Новогоднее желание (СИ)

– Врешь! Жива она!
Женщина побледнела.
– Но…
– Ты ответишь мне за эту ложь! Дионий! – крикнула она слугу, и тот тут же появился.
– Слушаю.
– Живо ее в подвал, да высечь хорошенько. Пусть знает, как меня дурить!
От слов баронессы у Аглаи подкосились ноги.
– Леди, молю вас, простите!
– Увести, я сказала! – прокричала Биатричи на весь дом. – Живо!
– Я ни в чем не виновата перед вами! – пыталась воззвать к хозяйке женщина, но та была непреклонна.
Аглая тряслась, словно осиновый листок на ветру, не зная, что и предпринять. Наказания было уже не миновать, но жизнь несчастной девушки, что она спасла, того стоила. Женщина ничуть не жалела о том, что укрыла бедолагу. И пусть ее накажут! Пусть!
Пришедший по зову хозяйки Дионий с сожалением взглянул на служанку, сочувствуя ей всем сердцем, но поделать ничего не мог. Ослушаться хозяйку – значит вызвать ее гнев и на себя.
– Прости, – он тихо шепнул Аглае и подхватил ее под руки, утаскивая с глаз долой от Биатричи.
Между тем леди Бериндтон вновь крушила все вокруг, но, все же с огромным трудом взяв себя в руки, она выскочила из особняка, на ходу оборачиваясь драконом. Огромные крылья раскинулись, взмахнули, и гигантский исполин взмыл в небо, направляясь в поместье жениха.
Дэрел уже не ждал гостей. Распрощавшись с другом, он отправился в сокровищницу, чтобы хоть немного успокоиться. Но сделать это ему не удалось, так как туда, без какого-либо приглашения, ворвалась разъяренная Биатричи.
– Ты! – прозвенел ее голос, отражаясь от стен и резонируя в груде монет. – Как ты посмел?! Я не потерплю подобного к себе отношения!
– Успокойся, – безразлично проговорил мужчина, не реагируя на ее истерику. – И для начала объясни, что ты здесь делаешь в столь поздний час.
– Не заговаривай мне зубы! Что эта девка опять делала в твоем доме?
– О ком ты?
– Ты прекрасно понял, о ком! Как ты смеешь так со мной обращаться?! Я твоя невеста, практически жена!
– Еще нет, – холодно заметил Дэрел.
– Что?! – еще больше вспылила Биатричи.
– Я уже не уверен, что желаю этого, – честно признался мужчина.
– Вот значит как?! У тебя нет выбора. Ты возьмешь меня в жены, и это не обсуждается! – отрезала леди Бериндтон. – Иначе…
– Иначе что?! Да что ты можешь? – терпению Дэрела пришел конец.
Он поистине устал от ее постоянных истерик, бесконечных капризов, собственнических замашек. Думал, что сможет закрыть на них глаза, ради состояния, но… После того, как в его доме появилась Евгения, что-то в его жизни пошло не так. Что? Дэрел и сам пока не знал. Но в одном мужчина был точно уверен – жениться он не будет, по крайней мере сейчас и на этой женщине.
– Я сравняю с землей этот особняк, да и тебя заодно вместе с ним! – пригрозила вышедшая из себя Биатричи.
– Можешь делать, что хочешь, – так же безразлично ответил собеседник и, отвернувшись, отошел в сторону.
Спустя пару секунд дверь сокровищницы громко хлопнула, оповещая о том, что леди Бериндтон надоело его общество, и она покинула мужчину. Вот только Дэрел не учел всей степени ярости женщины.
Он подошел к одной из кучек золота, зачерпнув из нее пригоршню блестящих монет. Вот только сейчас они не грели его душу, как прежде. В ней что-то поменялось. Прежний блеск золота казался мужчине каким-то пустым.
Неожиданно в памяти всплыл взгляд ярких глаз, что смотрели на него. Евгения… Сердце тут же сбилось с привычного ритма. «Вот она, настоящая драгоценность!» – подумал про себя Дэрел, и дракон полностью его поддержал. Все же Элен оказалась права.
Стоило немедленно вернуть и сестру, и Женю. Но как? Он столько всего сделал, что теперь ни одна, ни другая не захотят его слушать. А может попросить помощи у Эшли? Точно!
