Темный мир (СИ)
— Быстро! Выпускай пламя перед моим лицом! — прокричал я Лебедеву.
Мы моментально поменялись местами. Игорь резко развернулся и исторг из своих рук двойной поток пламени. Доверился мне, хоть и понимал, что такого шага будет недостаточно.
Мне оставалось сделать следующий ход. Я осознавал, насколько это будет болезненно и травматично. Но иного выхода у нас нет. Победа или смерть.
А о цене, которую придётся заплатить, подумаю потом.
Я встал рядом с Игорем и погрузил свою правую руку в его пламя, активировав лекарскую магию на полную мощность.
— Что ты делаешь⁈ — прокричал Игорь.
— Не прерывайся! — стиснув зубы, произнёс я. — Продолжай обливать эту сволочь огнём!
Мою ладонь пронзила нестерпимая боль. Я направил магический поток сразу в два русла. Одним восстанавливал повреждённые пламенем ткани сразу же после того, как они начинали отмирать, а другой поток направил в огонь Игоря.
Риск был велик, но уже через пару секунд я понял, что у меня получилось. План удался.
Ярко-красное пламя Лебедева окрасилось в белый цвет. В этот же момент мгла вокруг нас исчезла, зрение прояснилось. Мы вновь оказались в доме ведьмы. И теперь я видел точку соприкосновения двух огненных струй. Чёрного и белого пламени.
Если некротика может изменять другую магию, значит, и я могу.
— Продолжай, — повторял я Игорю. — Повышай температуру, если потребуется. Если она начнёт тебя теснить, отвечай удвоенной силой. Мы должны её одолеть.
— Поверить не могу, что такое возможно… — прошептал Игорь. — Что это? Почему моё пламя изменило цвет?
— Теперь это лекарское пламя. Единственный способ справиться с оружием, которым пользуется Кристина, — прошептал я.
— Да ты спятил, Мечников! — прокричала ведьма, схватившись обеими руками за свой посох. — Ты ведь и сам сгоришь!
Мы начали её теснить. Девушку начало отталкивать всё дальше и дальше, пока она не упёрлась в стену.
Не сгорю. Я уже чувствую, как руке становится значительно легче. Как только мою ладонь обуяло белое пламя, я обрёл сопротивление ожогам. Почти все ткани моей кисти уже восстановились. Остаётся только поддать энергию ещё от двух витков, и тогда…
Раздался оглушительно громкий хлопок. Некротический кристалл лопнул, порезав лицо Кристины своими осколками. В это же мгновение чёрное пламя, лишившись своего источника, угасло.
— Достаточно! — сказал я Игорю, когда Кристина сползла по стене на пол.
Мы не сильно её ранили, но кожа девушки покрылась множеством ожогов. Видимо, в самый последний момент пламя всё же достигло её тела и опалило плоть, которая заключила договор с некротикой.
— Вот уж не думал, что мне придётся убить мою первую пациентку, — вздохнул я, медленно приближаясь к ведьме.
Кристина закрыла лицо обгоревшими руками, в ужасе трепыхаясь на полу. Никак не могла осознать, что мы её одолели.
— Хотела прекратить нашу войну? — спросил я. — Твоё желание осуществилось. Больше никаких войн между нами не будет. Это — твой конец.
— Нет! Нет, пожалуйста! — принялась умолять она и с трудом оторвала руки от обожжённого лица. — Не делай этого, Алексей! Я всё поняла, клянусь!
Я и не собирался её убивать. Хотя, честное слово, такое желание у меня было. После того, что она сделала с Катей… Я готов поклясться, что бедная женщина будет ещё долго себя корить за то, что чуть не убила собственного ребёнка.
И во всём виновата эта ведьма.
Но убивать её пока что нельзя. Я должен выяснить кое-что. Иначе наше расследование дальше продвинуться не сможет.
— Как я понял, некромантией ты не владеешь, верно? — спросил я.
— Пожалуйста, только не… — продолжала стонать она.
— Отвечай на вопросы, или умрёшь, — перебил её я. — Я не шучу.
В идеале её нужно сдать городовым. Отправить в тюрьму или на эшафот. Мне, если честно, плевать, чем закончится её путь. Но в данный момент нужно любой ценой вытянуть из неё информацию. У неё ведь могут быть козыри в рукавах. Не удивлюсь, если у Кристины всё ещё остались силы, чтобы сбежать отсюда посредством своей ведьмовской древней магии.
