Темный мир (СИ)

Что ж, о его силе я и так знал. Эта информация мне ничего не даёт.
— И ещё… — вновь заговорил старик. — Меня больше всего смутил его возраст. Повторюсь, от него веяло старостью. Но руки у этого мужчины были молодые. Не такие, как у меня.
Об этом я тоже уже догадался. Как только мы с Сеченовым осознали, что местные долгожители не являются некромантами, я понял то, что мы всё это время упускали.
  
Сколько бы ему ни было лет, далеко не факт, что он выглядит, как старик. Некромант может использовать жизненную энергию других людей, чтобы сохранять свою молодость.
«Лечит, но всегда берёт что-то взамен».
— Что ж, спасибо за предупреждение, Лука Андреевич. Я подумаю, как к нему правильно отнестись, — заключил я. — А теперь давайте я приведу вас в порядок. Негоже вам валяться в таком состоянии. Вижу, тело у вас крепкое. Должны выкарабкаться. Напомните, сколько вам лет?
— До ста пяти пару месяцев не дожил, — прохрипел он.
— Ну уж нет, такой юбилей мы пропускать не будем! — улыбнулся я, стараясь поддержать пациента. — Держитесь, сейчас я вас осмотрю и сделаю всё необходимое, чтобы улучшить ваше состояние.
Я измерил давление, проверил пульс, сухожильные рефлексы, а затем оценил работу лёгких.
Как я и сказал ранее, весь организм старика, несмотря на солидный возраст, работал очень даже сносно. Дыхание жёсткое, но хрипов нет. Давление и пульс слегка повышены. Мышечный тонус ослаблен, но при этом нормальные рефлексы функционируют, а патологические отсутствуют.
Что-то здесь не то… Должна быть причина, по которой ему становится хуже. Среди врачей бытует мнение, что от старости в принципе не умирают. Просто старость обостряет хронические заболевания и в конце концов одно из них приводит к летальному исходу. Чаще всего речь идёт о сердечной или лёгочной недостаточности, онкологии или же о нарушении мозгового кровообращения.
Но тут мне даже не к чему особо придраться. Мне доводилось видеть таких стариков, причём много раз. Обычно им удавалось прожить ещё два-три года после осмотра. Причём не сказал бы, что весь короткий остаток жизни они продолжали болеть.
Подозреваю, что вся проблема в посещении некроманта. Он что-то сделал, изменил тело старика так, что теперь даже я не могу найти этот роковой симптом, который вытягивает из мужчины жизнь.
— Хм, а что если сделать так? — прошептал себе под нос я.
И активировал лекарский покров. Моя защитная оболочка коснулась тела старика… И я тут же услышал, как в комнате с треском лопнул какой-то канат.
Источник звука я увидел не сразу. На долю секунды в воздухе повисли обрывки тёмно-фиолетовой магической нити, которая отходила от сердца старика и заканчивалась где-то за пределами дома.
— Ах! — сделав глубокий выдох, воскликнул Лука Андреевич и тут же вскочил с кровати. — Что б меня Грифон заклевал! Что это было?
— О, вижу, вы уже приободрились? — улыбнулся я.
— Хе… Хе-хе! — принялся хохотать старик. — И вправду сработало… Так, что ли, выходит, Алексей Александрович? Поживу я ещё немного?
— Как я и обещал, — кивнул я, постепенно заглушая лекарский покров. — А насчёт некроманта не беспокойтесь. Думаю, я найду его быстрее, чем он того захочет.
Когда я вывел старика из комнаты, все его родственники потеряли дар речи. Сыновья Луки чуть сознание не потеряли. Предчувствую, что после такого чудо-лечения меня опять начнут подозревать в некромантии!
— Алексей Александрович! Да как же это возможно? Он ведь был уже при смерти! — не удержалась знахарка Светлана.
— Язык бы тебе оторвать, Светка! — буркнул Лука Андреевич. — Рано ещё. Господин Мечников сказал, что я ещё лет десять проживу!
Я такого не говорил, но если старцу будут придавать силы мысли об этом, я оспаривать не стану.
На этот раз за помощь родственники Луки дали мне солидную сумму. Я отказывался от лишних денег, но они пригрозили перевернуть карету, если мы не заберём столько, сколько они дают. В этом случае спорить с «грозными» жителями села я не стал. Тем более они делают это от чистого сердца. Им же самим будет легче на душе, если за помощь старейшему члену их семейства лекарь получит хорошую награду.
