Извращённая ненависть (ЛП)

“Хорошо”. Пэм прочистила горло. “Мистер Харпер, я могу взять это отсюда. Я уверен, что у вас есть много…
“Каков ваш бюджет?” Кристиан спросил, полностью игнорируя своего директора по лизингу.
Мы со Стеллой обменялись взглядами, прежде чем я ответил.
— Двадцать пять сотен в месяц. Итого.” Мне было почти стыдно сказать это вслух. Это была жалкая часть обычной арендной платы.
Я ожидал, что Кристиан рассмеется нам в лицо и вышвырнет нас. Вместо этого он задумчиво провел большим пальцем по нижней губе.
Снова наступила тишина, но на этот раз она была наполнена затаенным ожиданием — в основном моим, хотя проблеск надежды сиял и в глазах Стеллы.
Я попытался подавить свои ожидания. Он ни за что не согласился бы на такую цену. Кристиан был бизнесменом, а бизнесмены — нет—
” Готово, — сказал он.
Пэм в шоке открыла рот.
Я ненавидел признавать это, но мое лицо, вероятно, соответствовало ее. — Простите?
Была разница между тем, чтобы не смотреть дареному коню в рот и подвергать сомнению что-то совершенно безумное. Конечно, Кристиан дружил с Рисом, а Рис был будущей королевской семьей, так что не мешало быть в его милости, но мы не были семьей Риса или чем-то еще. "Мираж" получил бы огромный финансовый удар, если бы Кристиан сдал нам квартиру по такой низкой цене.
Или, может быть, это не так. Я не знал. Была причина, по которой я изучал право, а не бизнес или экономику.
— Двадцать пять сотен в месяц. Готово, — сказал Кристиан так небрежно, словно покупал кофе в ”Старбаксе". “ Пэм, подготовь бумаги.
На виске пульсировала вена. Харпер, я думаю, нам нужно обсудить…
Эти глаза цвета виски обострились и впились в нее.
Пэм замолчала, хотя выражение ее лица оставалось мятежным.
— Я подожду здесь. Под обычно добродушным тоном Кристиана пробежала острая грань.
Еще одно предупреждение, на этот раз менее тонкое.
“ Конечно. ” Губы Пэм растянулись в вымученной улыбке. — Я сейчас вернусь.
Я подождала, пока она уйдет, прежде чем скрестить руки на груди и прищуриться на Кристиана. “В чем подвох?”
Он поправил рукав своего костюма. “Тщательно продуманный”.
“Две с половиной тысячи долларов в месяц едва ли покроют коммунальные услуги, не говоря уже об арендной плате. Я знаю, что мы друзья друга и все такое, но это не имеет финансового смысла ”.
Если что-то казалось хорошим, чтобы быть правдой, вероятно, так оно и было. Должен был быть подвох.
Уголок рта Кристиана приподнялся. “Если вы не установите крытый аквапарк и не будете поддерживать его в рабочем состоянии двадцать четыре часа в сутки, я сомневаюсь, что ваши коммунальные услуги будут стоить столько каждый месяц. И здесь нет подвоха. Рис — мой старый друг, и я у него в долгу".
"Откуда ты его знаешь?" Спросила Стелла.
Кристиан сделал паузу, на его лице снова промелькнуло это непонятное выражение, прежде чем он спокойно ответил: “Раньше мы работали вместе”.
Внезапно это щелкнуло.
"Харпер Секьюрити", — сказала я, назвав элитную частную охранную фирму, в которой работал Рис, когда был телохранителем Бриджит. “Ты генеральный директор”.
“К вашим услугам”, - протянул он.
"Надеюсь, что нет". Любая ситуация, в которой мне или Стелле потребовалось бы нанять телохранителя, не была бы хорошей. "Значит, здесь действительно нет подвоха?"
“Нет. Мое единственное условие — ты подпишешь сегодня. Я сомневаюсь, что члены списка ожидания Mirage были бы рады, если бы я позволил вам пропустить очередь, и я не могу гарантировать, что это предложение будет доступно, если вы подождете до завтра или даже до вечера ”.
Мы со Стеллой обменялись еще одним взглядом. Я ненавидел торопиться, но это была квартира нашей мечты. Что, если Кристиан передумает позже? Я никогда не прощу себя за то, что позволил этой возможности проскользнуть сквозь мои пальцы.
Пэм вернулась с бумагами, ее лицо скривилось в кислой гримасе.
Слишком плохо. Если у нее были проблемы с тем, что происходило, она могла обсудить это со своим боссом, хотя я сомневался, что она будет. Кристиан не был похож на человека, который терпит неподчинение.
  
