"Фантастика 2025-71". Компиляция. Книги 1-10 (СИ)
И дело пошло.
Серьезно. Хорошо. Добротно.
Как только он перестал отвлекаться на все лишнее, сразу начал замечать интересующие его камешки. Словно бы в его мозгу что-то переключилось, и он психологически принял ситуацию, в которую попал. Заодно дав волю той части своей личности, которая досталась от старого, местного Неждана. Он-то к подобным опасностям относился совсем иначе…
Глава 4
166, июнь, 11
— Ну, здравствуй, плотина-американец. — произнес Неждан, разглядывая бобра.
Тот сидел у пенька и пялился на человека.
Неждан же присматривался к тем деревьям, которые этот грызун-переросток уже свалил. Даже с хорошим стальным топором столько срубить — много дней работы. Отчего в голове Неждана начали появляться яркие и сочные мысли, связанные с экспроприацией и реквизицией. Ну а что? Как там говорилось? Хороший… плохой… главное, у кого ружье.
Ружья у Неждана, правда, не имелось к его величайшему сожалению. Однако бобер, видимо, что-то неладное почувствовал. Вон — хвостом застучал по земле. Да и вообще — начал вести себя странно и довольно агрессивно. Так что Неждан опешил от неожиданной реакции животного. Вот если бы его удалось спугнуть — тогда да. Просто бы забрал этот поваленный им лес и все. А тут…
Раньше он с этими любителями целлюлозы не сталкивался, но слышал и не раз о том, как бобры наносили увечья и даже убивали неосторожных людей. Зубы-то у них — ого-го.
Уходить же этот мохнатый деятель не собирался.
Поэтому чуть помедлив, Неждан поднял несколько комьев земли и кинул их в него. Но тот лишь сильнее захлопал хвостом и укрылся за пеньком. Не уходя. И словно бы выманивания человека на сближение, недобро на него поглядывая.
Неждан не повелся.
Копьем можно и промахнуться. Непривычен он к нему. Да и вообще — не так уж сильно прямо сейчас ему требовались именно эти деревья. За ними можно было прийти и завтра, и послезавтра. Подготовившись. Хотя бы тех же камней набрав полные… хм… полную корзинку, сделав еще и пращу на палке [59], чтобы проверить ее в деле…
А вообще, его снова посетила мысль, что ему карманов остро не хватало. Прямо вот отчаянно.
Как местные без них обходились — загадка.
Там, в XXI веке, он много раз слышал о том, что платяная вошь появилась примерно сто тысяч лет тому назад. Жила эта мелкая мерзость только на одежде, что позволяет, в свою очередь, определить, когда та появилась. Карманы же стали более-менее распространенными лишь в XVII веке [60]. В Европе.
— Прогресс неумолим… — тяжело вздохнул Неждан, припомнив эту историю.
А потом ему в голову начали приходить воспоминания в духе «предки были не дураки» и так далее. Порождая лишь горькую усмешку. Здесь и сейчас отчетливо ощущалось, что предки были такими же, как и их потомки. Плюс-минус. С поправкой на иной уровень кругозора и образования, да еще регулярный голод, который невероятно отуплял, не хуже изнуряющего физического труда.
Потомков Неждан в гении тоже не записывал.
Да взять хотя бы его самого. Уже больше недели тут, а все без карманов ходит, успокаивая себя каждый раз, когда они требовались, мыслями о том, что сейчас не до них. И шить их пока не из чего. И других дел по горло… в общем, обычными самооправданиями…
Бобер же продолжал стучать хвостом, зыркая из-за пенька на Неждана. А чуть в стороне, у маленького ручья, ему стал кто-то аккомпанировать. Так что, недовольно поморщившись, парень отступил. Не время и не место для такого конфликта. Ему сейчас любое ранение может оказаться приговором…
— Ты так долго перед ним стоял. Отчего? — спросил Вернидуб, который мало-мало стал прогуливаться по лесу. Очень неспешно, с опорой на сделанную ему клюшку.
