Метатель. Книга 7 (СИ)

— Да, — я напрягся, чувствуя, что она что-то заметила. — И что?
— А то, что это очень похоже на то, о чём говорил Модуль-17, — она начала загибать пальцы. — Нестабильность системы, сбои в работе, странные аномалии… Что если эти кристаллы — не просто артефакты, а какие-то… узлы связи или фрагменты от чего-то бОльшего?
Я взглянул на это с другой стороны. Действительно, слишком много совпадений.
  
— И поэтому она так настаивала на определённом маршруте, — медленно проговорил я. — Возможно, там действительно есть что-то важное. Но…
— Но она не может сказать прямо, — закончила Кира. — Или не хочет. Или…
— Или ей запрещено, — я встал, разминая затёкшие мышцы. — И вот это уже по-настоящему интересно. Кто может запретить говорить о кристаллах? И главное — зачем?
Система вдруг выдала сообщение о восстановлении энергии, и я почувствовал, как силы возвращаются. Скелет-василиск тоже словно стал бодрее — его движения стали более чёткими, а свечение в глазницах ярче.
— Ну что, — я смотрел на Криу, — план такой: сначала отдыхаем и ждем пока сможем выйти из этого данжа, потом возвращаемся и устраиваем Марии… конструктивный допрос.
— С пристрастием? — она усмехнулась, но я видел, что ей тоже не терпится разгадать эту загадку.
— С пониманием, — поправил я. — Если её действительно кто-то контролирует, нужно действовать осторожно. Не хотелось бы навредить возможному союзнику.
— А если она работает на другую сторону? — Кира достала свой кинжал, проверяя лезвие. — Мало ли что там за игры ведутся за кулисами.
— Тогда будем решать по обстоятельствам, — я достал палатку и активировал ее установку — уж очень хотелось побольше тенька. — Но сначала — отдых и выход отсюда.
— Как скажешь, — фыркнула Кира, но её глаза уже загорелись азартом, добавив, — мой командир.
— Сарказм наше все, да? — сказал я и полез в палатку. — Вот и загорай там одна.
— Э, я между прочим, тоже не против отдыха!
Мы устроились в тени, пенки на прохладном песке. Скелет-василиск занял позицию у входа, его костяной хвост все так же мерно постукивал по мраморному полу. Пришлось лезть в интерфейс и указать ему точку где стоять так, чтоб хвост не стучал по мрамору, а лишь по песку — все тише будет.
Сон накатил неожиданно быстро — видимо, сказалось напряжение последних часов. Я проваливался в дрёму, краем сознания отмечая ровное дыхание Киры рядом. Перед глазами всё ещё мелькали вспышки молний и отблески энергетических копий…
Разбудил меня тихий скрежет — скелет-василиск явно что-то почувствовал. Я мгновенно активировал параллельное сознание, сканируя пространство вокруг. Но тревога оказалась ложной — просто обломок колонны наконец не выдержал и раскололся, отправив каскад камешков вниз по склону.
— Сколько мы проспали? — сонно пробормотала Кира, приподнимаясь на локте.
Я глянул на таймер инста:
— Часа четыре. Осталось ещё парочку до выхода.
— Неплохо, — она потянулась, разминая затёкшие мышцы. — Есть хочется, между прочим.
Я достал из инвентаря припасы — обычный походный паёк, несколько фляг с водой и, конечно же, то самое светящееся мясо василиска. Система всё ещё утверждала, что оно съедобно, но что-то подсказывало мне, что дегустацию лучше отложить на потом.
— Даже не думай предлагать мне эту… деликатесную ящерицу, — Кира поморщилась, заметив, как я разглядываю трофейное мясо. — Лучше вяленое, чем светящееся.
Мы неторопливо перекусили, обсуждая дальнейшие планы.
— Как думаешь, — Кира сделала глоток воды, — когда время выйдет, нас выбросит там же, где забросило?
— Было бы логично, — я пожал плечами, собирая остатки еды обратно в инвентарь. — Но с Системой никогда не знаешь наверняка. Особенно в последнее время.
— Думаешь, стоит рискнуть и телепортнуться сразу к лагерю Марии?
Я задумался, прокручивая варианты. С одной стороны, прыжок сразу после выхода из инста мог быть рискованным — мало ли как среагируют способности на такой форсаж. С другой — чем быстрее мы вернёмся, тем больше шансов понять, что там происходит на самом деле.
— Знаешь что, — я поднялся, отряхивая песок с одежды, — давай не будем искушать судьбу. Как только таймер закончится, сразу прыгаем, пока Система не придумала очередной сюрприз.
— Разумно, — Кира тоже встала, проверяя снаряжение. — Только… у меня какое-то нехорошее предчувствие.
— В смысле?
— Мария и её люди… что-то не давало мне покоя всё это время. Их поведение, эти недомолвки…
— И теперь ты решила об этом снова напомнить? — я внимательно посмотрел на неё.
— Ой, можно подумать, ты сам не чувствовал! — она махнула рукой. — Просто сейчас, пока мы отдыхали, я всё прокручивала в голове. Слишком уж они были… правильные, что ли?
Я понимал, о чём она говорит. Действительно, в поведении обитателей лагеря было что-то неестественное. Словно они играли роли в каком-то спектакле, где каждому досталась своя реплика.
Таймер мигнул, показывая, что до конца осталось меньше минуты. Я отозвал скелета-василиска — незачем пугать местных таким колоритным питомцем — и приготовился к телепортации.
— Держись рядом, — я протянул руку Кире. — Прыгаем сразу, как только таймер уйдет в ноль.
— Есть, командир, — она снова включила свой фирменный сарказм, но руку мою сжала крепко.
Последние секунды таймера истекали, и я уже чувствовал, как реальность вокруг начинает подрагивать. Стены данжа словно размывались, теряя чёткость, а воздух загустел, как перед грозой.
Яркая вспышка — и мы снова в реальном мире. Не теряя ни секунды, я активировал телепорт, направляя нас к лагерю Марии. Мир смазался, превратившись в калейдоскоп красок, а когда зрение прояснилось…
— Твою ж… — выдохнула Кира, и я был полностью согласен с несказанным продолжением.
  