“Здесь”. Она практически сунула бумаги мне в руку.
“ Спасибо, Пэм. ” Я одарил ее милостивой улыбкой. “Я так взволнован, что мы будем вашими арендаторами”. Я сделал паузу. “Извините, я имею в виду арендаторов Кристиана”.
Ее рот сжался еще сильнее, но она была достаточно умна, чтобы не отвечать.
Полчаса спустя, после того, как Стелла и я тщательно просмотрели каждую строку аренды, ища фразы красного флага, такие как арендаторы должны предоставлять сексуальные услуги владельцу здания каждый месяц, чтобы компенсировать их смехотворно дешевую арендную плату, и не найдя ничего, мы подписали пунктирную линию.
Пэм подписала после нас, и это было сделано.
Мы официально стали арендаторами "Миража", вступившего в силу через пять недель.
Нереально.
"Я рад, что у нас все получилось". Полуулыбка тронула губы Кристиана. “У меня встреча, на которую я опаздываю, поэтому я оставляю тебя в надежных руках Пэм. Я уверен, что увижу вас обоих поблизости ”. Он бросил короткий взгляд в сторону Стеллы, прежде чем уйти.
После того, как его высокая худощавая фигура исчезла в зале, Пэм резко вздохнула. "Поздравляю", — натянуто сказала она. “Вы только что получили одну из самых желанных квартир в городе за гроши”.
“Госпожа удача всегда улыбалась мне”. Это было неправдой, но стоило увидеть, как дернулся ее глаз.
Мы вышли из квартиры и в тишине спустились на лифте в вестибюль. Как только мы спустились на первый этаж, Пэм оставила нас с самым теплым в мире прощанием, но мне было все равно.
“Мы сделали это!” Я подождал, пока мы со Стеллой выйдем из "Миража", прежде чем обнять ее в импровизированном объятии. Я больше не мог сдерживать свое головокружение. Между арендой и LHAC, сегодня был лучший день в истории. Точка.
“Мы получили квартиру нашей мечты!” Я вздохнула, восхищенная открывающимися возможностями.
Поздние ночные напитки на крыше. Утренние купания в бассейне. Погружение в кучу одежды в моей гардеробной только потому, что я мог.
“ Ущипни меня, ” сказал я. “Я думаю, что я сон — ой!”
“ Ты сказал ущипнуть тебя, ” невинно сказала Стелла. Она рассмеялась и уклонилась от моей игривой попытки прихлопнуть ее. “Серьезно, я так счастлив, что все получилось, но…”
“Но?”
“Вы не думаете, что это было слишком легко? Как он только что согласился на нашу цену? ” Ее нижняя губа исчезла между зубами, а между бровями образовалась небольшая складка.
"Это было слишком просто", — признался я. “Но мы оба дважды просмотрели договор аренды. Не было ничего необычного. Может быть, Кристиан просто был милым, потому что мы друзья Риса ”.
“Может быть”. Сомнение задержалось в глазах Стеллы.
“У нас все будет хорошо”. Я взял ее под руку и повел в кафе "Крамбл энд Бейк", расположенное через несколько улиц, за праздничными кексами. “А если это не так, я знаю много юристов”.
  
8
 
ДЖОШ
Будучи ординатором скорой помощи, я видел какое-то сумасшедшее дерьмо, и прошлая неделя не стала исключением.
Человек, чья машина столкнулась с забором и прибыла в больницу с торчащим через него столбом забора? Проверьте. (В настоящее время он находился в реанимации, но, скорее всего, выживет).
Пациент, который сорвал с себя всю одежду и бегал по приемному покою голышом, прежде чем две медсестры наконец поймали их? Проверьте.
Кто-то с отломанным огурцом, застрявшим в прямой кишке? Проверьте.
Полное безумие, но именно поэтому я предпочла неотложную медицину хирургии, на которой настаивал мой отец. Он хотел похвастаться, что у него есть кардиохирург для сына, но я процветала на хаосе. О волнении от того, что каждый день приходишь на работу и не знаешь, какие проблемы ждут тебя впереди. Это держало меня в напряжении, хотя я мог обходиться без того, чтобы вынимать овощи из отверстий других людей в течение долгого, долгого времени.