Метатель. Книга 7 (СИ)

— Что-то не так, — пробормотала Кира, в третий раз простукивая стену. — Должен же он где-то быть!
Я отошёл на несколько шагов, пытаясь охватить взглядом всю картину. Что мы упускаем? Предыдущие тайники следовали чёткой логике, значит и этот…
— Кира, — я вдруг замер, подняв голову. — А мы наверх смотрели?
Она проследила за моим взглядом. Там, на высоте метров семи, едва заметно выделялся квадрат, чуть отличающийся по фактуре от остальной стены. Если не знать, куда смотреть — ни за что не заметишь.
  
— Вот хитрецы, — Кира прищурилась. — Как думаешь, простая иллюзия или что-то посерьёзнее?
Я уже готовил телепорт:
— Сейчас узнаем. Держись крепче.
Короткий прыжок перенёс нас к стене. Я уже доставал костыль для страховки, когда реальность вдруг… поплыла. Стена просто исчезла, и мы провалились внутрь, едва успев сгруппироваться при падении.
Система мгновенно отреагировала:
ВНИМАНИЕ!
Вы находитесь в зоне, не предназначенной для посторонних.
Комната будет уничтожена через 10 секунд.
9…
8…
— Твою ж… — я рванулся к столу, стоящему в центре небольшой комнаты. На нём лежали всего два предмета — какой-то кристалл, похожий на тот, который я вынес из точно такой же комнаты, и странный наруч, покрытый светящимися рунами.
7…
6…
Схватив оба предмета, я развернулся к Кире:
— Прыгаем!
5…
4…
Мы выскочили из комнаты в последний момент. Я даже не тратил время на прицеливание — просто активировал серию коротких телепортов, уводя нас подальше от этого места. За спиной уже слышался нарастающий гул.
3…
2…
1…
Мы успели укрыться за поворотом, когда раздался глухой хлопок. Взрывная волна швырнула в нашу сторону облако каменной крошки и пыли. Я инстинктивно прикрыл Киру, чувствуя, как мелкие камешки барабанят по спине.
Когда пыль осела, Кира высвободилась из моих объятий и тут же потребовала:
— Ну, что ты там ухватил? Показывай!
Я достал находки, и система тут же начала сканирование:
Артефакт Архитекторов
Назначение: неизвестно
Совместимость: проверка…
— Так-так, — Кира с интересом разглядывала наруч. — А это явно что-то интересное. Смотри, руны похожи на те, что мы видели в том храме.
Я повертел кристалл в руках — он был тёплым на ощупь и слабо пульсировал в такт моему сердцебиению. Что-то в нём отзывалось на мою собственную энергию, словно узнавая родственную силу.
— Знаешь что, — я убрал находки в инвентарь, — давай-ка сначала выберемся отсюда. А то у меня такое чувство, что эта комната была не единственным сюрпризом в этом месте.
— Согласна, — Кира ещё раз глянула на облако пыли, медленно оседающее в коридоре. — Что-то мне подсказывает, что мы только что нашли то, чего не должны были находить.
— Как обычно, — я усмехнулся. — Зато не скучно.
  