Пока она не сбежала, ей придётся всё мне рассказать.
— Я не могу ответить на все вопросы, Алексей, — сквозь слёзы прошептала она. — Клянусь. Это не в моих силах!
— Зато мучить людей — в твоих силах! — воскликнул я. — Первый вопрос. Как освободить всех, кто зависим от твоей магии? Ты сказала, что в случае твоей смерти люди начнут болеть. Говори, как убрать это проклятье.
— Тогда вы точно меня убьёте! — в отчаянии пропищала она.
— Если ответишь сразу — не убьём. Но ответить тебе всё равно придётся, — сказал я. — Откажешься — лишишься жизни. А я сразу же направлюсь в Хопёрск, подниму лекарей, и мы начнём лечить тех, кто пострадал от твоей руки. Вот только ты уже этого не увидишь.
— Хорошо… Там… В соседней комнате, — Кристина трясущейся рукой указала на дверь справа от нас. — Стеклянный шар. В нём содержится источник силы всех предыдущих ведьм. В том числе и моя. Но если вы его сломаете, я снова стану человеком. Простой женщиной. А я этого не хочу. Пощадите!
— Игорь, пройди в комнату, — спокойно попросил я. — Размолоти этот артефакт.
— Нет! — взвыла Кристина.
Новых вопросов я задавать ей не стал. Дождался, когда из соседней комнаты послышится звук разбившегося стекла.
Как только Игорь покончил с шаром, я почувствовал, что атмосфера в доме резко изменилась. Всё это время меня преследовало навязчивое гнетущее чувство. Однако стоило источнику ведьмовской энергии исчезнуть, и в доме резко повеяло тихим мартовским ветерком. Я испытал невероятное спокойствие и удовлетворение.
Сильную же ауру она здесь создала! Никто в здравом уме не сунулся бы в это место.
— А вот теперь самый главный вопрос, — я присел на корточки рядом с Кристиной. — Откуда ты взяла этот посох? Ты ведь не некромантка. Я уже это понял. Кто-то дал тебе этот артефакт, верно? Скажи мне, кто это сделал. И я подумаю над тем, чтобы объяснить суду, что тобой управляли. Срок у тебя в таком случае будет небольшим.
— Н-не могу, — затряслась Кристина. — Если я скажу… Я не могу сказать.
— Придётся, — холодно ответил я. — Хранить верность своему хозяину у тебя больше не выйдет. В этом нет смысла.
— Вы не понимаете, — покачала головой она. — Оба не понимаете. Мой хозяин — очень могущественный некромант. Ему уже более сотни лет. Он управлял каждой ведьмой в Хопёрском районе. Такова была наша задача — сотрудничать с ним.
Больше сотни лет⁈ Да что же это за мамонт доисторический?
— Ты знаешь его имя? Знаешь, как он выглядит и где живёт? — продолжил давить я.
— Д-да, — закивала Кристина. — Но… Это он заставлял меня всё это делать, клянусь! — решила перевести тему она.
Вот только это ложь. Она обманывала людей, калечила их, набирала себе рабов и получала за это деньги. Тот же самый Денис Чижиков пострадал из-за её влияния. А из-за него пострадало много людей, пока я не пресёк его лжелекарскую деятельность.
А таких, как он, очень много. Сотня, если верить словам Кристины.
— Не уходи от темы. Назови мне имя верховного некроманта, — произнёс я.
Ведьма долго думала, озиралась по сторонам, смотрела нам за спину, будто начала видеть что-то, чего не видим мы.
— Он меня накажет. Прошу, не дайте ему меня наказать! Он ведь… Его имя… — Кристина побледнела. — Нет, господин! Пожалуйста! Я не назову ваше имя, клянусь! Нет! Я ведь верно служила вам! Я взяла всю вину на себя, как вы и просили. Я притворялась некроманткой…
И в это мгновенье произошло то, из-за чего нам с Игорем пришлось резко отскочить назад. Кристину обуяло чёрной некротической оболочкой. Она тут же замолчала, потеряла свой голос. Я попытался разрушить сгусток тёмной магии своей лекарской силой.
Но её не хватило. На этот раз некротика не поддалась. Сила моего врага оказалась настолько развитой, что по сравнению с ней мои пять витков казались какой-то шуткой.
От моей магии некротический сгусток колыхнулся, но всё же сохранил свою форму. А затем распался, когда полностью переварил ведьму.