— Ты зря по лесу ходишь. — буркнул Неждан. — Рано еще.
— Жара нет. Кровь не идет. Сдюжу. — отмахнулся Вернидуб.
— Если рана хотя бы в одном месте разойдется, грязь может попасть. Загниет. Резать придется. Мыть снова. — покачал головой Неждан.
— Соли сколько перевели, — произнес этот мужчина, переводя тему.
Неждан лишь покачал головой, проходя мимо.
Ему совсем не хотелось, чтобы этот человек вновь захворал и умер. Не то, чтобы он к нему испытывал какую-то привязанность. Нет. Просто было бы обидно, если бы тот, кого ты лечил, дуриком умер. Ну или пошел на новый круг.
— Зря кручинишься, — поспешно добавил седой.
— Не люблю дело переделывать, — хмуро буркнул Неждан.
И подняв за комель сваленной им дерево, направился к поселению. Испытания каменного топора прошло вполне успешно. Видимо, поглазеть на то, как будет работать парень, Вернидуб и приковылял. Любопытно же…
Поход за кремнем завершился вполне успешно, и к исходу вторых суток, Неждан приполз к полуземлянке, перегруженный заготовками. С большим таким запасом. В свои навыки по изготовлению кремневого инструмента он не верил. А потому опасался множественного брака. Вот и перестраховался.
И не зря.
В свое время он изготовил с десятка два разных изделий из кремня на мастер-классах. И, в целом, приноровился. Тут же дело пошло на лад совсем не сразу. Да и материалы был не так хороши. Поэтому пока у Неждана уже, наконец, получилось нормальное рубило, он испортил пять подходящих камней. На разных этапах. Сбив, заодно, в процессе себе все пальцы в кровь.
Не привыкло это тело к таким задачам.
Не умело.
А личность и понимание принципов не заменяло двигательной памяти и прочих форм адаптации.
Вернидуб же все это время смотрел на Неждана и его работу с плохо скрываемым любопытством. Особенно когда понял, чем он занят. В конце концов, в условиях жесткого дефицита металла каменные орудия очень важны и полезны.
Почему здесь их не применяли Неждан не знал. Видимо, был период, когда с железом ситуация выглядела существенно лучше и нужда в них отпала. Вот и утратили технологию. А потом новый кризис…
— Ты почто встал? — окликнул его Вернидуб, тронув за плечо.
— Тихо, — прошептал парень. — У поселения кто-то есть.
Тот захотел выглянуть, но Неждан жестом его остановил. И указал на куст, у которого они стояли. Дескать, садись.
Тот чуть пожевал губы недовольно, но послушался. В конце концов, в своем нынешнем состоянии он был не боец. Да и не бегун. Из-за поврежденного бока едва ходил и дышал осторожно, неглубоко. Чтобы лишний раз рану не тревожить.
Сам же Неждан медленно и тихо опустил дерево. Хорошо, что ветки загодя обрубил. После чего начал выискивать удобную прореху в кустарнике, чтобы через нее понаблюдать.
Чуйка его не подвела.
Вон пристала крупная долбленая лодка-однодеревка. Этакая пирога местного разлива. А в ней — люди. Целая дюжина.
По местным меркам — немало.
Вид они имели довольно специфический. Простые полотняные штаны, закатанные по колено, да рубахи максимально простого кроя. Даже без клиньев и ластовиц. Из-за чего с некоторым запасом по ткани. И все перехвачены плетеным поясом. К нему, кстати, взгляд сразу приковывался. Если рубаха и штаны были сшиты из не крашеной ткани, то пояс — из цветных нитей. Да еще и плетеный, с узором каким-то.
Головные уборы, разумеется, тоже присутствовали. Точно так же, как и в среде других соседних народов. Ничего хитрого и сложного — просто маленькие шапочки из ткани. Лишь у одного было что-то отдаленно напоминающее средневековый худ. Но Неждан ничуть этому не смутился, прекрасно зная, что еще древние кельты носили такого рода головные уборы. А славяне, вероятно, долго жили бок о бок с ними [61].
