Неожиданный поворот (ЛП)

— Дело не в Стар или тебе, — сказал он, отвернувшись. Так много вины. — Проблема во мне.
— Хочешь сказать в аварии, — сказала я, повысив голос. — Том факте, что Нелл потеряла ребёнка. Снова появляется твоя бывшая. Всё это. Ты слишком потрясён, я понимаю.
Джо вздрогнул.
— Впервые ты не Мистер Исправлю ситуацию, и это тебя расстраивает. Это причиняет тебе боль. — Я пыталась подбирать слова, но безуспешно. — Я понимаю, правда понимаю. Но возлагать всё на себя — не самое правильное решение.
— Мне жаль.
— Джо, пожалуйста.
Он медленно поднялся на ноги. У меня даже не хватило присутствия духа сомкнуть бёдра. Как будто мне есть дело до скромности после того, что мы только что сделали. Внутри меня боролось слишком много противоречивых эмоций, я не знала, кому передать микрофон — гневу и разочарованию или любви и пониманию. Им всем было что сказать.
— Мне жаль, — повторил он, будто это что-то меняло. Затем Джо открыл дверь, прошёл через неё и закрыл за собой. Не оглядываясь назад. Он исчез.
Я бросала многих мужчин. И многие мужчины бросали меня. Однако в первый раз это имело значение. Если так себя чувствуешь, когда твоё сердце разбито, то это отстой.
Как в аду.
Слово «смущение» не раскрывало чувство, которое я испытывала, заходя на следующий день в «Дайв Бар», будучи брошенной одним из его любимцев. Возможно, Вэл слегка подтолкнула меня, когда я остановилась перед входом. Храбрость и я не очень хорошо знали друг друга. Может, мне повезёт и я обнаружу, что он ещё никому не сказал. В любом случае я должна получить представление о том, как обстоят дела.
Поздним утром в ресторане бара было спокойно. Потягивая кофе с пирожными, сидела только пара человек. Несмотря на то что я пряталась, Лидия сразу же заметила меня.
— Привет. — Её улыбка смягчилась, глаза наполнились сочувствием. Никто и никогда ещё не выглядел таким печальным из-за меня. Лидия и правда была милой. — Как ты, Алекс?
Итак, все знали.
— Привет, Лидия. Я в порядке, — ответила я сквозь нервную усмешку. — Это моя подруга Валери.
Вэл приветственно подняла руку.
— Как Нелл? — спросила я.
При этих словах улыбка Лидии стала шире.
— Она у Пэта, её не будет, по крайней мере, пару недель. Похоже, она и Пэт снова вместе. Потеря ребёнка — это ужасно, но приятно, что из этого вышло что-то хорошее.
— Ага.
— Разве это не звучит ужасно? В такие моменты трудно подобрать слова. — Лидия стала возиться с чёрным фартуком и взглянула на Вона, занятого приготовлением чего-то за прилавком. — И вы с Джо тоже сильно пострадали.
— Нет, это не звучит ужасно. И я иду на поправку. У Вэл есть консилер, и она знает, как им пользоваться, так что…
— Хорошо. Это замечательно. — Она вздохнула. — Эрик сбежал. Никто не знает куда.
— Дерьмо. — Неудивительно, что Джо испытывает стресс и взвалил на свои плечи всю тяжесть мира. Я огляделась вокруг, словно видела это место в последний раз. Тёмные кирпичи, так хорошо сочетающееся смешение промышленного и антикварного стиля. Джо сделал место идеальным, но не ставил это в заслугу себе. Я сделала глубокий вдох. — Джо здесь?
Лидию охватила нерешительность, а её глаза забегали.
— Хм.
— Могу я заказать кофе? — Вэл улыбнулась и шагнула вперёд, отвлекая Лидию, заработав себе ещё одну номинацию на звание лучшей подруги года. — Алекс говорила мне, что у вас лучшие брауни в городе. Ты должна дать мне попробовать их.
Лидия рассмеялась, позволяя увлечь себя к стойке.
Тем временем я направилась через кухню в заднюю часть здания. Тем же путём, которым мы с Джо шли в печально известную ночь красных свечей, пиццы в форме сердца и ужасной музыки. Бойд и его помощник были заняты подготовкой к обеду. Ни один из них не обратил на меня никакого внимания. Я вышла через заднюю дверь и поднялась по лестнице. В коридоре наверху раздалось эхо ударов молотка. Потом его сменила бурная ругань.
 
Джо работал в последней комнате, пытаясь силой подчинить себе сосновую балку. К сожалению, несмотря на то, что его здоровая рука контролировала молоток, перелом не позволял ему удержать дерево на месте.