Полный решимости, он поспешил к выходу из сокровищницы, но его ждал большой сюрприз. Взявшись за дверную ручку, толкнул дверь, но та не поддалась. Еще раз. Затем еще один. И еще. Все тщетно! Дверь была заперта снаружи. Дэрел попытался выбить ее – бесполезно. В свое время он сделал ее такой надежной, что никто не способен ее вынести. Еще и окон в сокровищнице нет. Сейчас он как никогда пожалел об этом.
 
Мужчина присел на одну из куч с золотом, пытаясь придумать, что делать, когда до его чуткого обоняния донесся запах дыма. Он становился все сильнее и сильнее, постепенно заполняя собой всю сокровищницу. Становилось трудно дышать. Вот только откуда он?! Надо было срочно выбираться отсюда.
Не раздумывая, Дэрел обернулся драконом, пытаясь справиться с дверью – выходило плохо. Даже мощные лапы с хвостом, да острые когти и зубы не могли освободить его из заточения.
Он уже ощущал доходящий из-за двери жар. Дышать стало невозможно. Глаза слезились от едкого дыма, легкие жгло.
Еще одно усилие, в которое дракон вложил все остатки своих сил. Наконец дверь треснула. Снова навалился на нее, но тут же отпрянул. Из образовавшейся щели в сокровищницу ворвались обжигающие языки пламени. Дракон присмотрелся. Так ему было не выбраться – за дверью все уже было охвачено огнем.
В последней попытке спастись, он обернулся. У человека больше шансов спастись, чем у такой громады. В сокровищнице не было ничего, что хоть как-то могло укрыть его от жалящих языков пламени. Дэрел был вынужден рвануть в пекло, так как здесь смерть была ему гарантирована. А выйдя, он имел хоть какой-то шанс спастись, пусть даже и самый ничтожный.
Стоило мужчине выйти, как огонь охватил его одежду, причиняя боль. Стараясь не обращать внимания, он рванул к выходу. Будучи на полпути до слуха донесся громкий треск – это трещала вовсю горевшая крыша. До спасения оставалось совсем чуть-чуть. Дэрел уже добежал до гостиной, но… не успел. Деревянные перекрытия, не устояв под напором огня, с грохотом начали рушиться на мужчину, придавив его своей тяжестью.
Боль пронзила все тело. Казалось, что с него заживо сдирают кожу. Стоило обернуться, вырваться из-под завала, но сил на это уже не было.
Очередной громкий треск. Снова боль прошила тело и… Темнота поглотила сознание мужчины. Жизнь медленно, но мучительно покидала его.
А между тем над горящим поместьем летала разъяренная драконица, радуясь плоду своей работы. Она взирала с высоты на объятое огнем здание, довольная результатом. Дэрел заплатит ей за все! Лишь тогда, когда от некогда прекрасного особняка остались лишь руины, леди Биатричи взяла курс к своему поместью.
На сегодня она отвела свою душу, но завтра… Завтра ей еще предстоит разобраться с этой девкой, что разрушила ее счастье. И, когда она ее найдет, то эта мерзавка отправится вслед за Дэрелом.
Глава 16
Сердце Жени сжалось в груди от нехорошего предчувствия, не давая уснуть девушке. Измаявшись, она среди ночи спустилась в гостиную, усевшись у камина с уже сгоревшими углями. Слезы сами собой покатились из глаз.
– Евгения?! – удивился спустившийся следом Эшли. – А я уж думал, что мне послышалось. Что вы здесь делаете? Почему не спите в столь поздний час.
– Не спится… – тихо ответила девушка, шмыгнув носом.
– Вы плачете?! Что случилось? – граф подошел ближе и присел на корточки подле нее, взяв ледяные руки Жени в свои горячие ладони.
– Тревожно мне, – призналась собеседница. – Сердце не на месте, словно беду какую-то предчувствует. Случится что-то!
– Да что случиться-то может? – усмехнулся мужчина. – Не стоит волноваться. Здесь вы в безопасности, вам абсолютно ничего не угрожает, – заверил он.
– Я не за себя тревожусь!
– Тогда за кого?! За Элен? – волнение девушки передалось и Эшли.
– Не знаю… Я ничего не знаю, но… Даже объяснить не могу своего чувства.
– Хорошо, – поднялся на ноги граф. – Раз вам так беспокойно, то я сейчас же свяжусь со своим отцом и узнаю, все ли в порядки с Элен.
– Правда?! – Женя подняла на него заплаканные глаза.
– Подождите меня здесь, – ответил мужчина и направился в свой кабинет, где хранил кристалл связи.