Глава 17
 
Перед нами разворачивалась картина, достойная батальных полотен. Огромная толпа — не меньше нескольких сотен существ — двигалась к лагерю сплошной волной. Мобы всех видов и размеров: от привычных мутированных насекомых до каких-то совершенно невообразимых тварей, которых я раньше никогда не встречал.
Система услужливо начала выдавать информацию о противниках, но я отмахнулся от этого — слишком много данных, сейчас не до них. Главное было очевидно: лагерь Марии вот-вот окажется под ударом, и расклад сил явно не в пользу обороняющихся.
Кира повернула голову ко мне, в глазах уже плясали знакомые искорки азарта:
— Ну что, впишемся?
Я усмехнулся, активируя энергетическое копьё:
— А куда деваться? Раз уж оказались тут…
Первые снаряды из лагеря уже полетели в надвигающуюся волну тварей. Хлопки выстрелов разрывали воздух, но даже с нашей позиции было видно — урона это практически не наносит. Передние ряды монстров даже не замедлились.
Я вернулся к сообщениям системы, которые до этого проигнорировал, и присвистнул. Цифры уровней заставляли задуматься — 55 и выше. Для среднестатистического местного жителя такой противник был явно не по зубам.
— Им придётся несладко, — Кира уже готовила молнию, электрические разряды пробегали между пальцами. — Без серьёзной поддержки лагерь долго не продержится.
Я активировал призыв, и рядом материализовался скелет-василиск. Его костяное тело слабо светилось в предрассветных сумерках, пустые глазницы горели синим пламенем. Посмотрим на что он сгодится и на долго ли его хватит.
— Держись рядом, — скомандовал я питомцу, хотя это было излишним — он просто подчинялся механике системы.
Короткая серия телепортов, и мы уже на угловой башне лагеря. Я быстро осмотрелся — с этой позиции открывался хороший обзор на обе стороны. Часть жителей спешно покидала лагерь через дальний выход, унося с собой самое необходимое. Возможно, это было разумным решением.
Странно, но наша башня пустовала — ни одного защитника, хотя позиция была ключевой, ближайшей к наступающим тварям. На других вышках виднелись силуэты местных, продолжавших вести огонь из своего модифицированного оружия. Толку от этого было немного — монстры приближались, не обращая внимания на попадания.