— Вот, Иван Сергеевич, — я передал главному лекарю полученные деньги, когда наша карета тронулась по направлению в Хопёрск. — В итоге наша поездка очень даже хорошо окупилась.
— Эх, — вздохнул он, взвешивая ладонью мешочек с деньгами. — Только не радует меня эта сумма. Деньги-то мы достали, людям помогли, но на след некроманта так и не напали.
— Напали, Иван Сергеевич, — улыбнулся я. — Круг сузился. У меня уже появляются мысли насчёт того, кем этот ублюдок может оказаться. Скоро мы его найдём.
По дороге в Хопёрск мы почти не разговаривали. Кораблёв на протяжении всего пути вёл подсчёт доходов и расходов амбулатории, Сеченов молча смотрел в окно, а я анализировал все события, которые успели произойти за последние несколько месяцев.
И несколько моментов в моей голове никак не стыковались. В моём окружении есть люди, которые ведут себя очень странно. Не так, как должны. И всё это время некоторые их проступки я игнорировал. А всё потому, что один из них очень умело водил нас за нос.
Но говорить об этом никому не стоит. Лучше сделать вид, что я пока ни о чём не догадался. То-то же удивится этот стервец, когда я приставлю клинок к его шее!
Домой мы вернулись поздно вечером, но на этот раз я хотя бы смог провести время с семьёй. Оказалось, что за время моего отсутствия Серёжа начал произносить первые звуки, которые хотя бы отдалённо напоминали слова. Ребёнок за счёт высокого лекарского потенциала развивался очень быстро.
Повезло ещё, что в доме удалось сохранить Доброхота. Ворчливый домовой всегда старался помогать Кате и по дому, и в роли няньки.
Токс же стал более задумчивым. Странно говорить такое о клеще, эмоции которого прочитать практически невозможно, но я уже привык понимать его скудную «мимику».
— Что, дружище, никак не можешь выгнать из головы всплывшие воспоминания? — спросил я Токса, когда мы с ним ближе к полуночи вышли на крыльцо подышать свежим ночным воздухом.
— Ж-жу, — утвердительно ответил Токс.
— Я думал насчёт того, как вернуть тебе тело. Есть в этом городе некромант. Могущественный колдун, у которого, возможно, хватит сил, чтобы это сделать, — решил поделиться с Токсом я. — Но сотрудничать он с нами не станет. А если и поможет — обязательно обманет, чтобы получить больше выгоды. Поэтому я и рассказываю тебе об этом, Токс. Хочу быть честным. Один из главных способов вернуть твоё тело придётся отмести.
— Ж-жу! Ж-жу! — закричал Токс и принялся быстро спускаться с крыльца.
— Ну и куда ты побежал? Обиделся, что ли?
Но спустя минуту мана-клещ вернулся. Как оказалось, убегал он совсем по другой причине. Токс обнаружил под почтовым ящиком небольшой клочок бумаги и принёс его мне.
— А это ещё что такое? — нахмурился я, стараясь разглядеть текст сообщения. Сделать это было трудно, поскольку единственным источником света была полная луна. Однако я всё же смог прочесть написанное.
И адресовано оно было мне.
«Раз вы не хотите играть по моим правилам, господин Мечников, я готов пойти вам навстречу ещё раз. Предлагаю встретиться завтра ровно в два часа дня у разрушенного дома, который вы со своим другом совсем недавно изучали. Приходите один, иначе разговор не состоится».
Всё-таки сам решил себя показать!
Что ж, я хотел выйти на его след самостоятельно, но отказываться от встречи не стану. Хотя… Есть ещё один вариант, как застать его врасплох. И я им обязательно воспользуюсь.
Заняться этим завтра мне будет не трудно. В амбулатории выходной день. Госпиталем будет заниматься Иван Сеченов. Да и на заводе снова настал порядок после того, как я посадил кузнеца Петровича на место Синицына.
Этот мужик знает, как правильно строить других работяг.
Токс поднялся на ступень выше и похлопал меня по спине. Видимо, пытался дать ответ на мой предыдущий монолог. Сказал: «Будь как будет».