"Фантастика 2025-71". Компиляция. Книги 1-10 (СИ)

— А вы знаете?
— Несомненно.
— Хм-м, а я вот никак не могу понять, кто скрывается под маской.
Похоже Армардер не сказал дочери о моем неожиданном воскрешении. Ну, что же, так даже интереснее.
Огляделся вокруг и понял, что слишком много лишних ушей. На балконе стояло как минимум ещё четыре пары, решив уединиться от шумной толпы. Хотя, на мой взгляд, так себе уединение.
  
Принцесса явно была взволнована и не в приятном смысле. Ей не нравилось чего-то не знать, к тому же, она слышала о заговоре и по словам Бильстера вела своё расследование, поэтому относилась к большинству приглашённых с настороженностью и скепсисом, но видимо в данном случае, перевесило любопытство, а может, подсказала интуиция, что со мной следует свести знакомство. Правда сейчас сестра начала сомневаться в своих действиях.
Как бы не передумала и не скрылась в толпе. Пришлось действовать самому.
Не церемонясь, подхватил принцессу под руку.
— Не волнуйтесь, Ваше Высочество. Могу заверить, что рядом со мной вам ничего не грозит. Прогуляемся?
— Благодарю, но нет, — вырвав свою руку из плена, женщина, скорее даже девушка, отошла на пару шагов от меня, — Или говорите кто вы такой, или я…
— Тцц-ц, спокойно. Не нужно привлекать внимания.
— Ну, ты умник, — хмыкнула Синтия, — Этими словами только напугал её ещё больше.
М-да, дипломатии и интригам мне ещё учиться и учиться, но ничего, наверстаю.
— А чего делать-то? — поинтересовался у НЕЙРО.
— Напомни ей кое-что, — Синтия быстро пересказала один эпизод из жизни принцессы, о котором знали только мы вдвоём.
— Не делай глупостей, — произнес спокойным тоном, видя, как Вилария потянулась к наручным часам, где был встроен пульт безопасности, — Просто вспомни, что, когда тебе было одиннадцать лет, ты сбежала в императорский сад, применив невидимость, но не рассчитала сил и свалилась в пруд, а плавать ты тогда не умела, и мне пришлось тебя спасать, — произнес заговорщицки, и наклонившись к её уху добавил, — Так ведь, сестрёнка?
Вилария дернулась, словно её ударили розгами, отшатнулась, а потом внимательно посмотрела мне в глаза.
— Сиг… — она не договорила, зажав рот рукой.
Заметил, как в её глазах появилась влага.
— Тихо, не здесь, — прошептал еле слышно, — Пошли к потайному ходу.
— Отец… — вопросительно начала Вилария.
— В курсе, — кивнул в ответ, и вновь подхватив девушку под руку, повел в сторону небольшой, скрытой от посторонних глаз ниши.
Посмотрев, что никого поблизости нет, снял с сюртука булавку и проколол палец, приложив его к одному из кирпичей, и как только стена отъехала в сторону, протиснулся внутрь, увлекая за собой Виларию.
Как только за нашими спинами сомкнулась кирпичная кладка, девушка тут же нажала на тумблер, включая свет и сдергивая с лица маску.
Последовал её примеру, а затем…
На меня обрушился водопад слез, упрёков и радости.
Сестрёнка била меня кулачками в грудь, выкрикивая, какой я подлец, что не появлялся столько времени и заставил её думать, что я мёртв.
Пришлось успокаивать и извиняться, хотя, я ни в чём виноват не был, но вот пойми убеди в этом сестру, которая ничего не хочет слышать.
— Рассказывай всё, — успокоившись, произнесла она, — Где ты был всё это время?
— Не поверишь, на СКАРБЕ.
— Где? — сначала не поняла принцесса, а когда суть моих слов дошла до её сознания, уставилась на меня не верящим взглядом.
— Быть такого не может! Как ты там, вообще, оказался? Как выжил?
— Долгая история. Потом расскажу. Сейчас нет времени. Нужно возвращаться, только сначала скажи, отец много рассказал тебе о заговоре?
— Не мало, но я боюсь, что не всё. Сдаётся мне, он утаил самые важные факты.