Глава 16
 
Я попробовал активировать телепортацию в нашу долину, но способность словно натолкнулась на невидимую стену. Энергия собралась, готовая перенести нас, но… растворилась, будто впитавшись в сам воздух этого странного места.
— Слушай, — Кира прислонилась к ближайшей колонне, задумчиво глядя на небо, где на стенах слабо мерцали в полумраке руны, — получается, мы тут заперты? До истечения этих двенадцати часов?
Я прикинул время, вспоминая все наши блуждания по этому лабиринту:
— Учитывая, сколько мы потратили на поиски тайников, драку со скоробеями, потом с василисками… — я сверился с внутренним хронометром. — Примерно шесть с половиной часов осталось.
— Великолепно, — она фыркнула, но я видел, что за показной иронией скрывается беспокойство. — Как раз хватит времени на…
Она не договорила — в этот момент перед глазами снова поплыла знакомая рябь, как в старом телевизоре с барахлящей антенной. Картинка мира подёргивалась помехами, временно теряя чёткость. «Похоже, ИИ там совсем несладко,» — мелькнула мысль.
И словно в ответ на эти размышления, кристалл в моей руке внезапно ожил. «Чёрт! Почему я не убрал его в инвентарь⁈» — я только успел подумать об этом, как он начал пульсировать, распространяя волны энергии по моему телу. Голубоватое свечение бежало по венам, словно живое электричество, проникая всё глубже…
А потом пришла темнота. Не та пугающая пустота, что бывает в обмороке, а какая-то… уютная? Я парил в невесомости, окружённый мягким сиянием, и тут раздался знакомый голос:
— Ты, конечно, редкостный придурок, — Модуль-17 даже не пытался скрыть раздражение в голосе.
— И тебе привет, — я попытался сфокусироваться на его голограмме, но в этом пространстве она казалась размытой, нечёткой. — Что на этот раз не так?
— Что не так? — в его голосе появились нотки, подозрительно похожие на сарказм. — Да всего лишь то, что ты умудряешься делать всё наперекосяк даже когда случайно поступаешь правильно!
— В смысле?
— В прямом! — голограмма мигнула, словно от возмущения. — Ты хоть понимаешь, где сейчас находишься? Сейчас это одна из самых безопасных локаций во всех параллельностях! Идеальное место для интеграции энергии Архитекторов!
Я попытался осмыслить услышанное:
— То есть… этот инст специально создан для…
— Для адаптации аватаров, да! — перебил он. — Тут всё настроено именно под это. Даже мобы подобраны так, чтобы обеспечить постепенное увеличение нагрузки на энергосистему носителя.
— А василиски? — не удержался я от вопроса.
— А что василиски? Отличные тренажёры для отработки контроля! — в его голосе появилось что-то похожее на профессиональную гордость. — Между прочим, специально разрабатывались для этих целей.
Я вспомнил наш недавний бой:
— Да, контроль там действительно нужен…
— Вот! — Модуль-17 явно обрадовался, что я начал понимать. — А ты собирался сбежать оттуда при первой возможности! Да ещё и с неактивированным наручем!
— С чем? — я моргнул, пытаясь сориентироваться в потоке информации.
— С наручем, который ты даже не удосужился надеть! — судя по тону, это особенно его возмущало. — Он же специально настроен на твою энергетическую структуру! Должен помочь контролировать поток силы при адаптации!
«А я-то думал, это просто лут,» — пронеслось в голове.
— И где он сейчас? — спросил я вслух.
— В твоём инвентаре, где же ещё, — фыркнул Модуль-17. — Тот самый «странный браслет», который ты подобрал на столе вместе с кристаллом!
Я почувствовал, как невесомость начинает рассеиваться:
— Эй, погоди! У меня ещё столько вопросов…
— Потом! — отрезал он. — Сейчас просто не делай глупостей. Надень наруч, продолжай тренировки, и ради всего сущего — перестань пытаться сбежать из единственного места, где твоё тело может спокойно адаптироваться!
Возвращение в реальность было… странным. Никакого плавного перехода или постепенного пробуждения — просто щелчок, как будто кто-то включил выключатель. В один момент я парил в невесомости, а в следующий уже смотрел в обеспокоенное лицо Киры.
— Ты… — она схватила меня за грудки, её глаза метали молнии, и на этот раз не метафорически — между пальцами проскакивали настоящие электрические разряды. — Ты что творишь⁈ Я же обещала тебя прибить, если ты ещё раз соберёшься сдохнуть!
— Ага, было такое, — я попытался улыбнуться, но вышло не очень — мышцы всё ещё плохо слушались после контакта с энергией кристалла.
— И что это было? — она отпустила мою куртку, но продолжала сверлить меня взглядом. — Опять твои «архитекторские» штучки?
— Типа того, — я поднялся, чувствуя, как силы постепенно возвращаются. — И знаешь что? Кажется, нам здорово повезло.
— Повезло? — она недоверчиво приподняла бровь. — Застрять в древнем подземелье на двенадцать часов — это везение?
— Судя по тому, что мне только что рассказали — да, — я достал из инвентаря наруч, который раньше принимал за обычное украшение. — Это место… оно особенное. Тут БЕЗОПАСНО!