть кота встопорщилась, кровь огнём разнеслась по венам, пробуждая Баюна от бесконечно долгой спячки.
Безумное непонимание, где он, кто он, что случилось длилось недолго.
Вслед аза пробудкой пришла волна воспоминаний, и волна боли, слёз, истерики, как и много веков назад накрыла кота.
Ветерок ласково осушил его слёзы, смахнул пыль веков с густой шерсти и поведал, что произошло с королевством, пока Баюн спал.
Кот, слушая рассказ друга, знал, что у него снова есть Хозяйка. И пора ей уверенной рукой пробудить и Забытое королевство, да поставить всех зазнавшихся лордов на место.
* * *
Когда кот вернулся на место, плюхнулся на стул и ухмыльнулся, я, наконец, закрыла рот, вытерла рукавом халата слюни, затем медленно покачала головой и протянула:
– Не-е-е-ет. Я не могу-у-у.
Кот утвердительно кивнул и тоже протянул:
– Да-а-а. Можешь. То твоя судьба, Марья.
Я снова мотнула головой и в ужасе представила, что могу оказаться, в не пойми каком мире, в разрушенном и забытом королевстве, где существует магия, мифы и легенды реальны, а ещё есть другие государства, где живут заносчивые гады лорды. Это ведь они отравили, убили Елену. Псы позорные. Налоговой службы на вас нет. Эх, я бы им всем рога бы да пообломала…
От последней мысли осеклась и скривилась.
– Баюн, нет, – сказала уверено. – Ты чудовищно ошибся. Я не Хозяйка твоего королевства. У меня работа, дела, стройка. Другие проекты. Так что, sorry, мой друг, но придётся тебе найти другую. Понятно?
– Завтра утром ты умрёшь, если со мной ты не пойдёшь, – произнёс кот совершенно невозмутимым тоном. Правда, взгляд выражал возмущение моим отказом.
Я хмыкнула и с улыбкой сказала:
– С чего ты взял, что умру? Я здорова, как конь, хоть и шалит иногда давление. Ну, полновата я слегка. Но это всё не смертельно и…
– Искра силы коснулась тебя, Марья. Мя-я-у-у-у-ррр. Отныне ты принадлежишь другому миру. Эрамиот твой дом. Этот мир завтра-у избавиться от тебя-у. Не знаю, как. Дом ли обрушится и тебя придавит. Или ты поскользнёшься и упадёшь неудачно. Головой стукнешься, мозги наружу, кровь на полу и глаза белыми станут. Жу-у-уть просто-у. Вариантов масса. А у любого мира фантазия богатая. Даже у такого бедного на магию. Мррр. Поняла меня-у, глупая? Идём, королевство ждёт. Ничего не бери, всё равно всё при переходе исчезнет. Мя-а-ауррр.
  
Я захлопала глазами. Сглотнула вязкую слюну и прошептала:
– Ёпсерёт. Реально?
– Я не лгу, – сказал Баюн и шевельнул пышными усами, нервно дёрнул одним ухом. – Проверишь? Жа-а-аль будет, если помрё-ушь. Мне придётся снова века и века новую Хозяйку ждать. Но мне не привыкать.
Я вскочила с места и забегала по кухне.
– Но меня потеряют! Меня будут искать? А мои люди? А проект? Я не желаю, чтобы усё пропало!
– Для этого мира ты уже не существуешь, – невозмутимо заметил Баюн. – Когда уйдём, твои люди тебя и не вспомнят, Марья.
Я застыла истуканом и впилась горящим от гнева взглядом на кота. Упёрла руки в бока и прошипела:
– И вот надо было такой засаде случиться!
– Во всех мирах жизнь не совершенна, мя-а-а-у-уррр, – философски заметил кот.
Я потёрла виски, а Баюн ударил по больному:
– Семьи у тебя нет. Мужа нет, детишек нет. Родителей тоже нет. Родные по душе столь далеки, что они и не родня тебе. Друзей верных и то нет. Марья, ты одинокая женщина. И нечего тебе в этом мире терять. Никто тебя здесь не держит.
Когда-то я искренне верила, что у меня будет тот единственный и неповторимый человек, рыцарь в сияющих доспехах, с которым я разделю жизнь, кому отдам своё сердце и душу. С ним мы пройдём через радости и печали, победы и поражения.
Суровая, жестокая реальность развеяла мои иллюзии. Рядом с сильной женщиной может в паре идти только более сильный партнёр, сильный духом и волей мужчина. А слабаков я никогда не выносила.
Жизнь одарила меня свободой и льдом одиночества.
Я стала жёсткой, властной, уверенной, ещё более сильной.
А ведь мне, как и любой женщине тоже хочется счастья – женского, уютного, доброго. Чтобы муж и дети, дом полная чаша, любовь и счастье вокруг нас.
Что ж, у меня другая выдалась судьба.
– Знаешь, бессовестно с твоей стороны говорить о моём одиночестве, – проворчала я беззлобно, потом вздохнула и опустилась на стул. Подпёрла подбородок и спросила кота: – Ну? И что я там делать буду? Я не маг. И я о твоём мире не знаю ничего.
Баюн взбодрился и произнёс:
– Я тебя всему научу. Всё-у расскажу. Только пойдём скорее, Марья. Прими свою судьбу.
– Ла-а-адно, уболтал, языкастый. Раз никто меня здесь не любит и мир меня это не хочет, то так и быть, стану я Хозяйкой.
И в тот же миг, кот Баюн страшно встопорщил чёрную шерсть, глаза его засияли, запылали, он издал истошный вопль, то ли ярости, то ли радости. Взлетел он в воздух, растопырив все четыре лапы и выпустив длинные когти.
Я от неожиданности чуть со стула не рухнула, а потому что всё вдруг завертелось, закрутилось, разбилось, как будто наизнанку вывернулось. Перед глазами всё расплылось, вспыхнуло каким-то невозможно белым светом. Я заслезившиеся глаза зажмурила, чтобы не ослепнуть.
Открыла рот, чтобы обложить матом кота. Мог бы предупредить, зараза, что будут американские горки, мать их за ногу! Но изо рта не вырвалось ни звука. Я будто голоса лишилась. А всё из-за налетевшего, закрутившего меня урагана.
И я полетела куда-то кувырком.
Глаза не открыть – больно от света.
Заорать никак – ветер в харю, я… лечу. И лечу, размахивая руками, как двукрылая бракованная мельница!
Ветер раздувал мне щёки.
А потом меня что-то по башке ударило. Да так больно, что я всё-таки нашла в себе силы возмутиться:
– Убью, скотина!
И провалилась в темноту. Почему-то мокрую и воняющую болотом.
 
Глава 4
 
* * *