Я проскользнула рядом с ним и заблокировала балку. Никто из нас ничего не сказал, но от исходящего от Джо напряжения у меня чуть не застучали зубы. Мгновение спустя снова послышался стук молотка, дерево задрожало под моими пальцами.
— Что ты здесь делаешь? — прорычал он низким и свирепым тоном.
— Помогаю.
Краем глаза я заметила, как под старой футболкой Violent Femmes поднималась и опускалась его грудь. — Я сказал тебе отправляться домой.
— Я помню.
— И?
— Если ты хочешь порвать со мной, это твой выбор. Я не могу остановить тебя. Но это не меняет того факта, что мы всё ещё друзья. — Я осмелилась взглянуть ему в лицо. В глазах Джо явно не было веселья. Хуже ему. — И друг останется, чтобы помочь тебе, Джо.
Он засунул молоток обратно в петлю на поясе для инструментов и уставился на меня сверху вниз, уперев руки в бока.
— Мне не нужна помощь.
— Чушь собачья. Что мы будем делать дальше?
— Я серьёзно.
— Я тоже. — Я скрестила руки на груди. — Что дальше?
С очередным рычанием он запустил здоровую руку в волосы, убирая их с лица. Боже мой, он был взвинчен. В очень плохом настроении и совсем немилый.
— Хочешь, я завяжу тебе волосы сзади? — Спросила я. — Завязать тебе хвост?
Стиснув зубы, Джо прислонился спиной к стене.
— Зачем ты это делаешь? У нас нет будущего. Никогда не было.
— Окей.
— Я не хочу, чтобы ты была здесь.
— Принято к сведению.
Он повернулся и пнул стену, оставив огромную дыру. Мужчина истерил, как ребёнок.
— Бля. Почему бы тебе просто не уйти?
— Нет. — И да, его повторяющийся отказ жалил, как сука, но дело было не во мне или моей боли. — Разглагольствуй сколько хочешь, я этого не сделаю, Джо. Я не оставлю тебя разбираться с этим в одиночку. Все здесь обижены и скорбят, они либо заняты, либо ушли. Я не вижу никого, кто бы поддержал тебя, и для меня это неприемлемо.
Тяжело дыша, Джо склонил голову.
— Я остаюсь здесь, смирись с этим. — Я стряхнула пыль с рук. — Пойду принесу гипсокартон, чтобы заделать дыру.
Он ничего не сказал, но, с другой стороны, мне это было и не нужно. Джо перестал спорить, этого было достаточно.
* * *
Поскольку пикап был разбит, Пэт одолжил Джо более компактную версию. Вероятно, сам Пэт ездил на мото или хэтчбеке Нелл. Единственная проблема заключалась в том, что у машины Пэта не было автоматической коробки передач.
— Ты не должен использовать свою руку, — сказала я, протягивая руку, чтобы взять ключи. Мы только что закончили работу. — Я отвезу тебя.
Джо нахмурился.
— Я справлюсь.
— Если не будешь соблюдать покой, тебе придётся носить гипс дольше. Ты слышал доктора? Поскольку в основном ты игнорируешь его рекомендации, думаю, мы должны, по крайней мере, избавить тебя от лишних движений.
Чем больше времени я проводила с ним сегодня, тем больше понимала, какая это полная сука — иметь пять пальцев, выведенных из строя. Тем более что Джо был разнорабочим. Но, кроме того, Джо Коллинз вёл себя как большой ребёнок. Несмотря на травму, он не смирился с ограничениями.
Снова рычание и ворчание.
— Ради всего святого, Алекс. Ты также хочешь покормить меня и помыть мои яйца?
— Если ты вежливо попросишь. — Я улыбнулась. Он же нет. По крайней мере, я находила себя забавной.
— Иисус. — Уже не в первый раз Джо обращался за помощью к небесам. Наилучшие пожелания.
Солнце садилось за горизонт, над горами мерцала первая звезда. Несмотря на капризного мужчину, вокруг ощущался покой. Раньше в моей жизни не было ничего подобного. Мелодрама и невроз — да. Покой — нет. Кёр-д’Ален приложил к этому немало усилий. Ночная жизнь не могла сравниться с ночами в Сиэтле, но всё же… более медленный темп и люди всё компенсировали. Красота этого места. Я всегда любила это время суток. Ещё я была довольна, что удалось немного облегчить нагрузку Джо, делая все мои различные боли и страдания терпимыми. Нравится ему это или нет, но замыкаться в себе и размышлять в одиночестве об аварии, было не самым лучшим решением.