Наследница чужих богов (СИ)

Внезапно сквозь слои мрака короткими ударами проник посторонний шум. Его эхо вибрацией прокатилось по барабанным перепонкам. Кайя болезненно сжала челюсти. Тело по-прежнему существовало где-то отдельно от разума, и инстинктивная попытка прикрыть уши руками осталась без внимания. Удары повторились. На сей раз более громко, отчётливее. Они словно обретали контуры, разрастаясь в темноте ярко-белыми вспышками. К очередному удару добавился голос.
  
«Кайя!»
Ее звали, но собственное имя показалось незнакомым. Разве это ее имя?
Удары возобновились с удвоенной настойчивостью. Теперь было понятно, что колотили в дверь. Но даже устроенный шум едва мог разбудить. Сон держал крепко. А может, это Кайя сама хваталась за него? Она еще не находила объяснения, что не так? Вот только какое-то непонятное ощущение, ноющим нервом заставляло вопреки благоразумию цепляться за кошмар. Что-то важное таилось там, в клубах удушливого дыма.
— Кайя, откройте! — перешедший на повышенные ноты голос Самиры в итоге разбудил.
Первое, что подумалось — горит дом. В поместье случился пожар!
Соскочив с кровати, она в темноте бросилась к двери. Отперев, впустила Самиру.
— Мы горим⁉
Лицо у немолодой служанки вытянулось, да так и застыло в изумлении. Кайя схватила ее за запястья.
— Самира! Пожар?
Она бросила онемевшую служанку, подбежав к окну. Развела шторы. Снаружи едва начинало светать. Дождь притих, затянув спокойную монотонную мелодию. Никаких криков, шума. Все было тихо. Отворив створку, Кайя впустила внутрь влажную прохладу, вдохнула полной грудью. Тягучий свежий воздух окончательно прогнал сон.
— Мне приснился старый кошмар. Черный дым.
Самира вздрогнула на последних словах, но Кайя не придала этому значения. Света от окна было достаточно, чтобы понять, что немолодая служанка еще не пришла в себя из-за пережитого накануне.
— Что случилась? — Кайя шагнула в ее сторону, но Самира дернулась назад. — Почему ты не отдыхаешь у себя? Тебе надо лежать.
Служанка обхватила себя руками, потерла плечи, а потом уверенно взглянула на госпожу. Выпрямилась.
— За меня не волнуйтесь. Я в порядке. — голос прозвучал сипло, и женщина прокашлялась. — Я тут по приказу вашего брата. Велено вас одеть и привести в большую гостиную.
Мысли о здоровье и странном поведении служанки тут же вытеснил притихший со вчерашнего вечера липкий страх.
— Зачем? — глухо спросила Кайя. — Я не пойду.
Самира быстро добавила.
— Не беспокойтесь. Хозяин не один.
Заявление женщины оказало противоположный эффект. Кайя догадалась. Ушедший было сон накатил явью, отчего стало трудно дышать. Она перепуганно посмотрела на служанку.
— Ал-шаир?
Самира кивнула и уже более уверенно прошла в спальню. Кайя слышала, как та шуршит тканями в гардеробной, открывает и закрывает шкафчики, гремит склянками на туалетном столике. Ноги у нее налились свинцом, словно она опять была в своем кошмаре.
— Госпожа, вас ждут! — заметив, что она ничего не делает, Самира строго напомнила. — Умойтесь и идите одеваться. Я все приготовила.
Но Кайя не сделала ни шагу. Она затравлено взглянула на немолодую женщину.
— Он меня убьет.
— Не говорите глупостей!
Самира приблизилась к ней и направила в сторону уборной.
— Времени мало. Ну же! — поторапливала она.
Сейчас обе женщины после случившегося в храме негласно поменялись ролями. Теперь Кайя нуждалась в поддержке и Самире пришлось чуть ли не самостоятельно наводить туалет госпожи. Служанка помогла ей умыться, надеть закрытое темно-серое повседневное платье, собрать волосы и аккуратно уложить поверх головы и плеч палантин. Закончив, Самира подвела к зеркалу, чтобы Кайя оценила внешний вид, но она лишь мельком окинула себя взглядом, развернувшись к служанке.
— Зачем он пришел?
У нее все никак не получалось вернуть самообладание. Шею неприятно сдавливал тугой, застегнутый на все пуговицы ворот. Она потянулась к нему, рванула, отчего грубая ткань затрещала, едва выдержав.
