"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

– Ты восстановилась? - Постаралась я нащупать хоть один светлый момент в этой печальной истории.
– Конечно! - На миг повеселела девушка. - Правда, теперь со мной вместе учатся сплошь незнакомые мне люди… И все парни моложе меня на два года. Кстати, - оживилась она. - А ты помнишь, как мы с тобой оказались на вершине? Как мы спускались, я помню. Сияло яркое такое солнце, и вниз вела четкая тропинка. Даже не тропинка. Проспект. Как будто его специально ля нас проложили…
Она пустилась в более-менее связные воспоминания. А мне стало грустно. Признаться, тогда я, убитая горем, не обратила внимания на "проспект". Зато сейчас догадалась, чьими стараниями он появился на склоне Эльбруса. Наверняка это старался Колобок - чтобы мы, девицы, ненароком не загремели в какую-нибудь трещину.
– Ты подожди тут минутку, - виновато посмотрела на меня Арина. - Я пойду, проведаю маму.
– Конечно! - С радостью согласилась я.
Собраться с мыслями мне тоже не мешало. И, чем больше я пыталась разобраться в ситуации, тем сильнее погружалась в эмоции. Я была разочарована. Мне казалось, что я примчусь к бывшей Снегурочке, и мы с ней отправимся спасать ее друзей, столь щедро позволивших ей жить полноценной жизнью. Ан нет! Она изволила беспокоиться по совершенно иной причине: сейчас, видите ли, слушают совсем другую музыку! А о том, чтобы вернуться в Приэльбрусье она даже не заикнулась!
Меня охватила беспомощная злость: пока я тут через "не могу" гоняю чаи, мои друзья батрачат в плену у Смотрителя! Я вскочила со стула: честное слово, скажи мне сейчас Судья прыгнуть в пекло, я бы сиганула туда, не раздумывая. Но Судья так и не появился. Зато в ухе что-то пищало.
– Спаси, спаси, спаси, - наконец, разобрала я.
– Вадик? - Совершила я хватательное движение.
– Да, - увернулся фей. - Спаси меня от Велимира!
– Как?
– Он сказал, что меня уничтожит.
– Брось! Он призрак!
– Уже неееее…
Фей растаял в воздухе. Я попыталась почувствовать присутствие специфической призрачной магии. Без толку - проще было локомотив с места сдвинуть. Тогда я попыталась прикинуть: был ли фей честен со мной, или он просто хотел меня, "дуру безмозглую" заманить в какую-нибудь ловушку? Исход как того, так другого события были примерно равновероятны. Оставалось только одно: набрать номер начальства.
– Лиса? Как у тебя дела?
– Никак. Она ничего не помнит.
– Тогда чем обязан?
– Ко мне Вадик прилетал. Умолял спасти от Велимира. Утверждал, что тот "уже нееее". В смысле, уже не призрак.
– Не лезь в это дело, я сам разберусь. А ты там смотри, осторожнее.
– С кем?
– Ты помнишь, что тебе нельзя напоминать этой девице о ее прошлом?
– Помню.
– Тогда отбой. И, как закончишь - срочно ко мне.
Вернувшись, Арина застала меня за увлекательным занятием: я, от нечего делать, рисовала табличку: в первой колонке красовались "плюсы", что означало, "Вадик - не врет", во второй - "минусы". Количество знаков было примерно одинаково, и это означало только одно: волхв был прав, интриги не моего ума дело.
Пора было возвращаться:
– Я пойду, Ариш.
Девица вздрогнула:
– "Ариш"? Так звала меня одна девушка.
– Какая девушка? - Обрадовалась я.
– Из снов, - сжала голову руками бывшая Снегурочка. - Из этих самых снов, из-за которых я тебе и позвонила. Нет, не помню… Не помню!
Мне ее стало жалко:
– Ты не мучай себя. И, звони, если что. Только запиши новый номер телефона. Диктую.
– Ты больше не придешь? - Вскинула на меня заплаканные глаза Арина.
Я видела ее мысли: "наверняка сейчас продиктует неверный номер".
– Ты можешь проверить, что я надиктовала тебе правильные цифири. Давай прямо сейчас? Даже будет лучше, если я сама…
И, не дожидаясь ответа, выхватила у девицы трубку. Стерла шефов номер, и подавила в себе желание забить его же по новой.