Так и вышло. Амармадер не сообщил дочери о Виртане. Я не знал, правильно это или нет. Понятно, что он хотел уберечь дочь от знания того, что её родной брат стал убийцей, пытающимся уничтожить собственную семью, но неведение могло привести к крайне негатвным последствиям. Вдруг бы Виртан пробрался на бал, и сестра, доверившись ему, пошла следом, как сейчас со мной. Сомневаюсь, что он пощадил бы девушку.
— Обещаю, я тебе всё расскажу, но не сегодня.
— Угу, отец заявил, чтобы я была крайне осторожна и что на балу может произойти всякое.
— Он прав, поэтому держи ухо востро, сестрёнка, — я потрепал её по волосам.
Не знаю, как-то рука сама собой поднялась и… мне это понравилось. Ощущение семьи ни с чем несравнимо. Уже сейчас я понимал, что за Виларию убью любого. Пусть пока я знал стоящую передо мной девушку не очень хорошо, но это была моя младшая сестрёнка, и я пообещал себе, что никому не дам её в обиду.
Поняв, что перед ней всего лишь брат, Вилария перестала корчить из себя великосветскую даму, представ передо мной обычной девчонкой, радующейся тому, что я жив… Боевой девчонкой, сообщившей, что лично прикончит тех, кто повинен в моём заключении на СКАРБ.
Естественно, рассказывать пока ничего не стал, не то время, но вот потом, обязательно поведаю Виларии всю правду, да ещё попеняю отцу, что оставил девушку в неведении.
— Ты же понимаешь, что о том, что я жив, нельзя никому говорить.
— Сигнус, мне не пять лет, и я не деревенская простушка, — обиженно произнесла она, — Братик, я так рада, что ты здесь. Я просто чувствовала, что нужно подойти к тебе, сама не понимала, но интуиция вела вперёд. Хорошо, что ты заметил мой интерес, сама бы я заговорить не решилась.
— Ха-ха, вот не надо. Скромность умерла в тот день, когда ты родилась.
— Дурак, не поэтому… Отец настоятельно требовал быть осторожной и не с кем не знакомиться.
— Вот это он правильно, полностью с ним солидарен.
Мы ещё раз обнялись и пошли на выход, правда не в ту сторону, где заходили, а совершенно в другую. В итоге, оказались в одной из комнат дворца, недалеко от больного зала.
— Ты иди первым, — предложила сестра.
Так и сделал, подмигнув Виларии, я распахнул дверь, и скрылся в коридоре, а потом смешался с толпой.
Недолго думая, отправился в сторону столов, решив подкрепиться, а то после последних переживаний, жрать хотелось неимоверно.
Дойти до цели не успел, заметив знакомую женскую фигуру в маске грифона.
— Мне сегодня везёт, — произнёс мысленно.
— Рада за тебя, — усмехнулась Синтия.
— А ты не хочешь прогуляться? Походишь, осмотришься, послушаешь разговоры.
— Хе-х, если бы это было так просто. На всей территории дворца стоит такая защита, что ни одна НЕЙРО не сможет материализоваться дальше, чем на полтора метра от своего носителя. Здесь же большинство летвиры, как считаешь, император бы позволил сновать туда-сюда чужим нейросетям и вынюхивать секреты.
— Точно, вот об этом я не подумал. А почему полностью не ликвидировать проявление НЕЙРО.
— Технологий ещё не придумали.
— Жаль, иначе защита оказалось бы более совершенной.
Разговаривая с Синтией, я достиг небольшой компании и произнес, обращаясь к женщине, в маске лебедя.
— Добрый День, прекрасная незнакомка, господа, — перевёл взгляд на двух мужчин, — Вы позволите украсть вашу собеседницу на пару минут?
— Если девушка согласна, то — кто мы такие, чтобы мешать вашему общению.
— Я не против, — прозвучало в ответ, и я, подхватив спутницу под руку, повёл её на выход из зала.
— Прогуляемся саду? Уверен, сейчас там очень красиво.
— С удовольствием. Люблю сумерки, особенно когда светит луна и слышится цокот сверчков.
— Не думал, что вы так романтичны.
— Ха-х, вы, вообще, мало обо мне знаете.
— Спорить не буду, но скажите, вы не боитесь отправляться с незнакомцем туда, где почти нет ни одного разумного? Вдруг я какой-то маньяк, который задумал что-то нехорошее и попытается воплотить это в жизнь? — склонившись к спутнице, пробормотал тихо.
  
— А-ха-ха, — послышался в ответ заливистый смех, — А по яйцам. Мы, вроде как уже это проходили, Ваше Высочество.