Самира быстро поправила воротник.
— Ничего он вам не сделает. — успокаивающе начала она. — Не забывайте, вы из знатного рода.
— Я порченая…
— Тише! — поспешно оборвала служанка. — Не смейте говорить это вслух!
— Но это так.
Женщина отрицательно замотала головой.
— Нет! Пока служителями не доказано обратное. По законам халифата вы практически ничем не уступаете брату. Вы носите громкое имя, оно вас защитит. — Самира взяла за руку и повела за собой. Посреди темного узкого коридора, соединяющего основную часть дома с женской половиной, немолодая служанка тихо добавила. — Не забывайте, кто вы такая. Держите себя с почтением.
Кайя рассеянно кивнула, но уверенности не ощутила. Напротив, с каждым шагом, что приближал к большой гостиной, в ней оставалось все меньше решимости. Если бы не ведшая ее Самира, она давно повернула бы назад, заперлась у себя, и будь что будет.
Оказавшись у цели, служанка отпустила. Не дав подготовиться, распахнула двойные двери, в поклоне отступая назад. Кайя бездумно обошла женщину, сделав еще несколько коротких шажков. Остановилась.
Раздвинутые тяжелые шторы на высоких окнах скупо пропускали серый свет, создавая игру теней и контуров по углам тесно обставленной комнаты, едва касаясь старинной массивной мебели и огромного, занимающего половину дальней стены камина. Этой гостиной пользовались редко, только по особым случаям, потому помещение большую часть времени стояло закрытым.
В воздухе соперничали запахи ветхости, пыли и собранных в прошлом году засушенных полевых цветов. На короткое мгновение в Кайе взбунтовалась хозяйка. Как только Велимару могло прийти в голову выбрать эту комнату для встречи такого гостя⁉ И почему так темно? Неужели нельзя было приказать слугам зажечь хотя бы настольные лампы, развести огонь в камине?
Но, когда она заметила брата, вопросы сами собой отпали.
Велимар находился в глубине комнаты, ближе к камину, в месте, куда практически не доставал рассвет. Таким его Кайя не знала. Ссутулившийся, как-то разом поникший, он напоминал ей сейчас побитого дворового пса.
Брат украдкой посмотрел на нее и в его мимике отразилось столько ненависти, презрения, что ей опять захотелось сбежать в свои покои. Она даже попятилась назад, но потом заметила его. Диара. Ал-шаир стоял в тени, отделенный тонкими полосками света из окон. На нем была все та же черно-матовая боевая амуниция, лица практически не видно, но ей показалось, что усталости в резких чертах прибавилось.
Он смотрел на нее.
Между ними оставалось не меньше семи метров, но и с такого расстояния она ощутила силу этого уже один раз завладевшего ею взгляда. Эмоции повторялись. Кайя вновь попадала под влияние каре-синих глаз, что пытались ворваться в мысли, проникнуть в разум, саму душу. В комнате повисла звенящая тишина. Стены сжимались вокруг, стремясь сомкнуться. Казалось, будто само время замерло, останавливая мир в этом мгновении страха и ожидания.
Ал-шаир сам отвел взгляд, возвращаясь к Велимару.
Кайя глубоко вдохнула.
«Что это было?»
Чувствовала себя так, словно ее голову только что встряхнули, едва не вывернув наизнанку. Во рту пересохло, до одури хотелось пить. Она незаметно облизнула губы.
Ал-шаир повторно коротко обвел взглядом, направившись к столику у камина. Кайя разобрала на том большой поднос с какой-то утварью, кто-то из прислуги все же догадался принести гостю трапезу. Меж тем мужчина наполнил высокий тонкий стакан чем-то прозрачным, скорее всего отваром из ягод, и обернулся к ней.
— Подойди.
Это было первое сказанное вслух слово с того момента, как она оказалась здесь. Низкий тембр его голоса оцарапал, в который раз напомнив о собственных страхах. А вот на брата прерванная тишина подействовала подобно красной тряпке.
Велимара прорвало:
— Ал-шаир! Милостивый господин мой. — полушепотом затараторил он. — Истинно клянусь, я ничего не знал! Да если бы мне было известно, что покойный отец мой пригрел гадину, верьте мне, тут же обо всем сознался бы служителям. Отдал бы эту порченую дрянь. Правду вам говорю. Ничего не знал.