– Проверим? - Подмигнула я погрустневшей Арине.
Телефон нежно запиликал у меня в кармане.
* * *
Выйдя на лестничную клетку, я уже собиралась было отправиться прямиком в Заповедник, но что-то в окружающей обстановке показалось мне странным. Меня не оставляло ощущение не то слежки, не то многочисленного чужого присутствия. Какое-то время я стояла, на всякий пожарный прикрывшись пологом невидимости, вдыхала щедрый дух давно не опорожняемого мусорного стояка. Злодеи (если таковые и присутствовали), затаились. Глаза слипались - сказывалось напряжение нескольких дней. Еще какое-то время ничего не происходило.
 
Я не выдержала, и телепортировалась. Для разнообразия - прямиком к начальству. Уже шагая сквозь пространство и время, поняла, что, возможно, поступаю неправильно - ведь у хорошо сохранившегося стопятидесятилетнего мага вполне могли оказаться гости женского пола. Но мне настолько хотелось спать, что мысль о собственной неуместности покинула меня так же скоропостижно, как и появилась.
"Доложусь, и баиньки", - сделала я контрольный выстрел в практически скончавшийся припадок совести. Тот факт, что я как-то долго иду сквозь пространство, меня не смутил - я, и впрямь, уже почти спала, и мое сознание игнорировало все, что отдаляло меня от заветной кроватки. По тому же поводу я тому же не удивилась метательному ножу, встретившему меня на выходе из телепорта.
– Ого, - на автомате ушла я с траектории движения холодного оружия.
Сзади меня раздался характерный стук воткнувшейся в дерево железяки.
– Веля, - послышался спокойный голос начальства. - Прошу тебя, больше так не делай. Лиса, прекрати изображать из себя домового, я тебя прекрасно вижу. И, скажи на милость, зачем тебе два приведения? Снова бесплатного цирка в моем исполнении захотелось?
– Какие еще приведения? - Сдернула я с себя полог невидимости. - Привет, Веля! - Было радостно бросилась я навстречу красавице, но буквально напоролась на ее ледяной взгляд, и остановилась. Очаровательной прелестницы больше не было. Был автомат, анализирующий все, что видит на своем пути.
– Лиса, отойди, пожалуйста, в сторонку, я не вижу во-он того призрака.
Просвистел еще один кинжал. Воткнулся в дерево.
– Впечатляет, - не без уважения посмотрел на смертоносную красавицу волхв. - Итак, Лиса, жду твоих объяснений.
Я рассказала. И о лишившейся памяти, но посещаемой снами бывшей Эльбрусской Деве, и о фее Вадике.
– Об этом я уже в курсе, - иронично посмотрело на меня начальство. Кивнуло в сторону метательных ножей: - Откуда соглядатаи?
– Не знаю.
– Напрягись.
– Не зна… Из подъезда! Точно! Из подъезда!
– Ого, - с каким-то даже уважением посмотрел в мою сторону телепат. - Да их там не меньше десятка! Кому такая честь? Арине?
– Ой.
– Ладно, не бери в голову. С этим я сам разберусь, а ты немедленно отправляйся спать. Видишь, Веля, провожатый из нее сейчас - никакой.
– Вижу, - бесстрастно посмотрела на меня суккуб.
Я с сонным удивлением поняла, что она примеряет на себя мое состояние. В памяти всплыла картинка: я, рядом с Антоном, стою, и не дыша наблюдаю за процессом кормления розовой драконессы: "Это что, и я так скоро буду?" Неужели суккуб готовится стать человеком?
– Лиса, иди спать, повторило начальство.
– Прогоняете?
– Ты похожа на зомби. А тебе завтра вставать ни свет, ни заря.
– Где? То бишь, куда? Почему?
– Пойдем, Лиса, - поднялась со своего места Веля. - Тебе и впрямь, пора подзарядиться сном. И, пока ты будешь укладываться, я тебе объясню, в чем дело. До свидания, Борилий.
Волхв проводил нас задумчивым ультрамариновым взглядом, достал из ящика стола простецкий холщовый мешок, и принялся собирать туда прибитых призраков.
Я же, оказавшись на морозе, ненадолго пришла в себя. А поэтому в моем сознании отпечаталась практически вся история, которую пыталась донести до меня Веля: