Защитить свою собственность (ЛП)

Проходя через маленький уголок для завтрака рядом с кухней, она заметила коробки возле стены. В углу стояли несколько стульев, столов и полок.
— Разве вы не переехали сюда пару месяцев назад?
— Так и есть. — Он поставил чашку на стол и усадил ее с непринужденной любезностью. — Чай или кофе?
В его чашке был чай.
— Чай подойдёт.
Взяв еще одну чашку, он наполнил её из антикварного фарфорового чайничка, поставил перед ней и придвинул серебряный поднос с сахаром, щипцами и ломтиками лимона.
  
— В холодильнике есть молоко, если хочешь.
— Всё отлично, спасибо. — Когда он сел напротив нее, она отхлебнула чаю, наслаждаясь утонченным вкусом. — У вас красивый дом, и у меня уже есть несколько идей по ландшафтному дизайну, который может подойти. Мы…
В свете кухонной лампы его непоколебимые глаза казались скорее карими, чем зелеными.
— Возможно, мы могли бы сначала обсудить, что так тебя расстроило.
— Что? — Чай чуть не расплескался, и она осторожно поставила чашку на стол. — Я в порядке.
— Боюсь, я тебе не верю. — Его проницательный взгляд скользнул по ней, и беспокойство на его лице стало еще сильнее. — Я знаю, что твой Мастер вчера вернулся. Возможно, тебе стоит взять выходной и побыть с ним. Поговорить. Мы можем перенести встречу.
— Очень мило с вашей стороны, но пусть он сегодня поспит подольше. Он очень устал. Ему не нужно знать, что у меня был… момент.
Аластер откинулся на спинку стула, вытянув перед собой длинные ноги.
— Могу я называть тебя Бет?
Она моргнула и кивнула.
— Бет, я слышал, как твой Мастер отзывался о тебе, своей жене, которая также является его сабой. У меня нет сомнений, что он очень заботится о тебе. Я ошибаюсь?
— Нет.
— Разве он не захочет знать о твоём… моменте?
Упрямые, наиупрямейшие Домы. Как ландшафтный дизайнер Садов Пленения в «Царстве теней» и частных садов Мастера Зета, она привлекала внимание многих клиентов клуба. Она быстро усвоила, что даже за пределами клуба Домы могут быть ужасно настойчивыми — и их не получается отвлечь.
А перед ней был очень опытный Доминант. В ту минуту, когда он сказал Зету, что остаётся жить в Тампе, Аластер был номинирован на звание «Мастера», почетное звание, присуждаемое самым могущественным, умелым и нравственным Доминантам «Царства теней». И к тому же он был врачом. Конечно, он был заботливым и наблюдательным. Проклятье.
К сожалению, он прав. Она выдохнула, признавая капитуляцию.
— Да. Он бы хотел знать. Я скажу ему сегодня.
— Хорошая девочка. Спасибо.
Что — то внутри нее расслабилось, когда она поняла, что решение было принято за нее. Больше не нужно беспокоиться о том, когда.
Он сделал глоток чая, внимательно наблюдая за ней.
Когда она взяла свою чашку, он улыбнулся.
— Очень хорошо.
Она искоса посмотрела на него.
— Вы собираетесь быть таким же упрямым по поводу ландшафтного дизайна?
Его улыбка была ослепительно белой на смуглом лице.
— Нет, если только цветы не начнут хандрить.
У неё вырвался искренний смех.
— Ты интересовалась коробками и мебелью, — сказал он, тактично меняя тему. — Мой кузен Макс переехал в прошлом месяце, но его мебель привезли только на прошлой неделе. У нас не было ни одного выходного дня, чтобы решить, что оставить, а что пойдет на хранение или продажу.
— Держу пари, у педиатров ужасный график работы. — Хм-м. Насколько сложно будет уговорить Аластера поработать волонтёром в приюте? — Чем занимается ваш кузен?
— Он детектив в Департаменте Полиции Тампы, — Аластер поставил чашку. — Ты познакомишься с ним в ближайшее время. Если не здесь, то в «Царстве теней».
Макс был Домом, как Аластер, или он был сабмиссивом?
— Он… — блин, Бет, где твои манеры. — О, как мило. Я с нетерпением жду встречи.
Аластер рассмеялся.
— Он Доминант, и мы играем вместе, как Вэнс и Гален. По крайней мере, так было до того, как наши пути разошлись.
Бет едва смогла скрыть удивление. Как Гален и Вэнс? Эти двое доминировали вместе — и также женились на её подруге Салли, что было необычно. Хотя два Дома иногда могли участвовать в одной сцене, двое гетеросексуальных мужчин, постоянно разделяющих сабмиссива, встречались довольно редко.
Аластер поднялся с грацией, которая не соответствовала его росту.
— Раз уж ты снова в деле, давай осмотрим двор.
*****
Два часа спустя Бет с Аластером пожали друг другу руки. Чтобы спланировать плавный переход от внутренней отделки к внешней, она сделала снимки интерьера дома, а также территории вокруг него.
— Через несколько дней у меня будет подробный концептуальный чертеж вместе с описанием проекта для вас. Прежде чем будет создан окончательный проект и предложение, мы внесем изменения в зависимости от того, что вам в нем нравится, а что нет. — Она помедлила. — Поскольку ваш кузен живёт здесь, было бы неплохо, если бы он тоже присутствовал.
— Хороший план. Он надеялся сегодня встретиться с тобой, но его неожиданно вызвали в участок. — Аластер нахмурился, глядя на пустой двор перед домом. — Боюсь, у тебя здесь много работы.
— Будет весело. И вам понравится, как быстро растут растения в этом климате.
Она не могла перестать улыбаться, садясь в свой грузовичок. Когда — то она планировала пойти по стопам отца и открыть питомник, но пару лет назад поняла, что ей нравится ландшафтный дизайн. С помощью бухгалтера Джессики и управленческого опыта Нолана она расширила свой бизнес по обслуживанию дворов и наняла небольшую команду, что дало ей время заняться дизайном.
Каждый новый проект напоминал нераскрытую детскую коробку с карандашами — подарок, наполненный возможностью создавать красоту. И пользу. И веселье.
Возвращаясь домой, она снова почувствовала себя… нормальной, и ее предвкушение возросло. Нолан был дома.
Возможно, ей стоит начать с того, чтобы приготовить вкусный воскресный ужин и накормить их обоих; она была не единственной, кто похудел. После этого она расскажет ему о лечении и результатах. Они смогут поговорить — это то, чего ей не хватало.
Два месяца разлуки — слишком долго, особенно если учесть, что телефонная связь в Африке не была рассчитана на то, чтобы вести долгие разговоры. Опять же, болтовня и Нолан были вообще не совместимы.
Она усмехнулась. Её Мастер хорошо ладил с людьми, но был ли он разговорчивым? Вряд ли. По его мнению, все, что выходило за рамки голых фактов, было излишним. Но он слушал, как никто другой. Когда они разговаривали, все его внимание было приковано к ней, и это было так же сексуально, как и восхитительно.
Ох, она была рада, что он дома, и что сегодня он целиком принадлежит ей.
Войдя в прохладу дома, она остановилась и принюхалась. В воздухе пахло не корицей, а мускусными духами. Кто — то пришёл в гости.
Нолана не было ни в его кабинете, ни на кухне, ни в большой комнате. Она нашла его спящим во внутреннем дворике в плавках. На соседнем столике стояли два стакана.
Физиотерапевт. Алисса говорила, что зайдет сегодня.
Загорелая кожа Нолана блестела от масла. Эта пышногрудая саба прикасалась к нему. Втирала масло в его мускулистую спину. Сердце Бет пронзила боль, такая же неожиданная, как если бы колючая роза вонзилась в ее кожаные перчатки.
Прекрати, Бет. Ревность ниже твоего достоинства. Алисса казалась милой. Бет прикусила губу, наблюдая за спящим мужем. Может быть, даже слишком милой. И слишком красивой. И вызывающе нуждающейся.
Тем не менее, появление Алиссы к лучшему; Сэр точно не стал бы тратить время на посещение терапевта, не говоря о регулярных визитах.
  
Я могу справиться с небольшой ревностью. Ради Нолана.
Конечно, она могла бы справиться с этим лучше, если бы у неё была большая грудь, как у Алиссы. Бет закатила глаза. Да, вот в чём суть.
Чего ты хочешь от жизни, Бет?
Мир во всём мире. Большую семью. Огромные сиськи.